Michael
Gloukhariev est né le 8 Novembre 1792, dans la famille d'un prêtre qui servait
dans la cathédrale de l'Entrée de la Très Sainte Mère de Dieu au Temple dans la
ville de Viazma (province de Smolensk ). Le saint étudia à l'école
ecclésiastique de Viazma, au séminaire de Smolesnk, puis à l'Académie
théologique de Saint-Pétersbourg, où il devint un fidèle disciple de saint
Philarète (Drozdov), qui était alors recteur de l'Académie.
A vingt-
sept ans, Michael fut tonsuré dans le monachisme, recevant le nom de Macaire.
En 1821, le père Macaire fut élevé au rang d'higoumène et plus tard d’archimandrite
et nommé pour administrer le monastère de la Théophanie à Kostroma . À la fin
de 1825, il fut envoyé à la Laure des Cavernes de Kiev, pour des raisons de
santé. En 1826, l'archimandrite Macaire fut transféré à l’ermitage de la Génitrice
de Dieu de Glinsk, dans le diocèse de Koursk pour se placer sous la direction
spirituelle de l'higoumène Philarète (Danilovsky), Supérieur de l'Hermitage.
Père Macaire,
qui avait brillamment terminé l' Académie théologique de Kiev, connaissait de
nombreuses langues, avait été Recteur du Séminaire théologique de Kostroma et
Supérieur du monastère de la Théophanie; qui était professeur de théologie et archimandrite
fut transféré au pauvre Ermitage de Glinsk pour être sous la direction du père
Philarète, ignorant mais spirituellement expérimenté. L'archimandrite instruit
avait toujours été sous la direction spirituelle : d'abord sous son pieux, père
qui était prêtre, puis à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg sous son
Recteur, l'archimandrite Philarète (Drozdov), puis à Yékaterinoslav, comme inspecteur
du séminaire théologique, sous la direction du staretz Laurence, " homme à
la vie sainte et disciple du célèbre Païssi Vélitchkovsky."
Parallèlement
à ses travaux monastiques dans l’ermitage de Glinsk, le père Macaire traduisit
la Sainte Écriture et les Pères de l'Église.
Avec la
bénédiction du Métropolite Philarète de Moscou, l'archimandrite Macaire demanda
au Saint-Synode de l'autorisation de travailler comme missionnaire dans la
région de l'Altaï pour amener les peuples turcs qui y vivaient à l'Orthodoxie.
Père
Macaire alla dans la région de l'Altaï avec ses assistants, les séminaristes Alexis
Volkov et Basile Popov. D'un commun accord, ils fondèrent une confrérie, dont une
des règles disait de ce qui suit: "Nous voulons que toutes les choses soient
mises en commun: l'argent, la nourriture, l'habillement, les livres, et autres objets : cette mesure
va permettra d’atteindre l'unanimité."
Au début, les
populations autochtones ne voulaient pas avoir des relations avec le père
Macaire et évitaient le christianisme. Mais plus tard, ils changèrent d’avis et
le père. Macaire fit la connaissance des Téléoutes Oulala et commença à réunir
les membres dans l'Église du Christ parmi les Tartares Tchernov et les Kalmouks
de l'Altaï, les installant à Maim et dans d'autres villages. La majorité
d'entre eux, après avoir entendu de lui, la Parole de Vérité reçurent le saint
Baptême et lui furent dévoués comme les enfants le sont à leur père. Il est
étonnant que le père Macaire, qui souffrait de maux physiques, était en mesure
de supporter les longs passages dans les ruisseaux de montagne et les
privations du voyage dans l'accomplissement de ses devoirs pastoraux:
catéchisant, baptisant, et rendant visite à ses enfants spirituels. Acette
époque, il commença à penser à l'alphabétisation des peuples autochtones.
Sinon, ils ne seraient pas en mesure de saisir le sens de sa prédication ou de
participer à des offices religieux. Alors a commencé son énorme travail de
recherche dans la création d'une langue écrite et d’un dictionnaire de la
langue de l'Altaï.
La première
période de l'activité missionnaire de Père Macaire fut la plus difficile, mais
certains résultats positifs furent cependant atteints: la conversion d'une
partie, mais peu importante de païens, à l'Orthodoxie; la création d'
établissements pour les indigènes nouvellement baptisés; et l'ouverture des
premières écoles missionnaires. Père Macaire entendait que les nouveaux baptisés
avait besoin de son soutien dans leurs premières années et ne pouvaient pas
être livrés à eux-mêmes. Il construisit des maisons pour les nouvellement
baptisés et acquit du bétail, des
outils agricoles et des semences pour le semis des cultures - en bref, tout ce
dont ils avaient besoin pour un mode de vie sédentaire.
La
communauté de femmes, qui fut ensuite transformée en couvent, fut créée au
campement d’Oulala.
Le
vénérable reposa en Christ le 18/31 mai 1847, au monastère Bolkhov (diocèse
d’Orel), où il était supérieur depuis 1844, après son retour de la région de
l'Altaï. Le Conseil du Jubilé de l'Eglise orthodoxe russe l’a compté parmi les
saints en l’an 2000. Sa mémoire est célébrée le 18/31 mai.
Saint
Macaire de l’Altaï, prie Dieu pour nous !
Version Française Claude Lopez-Ginisty
d'après
