Pourquoi le patriarche Bartholomée va au Mont Athos

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Le but principal du voyage du chef du Phanar est de "raisonner" avec les monastères dissidents et les moines qui ne veulent pas reconnaître « l’église ukrainienne autocéphale » schismatique et voir les schismatiques sur la Sainte Montagne.

Le 3 août 2019, la délégation de la Sainte Communauté du Mont Athos est arrivée à Istanbul pour rencontrer le Patriarche de Constantinople. La délégation était composée du moine Nicodème de la Grande Laure, du moine Nicodème de Saint Paul et du hiéromoine Sisoes de Xénophon.

Selon diverses sources, le but principal de l'arrivée des Athonites au Phanar est de discuter avec le patriarche Bartholomée des détails de sa visite à la Sainte Montagne en octobre.

Selon le programme, le patriarche Bartholomée arrivera sur le Mont Athos le samedi 19 octobre. Le premier lieu de son séjour sur la Sainte Montagne sera le Monastère de Xénophon. Sur la jetée du monastère, le patriarche sera accueilli par le Protoépistate Siméon du monastère de Dionysiou sur la Sainte Montagne, des higoumènes et des représentants de 20 saints monastères de l'Athos. La raison formelle de l'arrivée du patriarche Bartholomée au Mont Athos est la célébration du 200ème anniversaire de l'ouverture de l'église de la cathédrale dans le monastère de Xénophon. C'est là que le 20 octobre le patriarche célébrera la Divine Liturgie.

Suivra une visite à Karyes, où le patriarche vénérera l'icône de la Sainte Mère de Dieu "Il est digne en vérité" dans l'église du Protaton, et visitera également les saints monastères de Vatopaidi, Pantocrator, les skites de Saint André (Serai), Saint Panteleimon et du prophète Elie.

A première vue, il n'y a rien d'inhabituel à cette visite - le patriarche arrive sur le territoire sous sa juridiction. C'est son droit, comme on dit. Cependant, dans ce cas, tout n'est pas si simple. D'après les sources de l'Union des Journalistes Orthodoxes, on a appris que la visite du chef du patriarcat de Constantinople à la Sainte Montagne  en octobre a sérieusement alarmé les moines. Et ils avaient  des raisons de s'alarmer.

L'attitude de l'Athos à l'égard de l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] 

Nous rappelons qu'en raison de la légalisation des schismatiques ukrainiens et de la création de la structure schismatique unifiée appelée « église ukrainienne autocéphale », la confrérie monastique de l'Athos s'est divisée - certains monastères, skites et kellies ont soutenu le patriarche Bartholomé, d'autres ont vivement critiqué ses actions.

Ainsi, ceux qui ont accepté la légalisation du schisme en Ukraine comprennent les monastères de Xenophon, Dionysiou, Nouvel Esphigmenou, Pantocrator, Iviron, Grande Laure et Koutloumousiou. Ceux qui n'ont pas accepté sont les monastères de Panteleimon, Hilandar, Caracalou, Philotheou, Esphigmenou, Agiou Pavlou, Docheiariou, Osiou Grigoriou et Zographou.

En outre, 12 startsy de l'Athos, moines de divers monastères, skites et kellies (kellie de Panagouda, monastère de Koutloumousiou ; kellie de Saint-Gérasime, skite de Koutloumousiou; kellie des saints Anargyres, monastère Osiou Grigoriou ; kellie de St. Dimitri, monastère de Hilandar ; kellie de St Théodore, monastère Agiou Pavlou ; kellie des Archanges, monastère de Hilandar ; kellie de Nectaire, monastère de Stavronikita ; kellie du moine Christodule, monastère de Koutloumousiou ; kellie de Saint Jean le Précurseur, monastère de Koutloumousiou ; une kellie de Saint Jean le Théologien, (monastère de la Grande Laure) a écrit une lettre à la Sainte Communauté en rapport avec la "question ukrainienne" et averti de la menace mondiale de division de l'Orthodoxie entière.

Plus tard, les Protos (l'organe central autonome du Mont Athos) se sont adressés au ministre grec des Affaires étrangères Georges Katrougalos avec une vive protestation à l'occasion de la visite de la délégation de l' église ukrainienne autocéphale [schismatique] sur la Sainte Montagne. Dans une lettre au ministre des Affaires étrangères, la Sainte Communauté a rappelé les actes provocateurs du "métropolite" Mikhaïl Zinkevitch de l' église ukrainienne autocéphale  et de sa délégation, qui sont venus au Mont Athos avec les drapeaux de l'Ukraine et ont entonné son hymne national.

Selon la Sainte Communauté, cette action "est incompatible avec le caractère hésychastique, spirituel et sacré de notre Terre Sainte et sa tradition millénaire, crée un dangereux précédent pour la répétition de telles actions de part et d'autre et la transmission de conflits nationalistes en leur sein, en totale contradiction avec la Charte de la Sainte Montagne". A cet égard, l'organe exécutif central collégial de direction de la Sainte Montagne a demandé au Ministère grec des Affaires étrangères de prendre les mesures nécessaires et d'empêcher que de telles actions ne se reproduisent à l'avenir, afin que le caractère du Lieu Saint ne soit pas affecté.

En même temps, selon la publication grecque ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ, le patriarche Bartholomée exerce une forte pression sur les monastères qui ont pris une position inconciliable vis-à-vis de l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] . Ainsi il s’est tourné vers l’archimandrite Euloge du monastère de Saint Panteleimon, avec une demande d'explications sur son attitude négative envers la délégation ukrainienne de l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] , dirigée par « l'évêque » de la nouvelle église, qui a essayé de visiter le monastère en février de cette année.

Les médias grecs ont rapporté que le texte de l'appel du patriarche Bartholomée disait que si une telle attitude envers l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] continue à Athos, "le patriarche œcuménique sera forcé de prendre les mesures nécessaires pour maintenir la canonicité et l'obéissance envers l'Église Mère." En d'autres termes, des sanctions peuvent être imposées contre ceux qui n’acceptent pas son action.

Le but réel de la visite - "raisonner" ceux qui ne sont pas d'accord

Les Athonites eux-mêmes sont convaincus que le but réel de la visite du patriarche Bartholomée n'a rien à voir avec la célébration du 200e anniversaire de l'église de la cathédrale de Xénophon, et donc quand on a appris la visite prochaine du patriarche à l’Athos, de nombreux monastères et moines se sont inquiétés. Beaucoup d'entre eux croient que le patriarche Bartholomée va essayer de "raisonner" ces monastères et les skites qui protestent contre ses actions en Ukraine. La question est de savoir comment (ou plutôt, avec qui) il va le faire - avec ou sans Epiphane ?

On pense que le patriarche Bartholomée emmènera avec lui le chef de « l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] » . Cependant, il y en a d'autres qui pensent que Bartholomée ne le fera pas. Ainsi, selon les Athonites, la tension que le patriarche peut créer par la présence d'Epiphane Doumenko sur le Mont Athos n'aidera pas. Ainsi, beaucoup d'higoumènes à qui nous avons pu parler sur la Sainte Montagne ont clairement et sans équivoque déclaré qu'ils ne serviraient la Liturgie avec le Patriarche Bartholomée à Xénophon que si les schismatiques ukrainiens n'y participaient pas. En même temps, les Athonites considèrent le patriarche Bartholomée lui-même comme l'évêque canonique et ne peuvent que concélébrer avec lui (même sachant qu'il a, par exemple, communié avec Doumenko au Phanar).

Par conséquent, selon les Athonites, le patriarche Bartholomée, lors de sa visite d'octobre, suivra la tactique phanariote établie. C'est-à-dire qu'il va essayer de se calmer et de gagner ceux qui s'opposent à lui. Comment ? Avec une carotte et un bâton. En d'autres termes, en intimidant ou en "récompensant". En même temps, il est intéressant de noter que les Athonites établissent un lien direct entre la situation liée à l'église ukrainienne autocéphale [schismatique]  et les contacts de plus en plus étroits du Phanar avec le Vatican.

Dans quelle mesure les menaces sont-elles réelles ?

Il est caractéristique que le patriarche Bartholomée, pour son premier arrêt sur la Sainte Montagne, ait choisi le Monastère de Xénophon et non la capitale de l'Athos Karyes (comme toujours auparavant). Il est difficile de considérer comme accidentelle une telle position.

Le fait est que dans le Palace Maxim (résidence du Premier ministre de la République grecque), un véritable débat a été lancé sur la question de savoir qui deviendra le nouveau gouverneur civil du Mont Athos et remplacera Kostis Dimzas à ce poste.

Ce dernier s'est rendu à Saint-Pétersbourg au début de mars 2019, où il a rencontré le gouverneur de la ville, Alexandre Beglov, et plusieurs responsables gouvernementaux. Il est à noter que la visite de Dimzas dans la capitale nord de la Fédération de Russie est la première visite officielle du gouverneur civil d'Athos en Russie et qu'elle a eu lieu au milieu du scandale de février parce que les représentants de l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] n'étaient pas autorisés même sur le territoire du Monastère du saint mégalomartyr Panteleimon.

Fait intéressant, au cours d'une réunion avec Beglov, M. Dimzas a dit : "Nous sommes très fiers qu'en Grèce il y ait cette péninsule unique avec des ermites et des ascètes, gardiens de traditions qui gardent intactes la foi et les traditions orthodoxes, et qui protègent aussi la vérité orthodoxe et les chrétiens orthodoxes."

Parmi les noms en discussion de ceux qui pourraient bientôt devenir gouverneur civil de l'Athos figurent l'ambassadeur Alexis Alexandris, l'ancien procureur Panagiotis Angelopoulos, le chirurgien Dimitris Linos, ancien député du district de Chalkidiki du parti "Nouvelle Démocratie", Vasilis Pappas, l'avocat Takis Baltakos, ancien secrétaire principal du Cabinet des ministres Antonis Samaras, un ancien député du parti "Nouvelle démocratie" Kavala et vice-président du Parlement Georges Kaladzis. Tous ces gens, d'une manière ou d'une autre, ont déjà témoigné de leur fidélité aux politiques menées par le Phanar. Cependant, il est difficile de dire lequel d'entre eux dirigera en fin de compte le gouvernement civil de l'Athos.

En même temps, il faut noter que ce sont les autorités civiles qui peuvent enfin prendre une part active à la pacification des moines dissidents. Par exemple, en les expulsant de la Sainte Montagne. Naturellement, une telle mesure peut provoquer une tempête de mécontentement tant de la part des moines eux-mêmes que de la part des pèlerins et des croyants ordinaires, mais elle ne peut être complètement écartée.

Que se passe-t-il à l'Athos en ce moment ?

1. La skite de l'Apôtre André le Premier Appelé.

Nous avons mentionné plus haut que Xénophon, Esphigmenou, Pantocrator, les monastères d'Iviron sont du côté du patriarche Bartholomée sur la "question ukrainienne". Par conséquent, la visite des schismatiques dans les murs des monastères susmentionnés n'est pas surprenante. Et même si le chef du patriarcat de Constantinople arrive au Mont Athos avec Epiphane Doumenko, ils seront acceptés dans ces monastères sans aucun problème. Une autre chose est intéressante - une visite à la skite de Saint André est mentionnée dans les plans du voyage. Il peut y avoir des surprises.

Le fait est que l'higoumène de ce monastère, le Père Ephraim, est extrêmement négatif au sujet de l'église ukrainienne autocéphale [schismatique] . Selon lui, les schismatiques ukrainiens sont comme les catholiques [romains], et il est impossible de prier ou, surtout, de servir la Liturgie avec eux. Pour lui, le seul Primat canonique en Ukraine est seulement Sa Béatitude le Métropolite Onuphre. Par conséquent, notre source sur l’Athos, qui a réussi à communiquer avec les moines de la skite de l'Apôtre André le Premier Appelé, affirme que la position des frères est la suivante : si le patriarche Bartholomée arrive au monastère avec les représentants de l' l'église ukrainienne autocéphale [schismatique], alors le patriarche sera admis (ils ne peuvent que le laisser entrer) mais il sera refusé aux schismatiques d’entrer.

Pourquoi alors le Patriarche Bartholomée devrait-il se rendre à la skite de St. André ?

Parce que cette skite, tout comme celle du saint prophète Elie (que le patriarche Bartholomée va également visiter) appartenait auparavant à des immigrants d'Ukraine et leur soutien à l'église ukrainienne autocéphale [schismatique]  est important (l'higoumène Ephraïm jouit d'une autorité auprès de nombreux athonites) et très symbolique. De plus, sur le territoire de la skite de saint André, il y a la célèbre "Athoniada" - l'école Athonite pour garçons, où les schismatiques d'Ukraine ne sont pas admis.

2. Vatopaidi.

En même temps, on sait que le patriarche Bartholomée a un besoin urgent du soutien de monastères aussi puissants que Vatopaidi. Nous nous souvenons tous que ce monastère a déjà reçu les schismatiques d'Ukraine. Cependant, les choses ne sont pas aussi claires qu'il n'y paraît.

Tout d'abord, selon notre source, lorsque Zinkevitch arriva au monastère pour l'office, les moines refusèrent de concélébrer avec lui et lui proposèrent de faire une "Liturgie" dans une autre église du monastère. Zinkevitch refusa alors.

Deuxièmement, l'higoumène Ephraïm lui-même, bien qu'il soit arrivé à Kiev pour « l'intronisation » d'Epiphane, tomba soudain malade, et ne participa pas à cette anarchie. Il est clair qu'Ephraïm n'est pas venu à Kiev de son plein gré et que sa maladie, si elle se produisit, peut s'expliquer par une tension nerveuse extrême et la pression des "amis phanariotes". Une autre chose est intéressante : en ce moment, la plupart des frères de Vatopaidi s'opposent à « l'église ukrainienne autocéphale » [schismatique]. Ainsi, notre source sur la Sainte Montagne a dit que lors de la dernière visite des schismatiques ukrainiens au monastère, un conflit très sérieux s'est produit à l'intérieur des frères du monastère, qui pourrait évoluer vers la séparation définitive de la plus grande partie de la confrérie monastique de Vatopaidi, de ceux qui acceptent « l'église ukrainienne autocéphale » [schismatique].

Cette situation a forcé les dirigeants monastiques à changer de position. Ainsi, aujourd'hui, le staretz Ephraim dit qu'il ne reconnaît pas les schismatiques ukrainiens. Et encore une fois, comme  il y a six mois, le Département d'État exerce de sérieuses pressions sur lui. Les Athonites rapportent qu'en particulier, il y a quelques jours, l'ambassadeur des Etats-Unis en Grèce a de nouveau visité un monastère et a essayé de "convaincre" l'higoumène de Vatopaidi que « l'église ukrainienne autocéphale » [schismatique] est une Eglise canonique. Il semble que cela n'ait pas été possible jusqu'à présent.

Conclusion

En général, sur la Sainte Montagne, la situation est très difficile. D'une part, les moines reconnaissent le patriarche Bartholomée comme évêque canonique. D'autre part, ils n'aiment pas ses contacts étroits avec les catholiques et la légalisation du schisme ukrainien.

La plupart des moines athonites ne veulent pas servir avec des schismatiques. Cependant, en même temps, beaucoup d'entre eux ont peur de perdre ce qu'ils ont aujourd'hui - la possibilité de vivre et de prier sur la Sainte Montagne. Seront-ils capables de résister aux menaces, à la "récompense", « à plaire aux gens » - telle est la question que les moines se posent de plus en plus.

Pour l'écrasante majorité des athonites, la situation liée à « l'église ukrainienne autocéphale » [schismatique] est la tentation que Dieu a permis pour les péchés. Certains s'indignent ouvertement des actions du patriarche Bartholomée, d'autres ne sont tout simplement pas d'accord ou ignorent ce sujet en silence, mais ils continuent tous à dire une chose : afin de surmonter cette tentation, il faut prier. Et si le saint Mont Athos a toujours prié pour le monde, maintenant le temps est venu pour le monde de prier pour la Sainte Montagne.

Prions le Seigneur ! Kyrie eleison !

Version française Claude Lopez-Ginisty

d’après

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UNION DES JOURNALISTES ORTHODOXES