Nous devons nous éloigner de ceux qui nous font du mal, même s'ils sont amis avec nous ou si nous en avions cruellement besoin.

Abba Agathon a dit : "Si j'aime quelqu'un de très cher, mais que je me rends compte qu'il me fait tomber dans l'erreur, je m'éloigne de lui. `

*

Un staretz a dit : Il est nécessaire de fuir tous ceux qui commettent des actes méchants, même s'ils sont nos amis ou nos parents, s'ils ont un rang sacerdotal ou impérial. Parce qu'en nous débarrassant de ceux qui commettent des actes méchants, nous gagnons l'amitié de Dieu et le courage devant Lui.

*

La même chose a été dit : Il ne sert à rien de s'attacher aux malfaiteurs dans les églises, le marché, dans les conseils ou toute autre question, mais c'est à nous de nous en éloigner. Parce que tous les malfaiteurs méritent d'être rejetés et connaîtront la damnation éternelle.

*

Un staretz a dit : N'habitez pas dans un endroit où vous voyez des hommes vous envier. Si vous ne le faites pas, vous ne faites aucun progrès.

*

Un frère a demandé à un staretz : « Si un frère me fait tomber en jugement, veux-tu que je m'incline devant lui ? Le staretz a dit : « Incline-toi devant lui, mais éloigne-toi de lui. Puisque nous avons abba Arsenios qui dit : « Ayez de l'amour pour tous, mais éloignez-vous de tous. `

2. de saint Ephrem le Syrien

Frères, nous devons faire attention aux mauvais conseils. Comme deux hommes vêtus de vêtements brillants qui erraient dans la foire un jour. L'un d'eux étant négligent trébucha et tomba dans la boue, tachant ses vêtements brillants. Étant dominé par l'envie, il essaya de pousser l'autre dans la boue aussi pour qu'il ne soit pas le seul à être sale. 

La même chose se produit avec beaucoup aujourd'hui : en chutant loin de la vertu, ils luttent pour entraver les autres afin qu'ils ne vivent pas seuls dans le péché. Ils parlent humblement et répondent doucement afin de pouvoir éloigner ceux qui les écoutent de toute tempérance et les pousser dans une fosse comme la leur. 

Ils n'ont pas honte de commettre de mauvaises actions, mais exhortent leur prochain à dire : "Pourquoi te sens-tu dégoûté de nous ? Parce que nous sommes pécheurs ? Mais celui-là et celui-là, qui sont célèbres, ne font-ils pas la même chose ? Ne sais.tu pas que ce n'est pas si grave ? Nous tombons, puis nous nous remettons sur nos pieds.

Ils n'ont pas honte de dire de telles choses. Pourquoi ? Parce qu'étant tombés, ils ne veulent pas se relever, mais comme je l'ai dit, ils deviennent des raisons de tentation, de chute et de décomposition comme l'appât dans l'hameçon du Diable. Ils essaient de tromper les âmes faibles et de les attirer vers la même perdition. C'est pourquoi éloignez-vous de ces gens, mes bien-aimés, afin qu'ils ne vous charment pas avec leurs mots doux et vous accompagnent avec eux au feu éternel.

*

Un certain frère donnait un conseil selon Dieu un jour à un autre frère.

Par hasard, quelqu'un d'autre passa et celui qui donnait ses conseils dit au passant : "Regarde, je conseille mon frère et il ne veut pas m'écouter. L'autre dit : Il doit t'écouter. Pardonne-moi, mais de ta part, même s'il entendait quelque chose de mal et le faisait, ce serait une joie. Le premier a dit : « Ce n'est pas comme ça. S'il ne voit pas si c'est venant de Dieu ce que je lui dis, il ne devrait pas m'écouter. Et pas seulement moi, pas même un prophète s'il le conseille contre la volonté de Dieu. Parce que l'apôtre dit : `

Mais même si nous ou un ange du ciel prêchons un évangile autre que celui que nous vous avons prêché, qu'ils soient sous la malédiction de Dieu !![ 1] 

Qui étaient ceux qui se sont opposés à Susanne à Babylone ? N'étaient-ils pas vieux ? Et non seulement les vieillards, mais aussi les juges et les dirigeants du peuple. Et parce qu'ils n'ont pas été prudents eux-mêmes, ils ont eu une fin très honteuse. Leur rang ne leur servit à rien.

Sois prudent et vigilant frère parce que les intrigues de l'Ennemi sont nombreuses. Si l'Ennemi voit un frère qui est zélé pour l'œuvre de Dieu, il fait venir un autre frère contre lui des imprudents pour le blesser injustement et inutilement pour mettre le lutteur en colère et garder à l'esprit le mal, l'entraver sur le chemin de la vertu et le faire tomber dans la méchanceté. Mais s'il voit qu'il supporte la malice avec une patience durable et prie pour celui qui lui fait du mal, il cherche à le faire tomber d'une autre manière : il essaie de lui faire se lier d'amitié avec l'un des oisifs et téméraires afin que par une telle amitié, il puisse troubler son esprit et y mélanger le plaisir et peut-être petit à petit, il peut le conduire à l'insouciance aussi. Mais quiconque craint Dieu n'aimera jamais sans la sagesse divine. Puisqu'il est écrit :

Mais la sagesse qui vient d'en haut est d'abord pure, puis paisible, douce, ouverte à la raison, pleine de miséricorde et de bons fruits impartiales, pas hypocrite.[ 2] 

3. d'Abba Isaiah

Abba Isaïe a dit : Si vous voulez suivre notre Seigneur Jésus-Christ et crucifier votre ancien moi avec Lui, vous devez rompre tout lien avec ceux qui vous font descendre de la croix. Et préparez-vous à supporter le mépris et à reposer le cœur de ceux qui vous attristent.

4. de saint Isaac le Syrien

L'ami stupide et insouciant est un trésor désavantageux. Mais passer du temps avec les sages est une source de douceur. Rester avec les imprudents est une brèche du cœur. Il est préférable de vivre avec des bêtes plutôt qu'avec ceux qui vivent dans le mal.

Mieux vaut s'asseoir près d'un aigle que près d'un avare. Mieux vaut se lier d'amitié avec un tueur qu'avec un acariâtre. Mieux vaut parler au porc gourmand, car l'auge des cochons est meilleure que la bouche du gourmand. Mieux vaut s'asseoir parmi les lépreux que parmi les orgueilleux.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

THE ATHONITE TESTIMONY

NOTES_____________________

[1] Ga. 1,8.

[2] Iac. 3,17.

Extrait du livre EVERGHETINOS - Ist edition 2007 Holy Monastery Vatoped vol. I, Thème 23 - Metropolis Press Publishing, Athènes, Grèce, 2007.

Commentaire de saint Jean 4:10

« Si tu connaissais le don de Dieu et qui est celui qui te dit: Donne-moi à boire! tu lui aurais toi-même demandé à boire, et il t'aurait donné de l'eau vive. » (Jean 4:10)

Méditation :

« Si tu savais le don de Dieu ! » Oui, souvent dans la vie, lorsque nous nous trouvons dans des circonstances difficiles, lorsque nous résistons de toutes nos forces à l'accomplissement de ce que nous devrions faire, si nous savions que cette chose même contient pour nous la source de la vie, nous accepterions, bien sûr, volontiers tout ce qui nous est envoyé. 

Ne négligeons donc jamais aucune obligation, même la plus difficile. Si nous la rencontrons, cela signifie que le Seigneur Lui-même l'envoie dans un but. 

Et peut-être ne recevrons-nous jamais ce grand trésor spirituel que contient l'accomplissement de cette obligation particulière, si nous manquons l'occasion d'accomplir ce que le Seigneur a désigné pour nous.

Nous devons souvent supporter les insultes et faire l'expérience de l'injustice de nos proches, et, bouleversés par une telle conduite envers nous, nous disons qu'il est plus facile de se soumettre à une épreuve envoyée par le Seigneur que de ressentir tant de chagrin de la part des gens. 

Mais n'est-ce pas aussi une épreuve envoyée par Dieu ? S'Il la permet, cela signifie qu'Il l'envoie et qu'Il l'envoie pour notre amélioration. 

Alors, recevons tout avec amour et soumission, comme si c'était directement des mains du Sauveur Lui-même, et ce sera plus facile pour nous. 

Demandons-Lui de nous donner de l'"eau vive", même si elle provient d'une source qui est amère pour nous.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

St. John the Baptist Cathedral

Washington DC

USA

Archimandrite Ephraim d'Arizona: L'amour du Pieux Joseph l'Hésychaste pour la Mère de Dieu

Il possédait un amour indescriptible pour la Mère de Dieu. Je n'ai jamais été témoin d'une dévotion aussi intense pour elle, juste après son amour pour Dieu, comme je l'ai vu chez le staretz Joseph. Ses yeux se remplissaient de larmes à la simple mention de son nom, ou quand il regardait son icône, ou quand il chantait un hymne qui lui était dédié.

À une occasion, il n'a pas pu trouver de sommeil, et il m'a confié la raison de son agitation :

Il m'a avoué une fois : « Dès que je me suis souvenu de la Mère de Dieu, je ne pouvais plus m'endormir. » Sa profonde affection et son dévouement sont évidents dans les paroles sincères qu'il a écrites dans ses épîtres.

Il a exprimé ceci: « Je ne peux pas simplement embrasser l'icône de la Mère de Dieu une fois et m'éloigner, mais quand je m'approche d'elle, je suis attiré par elle comme un aimant. J'ai envie de l'embrasser pendant des heures, car il pénètre en mon âme comme un souffle de vie, me remplissant de grâce et m'empêchant de partir. C'est un amour, un amour divin, un feu brûlant qui vous accueille chaleureusement dès que vous entrez dans l'Église, en particulier en présence d'une icône qui fait des miracles. Un doux parfum vous enveloppe, vous transportant dans un état d'extase pendant des heures, vous transportant dans le Paradis fragrant. La Mère de Dieu accorde abondamment la grâce à ceux qui gardent leur corps pur. »

D'innombrables saints ont chanté les louanges de la Mère de Dieu, mais je n'ai pas rencontré d'invocation plus belle et plus douce à chaque instant que celle-ci : « Ma Mère ! Ma douce mère ! »

Dès que nous prononçons son nom, elle se précipite immédiatement sans délai à notre aide. Avant même que nous ayons fini de prononcer les mots : « Très Sainte Mère de Dieu, aide-moi ! » elle traverse rapidement nos pensées, remplissant nos cœurs d'illumination. Elle guide nos esprits vers la prière et nos cœurs vers l'amour. Il y a eu d'innombrables nuits où vous passiez des heures à pleurnicher, à l'appeler ardemment dans la prière, non seulement à lui offrir des louanges, mais à en offrir aussi à Celui qu'elle berce dans ses bras.

Pendant longtemps, il avait prié pour que la Mère de Dieu le reçoive, pour lui accorder le repos. Souvent, il tenait son icône près de lui, les larmes coulaient sur son visage et il suppliait : « Quand viendras-tu à moi ? Quand prendras-tu mon âme ? » Dans un témoignage de son amour et de sa dévotion profonds, la Mère de Dieu répondit à son appel en prenant son âme pieuse le jour même de sa Dormition.*

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

THE ATHONITE TESTIMONY

*Extrait de « My Starets Joseph the Hesychast » - Archimandrite Ephraim Filotheos, Evangelismos Publishing House.

Père Ioan-Lucian Radu: Avec quelle facilité un chameau passe-t-il à travers le chas d'une aiguille ?

Dans Matthieu 19:24, Jésus conclut une discussion avec un jeune homme riche, une figure noble au sein de la communauté juive, en faisant une déclaration puissante : « Il est plus facile pour un chameau de passer par le chas d'une aiguille que pour une personne riche d'entrer dans le Royaume de Dieu.

En effet, les paroles du Sauveur ont généré de nombreuses pensées et spéculations au fil du temps en raison de la difficulté d'interprétation. Tout d'abord, l'expression "chas d'une aiguille" est assez claire et fait référence à l'objet utilisé dans les matériaux de couture. Cependant, la controverse tourne autour du mot « chameau », qui à première vue semble n'avoir aucun lien avec le chas d'une aiguille. Parmi les différentes opinions qui ont été avancées, nous ne mentionnerons que les plus importantes.

À quel chameau le Christ fait-il référence ?

Le Talmud babylonien utilise un aphorisme similaire pour décrire des choses impossibles, déclarant que les rêves "ne révèlent pas à quelqu'un un palmier en or ou un éléphant passant par le chas d'une aiguille". S'appuyant sur cet aphorisme, il a été présumé que les Juifs de Palestine ont remplacé l'éléphant, animal trouvé en Extrême-Orient, par le chameau, animal commun dans les régions israéliennes, créant ainsi un proverbe largement connu.

Le deuxième avis suggère que l'expression "chasd'une aiguille" fait référence à une petite porte ou portail qui a été fixée à l'intérieur de l'une des entrées d'une ville. Cette porte plus petite pouvait être ouverte après la tombée de la nuit lorsque les plus grandes portes étaient fermées. Pour qu'un chameau puisse passer par une telle ouverture, il devait être déchargé de ses fardeaux. Même à ce moment-là, le passage était assez difficile, avec le risque que le chameau reste coincé. Bien que ce passage ait été presque impossible, même si l'animal en question était petit, ceux qui soutiennent cette interprétation relient le déchargement des fardeaux du chameau au déchargement du cœur de la personne riche du poids de sa richesse.

D'autres chercheurs, décrivant la façon dont Jésus livre ses enseignements, précisent qu'il a souvent utilisé des exemples de l'environnement dans lequel il se trouvait à ce moment-là. Par exemple, quand Il a dit qu'une montagne pouvait être déplacée dans la mer avec foi, ou que les murs de Jérusalem seraient démolis, Il était certainement à proximité d'une montagne et de la ville de Jérusalem. Considérant qu'au moment de prononcer la phrase en question, Il n'était pas près d'une ville ou d'un chameau, mais plutôt près du Jourdain, la probabilité qu'Il fasse référence à des animaux et à des portes étroites est assez faible. De plus, le proverbe existait bien avant Jésus, mais il n'y a aucune preuve suggérant qu'une porte ait été appelée « chas d'une aiguille ». Au lieu de cela, dans le langage courant, elles étaient appelées « raisins »?!

Ceux qui analysent la langue araméenne, la langue dans laquelle le Christ a prêché, fournissent des explications encore plus claires. Le mot araméen "gamla" utilisé ici peut signifier à la fois "camel" et "corde épaisse" en poils de chameau, et sa signification est déterminée par le contexte. S'il faisait référence à l'équitation ou au transport de charges, il ferait certainement référence à l'animal de charge. Cependant, dans le contexte du passage discutant du chas d'une aiguille, la signification correcte de « gamla » est celle d'une corde épaisse.

Un autre type de richesse

Pour mieux comprendre la signification de la corde passant par le chas d'une aiguille, revenons au contexte dans lequel Jésus a prononcé ces mots. Il les a dit en ce qui concerne l'entrée dans le Royaume de Dieu. Un jeune souverain riche, un haut fonctionnaire de la société juive, comme mentionné dans l'Évangile de Luc (18:18), est venu à Jésus pour lui demander comment il pouvait hériter de la vie éternelle. Cependant, il est parti attristé lorsque Jésus lui a dit de vendre ses biens et de les donner aux pauvres afin d'obtenir un trésor au Ciel, car il avait une grande richesse et ne pouvait pas s'en séparer. Le jeune homme est parti attristé parce que la réponse de Jésus n'était pas ce qu'il espérait. Il avait l'habitude d'accumuler de la richesse, mais il n'était pas habitué à l'accumuler au Ciel. Il connaissait les commandements, mais il ne connaissait pas la parole et la volonté de Dieu.

Jésus n'avait pas l'intention de priver le jeune homme de sa richesse, mais lui offrait plutôt une richesse bien supérieure aux possessions terrestres, qui sont sujettes à la pourriture et à la rouille. Cependant, le jeune homme ne pouvait pas se détacher des choses périssables parce qu'elles lui procuraient un sentiment de pouvoir. Par conséquent, pour attirer l'attention de ses disciples et, à travers eux, de tous les peuples, Jésus souligne la même idée à trois reprises : « Comme il est difficile pour les riches d'entrer dans le Royaume de Dieu ! Enfants, comme il est difficile d'entrer dans le Royaume de Dieu pour ceux qui font confiance aux richesses ! Il est plus facile pour un chameau de passer par le chas d'une aiguille que pour une personne riche d'entrer dans le Royaume de Dieu » (Marc 10:23-25). En répétant cette déclaration trois fois, Jésus avoue clairement que le désir de richesse ne doit pas être sous-estimé parce qu'il a la capacité de tromper et de conduire une personne à s'égare du chemin qui mène au Royaume de Dieu. Comme le dit le psalmiste, « si les richesses affluent, ne mettez pas votre cœur sur elles ! » (Psaume 62:10 version des LXX).

Il ne fait aucun doute que lorsque Jésus dit qu'un chameau ou une corde peut passer à travers le chas d'une aiguille, il utilise l'hyperbole, un moyen stylistique que l'on trouve couramment dans les Saintes Écritures. Cependant, cette exagération intentionnelle a pour but d'enseigner une leçon : si le salut d'une personne riche est humainement impossible, le Sauveur déclare que Dieu, pour qui rien n'est impossible, peut sauver la personne riche, à condition que son cœur soit changé, déplaçant son attachement de la richesse mondaine aux trésors célestes.

Le chameau passe-t-il par le chas de l'aiguille ?

Par conséquent, sur la base de ce qui a été débattu jusqu'à présent, nous nous demandons : un chameau peut-il passer à travers le chas d'une aiguille ? Si nous interprétons littéralement les paroles du Christ, un chameau ne pourra jamais passer à travers un trou qui ne fait que quelques millimètres de large. Cela signifierait que tous les riches seraient condamnés à la tourmente, ce qui n'est pas vrai, parce que le Christ ne condamne pas la richesse elle-même, mais plutôt l'attachement malsain que les humains ont à elle. Les Saintes Écritures nous donnent des exemples de nombreux individus riches qui ont vécu une vie agréable à Dieu et qui ont été considérés comme justes, en commençant par Abraham, Isaac et Jacob, et en continuant avec Joseph d'Arimathie, Nicodème et bien d'autres.

Considérons maintenant les deux autres images : la corde épaisse (représentant l'attachement de l'homme riche) et le chas de l'aiguille (représentant le chemin étroit vers le salut). Une corde épaisse peut-elle passer à travers un si petit trou ? La réponse est OUI, mais seulement si elle est démêlée en brins minces. Par conséquent, un riche peut-ils entrer dans le Royaume de Dieu ? La réponse est OUI, mais seulement si elle abandonne les passions qui pèsent sur son cœur.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

THE ATHONITE TESTIMONY

Par le péché, nous donnons des droits au Tentateur

 

Il y a beaucoup de diabolisation dans le monde aujourd'hui. Le Diable prévaut parce que les individus contemporains lui ont accordé de nombreux droits et sont soumis à des influences démoniaques terrifiantes. 

Il a été dit à juste titre : "Autrefois, le Diable avait l'habitude de traiter avec les gens, mais plus maintenant ! Il les met simplement sur leur chemin et leur dit : « Bon voyage ! » et les gens continuent sur leur chemin. » C'est alarmant ! Vous voyez, au pays des Gadaréniens[1], les démons demandèrent au Christ la permission d'entrer dans les porcs. Cela s'est produit parce que les porcs n'avaient pas donné au Diable le droit d'y entrer. Le Christ leur a permis d'y entrer comme moyen de punir les Israélites, qui n'avaient pas le droit de consommer du porc. »

-Père, il y en a qui disent que le Diable n'existe pas.

-Oui, quelqu'un m'a dit un jour : "Retirez de la traduction française du livre de saint Arsène de Cappadoce ces parties qui font référence aux possédés, parce que les Européens ne les comprendront pas. Ils ne croient pas que le Diable existe. » Vous voyez, ils expliquent tout par la psychologie. Si ces individus de l'Évangile, possédés de démons, étaient allés chez des psychiatres, ils auraient été soumis à des chocs électriques. 

Le Christ a enlevé le pouvoir du Diable de faire du mal. Ce n'est que si une personne lui accorde le pouvoir qu'il peut faire du mal. Quand quelqu'un n'a aucun lien avec les sacrements de l'Église, il donne des droits au Tentateur et subit une influence démoniaque.

-Père, comment quelqu'un peut-il lui accorder des droits ?

- La logique[2], parler contre, l'envie, la volonté de soi, la désobéissance et l'insolence sont les caractéristiques du Diable. Selon la mesure dans laquelle une personne les possède, elle reçoit également une influence extérieure... Cependant, lorsque l'âme devient purifiée, le Saint-Esprit demeurera en la personne et la remplira de Grâce. Mais si l'âme devient entachée de péchés mortels, l'esprit impur demeurera en eux. Et quand l'âme n'est pas entachée de péchés mortels, elle n'est que sous l'influence de l'esprit malin.

À notre époque, malheureusement, les gens ne veulent pas couper leur passion ou leur propre volonté, et ils n'acceptent pas les conseils. En plus de cela, ils parlent aussi avec insolence, chassant ainsi la Grâce de Dieu. Et après cela, où que la personne soit, elle ne peut pas grandir, car elle reçoit des influences démoniaques. Ils sont en dehors d'eux-mêmes parce que le Diable les commande de l'extérieur. Ce n'est pas ouvertement en eux - Dieu nous en préserve ! - mais même de l'extérieur, le Diable peut donner des ordres. Lorsqu'une personne est abandonnée par la Grâce, elle devient pire que le Diable.

En effet, il y a certaines choses que le Diable ne fait pas lui-même, mais tente plutôt les gens pour le faire. Par exemple, il ne commet pas de crimes lui-même, mais tente plutôt les humains pour les commettre. Et de cette façon, les gens se diabolisent.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

THE ATHONITE TESTIMONY

[1] Voir Luc 8:26-33.

[2] Ici, le staretz fait référence à l'état d'esprit rationaliste qui s'oppose d'une manière arrogante à l'état d'esprit spirituel.

Extrait de With Pain and Love for Contemporary Man - Saint Paisios the Athonite, Evanghelismos Publishing.

Voir ou revoir : « Les saints de la Terre d’Helvétie » Orthodoxie France 2

Comment Le staretz Joseph [Iosif] a résolu la question d'un hiéromoine qui s'est moqué de lui

 L'humilité, la bonté et l'amour que le staretz Joseph [Iosif] de Vatopaidi, (1921-2009)] portait dans son âme ont ému Dieu et ont été le réconfort de notre fraternité, qui le considérait comme notrebon guide.

Staretz Joseph [Iosif] Vatopaidinos, (1921-2009)

Le Métropolite Athanasios de Limassol raconte un événement qui montre dans quelle mesure Dieu était bien satisfait des travaux spirituels du staretz et révèle également la prudence attentive requise dans un endroit où de nombreuses personnes vivent ensemble, si l'on veut éviter les malentendus.

Son Eminence relate ce qui suit :

En tant que staretz du monastère, le staretz Joseph entreprit certaines initiatives de nature pratique, dont l'une semble cependant avoir enfreint les responsabilités des fonctions d'un autre membre de la fraternité. Le  staretz Joseph agissait généralement en tant que fondateur et guide de la communauté et toute activité proposée par lui était acceptée.

Cet acte particulier, cependant, fut porté à l'attention du moine dont un autre moine avait interféré avec l'obédience et d'une manière maladroite. Le moine concerné était plus jeune et se plaignit bruyamment et longtemps du staretz.

Ce moine respectait en fait le staretz, mais il fut influencé par la manière dont il avait été informé de l'initiative. Il s'est même insurgé contre le staretz dans la cour du monastère. Il est allé jusqu'à dire : « Qui le vieux Joseph pense-t-il être ? Est-ce ainsi qu'il va se comporter envers nous maintenant ? Est-ce que c'est comme ça que ça va se passer ? »

D'autres moines sont allés le dire au staretz, qui a répondu calmement :

« Vraiment ? C'est ce qu'il a dit. J'y penserai. Je vais lui apprendre à parler comme ça, vous verrez si je ne le fais pas".

C'était un samedi. Au moment des Vêpres, j'étais dans le sanctuaire, me préparant à mettre les vêtements pour le service. Le staretz est entré par la porte nord, où se trouve la table de Proscomédie. Il y a un petit passage et un espace carré, une petite pièce sous une petite coupole. Il appela le moine concerné, qui était aussi hiéromoine, et lui dit :

« Viens ici une minute. Je te veux dans le sanctuaire".

Le moine entra dans le sanctuaire - il était peut-être le prêtre de service, je n'en suis pas sûr. Quoi qu'il en soit, le staretz lui demanda d'entrer dans le sanctuaire et j'étais juste derrière, à l'écoute. Je m'attendais à des ennuis et peut-être à une querelle.

Et quelle fut la querelle ? À peine le moine était-il arrivé que le staretz se prosterna devant lui. Pas seulement un enclin à partir de la taille. Une prosternation appropriée, jusqu'au sol. Et il allait lui baiser les pieds. Naturellement, le moine ne le permit pas.

Le staretz lui dit :

« Pardonne-moi de t'avoir bouleversé aujourd'hui. Je te demande pardon".

Le prêtre était vraiment désolé pour ce qu'il avait dit précédemment. Il vit la grande humilité du staretz et cela le ramena à la raison.

Le lendemain, j'allai à Katounakia, pour voir le staretz Efraim. Je ne me souviens pas pourquoi. Probablement pour obtenir sa bénédiction, parce que je venais d'être ordonné.

À cette époque, il n'y avait pas de téléphones à Katounakia, mais dès que je suis entré, Papa-Efraim m'a dit :

« Qu'est-ce que ton staretz a fait ? J'ai vu, dans l'Esprit, un ange du Seigneur tenant une couronne très grande sur le staretz".

Au début, je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire, alors je n'avais pas la possibilité d'expliquer. Plus tard, j'ai réalisé que c'était les événements de la veille, quand Papa-Efraim a dit :

« Hier après-midi, au soir ».

C'était le staretz Joseph, un homme de paix, d'humilité et d'amour surnaturels.

Extrait du livre «Γέρων Ιωσήφ Βατοπαιδινός», d'Archimandrite Efraim Vatopaidinos, publié par le Saint et Grand Monastère de Vatopaidi. 

Version française Claude Lopez-Giniosty

d'après

PEMPTOUSIA

13ème DIMANCHE APRÈS LA PENTECÔTE

 

Ce dimanche, nous sommes encore dans l'Après-Fête de la Dormition de la Mère de Dieu. Nous avons également un large éventail de commémorations, y compris les Grands Ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob, qui ont servi le Seigneur il y a environ 4000 ans, et saint Nectaire de la Pentapole, qui reposa en Christ en 1920. Le lendemain de la Dormition, nous avons commémoré le Mandylion (le Linge Sacré, souvent appelée l'Icône non fabriqué non faite de main d'homme). C'est la troisième des fêtes du Sauveur en août.

L'ancienne tradition concernant Abgar, le souverain d'Édesse (Urfa, dans ce qui est maintenant la Turquie), a été enregistrée pour la première fois par l'historien de l'Église Eusèbe de Césarée au 4ème siècle. 

En substance, l'histoire raconte que le roi Abgar souffrait de la lèpre et qu'il avait entendu parler des guérisons miraculeuses du Christ le Sauveur, alors il écrivit au Seigneur pour demander la guérison. C'était peu de temps avant la Passion du Christ, et Il ne pouvait pas se rendre à Édesse à ce moment-là. En réponse, le Seigneur envoya un linge, imprimé de Son visage divin et un message pour dire qu'avec le temps, un disciple visiterait Édesse. La lèpre d'Abgar fut en grande partie guérie, ne laissant qu'une petite tache. 

Saint Jude Thaddée

En temps voulu, l'apôtre Thaddée, des Septante, arriva à Édesse pour prêcher la bonne nouvelle de l'Évangile. Il instruisit et baptisa beaucoup, y compris Abgar lui-même. L'eau du baptême emporta le reste de sa lèpre. 

L'histoire se poursuit avec le triste détail que les successeurs d'Abgar revinrent au paganisme. Pour sauvegarder la précieuse relique, l'évêque de la ville la cacha dans une alcôve et la mura. Elle fut miraculeusement redécouverte lorsque la ville fut attaquée par une armée perse. De nombreux miracles sont enregistrés. La plus ancienne icône connue du Mandylion est daté de 945 et se trouve au monastère Sainte-Catherine, dans le Sinaï. La commémoration actuelle enregistre la translation de cette précieuse relique d'Édesse à Constantinople en 944 à la demande de l'empereur Romanos I Lekapenos, où elle est restée jusqu'à la tristement célèbre 4ème croisade qui a saccagé la ville en 1204. Aujourd'hui, dans le Calendrier des Saints, nous trouvons l'apôtre Thaddée des Septante est commémoré. Le Livre des noms de baptême orthodoxes nous dit qu'en hébreu, Thaddée signifie "louer Dieu".

La ville macédonienne d'Édesse nous donne d'autres saints, que nous commémorons aujourd'hui. La martyre Bassa et ses trois fils, Théogone, Agape et Pistus, ont souffert au tout début du 4ème siècle peu avant l'édit de Tolérance. Bassa, qui était venue à la foi en Christ, était l'épouse d'un prêtre païen, qui détestait le christianisme. 

Sainte Bassa

Malgré cela, Bassa éleva ses fils dans la foi chrétienne. Sous le règne de l'empereur Maximien Galère (305-311), le mari de Bassa dénonça sa famille aux autorités. Les garçons, malgré les menaces, refusèrent d'offrir des sacrifices aux idoles. Ils furent cruellement torturés et martyrisés. Bassa elle-même, fut jetée en prison et affamée, mais un ange lui apparut et la fortifia avec de la nourriture spirituelle. Les tentatives pour la faire renoncer au Christ comprenaient des épreuves par l'eau, le feu et les bêtes sauvages, mais elle resta inébranlable. Quand ils la amenèrent dans un temple païen, elle brisa la statue de Zeus. 

Elle survécut même après avoir été jetée dans un remous, et fut donc condamnée à être décapitée. Ainsi, Bassa et ses fils reçurent des couronnes de gloire en tant que martyrs pour le Christ Sauveur. Il est rapporté qu'en l'an 450, une église de Chalcédoine fut dédiée en l'honneur de ces saints martyrs.

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La lecture de l'Évangile de ce dimanche est Matthieu 21: 33 – 42

Comme toujours, avec les paraboles, tout est symbolique. Ici, nous avons un homme de patrimoine qui représente le Seigneur Lui-même. La construction d'une vigne est une référence à l'établissement du peuple juif dans la terre promise. Le vignoble a une frontière, une ligne de démarcation entre ce qui est à l'intérieur et ce qui est à l'extérieur. Cela symbolise la Loi qui distingue ceux qui sont à l'intérieur et ceux qui sont à l'extérieur. De plus, c'est une défense contre l'erreur et contre l'empiétement. Le pressoir est l'autel; la tour, le temple. Les cultivateurs sont les pharisiens et les scribes; les personnes chargées des responsabilités et des tâches d'enseignement. Le propriétaire est parti dans un pays lointain. Cela fait référence au fait que Dieu n'est pas proactif, comme en parlant à travers la colonne de nuée, mais en gardant un profil bas comme s'Il était ailleurs.

Le temps passe et le temps de la récolte des fruits se rapproche. En termes historiques, au fil des siècles, la promesse se rapproche de son accomplissement, mais les prophètes, envoyés pour enseigner le peuple, sont rejetés. Certains sont ignorés, d'autres battus et même tués par de faux enseignants, les "vignerons" de leur époque. Donnant une dernière chance aux vignerons, le propriétaire envoie son fils, car il dit “ " Ils respecteront mon fils”. La parabole nous montre que cet espoir fut anéanti car, voyant l'héritier, ils devinrent encore plus insensibles et sans scrupules. Dieu le Père envoya Son Fils, Jésus-Christ, dans Sa vigne et les vignerons, c'est-à-dire les pharisiens, le tuèrent. Dans la parabole, ils le "chassèrent"; le Christ fut crucifié à l'extérieur de la ville.

Théophylacte est exceptionnellement prudent dans son explication de l'expression “Quand Il viendra”. Il note que c'est peut-être la seconde venue, mais il donne une autre réponse. Le Seigneur Dieu considéra l'anarchie des Juifs et les "détruisit misérablement" en 70 après JC lorsque Jérusalem fut détruite par l'armée romaine. La vigne de Dieu, c'est-à-dire Son peuple, Il la donnée aux saints apôtres, piliers de l'Église.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Joy of All Who Sorrow Church

in Mettingham. 

ENGLAND

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