Moine Pimène (Vlad)
Le père Pimène a écrit le meilleur livre à ce jour sur les monastères athonites et fait des croquis - le saint mont Athos, le jardin de la Théotokos, connu de tous les Athonites roumains et des pèlerins.
Il vient de Bucovine, du village de Cornu Luncii, et est né dans la vie monastique du monastère de Sihastria, où il a passé deux ans avant l'armée et deux ans après. Depuis l'âge de vingt-quatre ans, il fait son ascèse à le skite nde Lacu sur le mont Athos, avec son frère de sang, le père Dosithée. Le père Pimène a construit deux cellules à Lacu : la première, dédiée au saint martyr Artème, en 1996 - elle est maintenant dirigée par le père Dosithée ; et la seconde, en l'honneur de l'entrée de la Génitrice de Dieuau Temple, en 2009, où huit moines œuvrent avec lui. Une des sœurs du Père a également choisi la voie monastique.
Chaque rencontre avec le Père Pimène remplit l'âme de joie. Partout où vous le voyez, il rayonne toujours de calme et de sérénité, et vous sentez que c'est parce qu'il n'y a pas de ruse en son âme - elle est pure. "Comment fait-il pour ne pas se ployer sous le poids des soucis ? C'est l'higoumène, après tout", me suis-je émerveillé une fois et je le lui ai demandé. "Je révèle toutes mes demandes et tous mes désirs à Dieu seul", a-t-il répondu. C'est ce que cela signifie de croire vraiment que Dieu prend soin de vous, et de ne pas compter sur vous-même ! Si vous déposez vos chagrins sur le Seigneur, vous trouverez la paix.
-Père, quand êtes-vous venu à l'Athos ?
-Je suis arrivé en 1993.
D'où venez-vous ?
-De Sihastria de Secu. [1]
Monastère de Sihastria
-C'est là que vous êtes né à la vie monastique ?
-Oui. Mais j'ai d'abord vécu à Sihla, une skite du monastère de Sihastria. À partir de fin 1987, j'ai passé environ deux ans dans les montagnes, à Sihla. Puis je suis allé servir dans l'armée, mais le bureau d'enrôlement nous a renvoyés chez nous, car c'est le jour où Ceaușescu s'est enfui. Ils ne savaient pas quoi faire de nous, et ont dit "Rentrez chez vous ; revenez quand la révolution sera terminée !" Je suis donc rentré chez moi. Puis, quand tout s'est calmé, je suis allé servir dans l'armée.
-Et comment est né votre amour pour le monachisme ?
-L'amour pour le monachisme ne naît pas. Le monachisme est une vocation. Quand Dieu appelle, même si vous êtes lié par dix chaînes, vous les briserez et vous partirez. Quand il est temps de suivre la voie du monachisme, on y va !
La cellule de l'entrée de la Très Sainte Génitrice de Dieu au Temple, Lacu
-Et comment cela s'est-il passé pour vous : progressivement ou immédiatement ?
-Immédiatement. C'était comme un feu. C'était la Grâce de Dieu, et quand la Grâce descend sur vous, vous ne voyez plus rien d'autre. Je suis parti pour le monastère tard dans la soirée, après dix heures, avec des congères jusqu'au toit. Quand Dieu vous appelle, vous quittez tout et vous partez, sans faire aucun projet de monachisme.
-Et avant cela, vous n'aviez jamais pensé à devenir moine ? Parce que je soupçonne que vous avez été un chrétien exemplaire dès votre plus jeune âge.
-Oui, je suis allé au monastère pendant de nombreuses années, mon père spirituel y était. Je suis toujours allé voir le père Cléopa [Ilie]. Je n'ai jamais manqué un office à l'église du village. En été, je passais quelques mois au monastère, mais je n'ai pas pris la décision finale de devenir moine. Je comprenais la gravité d'une telle démarche et je me demandais parfois si je pouvais rester dans un monastère toute ma vie. Mais, quand la Grâce est descendue...
-Et maintenant ? Ressentez-vous la même abondance de Grâce ?
-Non, elle est partie. Mais alors... C'était comme si vous vous étiez jeté la tête la première dans l'abîme, parce que vous saviez que Dieu vous rattraperait. Vous savez avec certitude qu'Il vous prendra dans Ses bras. Et puis vous laissez tout et vous vous en allez. Et après être parti, vous vous en remettrez à la volonté de Dieu. La Grâce de Dieu triomphe de tout ce qui est humain, et toute pensée s'efface.
Cellule de saint Artème Lacu
-Combien y avait-il de personnes dans votre famille, mon Père ?
-Neuf.
-Tant que ça ?
-Oui. Je suis d'une famille chrétienne.
Y avait-il des moines ? Un de vos frères n'est-il pas aussi moine, Père Dosithée?
-Oui. Il est aussi à Lacu. Vous avez écrit sur lui il y a quelques années, en l'appelant Sophrony. Je n'ai pas cessé de me creuser la tête : Qui est ce Sophrony dont il parle ?
Pardonnez-moi. C'est lui qui avait une barbe mi-blanche mi-noire, non ?
-Oui. Seulement, maintenant sa barbe est complètement blanche.
-Déjà ?
-Ah ! La vie d'un homme est une ascension de la montagne jusqu'à quarante ans, puis commence la descente. Après avoir passé la barre des quarante ans, vous commencez à recevoir des télégrammes : vos cheveux deviennent plus clairs (ou tombent complètement), puis vous commencez à craquer - une jambe, un bras.
Quel âge avez-vous ? Votre barbe est assez noire...
-Quarante-sept ans.
-Donc, vous êtes déjà dans la descente ?
-Eh bien, oui. Moi aussi. Un homme a toute sa force jusqu'à quarante ans. Il peut encore rêver, escalader des montagnes, etc. Puis les parties de son corps commencent à lâcher ; il est donc temps pour lui de se préparer. S'il est fort, il vivra jusqu'à quatre-vingts ans, et peut-être plus, mais seulement avec des difficultés et des souffrances de personnes âgées, car le châtiment pour les péchés - la maladie et la mort - est déjà à venir.
-Oui, mais il ne faut pas tomber malade, car ici, sur la Sainte Montagne, il semble que vous ne pécheriez pas spécialement.
-Oui, l'humidité de Lacu suffit à vous donner des rhumatismes. Vous n'avez pas besoin d'attendre le paiement de vos péchés. Cette humidité tue ! En été, quand il fait chaud, l'humidité monte de la mer et reste ici, dans notre "fosse" (comme le dit le nom de la skite traduit du grec-λάκκο). C'est pourquoi il n'y a que des Roumains qui vivent ici. Il n'y a pas une seule cellule à moins de trois heures de marche, ni sur la route de saintPaul, ni dans l'autre direction, avant Provata, sur la route de Karakallou. Et la mer est loin...
-Grâce à l'humidité, il y a ici une véritable enclave roumaine !
-Oui. "Le désert le plus profond", comme on l'appelle depuis l'antiquité.
-Pourquoi les Roumains l'ont-ils choisi ?
-Parce qu'ils aimaient le silence. Ils aimaient la réclusion. Et il y avait de l'eau ici. Ils ont aménagé un petit jardin à côté de la cellule et c'est comme ça qu'ils vivaient dans le désert. Ils ont gratté des rainures dans les rondins, les reliant les uns aux autres pour apporter de l'eau au jardin. À cette époque, il n'y avait pas de puits, pas de pompes, pas d'installations pour l'irrigation au goutte-à-goutte, et toutes ces aides que nous avons aujourd'hui.
-Vous devez connaître l'histoire de ces lieux.
-Je sais que dans les temps anciens, ces terres appartenaient à Vatopaidi, mais à un moment donné, il a fait un échange avec le monastère de Saint-Paul, auquel il était redevable, et donc cet endroit a fini par appartenir à Saint-Paul. Au début, il y avait des Serbes ici, et ils étaient nombreux au monastère de Saint-Paul, mais peu à peu, la région a été désertée. Alors les Roumains sont arrivés.
-Combien de cellules y a-t-il aujourd'hui à Lacu ?
-Quatorze sont déjà terminées, et trois sont encore en construction.
Donc, dix-sept.
-C'est juste!
Comment avez-vous atterri sur l'Athos, mon père ?
-Je suis arrivé sur la Montagne Sainte de la même façon que je suis parti pour le monastère. La Mère de Dieu m'a pris par la main et m'a conduit ici. Même un mois auparavant, je n'avais jamais pensé à aller à Athos. J'étais calme. Je venais d'être nommé assistant de l'intendant à Sihastria. Il y avait trente moines et vingt ouvriers sous mes ordres, et tout le travail dans le monastère. J'avais déjà fait toutes les obédiences à ce moment-là, y compris la garde des moutons pendant un an.
Puis, un mois avant mon départ pour l'Athos, mon père est venu me rendre visite, et nous nous sommes promenés dans le jardin et sur la montagne un moment pour parler tranquillement. Et juste à ce moment-là, le père Cléopas descendait de la montagne. Il se dirigeait vers le monastère et s'est soudain tourné vers moi, et a dit: "Ecoute, ne t'enfuis pas vers l'Athos !" Il l'a dit comme un homme qui savait mieux que moi ce qui m'attendait dans le futur. C'était comme s'il avait dit : "Je sais que tu vas t'enfuir à l'Athos !" Mon père m'a demandé pourquoi il avait dit cela. "Comment le sais-je ? Il sait ce qu'il dit", lui répondis-je, n'accordant aucune importance aux paroles du staretz.
Quatre semaines passèrent, et en un mois seulement, je ne voyais plus rien d'autre que l'Athos devant mes yeux ! Et bien que tout ait été assez difficile à cette époque, la Mère de Dieu a tout arrangé en une semaine, et je suis parti pour la Terre Sainte, puis pour l'Athos, sans un sou en poche. J'avais besoin de deux visas - un israélien et un de Schengen - et je les ai obtenus sans problème. Toutes les portes se sont ouvertes devant moi comme par magie. En fait, c'est la Mère de Dieu qui a intercédé pour que j'aille dans son Jardin.
Je pourrais écrire un livre entier sur ce pèlerinage : comment je passais parfois la nuit dans les buissons parce que je n'avais pas un sou, je me levais à cinq heures du matin et je me nettoyais : Je cherchais une salle de bain pour me laver et je quittais cet endroit.
-Où était-ce ?
-À Jérusalem. J'ai passé environ une semaine en Israël, jusqu'à ce que la Mère de Dieu s'en occupe, et j'ai obtenu à la fois de l'argent et un visa Schengen pour aller en Grèce, sur la Sainte Montagne. Je n'ai rien mangé pendant trois jours, jusqu'à ce que le bateau arrive à Athènes en provenance de Tel Aviv. Ah, quelle opportunité ! Il y a toute une histoire avec mon voyage d'Athènes à Thessalonique et puis à l'Athos. Imaginez, je ne connaissais personne ni à Thessalonique ni sur la Sainte Montagne pour obtenir un diamontirion (autorisation d'entrer sur le mont Athos). Mais la Mère de Dieu m'a aidé et a envoyé des gens pour m'aider au bon moment.
Et où êtes-vous allé en premier sur le Mont Athos ?
À Prodromou [2], parce que, par coïncidence ou non, la voiture de la skite était à Karyes à ce moment-là et m'a emmené là-bas, dans notre cénobium roumain. Ensuite, comme ils attendaient l'arrivée de certains pèlerins à Prodromou, et qu'il n'y avait pas de place dans la maison d'hôtes, ils nous ont emmenés à Lacu. Et je suis resté ici.
-Où exactement ?
-Il n'y avait alors qu'une seule cellule, dans le kyriakon (église de la skite) - "la maison du Père", comme nous l'appelions. Et il pleuvait à verse dans cette cellule ! Pardonne-moi, Seigneur ! Et elle ne pouvait pas être réparée si facilement parce qu'elle était couverte de bardeaux posés sur de l'argile, qui étaient tous lavés et emportés par la pluie. J'avais une cuvette au-dessus de mon lit dans cette cellule. Une feuille de métal en sortait, le long de laquelle l'eau coulait vers le poêle, où il y avait un autre bassin collecteur d'eau. C'est à peu près comme ça que la cellule de tous les moines de Lacu était à cette époque.
-Une vie difficile !
-La skite était alors dans la misère la plus totale. On déterrait quelques pommes de terre dans le jardin, on ramassait des orties, et c'était toute notre nourriture. Nous en faisions un grand pot de ragoût, et cela nous suffisait pour une demi-semaine. Le jeudi, nous en cuisinions un autre et nous le mangions pendant trois jours. Nous avons passé deux ans de cette façon. Nous avions quelques raisins après la Transfiguration, et c'était tout ! Nous n'avions pas de vêtements de rechange. Juste des vêtements d'église. C'était tout ! Ensuite, nous avons trouvé des morceaux rapiécés et nous en avons fait des vêtements de travail.
-Quelle difficulté cela a été pour vous !
-Oui. À l'époque, si quelqu'un nous donnait des loukoums, nous les coupions en quatre et nous les mettions à la disposition des invités. Nous n'avions rien de comestible à l'époque, juste ce qui poussait dans notre jardin.
N'était-ce pas mieux à l'époque ?
-Eh bien, oui ! Beaucoup mieux ! Nous avions alors le silence. Il n'y avait pas d'agitation. Bien que le calme vienne de l'intérieur. Écoutez, Père Porphyre a passé trente ans à Athènes, et quel niveau a-t-il atteint ? Nous devons faire entièrement confiance à Dieu ! Toutes les peurs naissent d'un manque de foi en Dieu : on a peur de tomber malade, de mourir de faim, de ne pas survivre dans le désert...
-Et regardez, il est écrit là : Ne vous inquiétez donc pas, en disant : Que mangerons-nous ? ou : Que boirons-nous ? ou : De quoi serons-nous vêtus ? (Matthieu 6:31). Confiez-vous à Dieu et à la Mère de Dieu, car elle est le meilleur intercesseur : Tous les dons passent par elle. Et vous n'aurez besoin de rien, car le Seigneur vous donne tout ce dont vous avez besoin. Et si vous n'avez pas quelque chose, ou si vous en manquez, cela signifie que vous n'en avez pas besoin.
J'ai entendu un jour un prédicateur grec raconter comment une poignée d'Hellènes a réussi à survivre et même à conquérir les forces écrasantes des fascistes italiens. Il s'agissait de George Kastritis, qui a vu la Très Sainte Génitrice de Dieu entourée d'une foule de saints. Elle a dit qu'elle allait au front pour protéger les orthodoxes. C'est elle qui a vraiment gagné la bataille.
Et ce Père a dit qu'il arrive souvent que nous honorions la Très Sainte Génitrice de Dieu plus que le Christ, mais il n'en est pas affligé, car Dieu n'est pas comme les gens : il se réjouit en fait que nous honorions Sa Mère, la Reine du Ciel et de la Terre. Qui est plus puissant au Ciel ou sur Terre que la Mère de Dieu ? Et si vous saisissez la robe de la Mère de Dieu, quel mal peut vous toucher ? Comptez sur ses soins et rien ne pourra vous faire de mal. Ne sait-elle pas que vous souffrez ?
Et puis, pourquoi avez-vous tant de soucis ? Du genre : "Que vais-je faire demain ?" Es-tu sûr que tu vivras pour voir demain ? Et si tu posais ta tête sur ton oreiller et que le matin tu ne te levais plus pour prier ?
Le plus grand combat de l'Ennemi contre l'homme est qu'il ne lui permet pas de vivre dans le présent - ni dans le futur, ni dans le passé, mais pas dans le présent ! Ainsi, les personnes âgées parlent des gens qui étaient merveilleux, pendant leur jeunesse, et les jeunes réfléchissent à leurs projets d'avenir. Et ils ne vivent pas le moment présent. Ils ne vivent pas dans le présent. Ils disent : "Demain je ferai ceci et cela, le lendemain quelque chose d'autre", et aujourd'hui ils ne font rien, surtout pour leur salut. Mais, homme, réjouis-toi en ce moment, des gens qui sont près de toi, que Dieu a mis sur ton chemin...
-Amen, Père ! C'est pourquoi je suis venu aujourd'hui vers votre sainteté !
-... la beauté autour de vous, les oiseaux, les arbres, les fleurs et l'herbe. Mais non, l'homme se dit toujours qu'il fera quelque chose demain, et quand demain arrive, il dit encore la même chose : que demain il fera et finira quelque chose. Et ainsi, nous ne vivons ni ne mourons. Nous sommes debout avec un pied dans la tombe et l'autre sur le sol ; nous ne vivons pas dans le présent et nous ne nous réjouissons de rien.
Vous êtes ici dans le monde : Réjouissez-vous les uns les autres ! Avec votre femme, vos enfants. Laissez les péchés des autres, n'attachez pas d'importance à tout, vous aussi vous péchez parfois, et quelqu'un doit vous supporter. Le soir, embrassez-les tous et demandez pardon à tout le monde, car vous ne savez pas si vous vous réveillerez le matin. Ou peut-être que l'un d'entre eux mourra, et qu'il restera un grief entre vous, Dieu nous en garde !
Tout cela ne nous permet donc pas de nous réjouir de la vie, alors que nous ne savons pas comment tout mettre à profit. Vivons magnifiquement et réjouissons-nous de tout ce que Dieu nous permet de faire. Et ainsi nous passerons dans cette joie qui existe dans l'autre monde.
Et nous, que faisons-nous ? Nous montons dans la voiture, nous roulons à 125 km/h, et qui voit qu'un arbre a fleuri ? Est-ce que l'un d'entre nous regarde comment l'herbe pousse ? Non.
-Plus probablement, nous nous asseyons devant Facebook et Instagram.
-Oui, peut-être. Ou peut-être que vous conduisez des centaines de kilomètres et que vous ne voyez rien, parce que vous n'avez rien en tête, à part vos projets. Votre esprit est en train d'errer ailleurs. Aujourd'hui, tout le monde parle d'amour et tout le monde souffre de solitude. Pourquoi ? Parce que personne ne vit dans le présent.
-Vous avez raison, mon Père. Je dirais qu'il n'y a rien d'autre que le moment présent : Hier est déjà passé, et demain n'est pas encore venu. En ce moment, il n'y a rien d'autre que notre conversation.
-Oui. Qu'est-ce que je veux dire ? Avant, tout le monde connaissait tout le monde dans chaque village. Un rocher ne pouvait même pas tomber sans que la dernière babouchka à la lisière du village le découvre. Et le prêtre connaissait tout son troupeau. Maintenant, les gens vivent dans le même bâtiment depuis vingt ans et ne se connaissent pas. Tout au plus, ils se saluent quand ils se rencontrent, et c'est tout. Mais nous devrions nous réjouir les uns les autres.
-Oui, et plus encore ce que disait Abba Apollon : "Si tu as vu ton prochain, tu as vu Dieu." [3]
-Oui. Et Saint Antoine le Grand dit que la vie et la mort viennent toutes deux de ton prochain. [4] Et alors vous ne pouvez pas être si pauvre que vous ne lui donniez pas quelque chose, au moins un sourire. En réponse, certains diront que vous n'avez pas tout à fait raison dans votre tête, et d'autres diront que vous êtes béni, mais que vous ferez le bien pour la majorité. C'est mieux que d'être morose. Dans les villages, tout le monde se saluait, et souvent même s'informait de son état de santé.
-Père, quand j'ai déménagé en ville, j'ai salué tous ceux que j'ai rencontrés pendant six mois !
-Vous avez eu une bonne éducation à la maison. Si vous ne saluez pas quelqu'un, même le prêtre découvrira ce scandale !
-Ce qui m'est arrivé dans mon enfance. J'avais alors cinq ans et un beau jour, je me suis précipité à la clinique pour voir mon père - Dieu ait son âme ! - et je suis passé devant des gens qui creusaient un fossé, en oubliant de les saluer. Ils m'ont appelé : "Hé, tu es le fils de Mihai untel ?" J'ai dit oui, puis Ilie Paleur a dit : "Reviens ici, tu as oublié quelque chose !" J'y suis retourné et j'ai regardé attentivement sous mes pieds, je n'avais rien perdu. Ils m'ont dit à nouveau : "Reviens, reviens !" C'est seulement à ce moment-là que j'ai réalisé que je ne leur avais pas dit "Dieu nous aide". C'est comme ça que les gens étaient dans ma jeunesse !
-Oui. On s'entendait si bien, avec beaucoup d'amour et de respect. Mais notre égoïsme nous en empêche généralement. Nous nous inquiétons toujours d'un jour qui, de toute façon, n'est pas le nôtre, mais nous avons aussi une certaine maladie : le désir d'être toujours traités avec équité.
-Cette soif de justice est notre fléau national, mon Père ! Nous ne pouvons tolérer ni personne ni rien. Saint Isaac le Syrien l'a dit si merveilleusement : "Quiconque peut supporter l'injustice et l'abolir a reçu le réconfort de Dieu. " [5]
-Oui. Mais aujourd'hui, tout le monde veut être traité équitablement, et tout le monde veut avoir raison. Je me souviens de l'histoire d'un rabbin vers qui les Juifs venaient plaider. Un jour, Rachel cuisinait dans la cuisine (comme la porte était entrouverte, elle entendit parler des procès que les gens intentent au tribunal), et elle a appris que son mari avait acquitté les deux parties dans la même affaire. Agacée, elle lui a demandé : "Comment peuvent-ils avoir tous les deux raison ?" "Ecoute, tu sais quoi ? Tu as raison toi aussi", lui répondit le sage juif. Il a acquitté tout le monde. Tu vois ? Il est important que vous ayez une disposition d'esprit pacifique, que vous ne vous inquiétiez pas, et alors vous préserverez la paix autour de vous, dans votre entourage, et à la maison, dans votre famille. C'est la seule façon de l'accorder aux autres.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
ORTHOCHRISTIAN
NOTES:
1 C'est-à-dire du monastère de Sihastria, où le grand staretz Cléopa (Ilie) œuvra. Avant l'époque de Cléopa, c'était une skite, ou un hésychastère (d'où le nom de Sihastria), du monastère de Secu.
2 La skite roumaine de Saint-Jean-Baptiste
3 Voir Dictons mémorables : Sur Abba Appollon
4 Voir The Ancient Patericon, chapitre 17.2 (2) : Dictons mémorables. Sur Abba Antoine, 40
5 Saint Isaac parle de patience et de réconfort en de nombreux endroits. Voir, par exemple, ses Homélies 78, 21, 57 et 79.
