La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (3)

L'Encens

 On appelle encens depuis les temps anciens, la résine aromatique ou gomme qui provient d'incisions dans le tronc d'un arbre du Liban d'où le terme grec λίβανος, nom de l'arbre pour désigner l'encens. A la maison, il est conseillé d'offrir de l'encens régulièrement et toujours accompagné par la prière. Les symbolismes spirituels de l'encens sont les suivants:
 

1. L'encens symbolise surtout la prière qui monte vers le trône de Dieu. "Que ma prière monte devant Toi comme l'encens". C'est l'élan de l'âme se tournant vers le Ciel. Et en même temps, il symbolise notre désir d'ardeur, pour que notre prière devienne acceptable" comme un doux parfum de fragrance spirituelle. "Saint Jean Chrysostome écrit: "Comme l'encens en soi est bon et parfumé, c'est alors qu'il révèle son parfum, quand le feu parle. Il en est ainsi par la prière, il est bon en soi, mais il est devient meilleur et plus fragrant quand il est utilisé avec l'ardeur de l'âme; lorsque l'âme devient l'encensoir et allume un feu fort. "Autrement dit, lorsque l'on est en train de prier, il est souhaitable de brûler de l'encens à la maison.
 

2. Il symbolise aussi les langues de feu de la Sainte Pentecôte, quand le Seigneur envoya à Ses disciples Son Esprit Saint "comme des langues de feu." La prière que le prêtre dit, lors de la bénédiction de l'encens à l'oblation, est la suivante: "Pour Toi, Seigneur, nous offrons de l'encens comme un parfum de spirituelle fragrance; accepte-le à Ton céleste autel et envoie sur nous, en retour, la grâce de l'Esprit Saint. "

Avec l'encens par exemple, nous demandons au Seigneur de nous envoyer Sa sainte grâce spirituelle. Voilà pourquoi les croyants quand ils sont encensés par le prêtre, inclinent légèrement leur tête comme signe d'acceptation de cette Grâce. Saint Siméon de Thessalonique interprète comme suit l'importance de l'encens, "il montre la Grâce du ciel, librement donnée au monde par Jésus-Christ et le parfum de l'Esprit qui monte dans le ciel par lui "

3. L'encens parfumé symbolise d'ailleurs la louange adressée à Dieu. La combustion d'encens est signe de culte et d'expiation. Et l'agréable sentiment, créé par l'odeur de l'encens dans tout l'espace du Temple, signifie le remplissage de nos cœurs par la joie divine, qui est le fruit de notre amour pour Dieu. Dans ce cas, chaque croyant se transforme en "fragrance du Christ."
 

4. Et l'encensoir où les charbons sont brûlés, et sur lesquels l'encens est placé, symbolise le sein de la Mère de Dieu, qui portait dans ses entrailles la Divinité, Qui est "un feu dévorant" sans subir de dommages ou de modification. Selon saint Germain, patriarche de Constantinople "L'encensoir montre l'humanité du Christ, le feu la divinité et la fumée odorante suit la fragrance de l'Esprit Saint en procession." Ailleurs "Le ventre de l'encensoir est compris par nous comme le sein sanctifié de la Génitrice de Dieu, portant le Christ, charbon divin en Qui habite la plénitude de la Divinité. C'est pourquoi le parfum fragrant est envoyé pour parfumer l'univers." 

En termes simples saint Côme d'Aitolie décrit ce symbolisme, en disant "L'encensoir signifie la Souveraine, la Mère de Dieu. Tout comme le charbon de bois est à l'intérieur de l'encensoir et celui-ci ne brûle pas, de même la Souveraine Génitrice de Dieu reçut le Christ et ne brûla pas, mais elle en fut d'autant plus illuminée.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013  

La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (2)

Et le cierge symbolise aussi la Lumière du Christ, la flamme de la foi. Dans son illumination se trouve un symbolisme profond

Siméon de Thessalonique nous dit que le cierge qui éclaire, a six symboles:

1. Il symbolise la pureté de notre âme, parce qu'il est fait à partir de cire d'abeille pure.

2. Il symbolise aussi la plasticité de notre âme, puisqu'il devient plus facile d'y graver quoi que ce soit sur elle.

3. Il symbolise la Grâce divine parce que la cire provient des fleurs odorantes.

4. En outre, il symbolise la divinité, que nous devons atteindre parce que la cire est mélangée avec le feu et elle le nourrit.

5. Et la lumière du Christ se montre également, quand elle brûle et illumine l'obscurité.

6. Enfin, il symbolise l'amour et de la paix qui doivent caractériser tout chrétien, parce que le cierge brûle jusques à la fin quand il illumine, mais il réconforte aussi l'homme avec sa lumière dans les ténèbres.

En allumant un cierge nous devons nous rappeler que nous devons vivre dans la Lumière que nous avons reçue à notre baptême. Voilà pourquoi nous appelons aussi le baptême illumination. Pour cette raison, pendant le baptême, nous tenons cierges. Cette lumière est le feu de la Pentecôte, la lumière de l'Esprit Saint. Et cette Lumière est renouvelée en nous dans nos âmes à chaque fois que nous participons à la Divine Liturgie et chaque fois que nous recevons la Sainte Communion et que nous prions. Voilà pourquoi à la fin de chaque Divine Liturgie nous chantons: «Nous avons vu la vraie lumière, nous avons reçu l'Esprit céleste, nous avons trouvé la foi véritable. Adorons l'Indivisible Trinité.

La Lumière de l'Eglise, nous devons cependant le dire, conserve mieux son symbolisme et aide l'âme à venir à la contrition quand elle est naturelle, comme dans la plupart de nos monastères, à savoir, comprenant des cierges et des lampades qui brûlent plutôt que des lumières artificielles dérivées de l'électricité.

Les cierges, comme l'huile, sont une offrande à Dieu de ces biens matériels qu'Il nous donne (Ce qui est à toi, de ce qui est à toi, dit la Liturgie) et ils symbolisent d'une part les cierges, l'âme souple et douce et la force unificatrice de l'Esprit Saint, car les cierges sont faits, ou du moins ils devraient être faits, à partir de cire pure que l'abeille fait, quand, dans le but de préparer la cire, elle recueille le pollen de fleurs diverses. Pour cette raison, le cierge nous rappelle aussi la diligence de l'abeille et le fait qu'elle recueille tout ce qui est bon et rejette tout ce qui est sale. La cire, il rappelle aussi la manière dont le feu c'est-à-dire la Divinité, est jointe à l'âme souple et l'adoucit, mais il l'éclaire également et avec elle tous ceux qui sont en communion avec elle. Le cierge, tandis qu'il brûle, éclaire ce qui l'entoure.

Ainsi également le chrétien conscient, quand il se sacrifie pour l'amour de Dieu, éclaire ses semblables et leur montre la voie du salut. Quand le croyant entre dans l'église, il devrait allumer un cierge sur l'un des candélabres pour les vivants et un cierge pour les parents et les connaissances décédés. Mais si certains parmi les vivants ont des problèmes particuliers, alors il est bon d'allumer des cierges pour chacun d'eux. Allumer le cierge doit toujours être accompagné par des paroles de prière. Pour les vivants, nous demanderons la miséricorde et la protection de Dieu, tandis que pour les défunts la miséricorde divine et leur salut éternel.

La cire, pur produit des abeilles vierges, symbolise la nature humaine du Christ, qui est venu de la vierge Marie immaculée. Le support de trois cierges de l'évêque symbolise la Sainte Trinité, tandis que le support de deux cierges les deux natures du Christ. Les cierges ou les grands cierges qui sont allumés au baptême symbolisent la lumière spirituelle que le néophyte reçoit. Les cierges de l'enterrement, de la tombe et des monuments symbolisent la lumière du Christ, dans laquelle nous espérons que les défunts vont entrer. Le Chandelier symbolise l'Eglise triomphante dans les cieux. Les cierges ou les lampades symbolisent les saints. Aux grands jours de fête dans les monastères, on se met en cercle autour du lustre, pour révéler que les saints dans les lieux célestes, célèbrent et dansent simultanément avec l'Eglise terrestre du Christ.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013

La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (1)

Le mot cierge dérive du latin cereus [en cire] comme chandelle vient du latin candela = bougie. Dans l'Église chrétienne le cierge est placé devant les saintes icônes. Ce qui est placé devant le crucifix, dans le sanctuaire, est toujours maintenu allumé et qui est pourquoi on l’appelle quelquefois lampade « perpétuelle ».

Un cierge est également mis dans « le beau coin » de la maison et il est allumé chaque jour selon la tradition orthodoxe... C’est une habitude qui maintient la symbolique chrétienne profonde de la Lumière du Christ qui éclaire tout homme, qui renouvelle l'espoir, console et accompagne les longues heures de solitude.

Le fait d'allumer la lampade [lampe à huile] symbolise ce qui est offert comme un sacrifice de respect et d'honneur à Dieu et à Ses saints. Il symbolise aussi la Lumière du Christ qui illumine tous les hommes, et symbolise le commandement familier de notre Seigneur [qui stipule] que nous, les chrétiens devrions être, les lumières du monde.

"Son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière." (Matth.17: 2).

L'huile qui brûle dans nos lampades,« τον του Θεού υπεμφαίνει έλαιον "" écrit saint Syméon de Thessalonique, la miséricorde de Dieu qui a été révélée lors du retour de la colombe à l'arche de Noé avec en bec un rameau d'olivier pour signifier la cessation du déluge, ou quand Jésus, pria longuement, il arrosait de sa sueur de sang l'olivier, sous les branches duquel Il était agenouillé lors de la terrible nuit sur le Mont des Oliviers. Bien sûr, nous savons tous combien infiniment supérieure à la lumière matérielle est la lumière interne, une lumière éclairée par l'Esprit Saint. Voilà ce qu'écrivait le père théophore Grégoire de Nazianze: «Φωτίσωμεν ... γλώσσαν" "allumons... la langue» et le commentateur ajoute: cela fut-il accompli?

L'huile symbolise l'infinie miséricorde de Dieu, mais les lampades, symbolisent aussi l'Église qui confère la Divine Miséricorde et l'illumination. Elles symbolisent aussi les saints eux-mêmes qui par leur lumière brillaient selon la parole du Seigneur: «Que ta lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient tes bonnes œuvres et glorifient ton Père Qui est dans les cieux." (Mt 5:16) Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous orthodoxes devrions allumer une lampade, par exemple: 

1. afin de nous rappeler la nécessité de la prière,

2. pour éclairer l'espace et éloigner les ténèbres où sont les forces du mal,

3. pour nous rappeler que le Christ est la seule vraie Lumière et que la foi en Lui est Lumière,

4. pour nous rappeler que nos vies doivent être lumineuses,

5. afin de nous rappeler que, de même que le cierge a besoin de notre propre main pour éclairer, ainsi l'âme a besoin de la main de Dieu, c’est-à-dire de Sa Grâce,

6. pour nous rappeler que notre volonté doit être brûlée et être sacrifié

7. pour l'amour de Dieu, et beaucoup plus. 

Inutile de dire que l’huile de la veilleuse doit être une huile d'olive et de la meilleure qualité possible. Par ailleurs, le Seigneur a prié dans le jardin des Oliviers et le temple avec les lampades est converti en un nouveau jardin et en miséricorde (huile) et la Divine Miséricorde, les lampades, leur huile nous rappelle la compassion de Dieu et leur lumière dans nos vies,  celles-ci doivent être brillantes et saintes. L'effusion de la lumière dans le temple symbolise la Lumière divine de la présence de Dieu qui illumine le cœur non seulement des néophytes, mais également de tous les chrétiens. Le Seigneur a révélé cette grande vérité sur Lui-même dans les termes suivants: «Je suis la lumière du monde» (Jean 8:12). Il est Lumière, non seulement en raison de Ses enseignements lumineux, mais principalement en raison de Sa présence lumineuse. Ceci est confirmé en particulier par la Transfiguration miraculeuse, où "Son visage resplendit comme le soleil, et Ses vêtements devinrent blancs comme la lumière »(Matth.17: 2). Dans le Symbole de la Foi (le Credo), le Fils de Dieu est présenté comme "Lumière de la lumière ". Au service des vêpres l’hymnographe présente également le Seigneur comme " Lumière joyeuse." Et les chrétiens avec les mystères de l'Eglise et leur lutte spirituelle peuvent recevoir la Lumière de la Grâce de l'Esprit Saint et la faire rayonner dans leur vie.

Dans "le Sermon sur la Montagne" le Seigneur conseillant ses disciples, leur a dit: "Vous êtes la lumière du monde... Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père Qui est dans les cieux »(Matthieu 5: 14-16) Ici, il est clair que la lumière des disciples du Christ consiste en les bonnes œuvres de leur vie spirituelle sainte. Les saints, dans l'après-vie seront comme le Seigneur, ils deviendront "dieux par la Grâce." Le Seigneur l’exprime clairement par Ses paroles prophétiques: "Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père." (Matt 13:43.).

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après 
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013