Mont Athos

 

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Le Mont Athos - Jean Claude LARCHET

MONT ATHOS / RUSSE/ ANGLAIS

Orthovideo: Patience de la Mère de Dieu - Mont Athos

Si les sous-titres n'apparaissent pas, vous pouvez les activer en cliquant sur l'icône en bas, (4ème à gauche). 
Extrait d'une conférence de Géronda Ephrem en 2013 à Thessalonique. 
Icône de la Mère de Dieu "Vimatarissa" de Vatopedi. Chant des moniales d'Ormylia.

Documentaire sur le Mont Athos

Jean-Claude Larchet: Le rôle prophétique du Mont-Athos dans le monde contemporain

La conférence de Jean-Claude Larchet « Le rôle prophétique du Mont-Athos dans le monde contemporain », donnée à Moscou le 21 septembre 2016 dans le cadre des célébrations des « Mille ans de la présence russe au Mont-Athos », vient d’être publiée en russe sur le site du Département synodal des monastères et du monachisme de l’Église orthodoxe russe et sur le site du Monastère de Sretenski Pravoslavie.ru, et en anglais sur ce dernier site et sur le site Orthodox Ethos. Nous en donnons ici la version française.

Le rôle prophétique du Mont-Athos dans le monde contemporain

Le monachisme n’est au fond qu’une façon de mener la vie chrétienne avec un engagement total dans le renoncement à ce monde et la consécration de soi à Dieu. Pour cela, le monachisme est partout le même, et chaque monastère, chaque skite ou chaque ermitage constitue un lieu privilégié, un centre de référence pour la vie monastique et pour la vie chrétienne. Pour une grande part, ce qui peut être dit du monachisme peut être dit du Mont-Athos, et ce qui peut être dit du Mont-Athos peut être dit du monachisme.
Pourtant le Mont-Athos est depuis longtemps un lieu fascinant, qui attire l’attention non seulement des Orthodoxes, mais de personnes appartenant à d’autres religions et même de non-croyants. En témoignent le nombre important de livres, d’articles consacrés au Mont-Athos, mais aussi le flux incessant de pélerins et de visiteurs venus du monde entier. Cette fascination n’est pas nouvelle, mais elle est sans aucun doute plus grande à notre époque que par le passé. Il y a à cela plusieurs raisons.

1) La première raison est que le Mont-Athos est une république autonome – et pour cela comme un pays – habité seulement par des moines et entièrement consacré à la vie monastique. Bien que chaque pays orthodoxe ait au moins une région qui regroupe plusieurs monastères, il n’y aucune autre région qui regroupe un nombre aussi important de monastères, de skites et d’ermitages, et qui constitue un pays gouverné par des moines, avec une vraie frontière qui le délimite par rapport aux pays ou régions environnants. C’est une zone protégée non seulement politiquement, administrativement et géographiquement (en étant une péninsule), mais aussi spirituellement, puisque le Mont-Athos est couramment appelé « Le jardin de la Mère de Dieu » et considéré comme un lieu qui lui appartient et où elle est particulièrement présente. Par le fait qu’il est un pays entièrement peuplé de moines, qu’il ne permet pas « la libre circulation des personnes » exigées par les lois européennes, n’accepte pas l’afflux des touristes et n’accepte pas non plus l’entrée des femmes, mais étend la clôture monastique à l’échelon d’un pays, le Mont-Athos est un pays pas comme les autres.

2) Deuxièmement, le Mont-Athos est un témoignage du Royaume déjà présent parmi nous.
C’est le lieu qui abrite les plus nombreuses et importantes reliques du monde orthodoxe. Ces reliques y rendent présents et actifs par leurs miracles presque tous les grands saints chrétiens.
Le Mont-Athos en tant que concentration monastique et lieu particulièrement propice à la sanctification a lui-même produit des milliers de saints, connus ou inconnus. Certains à notre époque ont un rayonnement mondial, comme saint Silouane, Joseph l’Hésychaste et ses disciples, ou saint Païssios. À travers ses nombreux saints du passé et du présent, le Mont-Athos apparaît, selon les paroles du Psalmiste, comme « la montagne fertile », « la montagne féconde », « la montagne où il a plu au Seigneur d’habiter » et où Il « habitera à jamais » (Ps 67, 16-17).

3) Le Mont-Athos est un rappel du paradis perdu et une annonce du Paradis retrouvé.
Ce n’est pas seulement à travers ses saints, mais en tant que lieu béni, institution sacrée que le Mont-Athos témoigne prophétiquement d’un autre monde qui donne son sens au monde actuel. Le Mont-Athos, encore appelé « Montagne Sainte », ou « Jardin de la Vierge », est une image du Paradis, un rappel du Paradis perdu par nos premiers parents, et une préfiguration symbolique du Paradis promis aux justes.

1. a) Le Mont-Athos offre l’image d’une nature paradisiaque parce que, dans la variété des paysages qui s’échelonnent depuis le niveau de la mer jusqu’aux deux mille mètres où culmine la montagne Athos, ce sont de très nombreuses espèces végétales et animales qui vivent et constituent un microcosme résumant le monde entier. Une autre raison est que cette nature reste inviolée, préservée de l’exploitation économique et de la pollution technique. Sa seule existence dans notre monde moderne a une valeur exemplaire. Elle est un modèle d’écologie spirituelle ; elle témoigne de la sauvegarde de la création qui a été confiée à l’origine par Dieu à l’homme pour qu’il en use pour ses besoins, tout en en faisant un instrument de contemplation et d’action de grâce.
2. b) L’espace du Mont-Athos témoigne de l’espace paradisiaque, et annonce l’espace du Royaume des cieux. À la différence de l’espace de tous les autres pays (réparti entre sacré et profane, voire même parfois entièrement profane), l’espace du Mont-Athos apparaît totalement sacré, non seulement par la présence d’une multiplicité de monastères, de skites, d’ermitages, d’églises et de chapelles, mais aussi parce qu’il est tout entier sanctifié par les saints qui le parcourent ou l’ont parcouru, l’ont rempli de la voix de leur prière, et l’ont baigné des énergies divines dont ils rayonnaient. Chaque fois que l’on marche sur un sentier du Mont-Athos, on a la certitude de mettre ses pieds sur les traces de saints qui nous y ont précédés. Beaucoup de lieux dans la nature gardent la mémoire d’apparitions du Christ, de la Mère de Dieu ou de saints. Il n’y a pas ici de monastère, de skite, d’ermitage, de chapelle, ni de source ou de fontaine dont la présence ne s’explique par une vision céleste ou par un miracle.
3. c) Il faut dire quelques mots aussi sur la signification prophétique du temps athonite. L’une des choses qui matériellement frappent le plus le visiteur du Mont-Athos, et dans une certaine mesure le désoriente, c’est le changement d’heure. La plupart des monastères gardent l’heure byzantine, qui ne sert plus de référence que dans cet endroit du monde. Notre heure à nous, les moines l’appellent kosmiki ora : l’heure du monde. L’heure byzantine n’est pas une simple survivance des temps anciens ; elle témoigne d’une autre modalité du temps, d’un temps spirituel, sanctifié parce que entièrement consacré à Dieu, subdivisé et organisé pour répondre à Sa volonté. Symboliquement cela rappelle le temps paradisiaque et annonce le temps du Royaume.

4) Un quatrième point important est que la vie collective telle qu’elle est organisée dans l’ensemble du Mont-Athos et dans chaque monastère, constitue un appel à l’unité de tous les hommes, et un témoignage qu’une telle unité est possible dans le Christ. Dans un monde déchiré par les guerres, les nationalismes, les conflits ethniques, le racisme, ce témoignage et cet appel sont véritablement prophétiques.
Le Mont-Athos dans son ensemble témoigne depuis de nombreux siècles de la bonne entente de communautés d’origines ethniques différentes qui non seulement coexistent pacifiquement, mais vivent harmonieusement dans le lien de la charité.
C’est dans ce lien de la charité que la Sainte Communauté, constituée de représentants des principaux monastères, gouverne le Mont-Athos non selon les principes démocratiques du monde, mais dans l’esprit de la conciliarité (sobornost) chrétienne. Chaque monastère athonite en témoigne pareillement, étant dirigé par un Conseil des Anciens avec à sa tête un higoumène élu par les moines.

5) Comme cinquième point, on peut mentionner le rôle fondamental qu’a joué le Mont-Athos dans l’histoire de l’Orthodoxie et qui se révèle aujourd’hui peut-être plus que jamais d’une importance capitale : celui du maintien de la Tradition et de la défense de la foi orthodoxe. Il s’agit là encore d’un rôle prophétique, car le prophète est traditionnellement quelqu’un qui rappelle les hommes à la fidélité à Dieu et qui est un défenseur de la foi face à tout ce qui peut l’altérer ou la pervertir.
Dans un monde soumis à des changements de plus de plus nombreux et de plus en plus rapides, le Mont-Athos donne l’exemple d’un monde stable, immuable, à l’image du monde divin. Préservé de la soif de changement et du vertige du mouvement qui habitent les hommes vivant dans le monde, à l’abri de la pression sociologique qui porte à se conformer en tout point au mode de vie des sociétés modernes, les moines athonites conservent scrupuleusement les prescriptions canoniques, le typikon liturgique et le mode de vie ascétique que nos Pères se sont transmis de génération en génération.
Le maintien scrupuleux même des plus infimes traditions a été la condition pendant plus d’un millénaire d’une parfaite préservation la Tradition orthodoxe. Les moines athonites ont aussi grandement contribué à préserver la foi orthodoxe dans tous les moments difficiles de l’Histoire où elle était menacée, et le font aujourd’hui encore. Et ils jouissent toujours pour cela d’un prestige particulier et d’une grande autorité.
Le rôle prophétique de vigie et de phare que joue traditionnellement le Mont-Athos dans le monde orthodoxe pour rappeler aux gens quelle est la vraie foi est particulièrement important à notre époque où l’on peut observer un affaiblissement considérable de la conscience dogmatique.

6) Un sixième et dernier point est que le Mont-Athos contribue également, d’une manière fondamentale, à maintenir à la fois inchangée et vivante la spiritualité orthodoxe. Constituée par les moines de Palestine, de Syrie, du Sinaï et du Stoudion de Constantinople, les Pères athonites en sont devenus, à partir du XIIIe siècle, les principaux héritiers et dépositaires. Le Mont-Athos est devenu une référence absolue en matière d’ascétisme et de spiritualité, et a attiré de nombreux moines de tous les pays. Lors de leurs visites ou de leur retour dans leurs pays d’origine, ces moines ont contribué fortement à la diffusion de cette spiritualité. En particulier, le Mont-Athos a toujours été un centre de la pratique de la prière de Jésus et de la spiritualité hésychaste. Et c’est toujours à la Sainte Montagne que cette pratique a, si l’on peut dire, son centre.
Les Pères athonites ont comme tâche de le communiquer aux hommes d’aujourd’hui cet héritage séculaire et comme responsabilité de le transmettre aux générations futures. En cela aussi réside le rôle prophétique et eschatologique du monachisme athonite.

Jean-Claude Larchet

Mont Athos

Sur orthodoxie.com

Une application orthodoxe pour smartphone réalisée en collaboration avec des moines athonites

Une application gratuite pour smartphone vient d’être crée par une société de Thessalonique en collaboration avec des moines athonites.
Elle permet d’obtenir sur son smartphone, selon l’ancien ou le nouveau calendrier, des informations sur les saints du jour,  les fêtes religieuses et les jours de jeûne, ainsi qu’un apophtegme.
L’application a été créée par AST SA, une société basée à Thessalonique, avec l’aide des pères du monastère athonite de Pantocrator.
Cette application est pour le moment en langue grecque. Il est prévu de la développer dans d’autres langues et de faire évoluer son contenu en proposant chaque jour des textes spirituels.
L’application est disponible sur l’App Store pour iOS et Google Play pour les appareils Android.
Source

Puisse La Toute Sainte veiller à ce qu'une bonne utilisation en soit faite!

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Le Monastère athonite de Saint-Paul (Aghios Pavlos)

Le monastère fut fondé peu avant 980 et appelé Saint-Paul ou Xéropotamou. Le fondateur semble avoir été le moine éminent Paul, qui a également fondé le monastère de Saint-Nicéphore, encore connu sous le nom de Xéropotamou. Au 14ème siècle, Saint Paul n'était qu'une cellule dépendant du monastère de Xéropotamou, mais vers 1370 il fut restauré dans son statut de monastère.

Le monastère fut richement doté par la princesse serbo-grecque Maria, épouse du sultan Murat II et mère de Mohammed le Conquérant, qui prit Constantinople en 1453. La catholicon, dédiée à la Présentation du Seigneur, fut construit entre 1839 et 1844, et il est l'un des plus beaux exemples de construction d'église grecque moderne; son chancel de marbre fut conçu par les sculpteurs de marbre de Tinos. La chapelle Saint-Georges est décorée de peintures murales datant de 1555.

Les plus grands trésors de Saint-Paul sont les présents des Rois Mages, présentés au monastère par la sultane Maria, et une croix en bois sculpté incorporant des miniatures. Saint-Paul a compétence sur Néa-Skiti et la skite roumaine de Lakkos (Saint Démètre du Ravin).

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

The Ascetic Experience

Film sur le Mont Athos (1953) [en français]

Hymnes du Mont Athos - Choeur Des Moines Du Monastère De Simonos Petra

A Visit To The Holy Mountain ATHOS, Greece

MONT ATHOS (commentaire en anglais)

Pâques au Mont Athos ( grec avec s/t en anglais)

Ce documentaire de septante minutes décrit la Semaine Sainte et Pâques au Mont Athos et a été produit par le monastère sacré de Simonopétra en 2008 ( version grec avec sous titres anglais)

  

Pâques au Mont Athos

Mont Athos

Le monde Athonite: Paroles de sagesse (R)

Nous avons demandé un jour à un staretz: "Comment peut-on recevoir la grâce divine?"

Il répondit: " On ne peut recevoir la grâce divine si on ne supporte pas toutes les tentations qui se présentent." Puis il ajouta:" le plus grand obstacle qui fasse obstruction à la grâce de Dieu est la philautie (amour de soi). Quand Dieu trouve un cœur vide de tout désir, Il le remplit avec Sa grâce qui est impossible à décrire. Elle ne peut qu'être ressentie dans le cœur. Mais un seul instant de pensées pécheresses peut faire se retirer cette grâce."

Quand l'athlète de l'ascèse, l'ermite Pierre qui œuvrait dans la grotte de saint Pierre l'Athonite, ressentait la grâce de Dieu dans son cœur, il avait l'habitude de s'exclamer: " Le Seigneur m'a atteint avec un javelot de miséricorde."

Un staretz a dit: " Les gens d'aujourd'hui n'ont pas la grâce de Dieu. Et s'ils en ont quelquefois une petite mesure, ils la jettent au loin. Alors les démons demeurent avec eux. Les mauvaises pensées font obstruction à la grâce divine. Aucune ascèse n'est aussi puissante que les bonnes pensées. Les bonnes pensées ne viennent qu'à ceux qui voient tout avec des yeux purs."

Un vénérable hésychaste contemporain m'a dit:" Peu de gens ont la grâce en ces temps qui sont nôtres. Souvent nous restons vides de la grâce de Dieu. Puis, à travers une épreuve ou une difficulté, la grâce revient vers nous."

Un staretz disait: Maintes fois, nos prières restent sans réponse par notre faute. D'autres fois c'est à cause de quelqu'un d'autre et pour une raison différente. Par exemple, quelqu'un me demande de prier pour une personne qui est malade. Je prie et disons que j'ai assez de foi et que je ne suis pas égotiste. Dieu ne répond quand même pas à ma prière parce que l'autre personne n'est pas assez humble.Il se peut qu'il croit que Dieu l'aidera, mais son ego est un obstacle. Nous devons avoir confiance en Dieu. Nous devrions Le laisser faire ce qu'Il veut. Si je prie correctement, je puis ressentir le départ de la tentation et tout ira bien. Cependant à chaque fois que Dieu permet que nous passions par une tentation, c'est pour notre propre bien, et nous ne devrions probablement pas demander à Dieu de nous délivrer de cette difficulté. Si la difficulté est causée par le Diable, alors Dieu nous aidera tout de suite. Souventes fois, la volonté de Dieu nous est inconnue."

Tikhon. l'ascète russe de la Sainte Montagne donnait le conseil suivant: " Mon enfant, tu dois laver les pieds de Jésus avec tes larmes et lui en retour effacera tes péchés."

Un staretz qui avait le discernement et qui s'était occupé de trois moines vieillards disait: " L'obéissance te donnera tout. L'obéissance parvient à vaincre Dieu Lui-même!"

" L'obéissance est la vie. La désobéissance est la mort!" C'est ce que disent les pères athonites.

" Mon Christ, Ta grande miséricorde! " furent les dernières paroles de l'Ancien Avvakoum aux pieds nus, lorsqu'il mourut en paix! 

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après Archimandrite Ioannikios, 

An Athonite Gerontikon, 

Monastery of St Gregory Palamas 1997

N.B.: Le russe staretz et le grec geronda (id est l'amcien) désignent généralement le père spirituel.

Sagesse du Mont Athos (2)

L'écho de la Sainte Montagne de l'Athos

°Le Père Ioannis, célèbre staretz d'Axion Estin, raconta qu'un nouvel ouvrier était venu à la skite de saint André pour se confesser. Cet ouvrier lui confia qu'il avait connu la mort lorsqu'il était encore un jeune enfant. Avant qu'il ne soit enterré, sa mère alla à l'église et, versant des larmes, pria longuement à genoux. 

Quand elle retourna chez elle, elle mit ses plus beaux vêtements et s'allongea près de l'endroit où son fils gisait dans son cercueil et elle lui dit: "Lève-toi mon fils, je prendrai ta place!". Le fils ressuscita et sa mère mourut à cet instant même. Des années plus tard, cet enfant vint à la Sainte Montagne pour travailler comme ouvrier à Karyes.

°Un staretz disait: " Construisons une usine à produire de bonnes pensées. Si une usine produit des balles et que nous la "nourrissons" avec du fer, elle fera des balles. Si une usine fabrique des calices et que nous la "nourrissons" avec de l'or, elle produira des calices d'or. Si nous lui donnons du fer, elle produira des calices de fer. Nous n'obtiendrons que le résultat des pensées avec lesquelles nous nourrissons notre esprit."

°Un jour, un bon et pieux moine vit notre Mère de Dieu balayant le monastère de la Grande Laure. Peu de temps après, l'armée turque quitta le Mont Athos. Ceci arriva en 1928.

°Un staretz disait: " La raison pour laquelle nous souffrons, c'est parce que nous ne sommes pas humbles, et notre manque d'humilité est aussi cause de la souffrance des autres. Nous sommes tourmentés jusqu'à ce que nous devenions humbles."

°Un vieil ascète disait: " Celui qui craint Dieu respecte tous les hommes. Mon Ancien s'inclinait avec respect même devant les personnes les plus insignifiantes et indignes."

°Un staretz disait:" Plus une personne est spirituelle, moins elle veut de droits dans sa vie."

°Le Père Païsios disait:" Sous l'adversité humaine, se cache l'harmonie de Dieu. Ainsi, dans un mariage deux personnalités tout à fait différentes peuvent faire l'expérience de l'harmonie. Et les femmes avec leur richesse émotionnelle peuvent rapprocher les hommes de Dieu."

° Un staretz disait: De nos jours, nous essayons de devenir vertueux sans trop d'effort. Nous avons abandonné la tradition. Nous ne regardons pas ceux qui sont au sommet, et comment ils y sont parvenus en tête de la course. Nous ne voyons que ceux qui sont les derniers."

° Un pieux moine disait: " La prière qui autrefois était notre principale occupation a pris une seconde place dans nos vies. Et le travail qui devrait être secondaire, devint notre priorité."

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après Archimandrite Ioannikios, 

An Athonite Gerontikon, 

Monastery of St Gregory Palamas 1997

Mont Athos: Visite virtuelle

Visite virtuelle:

ICI

Maurice Chappaz: le Mont Athos

En 1972, l'écrivain et poète valaisan Maurice Chappaz fit un voyage au Mont Athos...

Maurice Chappaz

Mont Athos

[…] Et il me reste à noter un voyage: aller vers la Semaine sainte, aller vers Pâques sur la presqu'île du Mont-Athos c'est de nouveau ressusciter. 

J'ai circulé de couvent en couvent à pied ou en barque. J'ai saisi l'origine et la fin de notre religion, la fin étant comme une source. Je dirai ce martèlement des syllabes grecques de l'évangile viriles et dorées, entendues à un kilomètre sur le chemin sous les arbres, puis frappant les cours, les parvis, les porches et nous tirant à travers le monastère trop vaste et abandonné dans l'église centrale, derrière l'iconostase, nous poussant vers quatre corps adossés, écroulés contre les murs avec leurs barbes blanches, les quatre derniers, nous agenouillant devant une bouche dans la barbe blanche majestueuse de l'évangéliste debout à l'autel qui avait pris le relais de la grande récitation in extenso, inextinguible. Ce rocher le Christ d'où vient la parole nous abreuve encore.

Maurice Chappaz 

(
Pages choisies, 

"Lettres", Albert Wibel, 

Lausanne 1977)