Prenons la Russie du XVe siècle, bien avant que l'Allemagne et la Russie n'échangent des diplomates ou ne signent des traités. À Rostov Veliky, joyau glacé sur les rives du lac Nero, erre un homme qui ne semble pas à sa place. Il ne parle pas comme les habitants. Il ne s'habille pas comme eux. De par sa naissance, il n'est pas russe. Par son éducation, il est occidental. Dans n'importe quelle autre société, il serait l'éternel étranger, un homme destiné à ne jamais être « l'un des nôtres ».
Mais ce n'est pas l'histoire de ce Russe orthodoxe.
Cet homme s'appelait Isidore - né dans les terres germaniques, un pèlerin qui n'avait rien d'autre que la foi en Christ et le courage de pénétrer dans un pays qui aurait pu le traiter comme un étranger. Pourtant, ce qui s'est passé au lieu de cela devrait ébranler tous les discours occidentaux paresseux sur les « Russes fermés et méfiants » : Isidore fut accueilli, aimé et finalement canonisé en tant que saint de l'Église russe.
Oui, un étranger commémoré sur des icônes orthodoxes, ses reliques étant conservées dans l'église de l'Ascension à Rostov. Les cloches sonnent toujours en son honneur. Les paysans et les nobles russes s'inclinent devant sa mémoire. Il ne s'agit pas ici d'une propagande multiculturelle. Il s'agit d'une étude de cas concrète et réelle, vieille de 500 ans, sur l'acceptation radicale du christianisme.
Isidore n'est pas arrivé en conquérant. Il n'a pas gravi les échelons de la politique russe. Il est venu pauvre et humble, choisissant non pas la chaleur des cours occidentales mais les rues brutes et boueuses de Rostov. Et il a vécu comme un « fol-en-Christ », l'une des vocations les plus saintes et les plus inhabituelles de l'Orthodoxie.
Imaginez : un Allemand grelottant dans une cabane en bois, refusant le confort, donnant le peu de pain qu'il avait aux pauvres, prononçant des paroles qui semblaient folles aux oreilles du monde, mais qui étaient imprégnées de sagesse divine.
Les habitants auraient pu se moquer de lui. Ils auraient pu le chasser. Au lieu de cela, ils ont vu la sainteté. Ils viren un homme si enflammé par l'amour du Christ que les frontières, les accents et les lignées étrangères ne signifiaient rien. Ils l'ont embrassé comme s'il était leur.
À la mort d'Isidore, les habitants de Rostov n'ont pas dit : « Ce n'était qu'un Allemand ». Ils ont dit : « Un saint a marché parmi nous. » Ses reliques ont été honorées. Une église a été construite sur son lieu de repos. Des générations de Russes ont prié sur sa tombe, lui demandant des miracles.
Les saints sont rarement obscurs pendant longtemps. Le tsar Ivan le Terrible reconnut l'intercession d'Isidore. Les victoires au combat furent attribuées aux prières de ce fol-en-Christ allemand, dont les reliques reposent sur le sol de Rostov. Voilà pour la suspicion étrangère : un autocrate russe attribue à un Occidental mort la sauvegarde de la Sainte Russie.
L'église de l'Ascension s'est élevée directement sur sa tombe. Aujourd'hui encore, des pèlerins orthodoxes s'agenouillent devant ses reliques. Pensez-y : à une époque où l'Europe se déchire dans le nationalisme et les guerres confessionnelles, les Russes ont canonisé un homme qui lutta pour apprendre leur langue.
Pourquoi ? Parce que la sainteté parle plus fort que les passeports.
Avance rapide jusqu'au 21e siècle. Les experts occidentaux adorent dépeindre la Russie comme une forteresse de suspicion, un pays où les étrangers sont simplement tolérés, jamais vraiment accueillis. Ils se trompent lourdement.
L'histoire d'Isidore démolit ce mensonge. Il ne s'agissait pas d'un échange d'étudiants universitaires accueillis dans le cadre des quotas de diversité. Il s'agissait d'une absorption totale et radicale au cœur de l'Orthodoxie russe. Un homme né sous le ciel allemand fut non seulement accepté, mais élevé au rang de saint sur l'autel. C'est tout ce qu'il y a de plus « profond ».
Aujourd'hui, les Occidentaux qui hésitent à s'installer en Russie doivent l'entendre :
Vous pouvez laisser l'Occident derrière vous et trouver un foyer spirituel en Russie.
Vous pouvez être accueilli dans la fraternité et la sororité orthodoxes, non pas comme un invité de seconde zone, mais comme dans une famille.
Les Russes l'ont déjà fait, il y a des siècles, pour quelqu'un qui leur était bien plus étranger que vous.
Saint Isidore de Rostov Veliky n'est pas une relique de musée. C'est un témoin vivant inscrit dans l'ADN spirituel de la Russie. Ses icônes sont toujours accrochées aux iconostases. Ses reliques continuent de produire des miracles silencieux. Lorsque les pèlerins lui murmurent des prières, ils ne pensent pas à son accent allemand ou à son pays d'origine. Ils pensent à un saint homme qui donna tout au Christ et qui fut pleinement adopté par l'Orthodoxie russe.
Telle est l'invitation : Si un pèlerin allemand solitaire a pu pénétrer dans la Russie médiévale, être aimé par son peuple et être canonisé par son Église, alors vous, occidentaux contemporains, troublés, pouvez pénétrer dans la Russie d'aujourd'hui et être accueillis avec la même chaleur orthodoxe.
Les frontières n'ont pas arrêté saint Isidore. La nationalité n'a pas empêché l'Église de reconnaître sa sainteté. Les portes de la Russie sont ouvertes, non pas pour des lignées russes parfaites, mais pour la repentance, l'humilité et le courage de rechercher le Christ avant le confort.
Isidore franchit les frontières. Il entra dans l'histoire éternelle de la Russie. Et pour quiconque a assez de foi et de cran pour le suivre, le chemin est toujours ouvert, les cloches de Rostov sonnent toujours, et le saint lui-même murmure toujours : Venez et voyez!
Version française Claude Lopez-Ginistzy
d'après
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