Livre des Jours de Valaam (52)

"Celui qui est capable de connaître la dignité de son âme, est capable de connaître la puissance et les mystères de Dieu."

Saint Macaire le Grand

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Staretz Ephrem

(1871-1946)

13 mars

+

Père Ephrem s'enfuit de chez lui à l'âge de douze ans et s'installa dans l'école pour les orphelins du monastère. Après son noviciat, il fut envoyé dans une mission nouvellement organisée en Abyssinie. Il revint bientôt à Valaam, seulement pour être envoyé après ordination, comme chapelain militaire au service d'un Grand-Duc. mais tandis que la Révolution faisait rage, il put s'échapper de saint Petersbourg et de retourner à Valaam.

En 1919, il devint moine du grand habit et vécut au désert, dans la skite de l'Icône de la Mère de Dieu de Smolensk. Il faisait le cycle quotidien complet des offices dans une église construite pour lui par le Grand-Duc. Il dormait dans un cercueil.

Quand la controverse du calendrier surgit à Valaam, il accepta avec réticence d'être le conseiller spirituel principal de l'administration de l'higoumène Chariton. Il était père spirituel de l'ancienne dame de compagnie de l'impératrice Alexandra, Anna Vyroubova, qui était alors moniale.

Dans sa jeunesse, il était un ami proche du staretz-confesseur Michel I, et était renommé comme adepte du cycle perpétuel des offices divins.

Il quitta Valaam pendant l'hiver 1939-1940 avec les autres moines, et mourut peu après la guerre, lorsque Valaam retourna au calendrier de l'Église.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Book of Days

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Alaska

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Hésychie (7)

Les chemins du monde sont larges

La Voie de l'Evangile étroite

Mais elle mène sûrement

Aux sources d'eaux vives de l'Eternité

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Psaume premier/ Chœur des moines d'Optina

Livre des Jours de Valaam (51)

"Ceux qui sont obéissants ont tous été sauvés, mais ceux qui ont gardé une volonté propre ont souffert, et beaucoup ont péri."

Staretz Hilaire de Sarov

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Joël le Jardinier

(1939)

13 décembre

+

Ayant l'obédience de jardinier, le hiéromoine Joël était d'une disposition très amicale, c'était un moine très aimable qui cultivait son verger comme s'il s'agissait du Jardin d'Eden, y travaillant dans la prière et l'enthousiasme.

Son staretz était l'higoumène du grand habit Théodore qui vivait au désert. Après sa mort, Père Joël s'installa dans sa cellule et y vécut pendant plusieurs années.

Une nuit, son staretz lui apparut et lui dit avec amour: " Pars d'ici et va au monastère!" Et deux jours plus tard, il partit, mais pour l'autre monde. Son staretz l'appelait au céleste "Jardin d'Eden", et Père Joël fut trouvé mort. Il marchait dans sa cellule, une boîte d'allumettes à la main, et soudain, il mourut.

Peu de gens ont un repos en Christ aussi juste, fin pour laquelle Père Joël était prêt. Ceci est aussi caractéristique de l'amour que les moines de Valaam avaient les uns pour les autres, amour qui s'étendait même à l'autre monde. On considère que c'est une marque de la faveur de Dieu si un moine meurt dans l'accomplissement de son obédience... Un exemple de ceci est celui du boulanger mort avec de la pâte sur les mains, comme ce fut le cas de saint Nicodème, le boulanger de prosphores des Cavernes de Kiev. Il fut étendu dans son cercueil sans être lavé, preuve de son obédience totale, pour laquelle il fut récompensé par Dieu.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Saints Spyridon & Nicodème

Faiseurs de Prosphores

des Cavernes de Kiev

+

Saint Nicodème de Kiev

autre icône

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Hésychie (6)

La rancune et l'envie

Bâtissent un mur

Qui te sépare des autres

Et du Christ miséricordieux

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Icône thaumaturges de Grèce

Livre des Jours de Valaam (50)

"Lorsque je vivais à la skite du Prodrome [saint Jean-Baptiste], je me laissais aller à penser quelquefois que si jamais je devais quitter ce saint lieu, je me mettrais à genoux sur le rivage et que je pleurerais, comme Adam banni du Paradis."

Higoumène Gabriel

(1848-1910)

7 décembre

+

Quand il eut dix-huit ans, le futur higoumène de Valaam vint vers l'higoumène Damascène, qui lui dit d'un ton sévère: "Si quelqu'un vient au monastère et dit qu'il veut devenir moine, c'est quelque chose de sérieux, il ne devrait pas changer cette résolution jusques à la mort!"

Et le jeune homme fit alors un vœu qu'il garda pour le reste de sa vie. A un âge relativement jeune, il vécut dans la skite très austère de saint Jean-Baptiste avec le grand ascète et ermite Jean l'Aveugle.

Cette expérience lui permit plus tard d'encourager l'ascétisme. Il devint enfin higoumène de Valaam. Après trente-sept années en ce lieu, il fut transféré au beau monastère d'Alatyr près de la Volga, monastère qui avait besoin de rénovation.

Ayant fait beaucoup pour son embellissement, il mourut d'une mort soudaine mais paisible, sept ans après avoir quitté Valaam.

Sur la photographie, on le voit (de gauche à droite), avec les moines du grand habit Alexandre, Alexis, Serge et Jean l'aveugle sur la tombe du grand staretz Nicolas premier du nom. Ce dernier reçut le Tzar Alexandre Ier qui vint à Valaam en 1819, recherchant une consolation spirituelle pour son âme affligée. car il avait consenti au meurtre de son père, l'empereur Paul Ier. Le staretz clairvoyant consola le Tzar qui reposa en Christ en 1824.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Hésychie (5)

Tu ne connais ni le jour

Ni l'heure de ton départ

C'est pourquoi le temps qui est tien

Doit être louange constante

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Saint Séraphim de Sarov et Diviyévo

Livre des Jours de Valaam (49)

"Soyez fermes chaque jour, à toute heure et croyez que le Seigneur vous affermira et vous enverra la grâce pour que vous vous éleviez de plus en plus avec force."

Staretz Michel II

+

Staretz Elie

(1830-1900)

8 décembre

+

Ascète de Valaam qui œuvra pendant des années comme anachorète dans la très lointaine skite du Prophète Elie, qui portait le nom de son saint patron. Plus tard, quand le monastère de saint Syméon de Verkhotourié fut établi, un remarquable moine de Valaam, Job y fut envoyé pour être higoumène. Il avait besoin d'un staretz expérimenté, et ainsi Père Elie y fut envoyé, et il rénova aussitôt [spirituellement] le monastère.

Dans sa réclusion à Valaam, Père Elie lisait la Philocalie, et tenait un journal qui était empli de trésors inédits, malheureusement perdus à jamais à présent. Pendant ses 31 ans sur l'île de Valaam, il eut de nombreux disciples. Il enseignait ainsi: "Que personne ne dise que maintenant il n'y a pas de grâce de Dieu, que ce n'était le cas que dans le passé. Non! Maintenant aussi la grâce est présente comme auparavant et elle agit avec grande puissance sur les gens pieux, avec les saints."

Vivant dans le monastère sibérien, il s'installa en son temps au plus profond d'une forêt dense avec un autre anachorète à proximité.

Il mourut paisiblement quand il eut atteint l'âge de septante ans, trente-huit de ces années ayant été passées comme moine. Celle rare photo du staretz le montre travaillant dans le jardin de la skite du Prodrome Jean le Baptiste. C'est la seule photo de lui qui existe et qui fut prise de son vivant.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Saint Prophète Elie

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Hésychie (4)

Dieu est là dans ta détresse

Mais ton impatience

Ignore Sa compassion

Qui te mènera au sortir de l'épreuve

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Père Cléopas/Parintele Cleopa, Staretz Roumain

Père Cléopas

Livre des Jours de Valaam (48)

"Il n'est pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis."

Evangile selon saint Jean, 15:13

+

Moine-soldat Romain

(1971-1994)

A l'âge de 17 ans, Père Romain, quitta le monde d'une vie sans Dieu et participa à la première mission destinée à ouvrir à nouveau Valaam après qu'il ait été profané et sécularisé pendant cinquante ans. Dans son zèle de jeunesse, il répondit à l'appel du martyre quatre ans plus tard.

C'était un poète idéaliste et romantique, connu pour son évasion fréquente de ce monde dans la prière, au point drôle d'oublier même quelquefois ses obédiences monastiques. Il était zélé dans son labeur pour Dieu et pour son salut, s'efforçant d'aider ses supérieurs autant qu'il le pouvait.

Son esprit était joyeux et léger, mais son âme profonde et sobre entendit un appel quand les orthodoxes serbes étaient cruellement tués par les musulmans bosniaques et les croates catholiques, au mépris de toute loi.

Il entra sur les lignes de front et fut martyrisé en 1994, rejoignant ainsi les moines de Valaam au Ciel. Il y eut de nombreux saints qui, quand le besoin se faisait ressentir, échangeaient leur habit monastique pour celui de guerrier, afin de sauver la Sainte Russie de l'assaut des apostats ou des païens. Ces guerriers aimant le Christ, considéraient comme leur devoir de suivre les traces des disciples de saint Serge de Radonège, qui allèrent au champ de bataille de Koulikovo, et sauvèrent la Russie.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Saint Alexandre Nevsky

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Hésychie (3)

La colère ferme rapidement

Le Ciel que l'humble prière

Était parvenue à entrebâiller

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Livre des Jours de Valaam (47)

"Les vains désirs de ce monde nous séparent de notre patrie céleste."

Saint Germain d'Alaska

(1757-1836)

15 novembre

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Moine depuis l'âge de douze ans dans le désert de Sarov, il devint proche de l'higoumène Nazaire et le suivit à Valaam, où il vécut comme hôte du désert. Il fut envoyé avec la mission en Amérique, et en véritable disciple du bienheureux Païssy Vélitchkovsky, il pratiqua et répandit la tradition païsienne en Amérique.

Il reposa même en Christ le même jour que saint Païssy, le 15 novembre, et il fut enseveli un mois plus tard, le 13 décembre, restant incorrompu jusqu'à ce moment, comme ses jeunes disciples aléoutiens en témoignèrent.

Saint Germain combinait la qualité d'apôtre et celle d'habitant du désert. Il était également un père aimant pour les orphelins et les jeunes gens, devenant leur saint patron et le premier saint orthodoxe d'Amérique.

Il enseigna la prière de Jésus d'après son exemplaire de la Philocalie en Amérique, où il fonda le monastère du Nouveau Valaam sur Spruce Island en Alaska, où la lampade du monachisme brille encore.

Son repos dans le Seigneur fut celui d'un saint: il en connut auparavant le jour et l'heure, et au moment de sa mort, un halo de Lumière Incrée se manifesta autour de sa tête. Son humble cellule fut emplie d'une divine fragrance, et, tandis qu'on lisait l'Ecriture, son âme quitta son corps. A ce moment précis, les indigènes d'Alaska virent au loin une colonne de Lumière.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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New Valaam Monastery

Alaska

+

+

Hésychie (2)

Garde mémoire de Dieu

Précieusement en ton cœur

Et tu seras dès ici-bas

Au Royaume promis

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Livre des Jours de Valaam (46)

" Ô silence, chariot qui conduit au Ciel! Le commencement de la purification de l'âme est silence dans le Seigneur. Les oreilles de celui qui est silencieux, entendent des choses merveilleuses."

Staretz Hilaire de Sarov

(1771-1841)

12 novembre

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Disciple proche du staretz Nazaire, et son syncelle bien-aimé durant le séjour de Nazaire comme reclus au désert de Valaam, Père Hilaire l'accompagna aussi au monastère de Sarov où il devait défendre les orphelines de saint Séraphim d'une telle manière, qu'il fut banni pendant plusieurs années de Sarov.

Saint Séraphim ne fit tonsurer toutes les moniales du couvent de Diviyévo que par Père Hilaire, qui devait aussi être à l'origine de la glorification de saint Séraphim, trouvant son lieu de repos éternel près de celui de saint Séraphim et de son higoumène bien-aimé Nazaire.

Le staretz Hilaire était écrivain, et il laissa une brève "Echelle de l'Ascension Divine" qui fut publiée avec les conseils spirituels de l'higoumène Nazaire. Comme ce dernier ne savait pas écrire, Père Hilaire écrivit sous sa dictée les enseignements de Nazaire.

La gravure ci-dessus, est prise du Patéricon de Sarov qui, bien que regrettablement court, montre néanmoins que l'influence païsienne sur la Russie, ne tomba pas dans une terre stérile.

Il y eut des courants spirituels profonds qui préservèrent consciencieusement la sainteté nationale de saint Tikhon de Zadonsk et des autres startsy des forêts de Roslavl et de Sarov, et qui accueillirent l'esprit athonite qui venait de Moldavie.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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saint Tikhon de Zadonsk

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Saint Séraphim de Sarov

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Frank Schaeffer: La perte de la Foi

Nous ne perdons pas la foi en un seul jour, mais progressivement.

Peut-être oublions-nous de garder notre règle de prière du matin pendant un jour ou deux. Soudain, une semaine s'est écoulée, pendant laquelle nous ne sommes pas allés devant les icônes dans notre coin de prière.

Puis les semaines deviennent des mois, et finalement des années.

Frank Schaeffer

Letters to Father Aristotle

A Journey through Contemporary American Orthodoxy

Regina Press

1995

Version française Claude Lopez-Ginisty

Hésychie (1)

C'est sur l'or du silence

Que tu vas sertir

Le diamant de la prière pure

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Livre des Jours de Valaam (45)

"En silence, les Pères aux cheveux gris suivent les anciens usages monastiques, gardant la grâce et s'accrochant à Dieu dans leur cœur."

Staretz Michel I

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Moine du grand Habit Anicet

(1880-1941)

3 novembre

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La plus grande vertu recherchée par les moines de Valaam était l'humilité de la sagesse, appelée simplicité à Valaam. Ainsi était celui en charge des établissements de bains à Valaam, plus tard chargé de s'occuper du phare sur la skite de saint Nicolas, où il cacha soigneusement son accomplissement dans la prière du cœur.

Tandis que ses frères, après une longue journée de labeur, se reposaient, et que le monde entier était submergé dans un profond sommeil, Père Anicet gardait sa veille de prière hésychaste, bénissant le coucher et le lever du soleil.

Extérieurement, il n'y avait rien d'extraordinaire chez ce moine du grand habit. Mais la croix que ce confesseur du calendrier de l'Église porta, fit de lui une grande fleur dans la prairie spirituelle de Valaam.

Avec d'autres moines, il partit au nouveau Valamo de Finlande, où il fut forcé de supporter beaucoup de contraintes pour s'habituer au style de vie peu monastique de la nouvelle administration ecclésiale. Mais ce visionnaire consciencieux resta un phare spirituel, prenant soin de ceux qui se souciaient de la "Maison du Seigneur".

Il existe une belle photographie du staretz Anicet réfléchissant devant la vaste étendue de Ladoga. Ce fut elle qui inspira un célèbre tableau de Nesterov.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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Nesterov

Rencontre avec Saint Serge de Radonège

du jeune Barthélémy

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Prier (365)

Que le Nom

Soit la réalité ultime

De ta respiration

A chaque instant

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Livre des Jours de Valaam (44)

"Ô désert... contenir cette hymne merveilleuse que chante toute la création à son Créateur..."

Père Juvien le Chroniqueur

(1880-1957)

13 novembre

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Chroniqueur et bibliothécaire de Valaam, l'humble moine Juvien, aimait de tout son cœur demeurer au désert, et il fit une étude générale des hôtes du désert de Valaam depuis les débuts du monastère, découvrant d'anciens sites où vécurent jadis des ermites.

Ferme défenseur du calendrier de l'Église, il fut aussi banni et persécuté pour cela par les réformateurs anticanoniques en habit orthodoxe, comme il appelait les usurpateurs de la Tradition de Valaam qui est presque perdue aujourd'hui.

Homme de grande gentillesse, il fut proche d'un jeune pèlerin, et correspondit par lettre avec lui, des années plus tard, ce jeune homme devint le Patriarche Alexis II de Russie. dans son humilité, le moine Juvien, entrevit l'importance d'abreuver constamment à la source de Valaam, un jeune homme, au temps des graves persécutions du monachisme, quand même Valaam n'existait plus.

Ses écrits sont volumineux et varies... Il écrivit sur saint Jean de Cronstadt, la Première Guerre Mondiale, les Nouveaux Martyrs de Russie, la question du calendrier, les animaux,etc... et plus spécialement une biographie de son propre staretz Antipas II. Le Ton de sa vie fut celui d'un homme de vérité, calme intérieurement et extrêmement équilibré, et qui, avec une précision qui confinait au diagnostic, était capable de discerner le bien du mal.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Patriarche Alexis II

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Prier (364)

Comme la fleur se fait fruit

Ta prière et tes actions

Par la Grâce de Dieu

Deviendront bénédictions

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