Comment mener une vie sainte (8 et fin)

Si vous avez du mal à dormir

«Si je devais me tenir devant le siège du jugement de Dieu en cette nuit présente, à quoi pourrais-je m'attendre, moi qui suis si indigne aux yeux de Dieu. Maintenant, je suis allongé dans mon lit et je trouve ennuyeux de ne pas avoir pu m'endormir depuis longtemps; mais combien ce sera dur d'être en en enfer si j'y vais à cause de mes péchés. En enfer, il n'y a jamais de sommeil, même pas un instant. Il y a beaucoup d'entrées en enfer, mais il n'y a pas une seule sortie! Occupez votre esprit avec ces réflexions et d'autres similaires jusqu'à ce que vous vous endormiez.

Je suis étonné de voir comment, au réveil au milieu de la nuit, mon esprit veut s'activer immédiatement comme s'il n'avait jamais dormi. Il veut se concentrer sur des préoccupations et des jugements insignifiants, réfléchir à des projets pour le lendemain ou se plonger dans des fantasmes inappropriés. 

Le seul moyen que j'ai trouvé pour fermer l'esprit à des moments aussi inappropriés est de saisir ma croix de bois et de réciter la prière de Jésus pour me rendormir: Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. Il s'avère que le sommeil est l'heure de la guerre spirituelle contre ces démons qui ne pouvaient pas vous faire tomber pendant la journée.

Dans l'ensemble,  Comment vivre une vie sainte  est un excellent livre qui couvre des questions pratiques quotidiennes qui n'ont probablement pas été couvertes dans votre instruction de catéchumène. 

Il est facile d'enseigner les grandes lignes de la foi, des Écritures, de la prière, etc., mais ce sont souvent les petites choses qui nous permettent d'être chrétien non seulement pendant les périodes prescrites de la journée, mais tout au long de la journée, tout comme les moines. . C'est un livre incontournable pour tous ceux qui rechentent l'Orthodoxie.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith

Comment mener une vie sainte (7/8)

 

Ne pas trop manger

Saint Jean Chrysostome a donné une excellente règle pour observer la modération nécessaire dans la nourriture: «Mangez juste assez pour soulager votre faim». Un autre saint enseignant a dit: «Vous ne devriez pas manger ce que vous voulez, mais manger ce que vous avez, et d'une manière qu'après avoir mangé et bu, vous ressentez toujours le besoin de manger.

[…]

La satiété est extrêmement nocive pour l'âme. Quiconque consomme trop de nourriture ou de boisson est incapable d'exercices spirituels et ne peut jamais prier ni réfléchir à quoi que ce soit de divin, car l'excès de nourriture entraîne une personne dans la paresse, la somnolence, l'oisiveté, les vains discours, les comportements ridicules et une grande multitude de pensées et de désirs impurs... Et pour l'inflammation de la colère et de l'amour du plaisir, elle joue souvent le même rôle que l'huile versée sur le feu. En général, celui qui mange trop n'a pas le vrai Dieu, mais sa propre chair et ses désirs. Par conséquent, quiconque mange trop est capable de violer même les obligations les plus saintes et est prêt à commettre les actes les plus vils.

C'est l'une de mes pierres d'achoppement actuelles. Parfois, lorsque je commence à manger, je me perds tellement dans le plaisir de goûter, de mâcher et d'avaler que j'ignore les signaux de mon estomac indiquant qu'il est plein. Je continue jusqu'à ce qu'il soit surchargé et que commence bientôt les ballonnements, la léthargie et la paresse, qui rendent la prière atrocement difficile. 

J'ai réduit mes envies de plaisir charnel dans d'autres domaines de la vie, donc ce sera avec la nourriture que je devrai prendre une grande position contre la tentation, car je comprends que l'idée de manger une bouchée supplémentaire au-delà des besoins de mon corps vient de Satan lui-même.

Réfléchissez à la fin de la journée

Après le dîner, tout comme le matin après le petit-déjeuner, occupez votre cœur de pensées spirituelles. Par exemple, vous pouvez vous dire à juste titre: «Une journée entière je me suis rapproché  de la mort. Et si c'était la volonté du Seigneur Dieu de m'appeler pendant la nuit à venir devant mon juste juge? Est-ce que je réussirais le test? Le matin, j'avais l'intention de passer toute la journée actuelle d'une manière sainte, mais l'ai-je fait? Ai-je irrité d'une manière ou d'une autre le Seigneur Dieu?

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith 

Comment mener une vie sainte (6/8)

 

Remerciez Dieu pour toute maladie qui vous arrive

Si une maladie vous arrive, remerciez d'abord Dieu pour cela, car le Seigneur Dieu envoie chaque maladie pour notre salut. Les maladies ont toujours été les motivations les plus puissantes du Seigneur Dieu vers le salut. Sans la maladie, beaucoup de gens n'auraient pas appris à aimer Dieu, n'auraient jamais commencé à accorder moins d'attention au temporaire et n'auraient jamais accordé autant de valeur à l'éternel, qu'ils le font à présent.

Dieu sait comment amener les gens à la repentance - c'est pourquoi l'histoire humaine est pleine des mêmes schémas et cycles de difficultés et de tribulations, à la fois au niveau individuel et sociétal. Je crois que la maladie est le meilleur outil de Dieu pour réveiller quelqu'un à la folie de ses voies. Dans mon cas, c'est  la maladie de ma sœur  qui m'a amené à la repentance.

Prenez votre travail au sérieux

Quel que soit le travail que vous devez faire en fonction de votre position et de votre profession, que ce soit pour tenir les rênes d'un organe gouvernemental, pour juger quelqu'un, pour enseigner à quelqu'un, pour écrire quelque chose, pour vous livrer à une sorte d'art ou de travail manuel, pour labourer les champs, pour ainsi semer, récolter ou battre, tondre et ramasser du foin, etc. ceci comme pour le Seigneur Dieu Lui-même, c'est-à-dire, fais-le parce que le Seigneur Dieu l'exige de vous, et parce que cette œuvre est l'œuvre de Dieu - faites-le et dites dans votre âme à Dieu: 'Ô Seigneur, tu m'as assigné cette œuvre : Je le fais dans l'obéissance à Toi et pour Te plaire. Ou: «ô Seigneur, bénis mon travail. Ce n'est pas sans Ta volonté que je me suis retrouvé dans la position dans laquelle je vis, et le travail que je fais ou devrais faire est le travail exigé par ma position. Tu me l'as assigné, alors bénis-moi et aide-moi.

J'ai beaucoup de chance de pouvoir servir Dieu directement à travers mes écrits, mais même des emplois réguliers vous donneront l'occasion de louer Dieu. 

Quand je travaillais dans la construction en Alabama, je récitais la prière de Jésus en peignant ou en balayant le sol, sachant que je ne travaillais pas seulement pour mon patron humain mais aussi pour Dieu, et que ma conduite au travail reflétait ma foi. 

Même si je traverse des moments difficiles et que je dois travailler comme plongeur dans un restaurant, je ferais briller ces plats et les présenterais non seulement au directeur de l'entreprise, mais aussi à Dieu Lui-même. Sinon, comment pourrais-je espérer être un bon serviteur de Dieu si je ne suis pas un bon serviteur ici sur Terre pour un simple humain qui a des exigences beaucoup moins strictes à mon égard?

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith

Comment mener une vie sainte (5/8)

Méfiez-vous des éloges des autres

Qu'importe la louange des gens, quand nous ne sommes pas dignes de la louange du Seigneur Dieu?

[…]

Souvenez-vous bien que ce qui est digne de louange en vous n'est pas à vous, mais à Dieu. C'est, en effet, quelque chose que nous avons acquis parce que nous avons essayé de l'acquérir, mais qui nous a donné la disposition, la capacité, la force, le désir et l'opportunité de l'obtenir, sinon Dieu?

Je ne reçois pas seulement de la haine, je reçois beaucoup plus de compliments. La plupart sont assez génériques pour ne pas caresser ma fierté, mais de temps en temps, je reçois un compliment si détaillé, si ciblé sur mon ego, que je ne peux m'empêcher de ressentir un bref moment d'extase. Et puis, quand j'en suis sorti, je me force à le rejeter comme un message de Satan. Tout le mérite revient à Dieu. Si vous désirez me complimenter, j'insiste pour que vous remerciez d'abord Dieu de m'avoir permis de faire ce que vous cherchez à louer.

Certaines des insultes qui vous sont lancées sont correctes

Lorsque vous entendez que les autres parlent en mal de vous et vous attribuent des vices de toutes sortes, de mauvaises intentions, etc., soumettez-vous immédiatement à l'examen le plus strict pour voir si les vices qu'ils vous attribuent sont vraiment là. Peut-être disent-ils que vous êtes fier, menteur, paresseux, dépensier, ivrogne, fainéant, débauché ou quoi que ce soit d'autre. Examinez-vous de très près: ces vices ne se cachent-ils pas réellement en vous, ne serait-ce que dans une petite mesure?

[…]

Si un examen impartial de vous-même vous montre que les autres vous reprochent à juste titre, que tel ou tel vice existe bel et bien en vous, alors offrez rapidement la repentance, priez avec ferveur le Seigneur Dieu de vous délivrer de ce vice, essayez avec zèle de vous en corriger, et alors montrez partout la plus sincère disposition amicale et la gratitude envers celui qui a dit du mal de vous, quelles que soient ses intentions de le faire, car sans son reproche vous n'auriez peut-être jamais vu vos vices, vous seriez mort sans repentir et correction, et vous seriez ont péri pour toujours.

Il y a quelque temps, je me suis disputé avec ma mère. J'ai mal nourri ma colère et j'ai dit des choses que je n'aurais pas dû avoir. L'une des choses qu'elle a dites, que j'ai immédiatement ignorée, était: «Tu n'écoutes pas quand je parle!» Quelques jours plus tard, j'ai examiné toutes les choses qu'elle a dites sur moi lors de la dispute, au plus fort de ma colère. 

Avait-elle du tout raison? Oui, en fait, c'est vrai que je ne l'écoute pas. Quand elle parle, je commence à me distancer, en me concentrant uniquement sur les mots clés afin de savoir quand acquiescer ou donner un «Hum» de sympathie. Si je veux éviter de futures disputes avec ma mère, je dois l'écouter plus attentivement, même lorsqu'elle parle de choses qui ne m'intéressent pas, comme les mères ont tendance à le faire.

Je prends plus au sérieux les critiques de mon comportement que par le passé. Soit la critique est vraie, et j'ai besoin de correction, soit la critique n'est pas vraie et je peux la rejeter. 

Alors pourquoi être sur la défensive ou bouleversé par la critique? Si la critique est correcte, vous devez remercier le critique, et si elle est incorrecte, priez pour l'humilité afin de ne pas vous offenser ou de ne pas vous sentir lésé par un mensonge.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith

Comment mener une vie sainte (2/8)

Comment traiter les autres

C'est désagréable quand les gens réagissent mal envers vous et vous soupçonnent de faire du mal. Par conséquent, ne parlez en mal de personne et, sans raison suffisante, ne vous méfiez de personne. 'L'amour ne pense pas de mal (I Cor. 13: 5).

C'est agréable pour vous quand les gens parlent en bien de vous. Par conséquent, vous devriez bien parler de tous vos voisins. Faites particulièrement attention à ne pas calomnier votre prochain. La calomnie est l'œuvre de Satan, qu'elle n'appartienne qu'à lui (Apoc. 12:10). Ne parlez qu'en bien de votre prochain.

Quand quelqu'un parle mal d'une personne extérieure à votre cercle, essayez, si possible, de la défendre ou de l'excuser. En plus de cela, ne répétez jamais ce que vous avez entendu. Car il arrive fréquemment que des choses soient dites sur les gens par méchanceté ou par vengeance, et répéter ce qui a été dit peut provoquer de l'hostilité. L'inimitié est décrite dans la Parole de Dieu comme l'un de ces vices qui peuvent empêcher une personne d'entrer dans le Royaume des Cieux (Gal. 5:20).

[…]

… Venez en aide à ceux qui sont particulièrement dans le besoin, c'est-à-dire les malades et les handicapés. Même si vous ne pouvez pas leur donner ce dont ils ont spécifiquement besoin, rendez-leur au moins visite, servez-les d'une manière ou d'une autre et réconfortez-les. Agissez ainsi, même s'ils vous sont totalement ingrats, car «l'amour ne cherche pas son intérêt» (I Cor. 13: 5), et le Seigneur vous récompensera.

[…]

«Pourquoi ne puis-je pas juger? Le passage « afin que vous ne soyez pas jugés» nous dit pourquoi. 'Quelle en est la raison?' On ne nous le dit pas, mais il y a bien sûr une raison. 'Quelle est la raison?' Ceci, par exemple, est une raison: quiconque aime regarder les autres et garder un œil sur ce qu'ils font s'oublie presque en règle générale et, en s'oubliant, ne voit généralement pas ses propres défauts. Et ne voyant pas ses propres défauts, il se considère toujours meilleur que les autres.

J'avoue que je juge les gens quotidiennement. Je cherche avidement leurs défauts pour m'en moquer dans mon esprit. Je me moque d'eux, de leurs habitudes et de leur façon de parler. J'ai pratiqué des accents étrangers pour susciter le rire des autres. Je m'attarde sur les faiblesses de toutes les races et je les partage joyeusement dans  mes paroles. Je fais toutes ces choses par orgueil et j'espère que Dieu pourra me guérir de cette mauvaise habitude.

Que faire en cas de désaccord

S'il arrive que, à cause d'une offense, vous vous soyez mis en colère contre votre prochain, alors ne dites rien, car immédiatement votre colère s'enflammera, et dans un état passionné, vous jugerez probablement nécessaire de dire quelque chose que plus tard vous serez incapable de corriger. Pendant que vous êtes en colère, ne dites rien mais attendez d'être complètement calmé. Si votre prochain est pour une raison très en colère contre vous, n'essayez pas de l'en dissuader, même si cela semble très nécessaire, car tant qu'il est dans le feu de la colère, la passion le contrôle et non sa raison, par conséquent, vous ne devez pas essayer de le dissuader - il est impossible de parler de manière convaincante à quelqu'un qui est hors de son esprit, vos paroles ne feront que le mettre plus en colère et le forcer à faire quelque chose qui peut vous nuire.

Si j'avais suivi ce conseil dans le passé, j'aurais évité les combats inconvenants et dégradants avec à peu près tout le monde dans ma vie. Au lieu de cela, j'ai ressenti une attaque de colère en moi, j'y ai déversé mes passions, puis je me suis attaqué à ma cible pour un moment temporaire de fierté victorieuse ou de satisfaction exubérante, mais je n'ai engendré que de l'hostilité. J'ai réalisé qu'il fallait deux à trois jours pour qu'un épisode de colère s'éteigne complètement. À l'avenir, je prévois d'attendre ce laps de temps après tout désaccord avant d'exprimer mes griefs. Plus probablement qu'autrement, une fois ce délai écoulé, je devrai présenter des excuses plutôt que des demandes.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith

Comment mener une vie sainte (I1/8)

 

Je n'attendais pas grand-chose du livre Comment mener une vie sainte, livre compact de 150 pages écrit par le métropolite Postnikov en 1856, mais il s'est avéré être l'un de mes livres préférés sur la foi orthodoxe, offrant des conseils pratiques difficiles à trouver chez les auteurs modernes.

Comment se lever le matin

Si l'heure à laquelle vous vous êtes réveillé est l'heure à laquelle ou près de laquelle vous devez vous lever, alors dites sans délai: «Au Nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit», tout en faisant le signe de la croix. Et puis, "Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur."

Juste après cela, ou en même temps, sortez du lit. Sortir du lit rapidement est souvent très désagréable pour notre chair, car notre chair, comme une servante paresseuse, aime toujours rester allongée et dormir ou se prélasser et rester oisive. Chaque matin, agissez contre les bas désirs de votre chair. Que cette opposition à la chair soit votre premier sacrifice au Seigneur Dieu. Entre autres raisons, se lever rapidement le matin est très bénéfique pour l'âme car (comme l'ont observé depuis longtemps tous ceux qui luttent avec ferveur pour le salut) lorsque nous restons allongés au lit longtemps après le réveil, des tendances impures apparaissent très facilement dans notre corps, et des pensées et des désirs impurs dans nos âmes.

Cela a été une lutte de toute une vie pour moi de me lever le matin. Récemment, j'ai essayé une tactique qui fonctionne: je place mon réveil de l'autre côté de la pièce. Quand il sonne, je sors du lit, je l'éteins et je m'interdis de me remettre au lit. La seule concession que je me permets est de m'asseoir sur une chaise jusqu'à ce que je rassemble assez de force pour mettre mes vêtements et commencer la journée.

Remerciez au réveil

Chaque matin, remerciez-Le de toute votre âme, comme ceci, par exemple: «Mon Seigneur Dieu et Roi! Je Te remercie d'avoir préservé ma vie au cours de la nuit passée et de m'avoir de nouveau accordé le temps de me repentir et d'amender ma vie. De très nombreuses personnes ont été privées de leur vie terrestre la nuit dernière. Le jour qui commence n'est pas un jour inévitable dans ma vie. Cela ne commence que parce que Tu me le donnes par Ta miséricorde ineffable. J'aurais facilement pu mourir la nuit dernière. Mais Toi, ô Très Bon, Tu m'as sauvé et Tu m'as donné un nouveau jour, afin que je puisse sauver mon âme. Je Te remercie de tout mon cœur, ô Très-Miséricordieux.

Au réveil, j'aime faire une courte prière avant ma prière principale: «Aujourd'hui est le jour que le Seigneur a fait. Soyons heureux et réjouissons-nous! »

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Russian Faith