Archiprêtre André Efanov/ Sur le Samedi des Ancêtres: Pourquoi prier pour les morts?

Cela n'arrive pas très souvent, mais on entend parfois des gens dire: "Pourquoi prier pour les morts? Après tout, le Seigneur Lui-même nous a dit: "Je vous jugerai selon les voies où je vous aurai surpris." Alors à quoi sert cette prière?" 

En effet, si ces paroles du Christ sont prises pour se rapporter au moment de la mort de l'homme, alors la prière pour les défunts est inutile. Mais comprenons-nous ces paroles correctement ?

Cette phrase ne fait pas partie de l'Écriture, mais des Agrapha, elle a été enregistrée par Saint Justin le Philosophe. Elle est en accord avec les paroles de l'Écriture: "Veillez donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra" (Matthieu 24:42 ). Donc, la question n'est pas que le Seigneur nous attrape dans la mort à un moment ou un autre, mais quelque chose de tout à fait différent: que l'on ne peut pas se livrer à la négligence. De toute évidence, les défunts ne peuvent guère être négligent face à l'éternité.

Après la mort, selon les paroles des Saints Pères (Saints Jean Chrysostome, Cyrille d'Alexandrie, Ignace Briantchaninov, et bien d'autres), l'âme rencontre le monde angélique (ici, à la fois les anges de Dieu et les démons commencent leur combat pour l'âme). C'est un moment de contact de l'âme avec l'éternité, mais pas encore la fin .

L'âme passe à travers les péages aériens, ce qui prend un certain temps. Le jugement partiel commence pour l'âme, mais ce n'est pas la décision finale, car autrement il n'y aurait pas de Redoutable Jugement à la Parousie [seconde venue] du Christ. Le Seigneur accorde du temps à l'âme humaine pour sa correction - mais tout le problème est que l'âme n'est pas la personne tout entière. Sans le corps, il pourrait être plus difficile de pécher, mais se corriger sans le corps est également plus difficile. Mais il y a un moyen d'en sortir!

L'apôtre Jacques nous ordonne: "Priez les uns pour les autres, afin d'être guéris" (Jacques 5:16).

Ce n'est pas tant le corps qui est nécessaire pour la guérison, mais l'âme - car la source de tous nos maux, le péché, est concentré en elle. La prière de l'Eglise pour les défunts  est efficace parce qu'elle prie pour la délivrance de la cause principale de la souffrance: le péché.

Nos parents défunts ne sont pas encore des personnes complètes, parce que la personne humaine est tripartite. On est une personne humaine quand l'esprit, l'âme et le corps vivent. Les morts sont morts dans le corps, mais leurs âmes vivent - ce qui signifie qu'ils ont encore le temps de se repentir. Et nous - leurs parents encore vivants, leurs amis, leur prochain et leurs simples frères en Christ - peuvons les aider. La prière sincère et la généreuse charité peuvent en effet accomplir des miracles. Le miracle principal, le pardon des péchés et le salut de l'âme, se déroule imperceptiblement pour nous - mais il ne perd pas son importance. Car la prière pour le repos de nos âmes sera bientôt très, très importante pour nous aussi.

Le Samedi des Ancêtres comme jour spécialement dédié à la repentance, nous rappelle également, nous les vivants, la mort. Nous aussi, nous allons allonger nos corps dans la terre, afin que nos âmes puissent monter aux cieux. Alors réfléchissons pour savoir si nous sommes prêts pour cette transition, ou si nos passions n'accorderont pas la paix à nos âmes,  fermant à jamais le Royaume des Cieux pour nous. Nous en avons encore le temps - et nous devons l'utiliser.

N'attendons pas les bras croisés que le dernier jour de nos vies arrive. Embarquons-nous plutôt, sur notre chemin de repentance et de correction, en priant pour nos parents, amis, connaissances défunts, et tous les chrétiens défunts, demandant au Seigneur la force de nous corriger. Le Seigneur nous accordera cette force, nous ne devons tout simplement pas perdre ce don de la grâce de Dieu, mais le multiplier, augmentant dans nos cœurs l'éternel Royaume céleste!

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

PRAVMIR

Gebre Menfes Kidus: Prières pour les morts? (II et fin)

L'une des raisons pour lesquelles je suis devenu orthodoxe était son acceptation du mystère divin. Le protestantisme est trop le produit du rationalisme. Le surnaturel n'est pas irrationnel, mais il y a des mystères qui dépassent la raison mortelle et transcendent les limites de l'intellect humain.

Dieu n'est pas lié par l'espace et le temps, comme le sont les créatures mortelles. Dans notre perspective linéaire la mort est définitive, et il semblerait que la mort physique soit la fin de tout espoir. Mais pourquoi devrions-nous réduire les vérités sacrées à notre compréhension finie? Dieu transcende l'espace et le temps, et Il est le Seigneur de la vie et la mort. Par la foi, nous prions, même pour les défunts, confiants que la puissance de Dieu est plus grand que notre compréhension mortelle.

Les protestants professent une doctrine de "Sola Scriptura", mais leur propre doctrine les fait souvent trébucher. Par exemple, les protestants peuvent citer Hébreux 9:27 comme un argument contre la prière pour les morts: "Il est nommé à l'homme de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement." Ils diront que, conformément à ce verset aucune personne ne peut mourir deux fois, et donc des prières pour les morts sont futiles. Mais Lazare n'est-il pas mort deux fois? Et comme nous l'avons vu plus haut, Tabitha aussi. Sans compter que la Bible nous parle des prophètes qui ont ressuscité les gens d'entre les morts. [Hébreux 11:35]

Le fait est que notre pratique orthodoxe de prier pour les morts ne sera jamais comprise par ceux qui tiennent à la "Sola Scriptura". La doctrine de "Sola Scriptura" a produit des milliers de sectes et cultes protestants, chacun prétendant être plus bibliquement sain que les autres. En tant que chrétiens orthodoxes, nous savons que la Sainte Bible est la Parole de Dieu, et c'est pourquoi nous n'osons pas tamiser les Saintes Ecritures à travers l'opinion subjective humaine. Au contraire, nous permettons à ceux qui marchaient avec Notre Seigneur et à la Pentecôte furent oints d'interpréter son sens véritable et de nous guider dans sa compréhension correcte.

Donc, nous avons établi qu'il y avait à la fois un précédent biblique dans l'Ancien et le Nouveau Testament Testament pour prier pour les morts. Nous avons montré comment les prières pour les défunts sont basées sur l'abnégation et l'altruisme. Nous avons expliqué que prier pour les morts est un acte de foi, ce qui démontre notre confiance dans la grâce inépuisable et la miséricorde de Dieu. Et nous avons jugé qu'il valait mieux s'en remettre aux mystères divins infaillibles que de compter sur notre propre compréhension humaine faillible. Donc, si les protestants choisissent de ne pas prier pour nous quand nous mourons, alors ainsi soit-il. Mais prions néanmoins pour eux - à la fois dans cette vie et après la mort.

"Ô mort où est ta victoire? Ô mort, où est ton aiguillon?"

[I Corinthiens 15:55]

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

http://www.oodegr.com/english/protestantism/prayers_dead.htm

Photo: 

Père Ephrem souriant après sa naissance bienheureuse au Ciel

http://sdnmartinian.vox.com/library/post/a-smile-from-eternity.html

Gebre Menfes Kidus: Prières pour les morts? (I)

Premièrement, il est impératif de comprendre que l'enseignement et la tradition apostolique sont aussi divinement inspirés que la Parole de Dieu. Et loin de contredire la Parole de Dieu (la Bible), la Tradition de l'Église éclaire et clarifie les Écritures, afin que nous ne tombions pas en proie à des interprétations humaines subjectives. (Quoi que l'on puisse penser de l'Orthodoxie, il y a beaucoup plus de cohérence et d'unité de croyance parmi les Eglises orthodoxes qu''il y en a parmi la multitude des sectes et cultes protestants. C'est sans doute à cause de la croyance orthodoxe de l'autorité divine de la Tradition apostolique, ainsi que de la Sainte Bible.)

Donc la question qui se pose c'est [de savoir] si oui ou non il est opportun de prier pour les morts.

Puisque les protestants tiennent à la doctrine de la Sola Scriptura (*), je donnerai trois précédents bibliques - l'un de l'Ancien Testament et deux du Nouveau Testament - de chacun des livres que tous les protestants considèrent comme canoniques:

1. Moïse pria pour Ruben après sa mort:

"Que Ruben vive et ne meure pas." [Deutéronome 33:6]

2. Pierre a prié pour Tabitha, après qu'elle soit morte:

"Il y avait à Joppé, parmi les disciples, une femme nommée Tabitha, ce qui signifie Dorcas: elle faisait beaucoup de bonnes oeuvres et d'aumônes. Elle tomba malade en ce temps-là, et mourut. Après l'avoir lavée, on la déposa dans une chambre haute. Comme Lydde est près de Joppé, les disciples, ayant appris que Pierre s'y trouvait, envoyèrent deux hommes vers lui, pour le prier de venir chez eux sans tarder. Pierre se leva, et partit avec ces hommes. Lorsqu'il fut arrivé, on le conduisit dans la chambre haute. Toutes les veuves l'entourèrent en pleurant, et lui montrèrent les tuniques et les vêtements que faisait Dorcas pendant qu'elle était avec elles. Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux, et pria; puis, se tournant vers le corps, il dit: Tabitha, lève-toi! Elle ouvrit les yeux, et ayant vu Pierre, elle s'assit. Il lui donna la main, et la fit lever. Il appela ensuite les saints et les veuves, et la leur présenta vivante.
Cela fut connu de tout Joppé, et beaucoup crurent au Seigneur." [Actes 9:36-42]

3. Saint Paul a prié pour Onésiphore après sa mort.

"Que le Seigneur répande sa miséricorde sur la maison d'Onésiphore, car il m'a souvent consolé, et il n'a pas eu honte de mes chaînes; au contraire, lorsqu'il est venu à Rome, il m'a cherché avec beaucoup d'empressement, et il m'a trouvé. Que le Seigneur lui donne d'obtenir miséricorde auprès du Seigneur en ce jour-là. Tu sais mieux que personne combien de services il m'a rendus à Éphèse." [II Timothée 1:16-18]

Or, puisque les protestants doivent avoir un fondement biblique pour prier pour les morts, ils ont souvent recours à la critique de la manière et de la raison pour lesquelles nous orthodoxes, prions pour les morts. Mais il est arrogant et dangereux de juger les prières de l'autre, surtout quand ces prières sont offertes à Dieu au nom des autres.

Les prières pour les morts sont l'une des plus grandes formes de la prière, car ce ne sont pas des prières pour nous-mêmes, mais plutôt des prières d'intercession altruiste. Nos prières pour les morts sont un acte de foi profonde. Que nous priions même pour ceux qui ont quitté cette terre, est la preuve que nous avons confiance dans la Croix du Christ et l'espérance dans la grâce inépuisable de Dieu. Dieu est plus grand que nous le pensons, la Croix est plus puissante que nous ne le pensons, et la Grâce divine est plus abondante que nous ne le pensons.

Là où les protestants voient la mort comme la fin de l'espoir, nous orthodoxes voyons le Christ comme étant plus grand que la mort. Et c'est ainsi que nous prions, même pour ceux qui sont morts, en espérant que Dieu surpasse nos limites terrestres et nos mentalités temporelles.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

http://www.oodegr.com/english/protestantism/prayers_dead.htm

* La doctrine de la "Sola Scriptura" a d'abord été promue par Martin Luther et constitue la source fondamentale de l'autorité chrétienne pour les protestants. Sola Scriptura signifie "l'Écriture seule", et donc les protestants affirment que la Bible est la seule véritable source de l'autorité chrétienne. Les protestants rejettent l'enseignement apostolique et la tradition, qui est la source historique et originale de l'autorité chrétienne véritable.