La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (4 et fin)

 

Avec l'offre de l'encens à l'heure de la prière, l'élévation de l'âme reçoit de l'aide pour s'élever: "Elevons nos cœurs!" Comme l'encens chauffé sur le charbon monte vers le haut, parfumant à l'entour, de même, l'âme du croyant avec une foi forte doit battre des ailes vers le haut avec cette douce odeur, détachée des préoccupations matérielles. La base de l'encensoir indique l'humanité du Christ, le feu Sa divinité, et la fumée fragrante nous fait sentir le parfum de l'Esprit Saint Qui nous conduit.
 

Moïse obéissant à Dieu construisit un autel des parfums et le plaça devant l'Arche de témoignage (Ex. 30: 1-10). La méthode de préparation de l'encens fut enseignée par le Seigneur lui-même (Ex. 30: 34-36). L'offrande de l'encens
dans l'Ancien Testament était à la demande de Dieu. L'encens devait être offert au début de la journée, le matin et le soir lorsque l'on allumait la Lumière (Ex. 30: 7-8).
 

Cette bonne habitude fut introduite dans le culte chrétien. L'encens en particulier, est offert aux Vêpres avec la Lumière Joyeuse du coucher du soleil et le chant du deuxième verset du Psaume 140, où il est chanté "Que ma prière monte devant Toi comme l'encens." Nous demandons au Seigneur que notre prière puisse monter vers son trône, tout comme un encens fragrant monte au ciel.
 

Ce moyen de dévotion crée un climat de prière fervente, et attire la Grâce sanctifiante de Dieu. La bénédiction de l'encens à la cérémonie de l'offertoire montre clairement le grand avantage dont bénéficie la congrégation par l'offrande de l'encens. 

De façon caractéristique, le prêtre qui officie dit: "A toi, Seigneur, nous offrons de l'encens comme un parfum de  spirituelle fragrance; accepte-le à Ton céleste autel et envoie sur nous, en retour, la Grâce de l'Esprit Saint "(C'est-à-dire cet encens nous Te l'offrons à Toi, ô Christ Dieu tout-puissant, comme un doux parfum spirituel, et après l'avoir accepté à Ton autel céleste, renvoie-nous la Grâce de ton Saint-Esprit). Il est aussi surprenant que le prêtre qui officie, utilise des paroles semblables aussi pour l'offrande des Dons Précieux de la Divine Liturgie: "Pour que notre Dieu aimant Qui les a reçus à Son autel saint, céleste et spirituel comme une offrande de parfum spirituel, nous envoie en retour la Grâce divine et le don du Saint-Esprit, prions!"
 

Quand le prêtre encense les fidèles, ils doivent s'incliner respectueusement, attendant la bénédiction et la grâce de Dieu. Quand le prêtre encense les icônes des saints, il demande leurs prières d'intercession au Seigneur pour l'aide de l'Eglise militante. 

Malheureusement, lorsque le prêtre les encense, de nombreux chrétiens restent immobiles (un peu comme des colonnes). Et cela, bien sûr, en raison de l'ignorance! Un léger enclin [lorsqu'il encense] est le signe que nous participons à ce qui est célébré, et un signe de réponse élémentaire de bonté envers le prêtre qui prie en notre nom!

 

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013 

La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (3)

L'Encens

 On appelle encens depuis les temps anciens, la résine aromatique ou gomme qui provient d'incisions dans le tronc d'un arbre du Liban d'où le terme grec λίβανος, nom de l'arbre pour désigner l'encens. A la maison, il est conseillé d'offrir de l'encens régulièrement et toujours accompagné par la prière. Les symbolismes spirituels de l'encens sont les suivants:
 

1. L'encens symbolise surtout la prière qui monte vers le trône de Dieu. "Que ma prière monte devant Toi comme l'encens". C'est l'élan de l'âme se tournant vers le Ciel. Et en même temps, il symbolise notre désir d'ardeur, pour que notre prière devienne acceptable" comme un doux parfum de fragrance spirituelle. "Saint Jean Chrysostome écrit: "Comme l'encens en soi est bon et parfumé, c'est alors qu'il révèle son parfum, quand le feu parle. Il en est ainsi par la prière, il est bon en soi, mais il est devient meilleur et plus fragrant quand il est utilisé avec l'ardeur de l'âme; lorsque l'âme devient l'encensoir et allume un feu fort. "Autrement dit, lorsque l'on est en train de prier, il est souhaitable de brûler de l'encens à la maison.
 

2. Il symbolise aussi les langues de feu de la Sainte Pentecôte, quand le Seigneur envoya à Ses disciples Son Esprit Saint "comme des langues de feu." La prière que le prêtre dit, lors de la bénédiction de l'encens à l'oblation, est la suivante: "Pour Toi, Seigneur, nous offrons de l'encens comme un parfum de spirituelle fragrance; accepte-le à Ton céleste autel et envoie sur nous, en retour, la grâce de l'Esprit Saint. "

Avec l'encens par exemple, nous demandons au Seigneur de nous envoyer Sa sainte grâce spirituelle. Voilà pourquoi les croyants quand ils sont encensés par le prêtre, inclinent légèrement leur tête comme signe d'acceptation de cette Grâce. Saint Siméon de Thessalonique interprète comme suit l'importance de l'encens, "il montre la Grâce du ciel, librement donnée au monde par Jésus-Christ et le parfum de l'Esprit qui monte dans le ciel par lui "

3. L'encens parfumé symbolise d'ailleurs la louange adressée à Dieu. La combustion d'encens est signe de culte et d'expiation. Et l'agréable sentiment, créé par l'odeur de l'encens dans tout l'espace du Temple, signifie le remplissage de nos cœurs par la joie divine, qui est le fruit de notre amour pour Dieu. Dans ce cas, chaque croyant se transforme en "fragrance du Christ."
 

4. Et l'encensoir où les charbons sont brûlés, et sur lesquels l'encens est placé, symbolise le sein de la Mère de Dieu, qui portait dans ses entrailles la Divinité, Qui est "un feu dévorant" sans subir de dommages ou de modification. Selon saint Germain, patriarche de Constantinople "L'encensoir montre l'humanité du Christ, le feu la divinité et la fumée odorante suit la fragrance de l'Esprit Saint en procession." Ailleurs "Le ventre de l'encensoir est compris par nous comme le sein sanctifié de la Génitrice de Dieu, portant le Christ, charbon divin en Qui habite la plénitude de la Divinité. C'est pourquoi le parfum fragrant est envoyé pour parfumer l'univers." 

En termes simples saint Côme d'Aitolie décrit ce symbolisme, en disant "L'encensoir signifie la Souveraine, la Mère de Dieu. Tout comme le charbon de bois est à l'intérieur de l'encensoir et celui-ci ne brûle pas, de même la Souveraine Génitrice de Dieu reçut le Christ et ne brûla pas, mais elle en fut d'autant plus illuminée.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013  

La signification de l'utilisation des cierges, de l'encens et des lampades (1)

Le mot cierge dérive du latin cereus [en cire] comme chandelle vient du latin candela = bougie. Dans l'Église chrétienne le cierge est placé devant les saintes icônes. Ce qui est placé devant le crucifix, dans le sanctuaire, est toujours maintenu allumé et qui est pourquoi on l’appelle quelquefois lampade « perpétuelle ».

Un cierge est également mis dans « le beau coin » de la maison et il est allumé chaque jour selon la tradition orthodoxe... C’est une habitude qui maintient la symbolique chrétienne profonde de la Lumière du Christ qui éclaire tout homme, qui renouvelle l'espoir, console et accompagne les longues heures de solitude.

Le fait d'allumer la lampade [lampe à huile] symbolise ce qui est offert comme un sacrifice de respect et d'honneur à Dieu et à Ses saints. Il symbolise aussi la Lumière du Christ qui illumine tous les hommes, et symbolise le commandement familier de notre Seigneur [qui stipule] que nous, les chrétiens devrions être, les lumières du monde.

"Son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière." (Matth.17: 2).

L'huile qui brûle dans nos lampades,« τον του Θεού υπεμφαίνει έλαιον "" écrit saint Syméon de Thessalonique, la miséricorde de Dieu qui a été révélée lors du retour de la colombe à l'arche de Noé avec en bec un rameau d'olivier pour signifier la cessation du déluge, ou quand Jésus, pria longuement, il arrosait de sa sueur de sang l'olivier, sous les branches duquel Il était agenouillé lors de la terrible nuit sur le Mont des Oliviers. Bien sûr, nous savons tous combien infiniment supérieure à la lumière matérielle est la lumière interne, une lumière éclairée par l'Esprit Saint. Voilà ce qu'écrivait le père théophore Grégoire de Nazianze: «Φωτίσωμεν ... γλώσσαν" "allumons... la langue» et le commentateur ajoute: cela fut-il accompli?

L'huile symbolise l'infinie miséricorde de Dieu, mais les lampades, symbolisent aussi l'Église qui confère la Divine Miséricorde et l'illumination. Elles symbolisent aussi les saints eux-mêmes qui par leur lumière brillaient selon la parole du Seigneur: «Que ta lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient tes bonnes œuvres et glorifient ton Père Qui est dans les cieux." (Mt 5:16) Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous orthodoxes devrions allumer une lampade, par exemple: 

1. afin de nous rappeler la nécessité de la prière,

2. pour éclairer l'espace et éloigner les ténèbres où sont les forces du mal,

3. pour nous rappeler que le Christ est la seule vraie Lumière et que la foi en Lui est Lumière,

4. pour nous rappeler que nos vies doivent être lumineuses,

5. afin de nous rappeler que, de même que le cierge a besoin de notre propre main pour éclairer, ainsi l'âme a besoin de la main de Dieu, c’est-à-dire de Sa Grâce,

6. pour nous rappeler que notre volonté doit être brûlée et être sacrifié

7. pour l'amour de Dieu, et beaucoup plus. 

Inutile de dire que l’huile de la veilleuse doit être une huile d'olive et de la meilleure qualité possible. Par ailleurs, le Seigneur a prié dans le jardin des Oliviers et le temple avec les lampades est converti en un nouveau jardin et en miséricorde (huile) et la Divine Miséricorde, les lampades, leur huile nous rappelle la compassion de Dieu et leur lumière dans nos vies,  celles-ci doivent être brillantes et saintes. L'effusion de la lumière dans le temple symbolise la Lumière divine de la présence de Dieu qui illumine le cœur non seulement des néophytes, mais également de tous les chrétiens. Le Seigneur a révélé cette grande vérité sur Lui-même dans les termes suivants: «Je suis la lumière du monde» (Jean 8:12). Il est Lumière, non seulement en raison de Ses enseignements lumineux, mais principalement en raison de Sa présence lumineuse. Ceci est confirmé en particulier par la Transfiguration miraculeuse, où "Son visage resplendit comme le soleil, et Ses vêtements devinrent blancs comme la lumière »(Matth.17: 2). Dans le Symbole de la Foi (le Credo), le Fils de Dieu est présenté comme "Lumière de la lumière ". Au service des vêpres l’hymnographe présente également le Seigneur comme " Lumière joyeuse." Et les chrétiens avec les mystères de l'Eglise et leur lutte spirituelle peuvent recevoir la Lumière de la Grâce de l'Esprit Saint et la faire rayonner dans leur vie.

Dans "le Sermon sur la Montagne" le Seigneur conseillant ses disciples, leur a dit: "Vous êtes la lumière du monde... Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père Qui est dans les cieux »(Matthieu 5: 14-16) Ici, il est clair que la lumière des disciples du Christ consiste en les bonnes œuvres de leur vie spirituelle sainte. Les saints, dans l'après-vie seront comme le Seigneur, ils deviendront "dieux par la Grâce." Le Seigneur l’exprime clairement par Ses paroles prophétiques: "Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père." (Matt 13:43.).

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après 
THE MESSENGER
PARACLETOS GREEK ORTHODOX MONASTERY
October 2013 

La fabrication des cierges en cire d'abeille: une obédience monastique

Dans l'ordo de la Bénédiction des abeilles dans l'Euchologe [Recueil de prières pour toutes sortes de circonstances], le prêtre demande au Seigneur de "bénir et sanctifier ces abeilles par Sa profonde compassion, afin qu'elles puissent porter du fruit en abondance pour la beauté et la parure de Son temple et de Son saint autel. " La cire d'abeille pure, comme le vin, le blé et l'huile d'olive, est un élément important du culte dans l'Église orthodoxe, et des cierges en pure cire d'abeille sont utilisés à la fois dans le culte privé et liturgique, non pas simplement pour éclairer les endroits sombres, mais pour symboliser le Lumière incréée et éternelle du Christ. 

Selon les termes du Métropolite Vitaly: "En allumant un cierge, chaque chrétien entre en contact plus étroit avec l'Eglise et l'office, y participe plus activement, et il réchauffe son âme invisible par la lumière visible du cierge."

Comme d'autres obédiences monastiques, la fabrication de cierges est une œuvre de prière et une œuvre sacramentelle. 

Les cierges sont utilisés dans tous les actes d'adoration durant toute l'année liturgique de l'Eglise, et c'est pour cette raison que les cierges sont souvent nécessaires en grandes quantités dans les paroisses, les monastères et chez les particuliers. 

Il faut une grande quantité d'abeilles pour créer une quantité importante de cire d'abeille et les ruches de l'Hermitage [nom du monastère!] ne sont tout simplement pas assez grandes pour créer la cire nécessaire à la fabrication de cierges. Ainsi, la cire qui est utilisée pour les cierges de cire d'abeille à l'Hermitage est principalement fournie par d'autres apiculteurs, ainsi par que les bouts de cierges recyclés.

Tous les cierges produits à l'Hermitage sont traditionnellement fabriqués par trempage. La cire d'abeille est d'abord nettoyée par un processus de tamisage fin pour éliminer toutes les impuretés naturelles. Ensuite, les cierges sont soigneusement façonnés pour produire de nombreuses variétés de cierges, à de nombreuses fins différentes. Lors d'une journée normale, de 700 à 4.000 cierges sont faits à la main à l'Hermitage, le nombre dépend de la taille et du diamètre des cierges en cours de production.

Les cierges en cire d'abeille ont toujours été les cierges traditionnels de choix de l'Eglise orthodoxe, en partie pour leur pureté et leur beauté, mais aussi en raison de leur propreté. 

Les cierges de paraffine, alternative populaire (et moins onéreuse), sont fabriqués à partir de pétrole et autres produits chimiques, et ils créent de la fumée et des vapeurs qui ne sont pas seulement malsaines pour les gens, mais au fil du temps, elles peuvent détruire les icônes et les fresques. L'utilisation de cierges en cire d'abeille assure la longévité des icônes et la beauté de l'église.

Les cierges ont toujours joué un rôle vital dans la vie de l'Eglise, à la fois dans le cycle des  offices divins et dans les prières privées et dans la piété des fidèles. 

Le sens spirituel du cierge a été magnifiquement exprimé par le Métropolite Vitaly quand il a dit: " Le cierge allumé représente toute la vie des fidèles, de la naissance à la mort. Il est synonyme de la flamme intérieure de l'amour et la dévotion à Dieu. Un chrétien doit brûler comme un cierge devant Dieu et son être tout entier devrait être progressivement consumé par cette flamme divine marquant ainsi la fin de sa vie terrestre. "

"Je suis la lumière du monde;. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean 8:12)

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Kairos Quaterly