L'archiprêtre Sergei Barnanov, père spirituel du couvent Orsk-Iveron :
J'ai passé une semaine à St. Le monastère d'Anthony en Arizona avec l'aîné Ephraim deux fois. Nous n'avons pas communiqué très étroitement. L'aîné était déjà faible. J'étais heureux juste de le voir, de servir la liturgie avec lui et de communier ensemble. C'est toujours inconfortable pour moi de glisser avec des questions. Il suffit d'être près de telles personnes. Vous vous tenez que près de vous, et tout se passe. Toutes les questions disparaissent d'elles-mêmes. Je ne voulais pas déranger l'Ancien avec aucune de mes absurdités, donc il n'y avait pas de question, juste un silence révérencieux. Nous avons prié ensemble.
Pendant le service, il se tient avec vous près de l'autel, mais son âme n'est pas là. C'est le sentiment que j'ai eu. Juste pour le regarder, c'était tout ce dont j'avais besoin. Je l'ai clairement ressenti et vu à certains moments de la Liturgie - il était quelque part loin dans l'esprit - pas sur Terre, pas avec nous.
Un homme si petit et mince, mais, accessoirement, avec des mains très fortes, tellement usés par le travail. Le monastère a la tradition que tout le monde s'adresse à lui pour une bénédiction à tour de rôle, et il les frappe avec amour et en plaisantant sur la tête et sourit, comme un enfant, vous apportant de la joie !
St. Le monastère d'Anthony
Au monastère St.Anthony, il y a un sentiment que le staretz Ephraim peut utiliser n'importe quoi pour la mission. C'est pourquoi il est allé en Amérique, un pays avec très peu d'orthodoxie.
Il a fondé près de vingt monastères. Le monastère de St. Antoine le Grand, au milieu d'un désert stérile, plein de serpents venimeux et d'autres reptiles, est simplement une oasis. Il y a des tonnes d'eau, des fontaines, tout est vert, se noyant dans des légumes juteux et abondamment humides. Il y a des chemins partout ; des sculptures partout : cerfs, agneaux, oiseaux d'une certaine sorte. Il rappelle : À moins que vous ne soyez convertis et que vous ne deveniez comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume des cieux (Mt. 18:3). L'e staretz lui-même n'avait pas besoin de tout cela autant que les gens qui venaient là-bas, se libérant parfois de l'environnement urbain très rude d'une métropole américaine - tout cela les a immédiatement touchés et mis en symbiose.
Fr. Serge Baranov dans les jardins du monastère St. Anthony
Même à l'extérieur, le monastère donnait l'impression d'un petit jardin d'Eden. Tout autour se trouvent de vastes jardins d'orangers, de mandariniers, de citronniers et d'oliviers, des bosquets et des potagers. Tout est bien entretenu, ennobli et fertile.
Mais surtout, il y a de nombreuses églises sur le territoire du monastère. Il semblerait, d'un point de vue pratique, qu'un ou deux suffiraient... Mais ils ont décidé de construire et de construire des églises, en dédiant ces églises, bien que petites, à de plus en plus de saints.
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