Dimanche [dernier]marque le 113e anniversaire d'une opération militaire rapide et décisive qui a définitivement mis la communauté monastique du Mont Athos sous la souveraineté grecque pendant la première guerre des Balkans.
Le 2 novembre 1912, un petit détachement naval grec a débarqué sur la montagne sacrée, préemptant une éventuelle prise de contrôle militaire bulgare et modifiant à jamais le paysage géopolitique de la péninsule.
La Grèce lance une frappe préventive sur le Mont Athos
Alors que la Ligue des Balkans (Grèce, Bulgarie, Serbie et Monténégro) était alliée contre l'Empire ottoman, d'intenses rivalités sur les territoires nouvellement libérés, en particulier la Macédoine, ont conduit à une course au contrôle. Le Mont Athos, un État monastique autogéré sous la suzeraineté ottomane pendant des siècles, est devenu un enjeu crucial en raison de son immense valeur religieuse et stratégique.
Sous la direction du Premier ministre Eleftherios Venizelos, le commandement militaire grec était conscient que les forces bulgares avançaient vers la péninsule d'Athos. Pour éviter une revendication rivale, la marine grecque s'est vu confier la tâche urgente de sécuriser le territoire.
Un petit contingent de marins du torpilleur grec Foúlla (ou un navire similaire) a débarqué à Dafni. Ils ont marché vers Karyes, le centre administratif, où le dernier gouverneur ottoman a officiellement renoncé à l'autorité au représentant du Royaume de Grèce. La majorité de la communauté monastique, étant ethniquement grecque, a accueilli les forces grecques comme libératrices.
Le facteur "Zografou" et l'ambition bulgare
Des rapports crédibles sur une menace militaire bulgare directe ont alimenté l'urgence de l'action grecque.
Bien qu'une occupation bulgare complète du Mont Athos n'ait pas eu lieu, des sources historiques indiquent qu'une présence limitée de forces militaires ou paramilitaires bulgares, probablement en coordination avec le monastère bulgare de Zografou, a peut-être été un facteur dans les dernières heures avant le débarquement grec.
Zografou, le monastère bulgare historique, était un point focal naturel pour les objectifs expansionnistes de Sofia, qui visaient à assurer une sortie vers la mer Égée.
La libération a mis fin à des siècles de contrôle ottoman continu. Alors que les querelles diplomatiques internationales sur le statut d'Athos se sont poursuivies pendant plusieurs années après les guerres des Balkans, l'incorporation de la péninsule à la Grèce a finalement été officialisée par le traité de Lausanne en 1923.
Aujourd'hui, le Mont Athos conserve son statut unique d'État monastique autonome au sein de la République hellénique, se tenant comme un monument vivant aux efforts militaires et diplomatiques réussis du 2 novembre 1912.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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