Saints Orthodoxes d'Estonie

Tous les saints de la Terre d'Estonie,

Fête le 18 novembre/1er Décembre

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Saint Alexandre Nevsky

Fête le 23 novemvre/6 décembre

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Saint Isidore de Tartu

&

ses 72 compagnons martyrs des Latins (1472)

Fête de le 8/21 janvier

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Saint Jean & Vassa des Cavernes de Kiev

Fête le 29 mars/11 avril ( Jean)

le 19 mars/1er avril (Vassa)

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Saint Sérapion de Pskov (1482)

Fête le 15/28 mai

&

le 7/20 septembre

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Saint Corneille, martyr, (1570)

Fête le 20 février/5 mars

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Saint Arsène, Métropolite de Rostov (1772)

Fête le 28 février/13 mars

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Saint Jean de Cronstadt (1908)

fête le 20 décembre/2 janvier

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Saint Prêtre martyr Jean ( Kotchourov) [1917)

Fête le 31 octobre/13 novembre

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Saints prêtres martyrs d'Ivangorod

Alexandre & Dimitri (1918)

Fête le 26 décembre/8 janvier

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Saint prêtre martyr Serge de Rakvere (1918)

Fête le 19 juin/2 juillet

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Saint Métropolite martyr Platon de Tartu

avec les saints prêtres martyrs Michel et Nicolas

1/14 janvier

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Saint Agathange, Métropolite martyr de Yaroslav (1923)

Fête le 3/16 octobre

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Saint prêtre martyr Nicolas de Cronstadt (1931)

Fête le 5/18 avril

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Saint prêtre martyr Carpe (1937)

Fête le 11/24 septembre

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Icône

de

tous les Saints Martyrs

de la terre

d'Estonie

+

TOUS LES SAINTS DE LA TERRE D'ESTONIE

PRIEZ DIEU

POUR NOUS!

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L'Eglise orthodoxe d'Estonie (7)

VII. Le Diocèse Estonien du Patriarcat de Moscou

Après la réunion de l'Eglise orthodoxe estonienne avec le Patriarcat de Moscou, l'archevêque Paul (Dmitrovsky) et ses successeurs épiscopaux, les évêques Isidore (Bogoyavlensky) et Roman (Tang) eurent le problème du rétablissement de l'ordre et de la réorganisation de la vie de l'Église dans le diocèse, la restauration et la reconstruction des églises détruites. Un soulagement considérable pour le diocèse fut l'exonération des charges fixées par les hautes autorités ecclésiastique, la mise en œuvre de la gratuité de l'enseignement dans les séminaires théologiques et les académies pour les candidats en provenance d'Estonie, qui furent ordonnés par la suite, ainsi que les pensions de retraite des fondations du Centre de l'Eglise.

En Décembre 1955, Georges Alexeyev (moine sous le nom de Jean), le recteur de la cathédrale Saintt Alexandre Nevski, est devenu le titulaire de la chaire de Tallinn. A cette époque, l'Église fut persécutée par les autorités de Nkita S. Khrouchtchev. Sous des prétextes divers les plus hautes autorités tentèrent de dissoudre les autorités ecclésiastiques, ils ont interdit les baptêmes et les sacrements, et ne permettaient pas les processions religieuses. Tout cela était courant dans le diocèse estonien aussi: là les églises furent également été fermées et détruites, les propriétés furent nationalisées. Il y avait une menace sur la Cathédrale Saint-Alexandre Nevsky et le couvent de Pühtitsa .

Couvent de Pühtitsa

Le soin et le souci de Vladyka concernant le diocèse de Tallinn et d'Estonie dura jusqu'au 14 août 1961, lorsque le Saint-Synode nomma l'évêque Jean au siège épiscopal de Gorki et l'éleva au rang d'archevêque. Il fut remplacé par l'archimandrite Alexis (Ridiger) (plus tard le Saint Patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II).

Version Française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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L'Eglise orthodoxe d'Estonie (6)

VI. Rétablissement de la juridiction canonique de l'Eglise orthodoxe en Estonie

En conformité avec le protocole secret entre l'Union soviétique et l'Allemagne sur les "sphères d'intérêt» les républiques baltes devinrent une partie de l'URSS. Le 10 Novembre 1940, le Synode de l'Eglise orthodoxe estonienne s'adressa à Sergy, métropolite de Moscou et de Kolomna, avec une pétition pour rétablir la compétence du Patriarcat de Moscou sur l'Eglise orthodoxe estonienne. Le métropolite Serge accepta, et l'Eglise orthodoxe estonienne se réunit avec sa mère, l'Eglise orthodoxe russe, le 28 Février 1941. A Moscou, la Divine Liturgie de la cathédrale de la Théophanie fut concélébrée et tous les participants signèrent l'Acte de réunion avec l'Eglise-Mère.

Bientôt le métropolite de Vilnius et la Lituanie Serge (Voskresensky), Exarque de la région de la Baltique, alla en visite à Tallinn, et le point culminant de cette visite fut la Divine Liturgie dans l'église de Saint-Simeon concélébrée par le métropolite Serge, le métropolite Alexandre et l'évêque Paul (Dmitrovsky) de Narva.

Saint Alexandre Nevsky à Tallinn

Peu de temps après que la guerre eut éclaté, le métropolite Alexandre déclara sa rupture avec la Mère-Eglise et sa Réunion avec le Patriarcat de Constantinople. L'évêque de Narva Paul resta fidèle à la Mère-Eglise. Pendant l'occupation, les allemands n'empêchèrent pas le métropolite Alexandre de conduire la vie de ses paroisses et l'évêque Paul d'être en charge du diocèse de Russie à Narva et de nombreuses autres paroisses fidèles à l'Eglise orthodoxe russe.

Peu de temps avant la libération de Tallinn, le Métropolite Alexandre quitta l'Estonie, le Synode des Eglises orthodoxes apostoliques estoniennes s'adressa à Alexis (Simansky), métropolite de Leningrad et de Novgorod, avec une pétition pour rétablir la juridiction du Patriarcat de Moscou sur l'Eglise d'Estonie.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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L'Eglise orthodoxe d'Estonie ( suite...)

Le Métropolite Agathange (Preobrajenski)

En Octobre 1897, l'évêque Agathange (Preobrajenski) fut nommé à la chaire des évêques de Riga et Mitava. Vladyka Agathange poursuivit l'œuvre de ses prédécesseurs avec amour, beaucoup d'énergie et un soin paternel pour développer l'orthodoxie et renforcer cette confession parmi les fidèles. Il mit tous ses efforts pour y élargir le nombre d'églises ou pour les rénover. En 1898, il consécra des églises à Sillamäe et Valga, en 1900 il participa à la cérémonie de consécration de la cathédrale Alexandre Nevski à Tallinn, il consacra l'église de la Nativité de la Sainte Mère de Dieu à Rakvere et un métochion de l'église du couvent de Pühtitsa à Tallinn (malheureusement, ce temple magnifique fut cruellement détruit en 1960), en 1904, une église de Tapa. En 1910, il consacra l'église cathédrale du monastère de Puhtitsa en l'honneur de la Dormition de la Très Sainte Mère de Dieu.

Saint Agathange

D'une grande intelligence, ayant la compréhension claire des objectifs actuels et des nouvelles tendances sociales et politiques, il futt considéré comme un "hiérarque libéral", en dépit de sa réticence à participer à tout événement politique, il n'aimait pas les réceptions, les fêtes, ne figurait pas dans la presse, il avait un intérêt spécial pour l'éducation, la culture moderne et des inventions techniques.

Il employa sa sagesse, son tact et sa bienveillance en faveur des Estoniens et des Lettons pour les consoler dans leur détresse au cours de la révolution de 1905-1906. Il plaida pour la population locale contre les mesures punitives indépendamment de la religion et de la nationalité des persécutés. Comme cela est notoire, la suppression de la révolution fut menée de façon très rigoureuse, parfois de nombreuses personnes innocentes en souffrirent. Vladika Agathange avait créé un comité spécial de soutien aux familles orthodoxes touchées par les troubles dans la région de la Baltique. En dehors des familles orthodoxes, ce comité réussit également à sauver de nombreux luthériens et des familles catholiques de l'exécution.

Cette attitude humaine en faveur de la population estonienne et lettone attira non seulement les gens vers lui, mais elle contribua également à rehausser le prestige de l'orthodoxie dans la région de la Baltique. Les sympathies de la population locale pour l'archevêque Agathange ont été démontrés en 1910, quand il partit de Riga pour son siège épiscopal de Lithuanie: la ville n'avait jamais vu une cérémonie aussi chaleureuse et autant de cérémonies d'adieux pour un évêque orthodoxe.

En août 2000 par la résolution du Concile de l'Eglise orthodoxe russe le Métropolite Agathange fut canonisé comme saint hiérarque et confesseur de la foi.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Hésychie (158)

Le bouton de chardon promet d'être rose

Et ne devient qu'épines

Que ton baptême lui

Conduise à la sainteté des enfants de Dieu

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

L'Eglise orthodoxe d'Estonie (5)

V. Etablissement de l'Église orthodoxe autonome en Estonie

En 1917, l'archiprêtre des paroisses estoniennes dépendant du diocèse de Saint-Pétersbourg, Paul (devenu moine sous le nom de Platon) Koulbouch fut ordonné évêque. Tikhon, le saint Patriarche de Moscou, le nomma évêque de Reval, vicaire du diocèse de Riga. En Janvier 1918, il fut désigné pour être le chef temporaire de tout le diocèse de Riga. Vladyka fit de son mieux pour soutenir et reconstruire la vie de l'Eglise, qui avait été détruit pendant la guerre. En une seule année de son épiscopat, le hérarque visia plus de 70 paroisses, où il officia lors des services divins.

A la fin de 1918, Vladika Platon était à Tartu, où, malgré sa maladie, il fut arrêté et, de concert avec les évêques Nicolas Bezhanitski et Michel Bleive, il fut exécuté tard dans la nuit du 14 au 15 Janvier par les troupes rouges en retraite.

Le 10 mai 1920, le réunion conjointe du Saint-Synode et du Conseil suprême du clergé de l'Eglise orthodoxe russe après avoir discuté de la situation dans le diocèse de Pskov et du Vicariat de Reval, qui étaient sur le territoire de l'Estonie, a déclaré l'Église orthodoxe estonienne autonome. En Octobre 1920, Alexandre Paulus, prêtre de l'église de la Transfiguration à Pärnu, fut élu évêque de Reval. Cette élection fut approuvée par le patriarche Tihon, et le 5 Décembre 1920, la cérémonie du sacre de l'évêque eut lieu à la cathédrale Saint-Alexandre Nevsky.

Cathédrale Saint Alexandre Nevsky

En Septembre 1922, le Conseil de l'Eglise orthodoxe apostolique estonienne prit la décision de s'adresser au patriarche de Constantinople, Melèce IV, avec une pétition que l'Église orthodoxe estonienne se mette sous l'homophore de la juridiction du Patriarcat de Constantinople et soit déclarée autocéphale. Plus tard, le métropolite de Tallinn et de toute l'Estonie Alexandre écrivit que cela s'était fait sous une pression intense de l'Etat (Il faut se souvenir que l'Eglise de Constantinople avait reconnu l'église vivante, "église" totalement inféodée au régime communiste! NdT). Le 7 Juillet 1923, à Constantinople, Melèce IV présenta le Tomos de l'adoption de l'Eglise orthodoxe estonienne sous la juridiction du Patriarcat de Constantinople comme "Métropole orthodoxe estonienne", église autonome.

À la suggestion du Patriarcat de Constantinople, l'Estonie fut divisée en trois diocèses: à Tallinn, Narva et Pechery. Eusèbe (Drozdov) prit la tête de la cathédrale de Narva, Jean (Boulin), diplômé de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg, devint évêque de Pechery en 1926. Il dirigea le diocèse jusqu'en 1932 et il le quitta à cause des désaccords sur les propriétés du monastère de Pskov-Pechery. Vladika Jean passa plusieurs années en Yougoslavie et revint en Estonie à la fin des années trente. Il soutint activement le retour de l'Eglise orthodoxe estonienne dans la juridiction du Patriarcat de Moscou. Le 18 Octobre 1940 l'évêque Jean fut arrêté par le NKVD à Pechery, accusé d'agitation et de propagande anti-soviétique et il fut exécuté le 30 Juillet 1941 à Leningrad.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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L'Eglise orthodoxe d'Estonie (4) suite...

L'archevêque Arsène (Briantsev)

Dans l'histoire de l'orthodoxie en Estonie, l'activité diverse, inlassable et désintéressée de l'archevêque Arsène (Briantsev) occupe une place très spéciale. Il accepta la nouvelle de sa nomination à Riga en 1887, avec obéissance et avec crainte en même temps: avec obéissance, parce qu'il y vit la volonté de Dieu, et avec crainte, car une siège épiscopal dans une région multi-religieuse impliquait beaucoup de prudence et de travail. Il semble qu'il n'y ait guère eu de domaine de la vie de l'Eglise qu'il n'ait pas pris en charge. Une bonne preuve de son travail fructueux visible jusques à ce jour, est le nombre d'églises érigées au cours de son épiscopat, en Estonie. Le 7 Septembre 1889, il consacra l'église de la Nativité de la Très Sainte Mère de Dieu à Alajoe sur la côte du lac Peïpous; le 17 août 1893, l'église du saint Prince Wladimir à Narva-Jõesuu (malheureusement détruite pendant le Seconde Guerre Mondiale); le 13 août 1895 , l'église de la Théophanie à Jõhvi et bien d'autres encore. Le nombre total d'églises construites sous son épiscopat en Estonie est de 22.

Saint Alexandre Nevsky

Ensemble, avec le gouverneur de la province d'Estonie, le Prince S.V. Chakhovskoy, Vladyka Arsène a été l'initiateur de la création du couvent de la Dormition de Pühtitsa, qui a été inauguré en 1891, jour de la Dormition de la Sainte Mère de Dieu.

Couvent de Pühtitsa

Avec l'érection de nouvelles églises beaucoup de temps a été consacré à la reconstruction et à la rénovation des anciennes églises. La création et la redécoration des églises ont contribué à unir les croyants orthodoxes et à relance la vie des paroisses.

Beaucoup de bien a été fait par l'archevêque Arsène pour l'Orthodoxie dans le diocèse de Riga et en particulier en Estonie. L'Eglise orthodoxe est devenue plus fort, plus mature et plus nombreuse.

Le Prince Chakhovskoy, gouverneur de la province d'Estonie

L'activité du Prince Chakhovskoy, le gouverneur, a été d'une valeur très grande pour l'histoire de l'Orthodoxie en Estonie. Il est venu en Estonie en 1885; là, son talent d'administrateur, sa diligence et sa détermination hors du commun, la compréhension claire de l'état des besoins se révélèrent pleinement. Il fut nommé dans la province d'Estonie à l'époque où le gouvernement, suite à la volonté stricte d'Alexandre III, avait décidé de mettre un terme aux différences de législations et de systèmes de gestion dans la région de la Baltique et l'Empire russe par des réformes de la justice, de la police et de l'école.

À cet égard, l'activité du gouverneur, se concentrant sur le renforcement et la propagation de l'orthodoxie dans la population locale, est d'un grand intérêt. La venue du prince Chakhovskoy de Reval a coïncidé avec une augmentation du nombre des luthériens qui rejoignirent l'orthodoxie. De plus, ces postulants expliquèrent leur désir en étant convaincus de la vérité de la religion orthodoxe, qui était professée par le monarque lui-même et les Russes. Ce mouvement se répandit dans la population locale; le Prince, comprenant tout à fait l'importance de ces événements, il alla de soi qu'il soutînt la diffusion de l'orthodoxie dans la province d'Estonie. Il demanda, et le gouvernement l'accepta d'investir une très importante somme d'argent pour l'époque: 420000 roubles pour les besoins de construction de l'Eglise.

Un de ses principaux objectifs était le projet de la cathédrale Alexandre Nevski à Reval. En avril 1888, un comité spécial, présidé par le gouverneur, fut créé, et en 5 ans les fonds nécessaires furent disponibles, mais Serge Wladimirovich pouvait célébrer que la consécration du terrain pour la future cathédrale, il ne put pas voir la cérémonie de consécration de la cathédrale: il décéda avant les travaux de construction, ayant tout préparé à partir d'actifs sur le site de la cathédrale de la Toompea (ancienne ville haute de Tallinn).

Serge Wladimirovich fit beaucoup pour le couvent de la Dormition de Pühtitsa. Le gouverneur considérait que le couvent comme très important dans le processus d'unification des Estoniens et des Russes dans l'Orthodoxie. La résidence d'été du gouverneur de la province estonienne était située dans les environs du couvent, et le gouverneur y fut enterré, conformément à sa volonté après sa mort soudaine le 12 octobre 1894. Un an plus tard, une église dédiée à saint Serge de Radonège, saint patron du Prince, fut construite sur sa tombe par l'épouse du gouverneur, Elizabeth Dimitryevna.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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L'Eglise Orthodoxe d'Estonie (3)

III. CRÉATION DU VICARIAT DE RIGA

En collaboration avec la venue de l'empereur Nicolas Ier sur le trône, le gouvernement russe a commencé à accorder plus d'attention aux communautés de vieux croyants de la région de la Baltique. Membres du Saint Synode, le métropolite Séraphin (Glagolevsky) de Saint-Pétersbourg et de Novgorod fut chargé d'envisager la possibilité de créer un nouveau diocèse sur le territoire des provinces de Livonie et de Courlande (Kurzeme) avec une cathèdre épiscopale à Riga. L'archevêque de Pskov fut prié de fournir des données sur la situation et le nombre de population orthodoxe sur ces territoires. Le petit nombre de paroisses orthodoxes à cette époque, l'absence de monastères et la pénurie d'argent forcèrent le Saint-Synode d'adresser au tzar une requête pour établir non pas une cathèdre indépendante à Riga, mais un Vicariat à Riga sous l'autorité du diocèse de Pskov. Nicolas I accorda son consentement.

Le premier évêque de Riga Irinarque (Popov, 1790-1877) était une personne très érudite: il parlait plusieurs langues étrangères, était diplômé de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg en tant que Maître ès Théologie, il servit dans les ambassades de Russie à Milan, Florence, Rome et Athènes. Avant de nommer un évêque, normalement, le Saint-Synode préparait une instruction spéciale - un règlement sur les nouvelles activités. Cette instruction fut aussi écrite pour Irinarque. Les paragraphes sur les Vieux Croyants et les relations avec les personnes d'autres religions étaient soulignés: le vicaire de Riga était censé devenir un grand missionnaire.

Vladika Irinarque arriva à Riga le 6 Novembre 1836, et après la réception officielle, les activités du Vicariat de Riga commencèrent sur le nouveau site. La première attention de cet ecclésiastique de haut rang, fut consacrée aux offices du culte, il exigeait un grand dévouement à cette mission, il était sûr que la prière et le prêche pouvaient convaincre ceux qui doutaient. Dans les relations avec les Vieux Croyants, il avait une politique très prudente, étant convaincu que tout bruit excessif ou toute mesure radicale pourrait intensifier l'attitude négative vis-à-vis de l'Eglise orthodoxe. Pendant l'apostolat d'Irinarque, les premiers mouvements de conversion des paysans luthérienne - Lettons et les Estoniens - à la religion orthodoxe commencèrent. La principale cause de ce mouvement fut la dure vie de la population dans la région, en particulier en 1838-1840, durant les années de mauvaises récoltes. L'indifférence des propriétaires et des autorités envers les paysans affamés, des rumeurs sur l'éventuelle réinstallation dans d'autres régions en Russie, poussèrent le peuple à s'adresser à l'évêque Irinarque pour demander de l'aide. Il les écouta très attentivement, et il aida les démunis. Voyant avec quelle délicatesse il étaient reçus par ce prêtre orthodoxe, le nombre de visiteurs augmenta. Ils commencèrent à s'inscrire pour l'immigration et la conversion à l'orthodoxie. Tout cela engendra l'hostilité des autorités locales dirigées par le baron gouverneur-général Palen. Un tel comportement des paysans fut interprété comme une émeute, le général-gouverneur Palen accusa l'évêque Irinarque de l'avoir incitée, et en 1841, il fit une demande pour rejeter le haut prélat orthodoxe de Riga, voyant en lui une menace pour la religion luthérienne, ainsi que pour la noblesse allemande dans la région de la Baltique. La requête reçut une réponse positive et l'évêque Irinarque quitta Riga.

Le 4 Octobre 1841, une nouvel évêque de Riga fut nommé - il était le recteur de l'Académie théologique de Moscou, l'archimandrite Philarète (Goumilevsky, 1805-1866).

En dépit de la prudence de Philarète la tension entre lui et les autorités locales fut ressentie dès le début. Le gouverneur-général Palen et le chef de la gendarmerie Benkendorf avaient peur de voir les événements de 1841 se reproduire. Le vicaire épiscopal de Riga, voyant les possibilités d'élargir son troupeau, promut la traduction de certains livres liturgiques dans les langues lettone et estonienne. La connaissance des langues locales fut un de ses sujets de préoccupation particulier. Dans un délai très court les langues devaient être étudiées et les prêtres devaient les utiliser pour les offices. Vladika Philarète lui-même, maîtrisait aussi bien l'estonien que le letton, il participa personnellement à l'édition des livres traduits et vérifia les compétences linguistiques des prêtres. En 1846, le tsar Nicolas I approuva la décision du Saint Synode pour la création de l'école de théologie de Riga, école qui était censée préparer des prêtres pour le Vicariat de Riga.

En 1844, une autre pénurie de récolte eut lieu dans les provinces de Livonie et d'Estonie. Elle provoqua une nouvelle période de conversion. En 1845-1846, l'évêque Philarète et le clergé du Vicariat agirent très énergiquement et dès que de nouveaux volontaires pour la conversion apparaissaient, ils envoyaient immédiatement une église de campagne, un prêtre, un lecteur et chantre. Depuis Octobre 1845 Derpt (Tartu) devint le centre de conversion orthodoxe, là, la surveillance des autorités locales était beaucoup moins intense qu'à Riga. Du 19 Septembre au 11 Octobre, 2533 paysans estoniens ont présenté leurs demandes pour se convertir à l'orthodoxie. Avec l'arrivée à Derpt du deuxième prêtre, le Père Paul Nevdachine, il devint possible d'avoir des cultes publics en estonien. Le mouvement de conversion fut contagieux: en 1845, le culte public en estonien commença à Räpina et Mustvee; en 1846 à Võru, Sangaste, Põltsamaa et Viljandi. En 1845, en tout, 9519 paysans de Livonie se tournèrent vers l'orthodoxie. Vladika Philarète prit certaines mesures visant rechercher de bons candidats pour devenir prêtres parmi les Estoniens. Les premiers d'entre eux étaient Jean Kolon et Cyprien Sarnet.

Version française Claude >Lopez-Ginisty

d'après

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Visite d'une église orthodoxe estonienne

L'Eglise Orthodoxe d'Estonie (2)

II. Dans le cadre de l'Empire russe

La Guerre du Nord a eu un effet majeur sur la vie de la population du littoral de la Baltique et a causé de nombreuses réformes. Même avant le Traité de paix de 1721 de nouvelles églises orthodoxes ont commencé à émerger pour répondre aux besoins des populations locales ainsi que des militaires. Au moment où Tartu a été capturée par les troupes russes en 1704 il n'y avait pas là d'églises orthodoxes, alors le comte Cheremetiev a émis un décret demandant la restitution sur l'ex église luthérienne de Saint-Jean, où la Divine Liturgie eut lieu à l'occasion de la victoire de l'armée russe; y assista par l'empereur Pierre Ier. A Reval, le gouverneur général des provinces de Livonie et d'Estonie, le maréchal Alexandre Menchikov, a fait de même pour la restitution de l'Eglise Saint-Michel de l'ancienne garnison suédoise, église, qui était située dans l'ancien couvent cistercien. L'église a reçu l'icône du Grand Martyr Théodore Tiron et l'église prit le nom de Saint-Théodore.

Eglise de la Nativité

Les forces terrestres à Tallinn ont obtenu leur propre église en bois de la Nativité de la Sainte Mère de Dieu. Cette église a reçu une copie de l'icône de la Mère de Dieu de Kazan, et l'ancienne icône portable de l'armée du même modèle. En public, l'église prit le nom de Kazan. Pour la Marine l'impératrice Anne ordonna de construire une église en bois au Port de Tallinn. L'église fut consacrée sous le double patronage de sainte Anne la prophétesse, sainte patronne de l'impératrice et de saint Siméon le Théodoque. L'argent pour sa construction a été donné par les marins, et selon la légende, l'église a eu pour fondations le fond d'un navire qui avait échoué sur le rivage.

Il pourrait sembler qu'avec l'annexion de l'Estonie à l'Empire russe, l'orthodoxie, appuyée par un Etat orthodoxe, serait devenue une religion d'état, mais l'Eglise elle-même ne chercha pas à faire usage de la violence, et l'état très souvent ne lui apportait aucun soutien. Au contraire, pour des raisons politiques, on offrit à l'aristocratie allemande des privilèges exclusifs.

Pendant les premières années après la guerre du Nord, les églises orthodoxes ont été régies par le locum tenens patriarcal, le métropolite Stéphane (Yavorsky), mais en Mars 1725 les paroisses des provinces de Livonie et d'Estonie ont été remises au diocèse de Pskov dirigé par l'archevêque Théofane (Prokopovitch). L'éloignement du centre du diocèse et les particularités de la situation de la population orthodoxe dans l'environnement hétérodoxe rendaient la vie de paroisse très difficile. La région de la Baltique a été gravement à court de prêtres parlant les langues locales. Le niveau d'éducation de ceux qui ont servi dans les églises a été plutôt faible. Pour éviter tout malentendu, les évêques de Pskov ont dû très souvent mettre par écrit beaucoup de directives détaillées pour les différentes cérémonies ou même faire des visites spéciales pour "instruire" sur place.

En 1764, les paroisses de la province d'Estonie ont été remises au métropolite de Saint-Pétersbourg. En vue d'assurer le contrôle direct, un nouveau bureau du Conseil de l'Estonie a été créé. Les métropolites de Saint-Pétersbourg, accablés par les problèmes de la capitale, se sont rendus en Estonie deux fois seulement: en 1783, le métropolite Gabriel (Petrov) et en 1863, le métropolite Isidore (Nikolsky), qui a consacré une nouvelle église à Weisenstein (Paide), le 8 Septembre et a servi une Liturgie dans l'Église de la Transfiguration de Reval le 10 Septembre.

En 1817, le Vicariat de Reval du diocèse de Saint-Pétersbourg a été créé. Les évêques vicaires ont directement administré les paroisses orthodoxes en Estonie du nord, mais ils résidaient dans la capitale et visitaient très rarement le Vicariat.

Parmi les ecclésisatiques de Reval, il y eut certains évêques éminents, tels que le hiérarque saint Philarète (Drozdov), plus tard métropolite de Moscou, prédicateur et théologien, homme d'État et ascète; le métropolite de Saint-Pétersbourg, Grégoire (Postnikov) et Nicanor (Klementievsky) ainsi que le saint archevêque Nicolas (Kasatkin), Illuminateur du Japon.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Saint Nicolas Illuminateur du Japon

L'Eglise Orthodoxe d'Estonie (1)

Icône de tous les saints d'Estonie

I. ORIGINE de l'orthodoxie en Estonie

Notre histoire n'a pas conservé tous les détails de l'origine de l'orthodoxie en Estonie et dans l'ensemble de la région de la Baltique. La proximité de la Russie, de villes comme Novgorod, Pskov, Polotsk et d'autres ont eu un effet illuminateur sur les païens et les idolâtres qui habitent la côte de la mer Baltique. Les premières preuves documentaires de l'avènement de l'orthodoxie en terre estonienne datent du XIIe siècle, mais, sans aucun doute, elle a été fermement établie en 1030 avec la fondation de la ville de Yuryev (Tartu) par le prince russe Yaroslav le Sage.

La propagation de l'orthodoxie ne fut pas très grande, cependant, elle toujours été un Évangile de paix et de fraternité pour le peuple, et seuls ceux qui exprimèrent leur souhait d'accepter le saint baptême se joignirent à elle. Il est bien connu que déjà dans la première moitié du XIIe siècle dans les diocèses de Novgorod et de Pskov, il y avait des règles à suivre que l'on mentionnait aux Estoniens qui devaient être baptisés. Il fut prescrit par Nifont, l'évêque de Novgorod (1130-1156), de catéchiser Estoniens 40 jours avant la cérémonie du baptême. Le développement de relations étroites et de bon voisinage entre les Estoniens et les Russes et la propagation de l'orthodoxie dans la région de la Baltique furent suspendues par l'invasion des chevaliers allemands au début du XIIIe siècle.

Mais néanmoins l'orthodoxie ne pouvait pas disparaître complètement. Au cours de la seconde moitié du XIIIe siècle des relations commerciales furent établies entre l'Est et l'Ouest. les marchands russes s'installèrent dans les villes de la Livonie y établissant leurs propres bureaux. La condition indispensable pour la conclusion d'accords commerciaux fut la construction d'églises orthodoxes.

A Reval (Tallin) la colonie russe avec sa propre église orthodoxe était située dans la rue Morskaya (de la mer) à côté de la Petite Porte de la Mer. Au début du XVe siècle, avec la renaissance du commerce, la population russe dans la ville grandit considérablement, et les marchands de Pskov et Novgorod installés dans la zone proche de de la rue Vene (=russe, en estonien) , où l'église de Saint-Nicolas fut érigée.

A Derpt (Tartu), il y avait deux églises orthodoxes: l'église Saint-Nicolas et l'église du Grand-Martyr Georges, l'une pour les habitants de Novgorod, et l'autre pour ceux de Pskov. L'église Saint-Georges, en dépit de la résistance des dirigeants allemands et du clergé catholique, conserva propre système d'auto-administration et devint le centre de la vie religieuse des croyants orthodoxes. En 1472, le prêtre Isidore et 72 chrétiens orthodoxes furent noyés dans les trous de glace de la rivière Emajõgi pour avoir refusé d'adopter le catholicisme romain.

Le prêtre de l'église Saint-Georges, présommé Jean, réussit à échapper au sort de ses correligionnaires. Il quitta la ville et fonda le monastère des Grottes du district de Pskov, en devenant higoumène sous le nom d'Iona. Le cloître eut un grand effet sur la propagation de l'orthodoxie dans le sud-ouest de l'Estonie, notamment sous l'higouménat de Corneille. La renommée des ascètes de ce monastère attira les habitants de la côte du lac Peïpous qui vinrent au monastère. De retour à la maison le peuple parlait de la Sainte Foi, des miracles et de la vie austère des ermites. Quelques paysans fuirent la brutalité et la tyrannie de leurs propriétaires, et trouvèrent refuge dans le monastère, adoptèrent l'orthodoxie et y restèrent pour la vie.

Au milieu du XVIe siècle la guerre de Livonie éclata: la Russie s'efforça de parvenir à la côte de la Baltique. À la suite des hostilités, la majeure partie du territoire estonien vint sous la domination russe. De nouvelles églises apparurent sur les terres occupées. Narva avait deux d'entre elles: l'une dans la forteresse et l'autre dans la ville, et en 1570 la cathédrale épiscopale avec son centre de Yuryev (Tartu) fut créée. "Est arrivé à Novgorod le seigneur de Moscou Corneille le Nouveau de la ville de Yuryev en Livonie". Ces données sont mentionnées à la fois dans les chroniques de Novgorod et dans les écrits du légat du pape Grégoire XIII, le jésuite Antoine Possevin. On ne sait pas combien de temps Corneille resta à la tête de la cathédrale épiscopale. Dans les chroniques du monastère des grottes de Pskov, il y a une mention sur la date de son décès - le 5 Février, et son titre - saint évêque de Yuryev et Viljandi. L'évêque Savvas est considéré comme son successeur.

Les conséquences de la guerre de Livonie furent un grand malheur pour la Russie. La Livonie cessa d'exister et ses territoires furent répartis entre la Suède et la Pologne. La population russe a dû quitter la Livonie en conformité avec les traités de paix. Le clergé a quitté le pays avec les colons et les troupes emportant les icônes et les autres objets de valeur de l'église. L'évêque de Yuryev et Viljandi quitta Derpt en 1582, et sa cathédrale fut détruite. Les églises orthodoxes devinrent désertes et au début du XVIIIe siècle l'église Saint-Nicolas de Reval était la seule église en fonctionnement sur le territoire de l'Estonie, mais même celle-ci n'était ouverte que sporadiquement, principalement pour les marchands venus de Russie et les quelques croyants orthodoxes résidant dans la ville à cette époque.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

http://www.orthodox.ee/indexeng.php?d=history/history