Dimanche de tous les saints

*Le dimanche suivant la Pentecôte est consacré à la fête de Tous les Saints, tant ceux que nous connaissons que ceux que seul Dieu connaît. Il y a eu des saints à toutes les époques, et ils sont venus des quatre coins du monde. Ils étaient apôtres, martyrs, prophètes, hiérarques, moines et justes, mais tous sont parvenus à la perfection par le même Saint-Esprit.

La descente du Saint-Esprit nous permet de nous élever au-dessus de notre état déchu et d’atteindre la sainteté, accomplissant ainsi la directive de Dieu : « Soyez saints, car je suis saint » (Lév. 11, 44 ; 1 Pierre 1, 16, etc.). Il est donc tout à fait approprié de commémorer tous les saints le premier dimanche après la Pentecôte.

Cette fête a peut-être vu le jour très tôt, peut-être comme une célébration de tous les martyrs, puis elle s’est élargie pour inclure tous les hommes et toutes les femmes qui ont rendu témoignage au Christ par leur vie vertueuse, même s’ils n’ont pas versé leur sang pour Lui.

Saint Pierre de Damas, dans son « Quatrième degré de la contemplation », mentionne cinq catégories de saints : les apôtres, les martyrs, les prophètes, les hiérarques et les saints monastiques (Philokalia [en anglais], vol. 3, p. 131). Il cite en réalité l’Octoèque, ton 2, pour les matines du samedi, cathisme après la première stichologie.

Saint Nicodème du Mont Athos (14 juillet) ajoute les Justes aux cinq catégories de saint Pierre. La liste de saint Nicodème se trouve dans son ouvrage Les Quatorze Épîtres de saint Paul (Venise, 1819, p. 384), dans son commentaire de I Corinthiens 12, 28.

L'hymnologie de la fête de Tous les Saints énumère également six catégories : « Réjouissez-vous, assemblée des Apôtres, prophètes du Seigneur, chœurs fidèles des martyrs, hiérarques divins, pères monastiques et justes... ».

Certains saints sont décrits comme des Confesseurs, une catégorie qui n’apparaît pas dans les listes ci-dessus. Comme ils sont semblables en esprit aux martyrs, ils sont considérés comme appartenant à la catégorie des Martyrs. Ils n’ont pas été mis à mort comme l’ont été les Martyrs, mais ils ont courageusement confessé le Christ et ont failli être exécutés pour leur foi. Saint Maxime le Confesseur (21 janvier) est un tel saint.

L'ordre de ces six types de saints semble être basé sur leur importance pour l'Église. Les apôtres sont cités en premier, car ils ont été les premiers à répandre l'Évangile à travers le monde.

L'ordre dans lequel ces six catégories de saints sont classées semble refléter leur importance pour l'Église. Les apôtres sont cités en premier, car ils ont été les premiers à diffuser l'Évangile à travers le monde.

Viennent ensuite les martyrs, en raison de l'exemple de courage qu'ils ont donné en professant leur foi devant les ennemis et les persécuteurs de l'Église, ce qui a encouragé d'autres chrétiens à rester fidèles au Christ jusqu'à la mort.

Bien qu’ils viennent en premier chronologiquement, les prophètes sont cités après les apôtres et les martyrs. En effet, les prophètes de l’Ancien Testament n’ont vu que les ombres des choses à venir, tandis que les apôtres et les martyrs en ont fait l’expérience directe. Le Nouveau Testament a également la préséance sur l’Ancien Testament.

Les saints hiérarques constituent la quatrième catégorie. Ils sont les guides de leurs troupeaux, qu’ils enseignent par leur parole et leur exemple.

Les saints monastiques sont ceux qui se sont retirés de ce monde pour vivre dans des monastères ou en solitude. Ils ne l’ont pas fait par haine du monde, mais afin de se consacrer à la prière incessante et de lutter contre la puissance des démons. Bien que certaines personnes croient à tort que les moines et les moniales sont inutiles et improductifs, saint Jean Climaque les tenait en haute estime : « Les anges sont une lumière pour les moines, et la vie monastique est une lumière pour tous les hommes » (L'Échelle, 26:31).

La dernière catégorie, celle des Justes, regroupe ceux qui ont atteint la sainteté de vie tout en vivant « dans le monde ». Parmi eux, on peut citer Abraham et son épouse Sarah, Job, les saints Joachim et Anne, saint Joseph le Fiancé, sainte Julienne de Lazarevo, et d’autres encore.

La fête de la Toussaint a pris une grande importance au IXe siècle, sous le règne de l’empereur byzantin Léon VI le Sage (886-911). Son épouse, la sainte impératrice Théophano (16 décembre), vivait dans le monde, mais n’était pas attachée aux choses matérielles. Elle était une grande bienfaitrice pour les pauvres et se montrait généreuse envers les monastères. Elle était une véritable mère pour ses sujets, prenant soin des veuves et des orphelins, et consolant ceux qui étaient dans l'épreuve.

Avant même la mort de sainte Théophano en 893 ou 894, son époux avait commencé à construire une église, avec l’intention de la dédier à Théophano, mais elle le lui avait interdit. C’est cet empereur qui décréta que le dimanche après la Pentecôte serait consacré à la Toussaint. Croyant que son épouse faisait partie des justes, il savait qu’elle serait également honorée chaque fois que la fête de la Toussaint serait célébrée.

Bonne fête de la Toussaint !

En notre Seigneur Jésus-Christ ressuscité et monté au Ciel,

Herman

Version Française Claude Lopez-GInisty

d'après

Ancient Christian Wisdom

Dimanche de tous les saints

Que les prophètes et les apôtres, les maîtres et les vénérables, les hiéromartyrs et tous les justes, la multitude des saintes femmes qui ont souffert et jeûné avec amour et les rangs des justes soient loués par des hymnes sacrés comme héritiers du royaume céleste, comme habitants du paradis. (extrait de la Stichère des Matines)

Aujourd'hui, il ne serait pas déplacé, ni inapproprié, de souhaiter à tous nos frères et sœurs en Christ une heureuse et bénie journée du nom, car nous portons tous le nom d'un saint comme nom de baptême. En d'autres termes, nous avons tous un saint patron personnel. Non seulement nous pouvons commémorer le saint de notre nom dans nos prières privées, mais nous avons aussi le choix de célébrer notre fête patronale, c'est-à-dire le jour où le saint est commémoré dans le calendrier de l'Église. Si nous aimons célébrer notre anniversaire, il s'agit simplement d'un événement égocentrique, alors qu'en célébrant le jour de notre saint, notre fête, nous honorons Dieu, car la vie du saint était théocentrique. 

Dans ce pays, tant de gens ont grandi dans une forme de protestantisme, sans rien savoir de la vie des saints. C'est pourquoi le terme « nom de baptême » a été remplacé par le mot « prénom », neutre et laïque, car le prénom d'une personne peut être tout sauf chrétien. Malgré cela, tant de personnes se considèrent encore comme « chrétiennes ». Sans une connaissance intime des saints et de leur exemple vertueux, ces malheureux sont très démunis et leur expérience spirituelle s'en trouve diminuée. De nombreuses âmes pieuses, dont on se souvient aujourd'hui comme saints, ont été honorées par une glorification formelle (canonisation), mais un nom de baptême peut être le nom d'un ange (Michel, Gabriel, Raphaël) ou d'un prophète de l'Ancien Testament, tel qu'Elie, Jacob, Isaac ou Josué. Dans ces cas, il n'y aura jamais eu de glorification formelle au sens moderne du terme. Il en va de même pour les premiers martyrs, qui ont clairement donné leur vie par amour du Christ. La conscience des fidèles qui les ont enterrés a suffi à les honorer en tant que citoyens du Ciel. Lorsque nous sommes à l'église, nous sommes entourés des icônes des saints, qui nous rappellent que nous sommes mystiquement en présence de Dieu et de toute l'armée céleste.

Saint Dodo de Gareji

Dans l'Église, nous sommes vraiment bénis de connaître les saints et d'avoir une relation avec eux. Ce sujet présente quelques aspects curieux. Des noms tels que Marie, Pierre, Jean, Hélène, Matthieu, Marc, Paul, Élisabeth et tant d'autres sont manifestement des noms de saints, mais certains semblent extrêmement improbables. Qui imaginerait que Dodo puisse être un nom de baptême ? Pourtant, dans le calendrier, nous trouvons saint Dodo de Gareji, en Géorgie. Un autre nom improbable est Or, qui était moine dans le désert égyptien. Pourtant, dans le calendrier des saints, le 7 août, nous trouvons saint Or de la Thébaïde (la Thébaïde est le désert égyptien). (Il est décédé en 390. Il existe également de nombreux saints et martyrs des premiers siècles dont les noms ont une consonance entièrement païenne, tels que Zénon, Claude, Ptolémée et Cléopâtre. Il s'agit là de noms de baptême potentiels. Un autre exemple improbable est Ahmed, mais St Ahmed le Caligraphe était un converti de l'Islam qui fut martyrisé pour sa foi en Christ.  

Saint Ahmed le Calligraphe

Les pays et les villes peuvent également avoir un saint patron. En Angleterre, nous avons Saint Georges. Le drapeau de l'Angleterre, la croix rouge sur fond blanc, est communément appelé la croix de Saint-Georges, bien que l'origine de ce symbole ait fait l'objet de nombreux débats et qu'il soit problématique, d'un point de vue orthodoxe, parce que son histoire complexe inclut les croisades et l'ordre militaire des Templiers. Il existe cependant un autre exemple. La Géorgie est un pays orthodoxe. Saint Georges est le saint patron de la Géorgie et le drapeau national présente une croix rouge sur fond blanc, tout comme notre drapeau, mais avec une croix rouge plus petite dans chacun des quatre quartiers du drapeau. Saint Georges est également le saint patron de la ville de Moscou, dont les armoiries sont constituées de l'icône de Saint Georges.

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Nous célébrons aujourd'hui la Toussaint. Ce premier dimanche après la Pentecôte a toujours été spécial et, dès l'époque de saint Jean Chrysostome, à la fin du IVe siècle, il a été célébré en mémoire de tous les saints martyrs. En effet, nous voyons un écho de la fête originale si nous regardons les hymnes de l'office d'aujourd'hui. Le tropaire [Ton 4] dit :

Parée du sang de tes martyrs du monde entier / comme de pourpre et de lin, / ton Église te clame par leur intercession, ô Christ Dieu : / Étends ta compassion sur tes fidèles ; // accorde la paix à ton peuple et à nos âmes la grande miséricorde.

Dans le Kontakion [Ton 8], nous lisons : 

Comme prémices de la nature, le monde entier t'offre, Seigneur, / les Martyrs théophores, à toi qui fais pousser la création ; / par leurs supplications et les prières de la Mère de Dieu, // garde ton Église dans une paix profonde, ô Très-Miséricordieux.

Tous les saints identifiés ont un jour spécial pour leur commémoration, qui est généralement le jour de leur anniversaire céleste, qu'ils aient été martyrisés ou que leur trépas ait eu des causes naturelles. Le jour de la Toussaint inclut également tous ceux qui ont mené des vies cachées et dont la vertu n'est connue que de Dieu. Ces multitudes sans nom sont toujours capables d'intercéder pour nous, et aujourd'hui est une occasion spéciale pour nous de demander leur aide. 

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L'Évangile d'aujourd'hui est un ensemble de versets (Matthieu 10, 32-33, 37-38 et 19, 27-30). Les versets de l'Évangile de saint Matthieu sont rassemblés pour illustrer, à partir des paroles mêmes du Christ, la manière dont nous devrions comprendre et adopter une véritable échelle de valeurs. 

Le commentaire souligne que les paroles du Seigneur aux fidèles étaient « confessez-moi », ce qui signifie que la force et la grâce seront données d'en Haut. Cependant, pour les incrédules, il dit « quiconque me reniera ». L'implication est qu'ils ne reçoivent pas d'aide d'en Haut. Ils finiront par entendre les paroles « Je ne te connais pas ». Au verset 38, le Christ parle de « se charger de la croix ». La crucifixion est une mort honteuse, mais de nombreux criminels l'ont subie. Ce n'est pas leur exemple qui est recommandé, car le Christ ajoute les mots « et suivez-moi ». Il s'agit d'une proposition métaphorique, ce qui signifie que toute souffrance ou humiliation, pour l'amour du Christ, est une croix.

Dans les derniers versets du chapitre 19, le Seigneur l'explique clairement. Il ne laisse planer aucun doute sur le fait que si, pour l'amour de Dieu, nous ne sommes pas attachés à des terres, nous recevrons le Paradis, ou des maisons, nous verrons la Jérusalem céleste. Pour les mères, nous recevrons les saintes Mères de l'Église. Au verset 30 (la fin du chapitre), Théophylacte dit dans son commentaire : Le Christ suggère ici les Juifs et les Gentils. En effet, les Juifs, qui étaient les premiers, sont devenus les derniers, tandis que les païens, qui étaient les derniers, ont été mis au premier rang. Mais pour que vous compreniez et appreniez clairement ce que cela signifie, il ajoute la parabole suivante. La lecture de l'Évangile d'aujourd'hui, lors de la liturgie, se termine au verset 30. Ce qui suit, au début du chapitre 20, est la parabole des ouvriers salariés. Dans le cadre d'une étude personnelle, il peut être utile de lire les versets 1 à 16 pour suivre la ligne de pensée de Théophylacte.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Joy of All Who Sorrow Church

in Mettingham. 

ENGLAND

DIMANCHE DE TOUS LES SAINTS

 

Dimanche de tous les saints

Aujourd'hui, il ne serait pas déplacé, ni inapproprié, de souhaiter à tous nos frères et sœurs en Christ une bonne fête des saints, car nous portons tous le nom d'un saint comme nom de baptême. En d'autres termes, nous avons tous un saint patron personnel. Non seulement nous pouvons commémorer le saint de notre nom dans nos prières privées, mais nous avons aussi le choix de célébrer notre fête patronale, c'est-à-dire le jour où le saint est commémoré dans le calendrier de l'Église. Si nous aimons célébrer notre anniversaire, il s'agit simplement d'un événement égocentrique, alors qu'en célébrant le jour de notre saint, nous honorons Dieu, car la vie du saint était théocentrique. 

Dans ce pays [id est Le Royaume Uni], de nombreuses personnes ont grandi dans une forme de protestantisme, sans rien savoir de la vie des saints. C'est pourquoi le terme "nom de famille" a été remplacé par le mot "prénom", car le prénom d'une personne peut être tout sauf chrétien. Malgré cela, de nombreuses personnes se considèrent toujours comme "chrétiennes". Sans une connaissance intime des saints et de leur exemple vertueux, ces malheureux sont très démunis et leur expérience spirituelle s'en trouve diminuée. 

Dans l'Église, nous avons la chance de connaître les saints et d'avoir une relation avec eux. Ce sujet présente quelques aspects curieux. Des noms tels que Marie, Pierre, Jean, Hélène, Matthieu, Marc, Paul, Élisabeth et tant d'autres sont manifestement des noms de saints, mais certains semblent extrêmement improbables. 

St. Dodo de Gareji

Vie

Qui imaginerait que Dodo puisse être un nom de baptême ? Pourtant, le mercredi de la semaine dernière, nous avons trouvé saint Dodo de Gareji, en Géorgie.

St. Or de la Thébaïde 

Un autre nom improbable est Or, qui était moine dans le désert égyptien. Pourtant, dans le calendrier des saints, le 7 août, nous trouvons Saint Or de la Thébaïde. (Il est décédé en 390. Il existe également de nombreux saints et martyrs des premiers siècles dont les noms ont une consonance entièrement païenne, tels que Zénon, Claude, Ptolémée et Cléopâtre. Il s'agit là de noms de baptême potentiels.

St. Ahmet le Calligraphe

Vie

Un autre exemple improbable est Ahmed [ou Ahmet], mais St Ahmed le Caligraphe était un converti de l'Islam qui fut martyrisé pour sa foi en Christ.

St. Georges

Les pays et les villes peuvent également avoir un saint patron. En Angleterre, nous avons St. Georges. Le drapeau de l'Angleterre, la croix rouge sur fond blanc, est communément appelé la croix de Saint-Georges, bien que l'origine de ce symbole ait fait l'objet de nombreux débats et qu'il soit problématique, d'un point de vue orthodoxe, parce que son histoire complexe inclut les croisades et l'ordre militaire des Templiers.  Il existe cependant un autre exemple. La Géorgie est un pays orthodoxe. Saint-Georges est le saint patron de la Géorgie et le drapeau national porte une croix rouge sur fond blanc, tout comme notre drapeau, mais avec une croix rouge plus petite dans chacun des quatre quartiers du drapeau. Saint-Georges est également le saint patron de la ville de Moscou, dont les armoiries sont constituées de l'icône de Saint-Georges.

Nous célébrons aujourd'hui la Toussaint. Ce premier dimanche après la Pentecôte a toujours été spécial et, dès l'époque de saint Jean Chrysostome, à la fin du IVe siècle, il était célébré en mémoire de tous les saints martyrs. En effet, nous voyons un écho de la fête originale si nous regardons les hymnes de l'office d'aujourd'hui. 

Le tropaire dit

Dans le monde entier, ô Christ notre Dieu, ton Église est ornée du sang de tes martyrs, comme de pourpre et de lin fin. Par eux, elle crie vers Toi : Fais descendre Ta compassion sur Ton peuple, accorde la paix à Ta communauté et à nos âmes Ra grande miséricorde.

Dans le Kontakion, nous lisons : 

L'univers t'offre, ô Seigneur, comme jardinier de la création, les martyrs théophores comme prémices de la nature. Par leurs prières, ô Très Miséricordieux, et par l'intermédiaire de la Mère de Dieu, garde Ton Église,Ton héritagee, dans une paix profonde.

Tous les saints identifiés ont un jour spécial pour leur commémoration, qui est généralement le jour de leur anniversaire céleste, qu'ils aient été martyrisés ou qu'ils soient morts de causes naturelles. La Toussaint inclut également tous ceux qui ont mené une vie cachée et dont la vertu n'est connue que de Dieu. Ces multitudes sans nom sont toujours capables d'intercéder pour nous, et aujourd'hui est une occasion spéciale pour nous de demander leur aide. 

+

L'Évangile d'aujourd'hui est un assemblage de versets (Mt 10, 32-33, 37-38 et 19, 27-30). Les versets de l'Évangile de saint Matthieu sont rassemblés pour illustrer, à partir des paroles mêmes du Christ, comment nous devrions comprendre et adopter une véritable échelle de valeurs. Le commentaire souligne que les paroles du Seigneur aux fidèles sont "confessez moi", ce qui signifie que la force et la grâce viendront d'en Haut. Cependant, pour les incrédules, il dit "quiconque me reniera". L'implication est qu'ils ne reçoivent pas d'aide d'en Haut. Ils finiront par entendre les mots "Je ne te connais pas". Au verset 38, le Christ parle de "se charger de la croix". La crucifixion est une mort honteuse, mais de nombreux criminels l'ont subie. Ce n'est pas leur exemple qui est recommandé, car le Christ ajoute les mots "et suivez-moi". Il s'agit d'une métaphore, c'est-à-dire que toute souffrance ou humiliation, pour l'amour du Christ, est une croix.

Dans les derniers versets du chapitre 19, le Seigneur l'explique clairement. Il ne laisse planer aucun doute sur le fait que, pour l'amour de Dieu, si nous ne sommes pas attachés à des biens terrestres, nous recevrons le Paradis, ou des maisons, nous verrons la Jérusalem céleste. Pour mères, nous recevrons les saintes Mères de l'Église. 

Au sujet du verset 30 (la fin du chapitre), Théophylacte dit dans son commentaire : Le Christ suggère ici les Juifs et les Gentils. En effet, les Juifs, qui étaient les premiers, sont devenus les derniers, tandis que les païens, qui étaient les derniers, ont été mis au premier rang. Mais pour que vous compreniez et appreniez clairement ce que cela signifie, il ajoute la parabole suivante. La lecture de l'Évangile d'aujourd'hui, dans la liturgie, se termine au verset 30. Ce qui suit, au début du chapitre 20, est la parabole des ouvriers salariés. Dans le cadre d'une étude personnelle, il peut être utile de lire les versets 1 à 16 pour suivre la ligne de pensée de Théophylacte.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Joy of All Who Sorrow Church

in Mettingham. 

ENGLAND