Sainte Melangell
La lecture de l'Évangile lors de la liturgie est l'histoire de la guérison de l'homme né aveugle. Le calendrier des saints nous donne également une longue liste de noms, dont celui de sainte Melangell.
Guérison de l'aveugle-né
Dans l'Évangile de saint Jean (16-2), nous trouvons ce qui suit : « ...un temps viendra où quiconque vous tuera croira rendre service à Dieu ». Ces paroles s'adressaient bien sûr aux vivants, mais le même principe s'applique aux hommes méchants qui ont profané et détruit les reliques des saints dans ce triste pays qui est le nôtre. Dans leur illusion, ils se sont convaincus qu'ils servaient Dieu. Aujourd'hui, les pèlerinages sont de nouveau organisés mais, souvent, il faut se contenter de visiter un lieu saint alors qu'il n'y a pas grand-chose à voir. Dans certains cas, un sanctuaire a été reconstruit en utilisant des morceaux de pierre sculptée récupérés de l'ancien sanctuaire, ou un sanctuaire/monument nouvellement construit, même s'il est vide, parce que les ossements du saint ont été détruits au XVIe siècle.
Pennant Melangell
On pense que sainte Melangell a vécu au 7ème ou 8ème siècle, mais il n'existe aucun document à ce sujet. La tradition affirme qu'elle était originaire d'Irlande et qu'elle s'est rendue au Pays de Galles (Royaume de Powys) pour échapper à un mariage arrangé. Elle y vécut en ermite et en vierge consacrée, recevant la tonsure monastique en tant que moniale. Elle fonda ensuite un couvent à un endroit qui fut connu sous le nom de Pennant Melangell.
Sainte Melangell et le lièvre
Malheureusement, la documentation hagiographique qui nous est parvenue, l'Historia Divae Monacellae, ne date que du XVe siècle et doit donc s'appuyer en grande partie sur la tradition orale. Cependant, il existe des preuves matérielles solides de la dévotion à sainte Melangell. Monacella est la forme latinisée du nom de la sainte, qui signifie littéralement petite nonne. Elle est souvent représentée avec un lièvre, car la Vie rapporte que sainte Melangell a protégé un lièvre d'un chasseur princier qui le poursuivait. Une cellule a été érigée sur sa tombe. La partie la plus ancienne de l'ancienne église date du XIIe siècle, tout comme son sanctuaire de style roman, construit en pierre. Cela suggère qu'une dévotion locale à la sainte était déjà bien établie à cette date. Au XVIe siècle, la châsse fut démantelée et la pierre fut réutilisée dans les murs autour du site de l'église. Ces morceaux de pierre sculptée ont été rassemblés et replacés dans le chœur de l'église.
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Guérison de l'aveugle-né
Aujourd'hui, nous avons une longue lecture de l'Évangile (Jean 9, 1-38), dans laquelle saint Jean nous raconte un autre miracle du Christ : la guérison de l'homme né aveugle. Cet homme ne s'est pas approché directement du Christ, mais c'est le Seigneur qui est allé vers lui. L'homme souffrait du double fardeau d'être né à la fois aveugle et pauvre. Bien que ses parents étaient encore en vie, ils n'étaient manifestement pas en mesure de subvenir à ses besoins et il devait donc mendier dans les rues pour survivre.
À l'époque, les gens pouvaient être très superstitieux en ce qui concerne les malformations congénitales. Les disciples font allusion à cette attitude lorsqu'ils demandent qui, du péché de l'homme ou de celui de ses parents, est à l'origine de son état. Le Christ rejette rapidement l'idée que la cécité est une punition pour le péché, mais cela ne veut pas dire que l'homme et sa famille étaient parfaits et sans péché. Non, ils étaient comme l'ensemble de l'humanité. Comme le dit la litanie des défunts, « nul ne vit sans pécher ».
Puisque le Christ est Dieu incarné, Il aurait pu guérir l'aveugle d'une simple parole, mais il ne l'a pas fait. Au lieu de cela, il nous a rappelé à tous que nous sommes formés de la poussière de la terre en faisant une pâte boueuse de poussière du sol et en oignant les yeux de l'aveugle. Ensuite, pour tester son obéissance, il a dit à l'homme d'aller se laver les yeux. Ce geste symbolise en outre le rituel du baptême, qui permet de se débarrasser des péchés. D'autres facteurs communs à cette histoire sont que, une fois de plus, c'était le jour du sabbat. Après avoir accompli le miracle, le Christ quitta discrètement la scène.
Ses compagnons furent stupéfaits de voir que l'homme, qui était né aveugle, voyait apparemment clair. Ils le traitaient comme on traite souvent les personnes handicapées. Ils parlaient de lui comme s'il n'était pas là. Ils discutaient de son identité. Était-il vraiment le mendiant aveugle ? Certains dirent qu'il lui ressemblait. Nous commençons à voir la force de caractère de cet homme. Quelque peu irrité, il les interrompt en disant : « C'est moi ». Leur action suivante est de rapporter cet incident aux gardiens de la loi, les Pharisiens. Cela ne semble pas être une action particulièrement amicale.
Les Pharisiens cherchaient toujours des moyens de critiquer et de s'opposer au Christ. Au début, les questions qu'ils posaient à l'homme se concentraient sur ce qu'ils considèraient comme une violation de la loi sur le sabbat. Puis ils ont changèrent d'approche. Pour nier le miracle, les Pharisiens essayèrent ensuite de prouver que le mendiant était un imposteur et qu'il n'avait jamais été réellement aveugle. Ils interrogèrent ses parents, qui semblent avoir été intimidés par les pharisiens, pompeux et imbus d'eux-mêmes. Ils se retirèrent donc en disant que leur fils était assez grand pour parler lui-même. Lorsqu'il fut appelé à parler aux Pharisiens, l'homme se montra assez audacieux, voire provocateur. Après s'être fait poser plusieurs fois les mêmes questions, l'homme retourna la situation et se montra assez insolent. Il leur demanda s'ils voulaient encore entendre les détails pour devenir disciples du Christ. La réponse des pharisiens fut très indignée et ils firent jeter l'homme dehors. Le Christ alla chercher l'homme et l'interrogea sur sa foi. Jusqu'à présent, l'homme, qui était auparavant aveugle, avait considéré Jésus comme un prophète ou un enseignant, mais en tout état de cause comme un simple homme, même s'il s'agissait d'un homme de Dieu. Lorsque le Christ se révéla sous sa véritable identité, l'homme tomba à ses pieds en signe d'adoration et de reconnaissance de Dieu. Le Christ toucha et ouvrit les yeux physiques de l'homme, mais Il toucha également son cœur et son esprit, ouvrant les yeux spirituels de son âme.
Les pharisiens du passé ont de nombreux homologues modernes. De nos jours, de nombreuses personnes renient ou se moquent du Christ. L'homme né aveugle devrait être une source d'inspiration pour nous. Puissions-nous toujours être prêts à nous lever et à être comptés, sans jamais avoir honte de proclamer et de défendre la vraie foi.
Ascension du Christ
Le jeudi de cette semaine (13 juin), nous célébrons le jour de l'Ascension. La lecture de l'Évangile à la liturgie est Luc 24, 36-53, dans lequel l'évangéliste donne un récit assez bref de l'Ascension. Ce sont les derniers versets de l'Évangile de saint Luc, qui semble se terminer de manière assez abrupte.
Un récit plus complet de l'Ascension se trouve dans la lecture de l'épître de la liturgie (Actes : 1 - 1-12). Ensemble, nous obtenons une image complète et nous nous souvenons que le saint évangéliste Luc est l'auteur à la fois de l'Évangile et des Actes des Apôtres.
Le passage de l'Évangile nous rappelle l'état traumatique des disciples après la crucifixion. Le Christ vient à eux, pour apaiser leurs craintes et démontrer que la Résurrection est vraie et qu'Il n'est pas une apparition, bien qu'Il ne soit plus limité par des murs et des portes. Non seulement Il dit « touche-moi », mais Il demande de la nourriture et la mange, ce qu'un fantôme ne pourrait pas faire.
Le Christ commence alors à préparer les disciples à la venue de l'Esprit Saint, en expliquant le sens de tout ce qui a été écrit dans la loi de Moïse, dans les psaumes et par les prophètes.
Soyez tranquilles et sachez que je suis Dieu (Psaume 45:10). En outre, il leur dit de prêcher à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. Ces instructions n'ont pas été données à l'occasion d'un événement unique, mais dans le cadre d'un processus qui s'est déroulé pendant les quarante jours suivant la résurrection.
À l'Ascension, on nous dit que le Christ a béni les disciples et qu'Il s'est séparé d'eux, mais il s'agissait d'un tournant. Au début, ils étaient craintifs et se cachaient. Après l'Ascension, ils sont devenus audacieux et ils se rendaient quotidiennement dans le temple pour glorifier Dieu.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
in Mettingham.
ENGLAND
