Anna Berseneva-Shankevich: "LES SOEURS VEULENT QUE VOUS CHASSIEZ [ DE MOI]L'ESPRIT D'ORTHODOXIE"

 

L'histoire de la façon dont une abbesse catholique est devenue moniale orthodoxe

Sœur Melania, ancienne abbesse catholique, doyenne d'un monastère carmélite, a prononcé des vœux monastiques dans l'un des monastères orthodoxes de l'est de la Pologne. Son chemin vers l'Orthodoxie ne fut pas facile et fut rempli de rebondissements soudains. Elle a accepté de partager son histoire difficile et étonnante avec les lecteurs du portail Pravoslavie.Ru.

Les ancêtres de mon père sont originaires de Pologne occidentale, c'étaient des catholiques. Et les parents de ma mère, de petite noblesse, possédaient un terrain sur la rivière Neman ; aujourd'hui, c'est le territoire de la Biélorussie. Tous mes parents qui vivent maintenant à Minsk professent l'orthodoxie, et je suis très heureux qu'il y ait non seulement des catholiques, mais aussi des orthodoxes dans ma famille !

Nos grands-parents, lorsqu'ils voulaient cacher le sujet de leur conversation à leurs petits-enfants, passaient au russe. La famille était bonne. Nous pratiquions le catholicisme, nous allions l'église, mais je n'ai jamais pensé que je pourrais devenir religieuse. J'aimais beaucoup le Seigneur, mais je n'imaginais pas qu'il voudrait amener un mauvais être comme moi à son monastère ! J'avais 20 ans lorsqu'un ami de Kyungz, un professeur d'étude biblique, qui allait à une conférence scientifique, m'a proposé d'aller avec lui. J'ai eu l'occasion de passer deux ou trois jours dans un monastère, de prier, puis de rentrer chez moi. J'ai accepté. C'était ma première visite au monastère ; les sœurs m'ont posé des questions très sérieuses, mais je pensais que c'était très habituel que c'était le cas avec tout le monde. Le troisième jour, j'avais rendez-vous avec l'abbesse. J'ai entendu une question de l'abbesse : "Quand emménagerez-vous avec nous ?" Elle ne m'a pas demandé si je voulais emménager avec elles. Elle a demandé - quand ? Et j'ai décidé que c'était le Seigneur qui m'informait de Sa volonté. Je l'ai informée que j'étudiais la philologie polonaise à l'université, et que mes études n'étaient ont pas encore terminées, mais on m'a dit que je devais quitter l'université. Que, si nécessaire, je serai envoyée vers d'autres études. Tout cela semblait très sérieux, alors j'ai dit : "Je viendrai dans un mois."

À la maison, mes parents furent désemparés par les nouvelles que j'apportais. Mais néanmoins, un mois plus tard, je suis allée au monastère et j'y ai passé deux ans. Les sœurs étaient largement engagées dans la charité ; elles m'ont aidé dans les hôpitaux, les écoles, sont allées en Afrique pour nourrir les affamés... À la fin de la deuxième année, le confesseur du monastère m'a bénie pour déménager dans un autre monastère, fermé. Selon lui, il serait utile pour moi de vivre dans un ermitage. Lorsque j'en ai informé l'abbés, elle a soupiré : "J'avais peur de cette conversation... J'avais l'impression que tu serais renvoyée." Ainsi, par obéissance, je me suis retrouvé dans le monastère des sœurs carmélites. Là, j'ai prononcé des vœux monastiques ; au fil du temps, j'ai été élevé au rang d'abbesse. Dans le monastère, je suis devenu doyenne, j'ai encadré de jeunes sœurs. 18 ans de ma vie ont été passés dans l'Ordre carmélite.

Un jour, un ecclésiastique polonais est venu à notre monastère avec une proposition d'établir une communauté carmélite à Usolye, dans la région d'Irkoutsk. Il y avait autrefois une vaste diaspora polonaise - les défunts et les vivants avaient besoin de la prière de leurs frères dans la foi. Personne ne voulait y aller, parce que les sœurs de cet ordre passent toute leur vie (à de rares exceptions près) à l'intérieur des murs de leur monastère, elles ne sortent même pas. Se rendre en Sibérie signifie ne jamais retourner en Pologne. Il n'est pas difficile de deviner qu'aucune des sœurs ne voulait un tel destin. Et j'ai pensé - qu'apparemment, je devrais le faire. Eh bien ! Vous devez connaître le pays dans lequel vous vivrez, et moi, prenant une bénédiction, j'ai commencé à étudier l'histoire de la Russie, à lire sur l'Orthodoxie. Il y a beaucoup de saints en Russie ; vous pouvez les prier et leur demander de l'aide.

J'ai été recommandée par la maison d'édition orthodoxe polonaise Bratchek. Nous avons commencé à envoyer des SMS, et "Bratchek" m'a beaucoup aidé - j'ai eu beaucoup de littérature orthodoxe et d'icônes. Quelle que fût la question que j'avais, ils m'envoyaient un livre ou une brochure sur cette question. Et c'est ce qui est incroyable. Tout dans ces livres était écrit d'une manière simple et intelligible. Au début, cela m'a embarrassé ; puis je suis allé à la prière, et tous les délices intellectuels se sont évaporés de ma tête - seuls ces textes simples sont restés. J'ai adoré la lecture philosophique, je lisais à la fois Dostoïevski et Florensky en traductions, la littérature complexe me procurait du plaisir. Mais les livres simples m'ont rendu une personne différente - ils ont été inspirés par le souffle du Saint-Esprit.

L'éditeur de "Bratchek" Marek Yakimyuk a amené le peuple russe dans notre monastère. Un jour, l'archimandrite Ambrose (Yurasov) est venu avec lui de la ville russe d'Ivanovo avec les sœurs d'un monastère orthodoxe. Nous parlâmes  à travers les barreaux. Le père Ambrose nous a demandé : "Mes sœurs, vous arrive-t-il d'être en colère les unes contre les autres ?" Et pendant longtemps, nous avons discuté de la passion de la colère. À l'aide d'exemples simples, le Père nous a expliqué comment faire face aux tentations, comment aimer notre prochain. Ses paroles allaient droit au cœur. Nos sœurs étaient assises en larmes - le Saint-Esprit était si fort dans ses discours. Une beauté surnaturelle ! J'étais heureux de voir ces larmes chez mes sœurs.

En lisant la littérature orthodoxe, je me suis posé une question à laquelle je voulais vraiment trouver une réponse. J'ai écrit une lettre à Marek : "Ici, j'ai lu les anciens startsy et j'ai lu notre contemporain le staretz Païssi Svyatogorets [id est Païssi Vélitchkovsky]. Ils sont séparés par des siècles, mais je ne ressens pas la différence entre eux ! Comment cela est-il possible? » La réponse de Marek fut mon premier pas vers l'orthodoxie. Il écrivit : "L'Église orthodoxe est une continuation des traditions paternelles. Tout le monde est vivant dans l'Église orthodoxe ! » Je suis allé voir mon confesseur catholique et j'ai demandé : "Qu'est-ce qui ne va pas chez nous ? Pourquoi les anciens startsy sont-ils l'histoire, et non pas la réalité pour nous ? » Le confesseur m'a répondu que nous vivions dans un nouveau monde. « Mais écoutez ! » J'ai poursuivi. « L'Évangile a été écrit il y a deux mille ans - cela signifie-t-il qu'il est obsolète ? » Personne ne savait comment me répondre. Puis beaucoup de gens proches se sont détournés de moi, j'ai perdu beaucoup d'amis - ça m'a fait mal.

À cette époque, j'étais soutenu par le père Ambroise et la moniale Marie de Jérusalem. Un jour, Janna Biczewska est venue en Pologne pour des concerts ; la tournée de la chanteuse a été organisée par Marek Jakimük. Je la connaissais et j'adorais ses chansons, alors j'ai demandé à Marek de la saluer. Pour une raison quelconque, il ne m'a pas compris et a pensé que j'invitais Jeanne à me rendre visite ; après un certain temps, son manager m'a appelé. Je ne pouvais même pas imaginer qu'une telle chanteuse viendrait à notre monastère ! Pour nous, Polonais, Bichevskaya, Vysotsky et Okudjava, c'est la Russie incarnée dans les chansons. Mot pour mot - il s'est avéré que le directeur était à l'école avec ma mère, et ma mère l'aidait avec son frère malade. Je vous ai dit que ma mère était morte et  le directeur était très triste. "Nous viendrons à votre monastère", a-t-elle décidé.

Jeanne et moi sommes devenus très amies tout de suite et nous sommes toujours amies. Les Russes sont si bons ! Je les sens proches en tant que parents. Les chansons de Jeanne sont remplies d'un tel sentiment, d'un tel amour pour la Russie ! Jeanne n'est pas une chanteuse laïque, c'est une personne profondément religieuse - ses chansons rayonnent pour moi l'orthodoxie. Probablement personne d'autre ne sait comment faire l'expérience du peuple russe. Les réunions avec différents Russes m'ont beaucoup influencée - de tels dons de Dieu m'ont été octroyés.

La dernière année au monastère carmélite fut très difficile pour moi. Je comprends mes sœurs - elles ne voulaient pas que je meure. Bien sûr, il leur semblait étrange que l'abbesse polonaise veuille passer à l'orthodoxie, à la Russie (dans notre esprit, l'orthodoxie est égale à la Russie). En juillet 2010, une situation difficile entre l'abbesse et les sœurs s'est produite dans le monastère, même les autorités de l'église sont intervenues. J'ai aidé à faire face à cette situation, tout s'est bien terminé, et Matoushka la Mère supérieure voulait que je me repose. Malgré le fait que les carmélites ne devraient jamais quitter le monastère, j'ai été autorisée à aller dans un autre monastère pour une journée, pour vénérer les sanctuaires. J'ai immédiatement décidé d'aller dans un monastère orthodoxe - je voulais vraiment assister à la liturgie orthodoxe, pour la première fois de ma vie ! Mais je ne l'ai pas dit à l'abbesse - j'avais peur qu'elle me l'interdise, et je ne serais pas en mesure de désobéir. "Je vous dirai où j'étais à mon retour", ai-je dit de manière évasive. La Mère a réalisé où j'allais, mais elle resta silencieuse.

Nous avons pris rendez-vous avec Marek Yakimyuk, il m'a rencontré à la gare et m'a emmenée  à l'église St. Nicolas de Bialystok. Je suis entré dans le temple et mes larmes ont commencé à jaillir. À ce moment-là, il est finalement devenu clair que ma voie était l'orthodoxie. Après Bialystok, nous sommes allés au monastère de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie à Zverki. C'était le 12 juillet, la fête de Pierre et Paul. Plusieurs années plus tard, j'ai appris que Païssi Vélitchkovsky, mon saint orthodoxe préféré, est célébré le même jour ! J'ai lu tous ses livres que j'ai pu trouver et je l'ai considéré dans mon cœur comme mon confesseur. Nous avons parlé à l'abbesse, et à la fin, elle a demandé : "Quand viendras-tu nous voir ?" C'était comme la voix de Dieu. Comme une fois dans ma jeunesse dans un monastère catholique, on m'a demandé : "Quand viendras-tu nous voir ?" - alors maintenant le Seigneur a montré Sa volonté. Je savais qu'il n'y avait pas besoin de chercher un monastère - le Seigneur me l'avait déjà donné.

Après mon retour au monastère carmélite, les sœurs m'ont raccueillie avec hostilité - ma Mère n'a pas pu résister et leur a dit où j'étais allée. J'ai été enfermée dans ma cellule pendant quelques mois... Seules quelques jeunes sœurs que j'avais l'habitude d'être en charge m'ont apporté du réconfort. En décembre, mon nouvel habitat était une clinique psychiatrique dans la communauté catholique - les sœurs carmélites espéraient qu'elles y prouveraient mon incapacité là-bas. L'examen dura quatre mois, et à la fin, je fus emmenée chez un prêtre exorciste faisant autorité - il a s'occupait des mauvais esprits possédés par les démons et les expulsait. Lorsque nous sommes restés ensemble au bureau, Kyądz a demandé :

- Pourquoi ma sœur est-elle venue me voir ?

- J'ai été amenée pour que l'on expulse un démon de moi.

- Ma sœur, je prie pour vous, mais vous n'avez pas d'esprit maléfique. Que veut d'autre ta sœur ?

J'ai eu les larmes aux yeux, et j'ai avoué :

- Ils veulent que vous me fassiez sortir l'esprit de l'Orthodoxie.

Le prêtre fut  silencieux et il pria le chapelet. Après un certain temps, il  dit :

- Ma sœur est arrivée à la mauvaise adresse. J'ai terminé mon travail de doctorat sur la prière de Jésus ; dans ma cellule, je finis de peindre l'icône "Le Sauveur non fait de mains d'homme" et je vais étudier l'expérience des moines orthodoxes dans le repentir des mauvais esprits à Potchaev.

Notre conversation s'est terminée par une bénédiction pour se convertir à l'orthodoxie. Je l'ai pris comme un miracle de Dieu.

Nous sommes devenues amis avec les employés de l'hôpital catholique et nous sommes même tombés amoureuses les unes des autres. Elles ont dit aux sœurs carmélites que j'étais en bonne santé et qu'il n'y avait aucune raison de me garder dans une clinique psychiatrique ; que j'avais subi tous les examens possibles et que me déclarer folle serait mentir et qu'elles ne prendraient pas un tel péché sur leur âme. Les sœurs carmélites et les prêtres catholiques sont venus à l'hôpital - ils ont essayé de me dissuader de me convertir à l'orthodoxie. Tous les jours - réunions, conversations, mais j'ai répété que je ne retournerais pas au monastère. C'était très difficile, mais j'ai demandé au Seigneur de me donner de la force pendant une heure, pendant une minute... Et le Seigneur m'a aidé à m'accrocher. Enfin, mon père et mon frère sont venus me chercher et m'ont ramené à la maison.

Après m'être reposé une semaine à la maison, le 4 mai, je suis allé dans un monastère à Zverki. Je savais que ma bien-aimée Janna Bichevskaya honorait vraiment le tsar-martyr Nicolas II. Au début, j'eus une attitude difficile envers lui, et j'ai prié le Tzar pour qu'il m'aide. Le 16 juillet, je me suis converti à l'orthodoxie, et ma première communion fut le 17 juillet - le jour du souvenir de la famille royale ! Quand je l'ai découvert, j'ai été choquée. Pendant plusieurs années, j'ai été novice dans un monastère, puis moniale, et ce Grand Carême, j'ai été tonsurée moniale. 

Mon chemin fut sinueux et difficile, mais je suis sûr que Dieu Lui-même m'a guidée. Aujourd'hui, je prie pour l'amour entre la Russie et la Pologne. Le Diable sème l'inimitié entre nous, mais je crois que le Seigneur aidera à la surmonter !

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

PRAVOSLAVIE.RU

Archiprêtre Nikolaï Agafonov: La nuit qui a changé ma vie...

Archiprêtre Nikolaï Agafonov, écrivain, 

membre de l'Union des écrivains russes

*

Un jour, alors que j'étais déjà écrivain, j'ai eu une conversation avec ma mère. Elle m'a dit que quand elle était enceinte de moi, elle avait un désir irrésistible de lire. Tout au long de sa grossesse, elle a lu, lu et lu avec avidité tout ce qui a trait à la littérature russe, mondiale et contemporaine. Je suis donc né comme un rat de bibliothèque. Je lui ai alors demandé ce qu'elle faisait quand elle était enceinte de ma sœur.

Maman a ri, "Tu ne le croiras pas. Je voulais passionnément coudre et broder, alors c'est exactement ce que j'ai fait jusqu'à la naissance de ta petite sœur". Et voilà : ma sœur Mouza est devenue une merveilleuse couturière et elle a même créé une école de broderie picturale à Volgograd, puis elle a commencé à broder des icônes. Je suis très reconnaissante à ma mère d'avoir commencé notre éducation dans son sein. En fait, peu de temps après, c'était la littérature qui, à travers une série d'événements étonnants, drôles et tristes, nous mena à Dieu, ma mère et moi.

Nous étions une simple famille soviétique qui vivait à Togliatti. Comme la plupart des gens de l'époque, nous étions éloignés de l'Église. Bien sûr, mes parents n'étaient pas des athées militants, la vie de l'Église pour eux était simplement quelque part dans un univers parallèle sans rapport avec notre vie quotidienne. J'ai grandi avec la ferme conviction que les croyants n'étaient que des personnes analphabètes, surtout des personnes âgées, qui croient en Dieu et en divers miracles dus à leur ignorance. Nous avons été endoctrinés pour cela à l'école car, à l'époque, la parole de l'enseignant était inviolable. Cependant, heureusement pour moi, comme je l'ai déjà dit, les livres ont joué un grand rôle dans ma vie.

Quand j'eus douze ans, je fus particulièrement accro à la lecture de romans d'aventures. "Dick Sand, Capitaine de quinze ans" de Jules Verne, les personnages des livres de Stevenson, Mayne Reid et James Fenimore Cooper : ce sont eux qui ont excité mon imagination enfantine et m'ont fait rêver d'aventures et de voyages. J'ai fait un geste désespéré : J'ai décidé de partir tout de suite en voyage sans attendre l'âge adulte. Je ne sais pas pourquoi je n'ai pas pensé alors à la douleur que je causerais à ma mère par cet acte. Après avoir économisé des miettes de pain et de l'argent que ma mère m'avait donné pour les repas scolaires, je suis parti à l'aventure. J'ai dit à ma petite sœur de dire à maman de ne pas s'inquiéter et que je leur écrirais à toutes une lettre, quand je serais arrivé en Amérique.

Je ne raconterai pas mes mésaventures qui me conduisirent au centre d'accueil pour mineurs. Je parlerai de ma mère. Elle rentra du travail, prépara le dîner et demanda à ma petite sœur de sortir et de me ramener à la maison. Elle lui avoua que je m’étais enfui de la maison pour aller en Amérique. N'ayant rien compris à ces explications ridicules, ma mère inquiète courut me chercher chez les voisins. Puis elle alla voir tous les parents et amis. Après avoir échoué à me trouver où que ce soit, elle réveilla tous les professeurs, nota l'adresse de tous mes camarades de classe et leur rendit visite à tous. Elle me chercha toute la nuit et porta plainte à la police. Tout cela ne servit à rien. Elle tomba malade le matin et ne put se rendre au travail. Des jour et des jours passèrent, et on ne me retrouva pas.

Une semaine s'écoula, ma mère pensait désespérée, "Comme les gens ne peuvent pas m'aider, il y a encore le dernier espoir". Grâce à mon acte déraisonnable, ma mère a consciemment franchi le seuil de l'église pour la première fois. Là, elle vit une icône de la Mère de Dieu et tomba à genoux devant elle. Sans connaître de prières, elle dit à la sainte Théotokos : "Sainte Mère, toi aussi tu as souffert quand ton Fils a été crucifié, c'est pourquoi tu es la seule à comprendre le cœur d'une mère. Aide-moi à récupérer mon fils. Assure-toi qu'il ne se retrouve pas avec de mauvaises personnes. Qu'il reste en vie et en bonne santé. Ramene-le à la raison et sauve-le". Elle pleura et pria jusqu'à la fermeture de l'église. De retour chez elle, une joie inattendue l'attendait : un télégramme. Il disait qu'elle pouvait venir me chercher à une telle adresse dans la ville de Kouibytchev. Maman se précipita immédiatement à la gare routière et prit le dernier autobus interurbain.

Je n'ai jamais oublié cette nuit-là. Je dormais et je fis un cauchemar. Je fuyais et me cachais de quelqu'un, et des gouttes de pluie tombaient tout le temps sur mon visage. Je ne pouvais pas éviter ces gouttes de pluie, alors je me suis réveillé. Le visage de ma chère et bien-aimée maman était penché sur moi. Elle avait peur de me réveiller et admirait silencieusement son fils endormi qu'elle n'avait pas espéré revoir vivant. Je me suis jeté dans les bras de ma mère en lui demandant pardon et en lui promettant de ne plus jamais m'enfuir de la maison.

Maintenant, après de nombreuses années, je me rends compte que c'est la prière de ma mère, prononcée dans un moment de désespoir et de chagrin, qui a commencé mon chemin vers Dieu. On dit que la prière d'une mère peut vous faire venir du fond de la mer.

C'est la Très Miséricordieuse Divine Providence qui a conduit mon acte insensé vers le bien, ayant poussé ma mère à prier.

Depuis lors, quelque chose a commencé à m'arriver. Dans les livres que je lisais, j'ai commencé à remarquer des signes particuliers qui m'ont fait réfléchir sur des questions de foi. J'ai été choqué que dans "L'enfance" de Léon Tolstoï, son personnage, un petit garçon, prie "pour papa et maman". Dans "Robinson Crusoé" de Daniel Defoe, j'ai été surpris de constater que la lecture de la Bible aide Robinson à survivre seul. J'ai été étonné de voir à quel point le volume des contes d'Anderson de l'édition pré-révolutionnaire, que j'ai trouvée par hasard, et les contes de l'auteur que j'avais lus avant l'édition soviétique étaient différents. J'ai remarqué que Gerda surmonte le sort maléfique de la Reine des Neiges par une prière, et le miroir magique a été brisé non pas parce que les démons l'ont élevé de plus en plus haut dans le ciel, mais parce qu'ils voulaient se moquer du Créateur lui-même et de Ses anges. Beaucoup d’autres choses que j'ai apprises dans les livres ont commencé à ébranler mes croyances athées.

La dernière illumination eut lieu grâce à la lecture du roman de Léon Tolstoï "Guerre et Paix". À l'école, on nous demanda de lire certains chapitres à la maison. J'avoue que j'étais trop paresseux pour lire tout le roman et que j'accordais plus d'attention aux scènes de bataille. Cependant, un jour, quelque chose me poussa à ouvrir le roman à la page où la comtesse de Rostov, la mère de Natacha, dit une prière du soir. Lev Nikolaevitch [Tolstoï] met dans sa bouche les premiers mots de la prière de saint Jean Damascène, qui est lue à l'heure du coucher, "Ô Maître, Ami des hommes, ce lit sera mon cercueil...". Même si c'était en slavon d’Eglise, j'ai parfaitement compris de quoi il s'agissait et j'ai réalisé avec un frisson que notre lit dans lequel nous dormons chaque nuit sera un jour notre lit de mort. Qu'est-ce qu'on fera alors ? Mon corps sera transporté au cimetière et enterré comme s'il n'y avait pas eu de vie au cours de laquelle je me suis réjoui et j’ai souffert, aimé et créé. Après tout, avec mon corps en décomposition, ma propre mémoire disparaîtra. Que j'aie vécu ou non, cela n'a pas d'importance. Eh bien, d'autres se souviendront de vous pendant un certain temps, mais c'est leur mémoire, leur vie qui se terminera aussi dans la tombe. La pensée de l'insignifiance de la vie humaine m'horrifiait.

Troublé par cette découverte, j'ai demandé à l'enseignante le lendemain à l'école : "Pour quoi vit une personne si elle meurt encore à la fin et que le monde entier disparaît pour elle comme si elle n'existait pas ?" L'enseignante a d'abord essayé de répondre selon l'idéologie officielle en disant qu'une personne vit pour le bénéfice des générations futures, qui vivront sous le communisme. Je ne me souviens pas comment je me suis opposé à cela, mais j'ai dit clairement que je ne voulais pas être seulement du fumier qui fertiliserait la vie des vagues générations futures, qui seront aussi des mortels. L’enseignante n'a pas discuté avec moi, mais il a simplement dit : "D'accord, je vais t’expliquer le sens de la vie telle que je la comprends. Tu deviendras adulte, tu rencontreras une fille, vous vous aimerez, vous vous marierez et vous aurez des enfants. Ces enfants seront le sens de la vie." "Alors, - j'ai commencé à dire à haute voix - le sens de la vie de ma mère c'est moi, celui de ma grand-mère c'est ma mère, celui de ma grand-mère c'est ma mère, le mien, c’est celui de mes enfants et celui de mes enfants ce sont leurs enfants, qui mourront après leurs parents dans 25 à 30 ans. Pourquoi le sens de la vie est-il en ceux qui vont disparaître de ce monde juste après vous ? Et si je n'ai pas d'enfants, par exemple, suis-je un être insignifiant ?" L'enseignante n'a rien trouvé à dire, elle m'a simplement conseillé de ne pas y penser et de vivre comme tout le monde.

Cependant, je ne pouvais plus vivre comme tout le monde. J'ai commencé à penser de plus en plus à l’âme. L'âme qui ne peut être soumise à la corruption, donc, celle qui est immortelle. Mes pensées se sont développées de la même manière que dans le poème que l'on attribue à Yevgeny Yevtushenko, bien qu'il appartienne vraiment à Ilya Fanyaev :

Je n'ai jamais connu de prêtres dans le monde,

Je n'ai jamais étudié de prières.

Mais répondez, s'il n'y a pas d'âme

Alors qu'est-ce qui me blesse comme des poignards ?

C'est ainsi que j'ai commencé ma recherche de Dieu qui s'est terminée avec mon admission au Séminaire théologique de Moscou et mon entrée plus tard dans le ministère.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

PRAVMIR

Saint! Saint! Saint! Le Seigneur Sabbaoth! La conversion de l'épouse d'un rabbin de nos jours.

Avez-vous déjà regardé la carte du monde ? Je suis sûr que vous l'avez fait parce que nous sommes tous allés à l'école. Avez-vous remarqué que chaque pays du monde a sa propre carte qui est différente de la nôtre ? Regardez, par exemple, les cartes préparées en Australie ou au Japon et vous remarquerez que pour les Australiens ou les Japonais, notre pays est une "région périphérique". Ainsi, chaque pays qui a été autorisé à préparer sa propre carte du monde se place au centre du monde. Mais autrefois, la ville de Jérusalem était le centre de la terre sur toutes les cartes et personne ne contestait ses privilèges.

Aujourd'hui, les chrétiens ne représentent que 2% de la population d'Israël, tandis que les chrétiens orthodoxes vivent en très petite minorité. Les adeptes du judaïsme représentent les trois quarts de sa population, et tous les autres sont musulmans et non-croyants. Si vous faites une tentative de prêcher le Christ en Israël, vous verrez combien c'est difficile dans cet état.

Cependant, contrairement à tous les obstacles, les juifs et les musulmans se convertissent au Christ de notre temps. Beaucoup préfèrent se faire baptiser la nuit à l'insu de leurs proches, craignant toute manifestation publique de leur nouvelle foi. Ci-dessous, nous proposons à nos lecteurs une histoire de conversion contemporaine.

*

En 2013, un rabbin âgé cherchait une nounou pour son petit-fils. Le rabbin venait d'une famille juive vivant dans les pays baltes. Il s'est installé en Israël avec sa famille dès qu'un ensemble de circonstances favorables se sont présentées. Il se trouve que Natalia, une chrétienne orthodoxe russe, a été invitée à devenir la nounou de son petit-fils.

Natalia a accepté avec joie cette invitation : elle avait l'occasion d'aller à Jérusalem où elle n'était jamais allée auparavant, de visiter ses lieux saints et de gagner de l'argent pour des pèlerinages. Alors elle y est allée sans aucune idée missionnaire dans son esprit. La dernière chose qu'elle voulait, c'était convertir quelqu'un d'autre à sa foi, d'autant plus qu'Israël est un État avec des lois et des traditions très strictes. Natalia elle-même voulait se rapprocher de Dieu en Terre Sainte.

Avant son départ, Natalia demanda la bénédiction de son père spirituel, un archimandrite de la Laure de Pochaev. Il lui donna sa bénédiction, mais a ajouté que la femme devrait s'approvisionner en eau bénite, prendre autant de prosphores que possible, ainsi que des provisions d'huile bénite, y compris l'huile du reliquaire de saint Nectaire d'Égine, un thaumaturge et guérisseur du cancer. Ce conseil inattendu lui causa de la confusion, car elle dut remplir ses bagages d'objets sacrés. Les gens ramènent généralement les choses saintes de Jérusalem dans leur pays d'origine et non l'inverse. Dans la simplicité de son cœur, Natalia fit ce que l'archimandrite lui avait dit de faire et partit pour la Terre Sainte entièrement " équipée spirituellement".

Un vol au-dessus de deux mers, un voyage de quatre heures - et la Terre Promise s'ouvre sous vos yeux. Les lieux bibliques, les sanctuaires chers au cœur de tous les chrétiens, la première église chrétienne étant l'église de la Résurrection, le lieu sacré où le Christ est mort sur la croix, a été enterré, et ressuscité d'entre les morts le troisième jour. Vous vous sentez vraiment chez vous ici, même si vous n'avez jamais été en Terre Sainte auparavant.

Mais pour Natalia, être en Israël n'était pas un pèlerinage au sens strict du terme. Elle y venait pour travailler dans la famille du rabbin. On peut imaginer combien de personnes l'auraient condamnée pour avoir pris cette décision. Quant au rabbin, il eut la chance d'avoir une nounou extrêmement attentionnée : Natalia était heureuse de prendre soin de l'enfant et se dépensa sans compter. Chaque fois qu'elle avait du temps libre, elle se rendait dans les lieux saints.

Le temps passa. Finalement, le jour vint où ils n'avaient plus besoin d'une nounou. Ils ont remercié Natalia et l'ont payée pour son travail. Mais cette femme qui s'était beaucoup attachée à la Terre Sainte ne voulait pas la quitter. Elle resta dans un couvent comme ouvrière, y fit des obédiences, assista à des offices, passant littéralement des jours et des nuits dans des lieux saints. Son âme s'envola de joie. Il semblait qu'elle avait enfin trouvé la principale raison pour laquelle elle était venue en Israël. Mais le Seigneur travaille souvent à travers les événements les plus inattendus de notre vie.

Et un jour, le même rabbin appela Natalia avec une nouvelle demande. Il s'avéra que sa femme Tabitha avait reçu un diagnostic de cancer en phase terminale. Il n'y avait aucun espoir de rétablissement. Dans n'importe quelle famille, ce genre de nouvelles vient comme un éclair de nulle part. Tabitha endurait des souffrances indicibles et avait désespérément besoin d'aide et de soins. Le rabbin passa en revue toutes ses connaissances dans son esprit et se rendit vite compte qu'il ne trouverait pas d'infirmière plus patiente et complaisante que Natalia. Et Natalia, humble chrétienne, accepta d'être l'infirmière de son épouse. Nous ne pouvons pas imaginer combien de fois la foi chrétienne a triomphé grâce à la patience, l'humilité et la magnanimité envers son prochain.

L'état de Tabatha se détériora de jour en jour. Natalia entra en fonction sans tarder comme une sentinelle stationnée pour monter la garde. Au lieu de prier au Saint Sépulcre et sur le Mont des Oliviers, Natalia passait tout son temps dans la chambre de Tabitha, la femme juive souffrante. Mais il faut dire qu'elle continuait à prier très ardemment comme si elle était près du Saint Sépulcre ou sur le Mont des Oliviers.

Pendant ce temps, le rabbin cherchait un moyen humain de guérir cette maladie. Il emmena donc  sa femme à la meilleure clinique de Tel-Aviv, accompagné de sa fidèle infirmière.

Il est vrai que le système de santé israélien est loué dans le monde entier et que des gens de divers pays y amènent leurs proches dans l'espoir de changer leur situation désespérée par des efforts humains. Je vais révéler un secret : même les médecins israéliens ne sont pas tout-puissants. La vie et la santé de chaque être humain sont entre les mains de Dieu. La maladie de Tabatha était si avancée que les médecins lui refusèrent poliment  toute chirurgie ou thérapie et la renvoyèrent chez elle. Lorsqu'elle sortit de l'hôpital, le rabbin, inquiet pour sa femme, ne savait pas quoi faire et il l'emmena dans un hôpital de Jérusalem, près des remparts de la vieille ville. Les fenêtres du mur donnaient sur les coupoles des églises orthodoxes.

Les grandes choses sont souvent cachées sous le voile du simple et du peu sophistiqué. Beaucoup d'événements importants se produisent dans notre vie de tous les jours, donc nous ne remarquons souvent pas quand des changements cruciaux se produisent en nous. La souffrance de Tabatha continua. Natalia, essayant de la consoler et de la soutenir, s'aventura sur une voie très audacieuce : elle décida de lire l'Evangile à la femme juive. Ce désir apparut comme par lui-même. Natalia n'avait aucune idée de la réaction de la femme juive, ni de ce qu'elle pouvait offrir d'autre pour soulager les souffrances de Tabatha. Avec son cœur simple et sa foi sincère, Natalia voulut partager ce à quoi elle tenait le plus à Tabitha et elle utilisa l'Evangile comme source de sa consolation spirituelle personnelle.

Natalia commença naturellement par l'Évangile de Matthieu avec son récit de la généalogie du Christ d'Abraham, qui, depuis des temps immémoriaux, a été la confirmation du ministère messianique du Christ pour les juifs. La naissance du Sauveur par la Vierge, le baptême de Jean, les trois tentations dans le désert, les Béatitudes... L'Evangile entra très facilement dans la vie de la vieille femme juive. Tabitha écoutait avec un intérêt toujours croissant. Elle resta silencieuse pendant longtemps. Mais enfin, elle dit qu'elle avait déjà écouté ce texte de nombreuses années auparavant. Il s'avéra que quelqu'un avait lu l'Evangile à Tabatha quand elle était petite fille. Elle-même ne se souvenait pas qui avait osé lui lire le texte interdit aux Juifs, mais le plus important, c'est qu'elle se souvenait de ces belles lignes, bien qu'elle ait été élevée dans un environnement totalement différent. Et maintenant la paix régnait dans son âme en écoutant la Bonne Nouvelle du Christ.

Combien de fois nous recherchons des miracles extérieurs, impressionnants, puissants et des signes frappants. Mais la puissance de Dieu se manifeste dans le fait que Sa grâce influence les âmes humaines paisiblement et tranquillement. L'âme touche la Parole de Dieu et quelque chose en elle répond. Alors pourquoi aurions-nous besoin de signes spectaculaires ? Tabatha écoutait attentivement, percevant le silence de la Parole de Dieu dans le silence de son âme. Natalia se contentait de lire, et rien de plus. Et l'âme de Tabatha se transforma.

Il y a les paroles suivantes dans les Saintes Écritures : l'heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l'auront entendue vivront. (Jean 5:25). Ces paroles signifient littéralement qu'un jour tous ceux qui sont dans les tombes ressusciteront d'entre les morts en entendant la voix du Fils de Dieu. Mais si nous prenons ce verset au figuré, cela signifie que ceux qui sont spirituellement morts (à cause de leurs péchés) dans cette vie terrestre ressusciteront spirituellement, une fois qu'ils auront entendu la voix du Fils de Dieu dans l'Evangile. C'est là le bonheur même, qui est tout à fait possible et atteignable, de revivre spirituellement dans cette vie en répondant à la voix du Christ.

L'âme de Tabatha se sentait attirée par le Sauveur. A travers l'Evangile, elle développa un immense respect et un amour envers le Christ. Avec son cœur simple et sincère, Natalia suggéra à Tabitha de prendre de l'eau bénite et de la prosphore chaque fois qu'elle faisait une rechute. C'est ainsi que les bagages pleins d'objets sacrés se révélèrent utiles. Le père-confesseur qui avait béni Natalia d'apporter tant d'objets saints en Terre Sainte n'avait peut-être pas imaginé comment tout cela allait se passer. Comme le disaient les saints Pères, l'obéissance à notre père spirituel fait des miracles. Natalia oignit Tabitha avec l'huile sainte de saint Nectaire d'Égine et cela prolongea sa vie.

Dans un certain sens, un miracle évident seproduisit : Tabitha pouvait se sentir mal, avec de graves souffrances et des douleurs atroces quelques minutes plus tôt, mais dès qu'elle prit de l'eau bénite et de la prosphore, sa douleur fut soulagée en quelques minutes seulement. C'était évident même pour le personnel de l'hôpital. Les infirmières juives apprirent que Natalia lisait l'Evangile. À son grand étonnement, certaines d'entre elles s'approchèrent d'elle et lui avouèrent dans un murmure respectueux, comme si elles étaient des conspiratrices : "Oui, nous connaissons Jésus-Christ, mais il nous est interdit de parler de Lui." C'est dommage que nous ne puissions pas regarder à l'intérieur de l'âme de ces femmes simples et voir par quels chemins mystérieux le respect du Christ est né dans leur cœur malgré les circonstances.

Un jour, l'état de Tabatha s'est aggravé. Les médecins pensaient qu'elle était mourante. Natalia eut peur aussi. "Que dois-je faire ? "Puis-je vraiment abandonner la femme souffrante à mi-chemin, la privant de la chose la plus importante ?" Et Natalia se résolut à parler avec Tabatha sincèrement. De quoi parla-t-elle? Elle déclara ce qui était absolument évident : Tabatha avait été réconfortée par sa rencontre avec le Christ dans les pages de l'Évangile et avait été soulagée par les choses saintes. Ainsi le Seigneur lui montrait où trouver la vraie Grâce. Et maintenant elle avait la chance de connaître le Christ par le sacrement du Baptême - alors le Sauveur Lui-même serait avec elle.

Tabatha fut d'accord.

Natalia fit le baptême elle-même en tant que laïque. Elle versa trois fois de l'eau sur la tête de Tabatha avec les mots : "La servante de Dieu Tabitha est baptisée au nom du Père, amen ; et du Fils, amen ; et du Saint Esprit, amen." Tabitha sourit joyeusement et s'endormit paisiblement. Au réveil, son visage rayonnait d'une joie incroyable, comme si quelque chose avait été révélé à son âme, comme si elle avait touché quelque chose de surnaturel, d'un autre monde. Elle pouvait à peine parler, mais son âme était remplie de paix et de joie. Ainsi, la mort spirituelle fut surmontée, et la mort physique battit timidement en retraite - Tabitha était encore en vie. Et maintenant que le temps supplémentaire avait été gagné, Natalia appela un prêtre.

Vous devriez savoir ce que c'est que d'inviter un prêtre dans un hôpital israélien pour un service religieux. Je serai bref sans entrer dans les détails : un prêtre vint et commença à faire les prières (il avait l'intention de faire non seulement le sacrement de la Chrismation mais aussi l'onction), mais bientôt quelques juifs firent irruption dans la salle et jetèrent littéralement le prêtre dehors de l'hôpital. Le prêtre, qui avait tout vu en son temps, dit tranquillement à Natalia que les anges achèveraient ce qu'il n'avait pas pu terminer.

Tabatha n'avait plus qu'un mois à vivre. Lorsque Natalia devait retourner en Russie, on l'informa que la femme en phase terminale était décédée. Les proches de Tabatha l'enterrèrent dans un cimetière juif selon les rites juifs. Bien sûr, Natalia ne put pas empêcher cela. Mais à des kilomètres de là, dans l'atmosphère tranquille de la Laure de Pochaev, trois archimandrites célébraient les funérailles orthodoxes de la femme nouvellement disparue. Bien que la cérémonie se soit déroulée par contumace, leur prière a atteint le ciel. Et tous ceux qui avaient été impliqués dans cette histoire priaient pour le repos de l'âme de Tabitha, pour qui le Christ et son Royaume étaient devenus plus proches que les personnes les plus proches dans le monde.

Je pourrais finir mon récit ici. Mais je ne peux passer sous silence un fait de plus. Après quarante jours, Natalia reçut la consolation. L'âme de Tabatha lui est apparue en rêve dans un chœur angélique, en chantant : "Saint, Saint, Saint, Saint Seigneur Sabbaoth. Le Ciel et la Terre sont remplis de Ta Gloire." Elle était dans un état de béatitude...

Pardonnez-moi si vous trouvez que cette histoire ressemble à la Vie d'un ancien saint. Mais de très nombreux miracles de ce genre se produisent en Terre Sainte de nos jours. Il est vrai que le Seigneur ne s'est pas porté garant que Tabatha participerait à la Divine Liturgie sur terre et écouterait l'hymne angélique, inspiré par la vision autrefois accordée au saint Prophète Isaïe et chanté pendant le Canon eucharistique de la Divine Liturgie Orthodoxe. Mais nous osons croire, espérer et prier pour que son âme soit reçue dans les demeures célestes pour participer à la liturgie céleste, glorifiant la Très Sainte Trinité avec les anges.

Quelqu'un a dénoncé les actions de Natalia avec son épouse au rabbin. Il était mécontent et il réprimanda Natalia. Cette dernière fit de son mieux pour se justifier sans lui dire toute la vérité. Mais après sa vision du quarantième jour après le repos de Tabatha, Natalia partagea sa joie avec le rabbin. Après tout, l'hymne angélique se trouve dans l'Ancien Testament, ce qui le rend important pour les Juifs. "L'âme de votre conjointe est maintenant en compagnie des anges", conclut-elle. "Je dois vous en remercier," dit le rabbin, qui était très heureux. "Non, Dieu seul doit être remercié, répondit Natalia.

Et maintenant, tirons des conclusions.

Premièrement, les graines de l'Evangile qui ont été semées dans l'enfance peuvent germer et produire du fruit même dans la très grande vieillesse. Dans son âge avancé, Tabatha se souvenait des versets sacrés parce que quelqu'un les lui avait lus dans son enfance. Puisqu'elle s'en est souvenue, cela signifie qu'ils l'avaient impressionnée et qu'ils étaient ancrés dans son âme. Après tout, nous ne pouvons pas nous souvenir de tout ce que nous avons entendu quand nous étions enfants.

Il est étonnant qu'on lui ait lu l'Évangile à l'aube de sa vie, puis au soir de sa vie. En conséquence, elle est maintenant avec le Christ. Par conséquent, l'évangélisation n'est jamais infructueuse. Dans notre vie, nous nous dépêchons souvent, essayant de pousser Dieu à montrer Sa providence dans le salut de notre prochain. Nous voulons voir le fruit de notre travail immédiatement, alors qu'il peut apparaître seulement vers la fin de la vie de ceux à qui nous avons prêché. En tout cas, nos efforts ne seront pas vains. L'Evangile laisse toujours une empreinte sur l'âme des gens, et après de nombreuses années, voire des décennies, cette semence est sûre de germer et de produire des fruits.

Et, deuxièmement, vous n'avez besoin ni de techniques sophistiquées, ni de méthodes psychologiques spéciales, ni de programmes, ni de compétences oratoires pour prêcher le Christ. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'être avec le Christ, de rester un chrétien sincère, travaillant là où le Seigneur vous a conduits. Une vie de sincérité en pleine dévotion à Dieu ne laissera pas indifférents ceux qui vous entourent.

Si vous avez été ordonnés par Dieu pour travailler aux côtés d'adhérents d'autres religions, cela peut, par l'œuvre mystérieuse de la Divine Providence, s'avérer être le plus merveilleux service de Dieu - le salut d'une âme qui trouvera la vérité dans l'Evangile du Christ. Mais vous devez être un vrai chrétien et accomplir les tâches qui vous sont assignées avec pleine responsabilité. Telles sont ces vérités simples.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHOCHRISTIAN

Conversion

Un musulman égyptien qui avait l'intention d'assassiner son cousin chrétien a révélé son histoire de conversion miraculeuse.

Dans un récit qui rappelle la rencontre surnaturelle de l'apôtre Paul avec Jésus sur le chemin de Damas, "Mostafa" a dit à Open Doors USA que sa famille lui avait ordonné d'exécuter son propre cousin à cause de sa foi en Jésus Christ.

Honorer sa famille, pensait-il, signifiait qu'il devait accomplir cette tâche meurtrière. Ainsi, un jour, son cousin, "Mohammed", était assis à l'église et écoutait attentivement un sermon. Mostafa s'est glissé dans le dos et s'est assis à l'affût du moment où il allait frapper.

Mais quelque chose de surnaturel s'est produit. Mostafa réalisa qu'il n'était pas du tout offensé par les paroles du prêtre, et qu'il n'était pas repoussé par les voix qui s'élevaient pour adorer Jésus. En fait, son cœur fut ému par toute cette expérience. Rapidement, il se rendit compte qu'il était impossible de tuer son cousin, et il a décidé de l'avouer à Mohammed sur place.

"Je suis venu du village de notre famille pour t'espionner et voir si tu étais vraiment devenu chrétien ", a-t-il dit, les larmes coulant sur son visage. "Je devrais informer ta famille de ce que j'ai vu, mais je ne peux pas. Je pense que le choix que tu as fait était peut-être le bon. Peux-tu m'en dire plus ? Pourquoi as-tu quitté l'Islam pour le christianisme ?"

Mohammed a immédiatement ramené Mostafa chez lui et a commencé à lui expliquer l'Evangile. Tous deux passèrent toute la soirée à converser sur la vie et les promesses de Jésus-Christ. Finalement, Mostafa décida qu'il avait besoin de se reposer après ce qui avait été une journée épuisante sur le plan émotionnel.

Mais Dieu n'en avait pas encore fini avec lui. Pendant qu'il dormait, il fit un rêve. Jésus lui apparut sur la Croix et lui dit : "J'ai fait tout cela parce que Je t'aime, et Je veux que tu sois libre de tes péchés.

Le lendemain matin, Mostafa se précipita hors du lit et demanda à Mohammed de prier pour lui. Mohammed a immédiatement commencé à se confesser et à promettre sa vie et son amour à Jésus : "J'avais prévu de tuer mon cousin, Ton disciple," dit-il. "Mais maintenant, je suis prêt à donner ma vie pour Toi."

Un mois plus tard, Mostafa fut baptisé, avec son cousin et son meilleur ami à ses côtés. Il a maintenant juré de cheminer avec Jésus tous les jours de sa vie.

Cependant, en raison des conséquences graves et mortelles de la conversion au christianisme dans un pays à majorité musulmane comme l'Égypte, Mostafa a dû garder son histoire de conversion secrète pour sa propre famille. Lui et Mohammed étudient la Bible ensemble, prient et tiennent des réunions secrètes. Ce n'est que lorsqu'ils se sentiront en sécurité qu'ils partageront l'Evangile avec leurs proches. Ce niveau de persécution et de risque est commun pour les croyants dans les pays où croire en Jésus est offensant et blasphématoire pour la majorité de la population.

Que Dieu donne à ces deux hommes la force de marcher dans l'Esprit et de chercher à honorer leur Seigneur avec tout ce qu'ils ont.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

PRAVMIR

Onze musulmans turcs ont reçu le baptême dans l'Eglise Orthodoxe

Onze citoyens turcs, parmi lesquels un célèbre acteur turc ont été baptisés orthodoxes il y  aquelques jours (mai 2015). Le mystère a été célébré par le Métropolite d'Attique.

A l'origine, il y a 6 ans, treize citoyens turcs, de religion musulmane, visitèrent Chios en tant que touristes, dans des groupes venant de son voisin de l'Est. Parmi les sites visités à Chios, il y avait des monastères et des temples.

Les treize musulmans et musulmanes (âgés de 30 à 40 ans) furent impressionnés par la beauté des monuments orthodoxes de l'île, et dès leur retour en Turquie, ils décidèrent de lire, et de s'instruire sur l'Orthodoxie en général.

Treize musulmans furent impressionnés par ce qu'ils lisaient, et bientôt ils  organisèrent un deuxième voyage touristique de cinq jours à Chios. Mais cette fois, ils firent en sorte de rencontrer le prêtre, avec qui ils eurent de longues conversations.

Les discussions portèrent leurs fruits! Treize Turcs demandèrent au prêtre de suivre le catéchisme en vue d'embrasser la religion orthodoxe.

L'ecclésiastique, avec la bénédiction du Métropolite de Chios a appelé de l'Attique un prêtre vétéran avec qui il entreprit conjointement l'enseignement des musulmans. Treize Turcs firent de fréquents voyages à Chios, où les les prêtres catéchistes les attendaient toujours. Cette belle relation spirituelle dura environ trois ans!

Et à un moment donné, le temps arriva... Les catéchistes estimèrent que les citoyens turcs catéchumènes étaient prêts à se joindre officiellement à l'Église orthodoxe en tant que membres.

Donc, il y a quelques jours, selon ierovima [organe de presse], une église de l'Attique agenda pour eux le sacrement du baptême. Cependant des treize personnes prévues, onze seulement parvinrent aux fonts baptismaux (cinq hommes, six femmes), après l'échec de deux d'entre eux pour obtenir un visa.

Dans un climat d'émotion, le Métropolite  d'Attique célébra le baptême. Onze citoyens turcs furent baptisés chrétiens orthodoxes et rentrèrent chez eux.

Des dizaines de croyants ont assisté à ce saint Mystère et respecté la demande de l'évêque et des nouveaux illuminés de ne pas prendre de photos de la cérémonie.

Pour la petite histoire, parmi les convertis, il y avait un acteur turc connu.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

Jeremiah McKemy: Mon voyage dans l'Église ancienne (10)

En résumé

En résumé, j'avais spirituellement faim de quelque chose de plus profond que le christianisme intellectuel que je trouvai dans certains milieux et l'émotivité "branchée" trouvée dans d'autres. Je voulais une foi expérientielle, remplie de sagesse sur les Écritures et la puissance de l'Esprit Saint. En bref, je voulais rencontrer Dieu Lui-même.

L'Orthodoxie, à la surface, semblait une candidate peu probable. Il a fallu un certain temps pour réaliser qu'il n'y avait rien de mal dans la forme liturgique du culte; j'étais plutôt fermé à la circulation de l'Esprit. Une fois que cela m'a été montré par la prière, ce fut plus facile à partir de là.

Si vous envisagez l'Orthodoxie, alors comme je l'ai dit auparavant, prenez votre temps. Lisez des livres sur elle qui suscitent votre intérêt, et rendez visite à votre paroisse orthodoxe locale. Si vous n'êtes pas sûr de ce qu'il convient de lire, demandez à votre prêtre et consultez une liste dans mes ressources [*].

Et, les forums de discussion en ligne ne furent pas utiles pour moi au début de mon voyage. Il y a là des gens vraiment compétents et attentionnés dans de nombreux forums, et il y a aussi des gens qui aiment faire étalage de leurs opinions ou attaquer avec un trop grand zèle quiconque n'est pas bien versé dans les Pères. Regarder les gens se battre et se traiter les uns les autres d'hérétiques, m'a surtout découragé pendant mes premières étapes vers l'Orthodoxie, mais je ne reconnais que certains groupes ont contribué à aider les autres dans leur cheminement.

Et surtout, approchez l'Orthodoxie dans la prière. Mais aussi, apprenez la manière orthodoxe de prier. Mon Sensei [Maître] en arts martiaux  avait l'habitude de dire, "la pratique ne rend pas parfait. La pratique parfaite rend parfait." En d'autres termes, si nous apprenons mal quelque chose et le pratiquons de cette façon pendant des années, nous ne parviendrons pas soudain à le faire correctement.

Il en est de même avec la prière. Les Pères de l'Eglise offrent des milliers d'années de sagesse en ce qui concerne la prière, comment prier, ce qui se passe dans le domaine spirituel pendant la prière, et comment sortir victorieux. 

Pour cette raison, l'une des premières choses que je recommanderais à quelqu'un qui est en recherche, c'est de glaner la sagesse que cette Église a à offrir sur la prière. Un bon livre de prière peut aider dans ce but.

Que Dieu vous accompagne dans votre voyage!

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

NOTE:

[*] Lancez une recherche sur internet: Ressources orthodoxes en ligne

Jeremiah McKemy: Mon voyage dans l'Église ancienne (9)

Prendre le temps

Une des décisions les plus importantes que je pris pendant mon voyage dans l'Orthodoxie, était que je ne me hâterais pas. Après le premier mois, je me rendis compte, à travers une brume de défis, qu'il y avait quelque chose en moi de profondément attiré par elle. Je décidai délibérément de prendre une année pour l'explorer; d'ici là, je sentais que je saurais avec certitude si elle était ou non pour moi.

Comme je progressais dans mon voyage, je croyais que si j'attendais jusqu'à ce que je sois convaincu à 100% de toutes les croyances et pratiques de l'Orthodoxie, alors je ne pourrais jamais m'y joindre. Elle est complètement étrangère à notre forme occidentalisée de christianisme, et entrer dans la vie de l'Eglise exige du temps et de la Grâce pour acquérir un nouveau cœur et un nouvel esprit. 

Personnellement, je pense que si l'on est bien convaincu et que l'on n'a pas de grands blocages, alors entrer dans la Grâce de l'Eglise va aider à résoudre toutes les pensées ou les doutes mineurs persistants. Bien sûr, ceci est mon opinion et non un conseil pastoral.

Vertus positives et négatives

Une fois que l'on a rejoint [l'Eglise], on peut être un peu dépassé - je l'étais. Il y a des cycles de fêtes et de jeûnes, un calendrier de l'Eglise avec des lectures quotidiennes, des prières matin et soir, l'apprentissage de la prière incessante, des offices toute la semaine, la confession, les prières avant la Communion, une attente de vivre réellement cette foi, et toutes sortes de pratiques. Il est facile de se sentir frustré dans le combat spirituel.

Comme un théologien orthodoxe grec [*] l'a écrit, il est parfois préférable d'établir les vertus positives avant les négatives. Les vertus positives, c'est-à-dire ces choses que vous ajoutez à votre vie, comprennent l'établissement d'une règle de la prière, l'apprentissage de la prière de Jésus, aller à des offices religieux, la lecture spirituelle, etc. 

Les vertus négatives sont des choses qui sont "enlevées" de votre vie comme le sommeil (des veillées de prière), la nourriture (jeûne), et d'autres formes d'abstinence. 

Ces dernières vertus, quoique peut-être pratiquées d'abord à petites doses, sont renforcées lorsque la vie spirituelle s'approfondit et que se manifeste un désir de les acquérir. Plus importante que mon opinion, est la direction que votre père spirituel discerne pour votre voie du salut.

Toutes les vertus ont un seul objectif: parvenir à l'union avec Dieu (id est la theosis/ divinisation). Ceci est accompli par la Grâce de Dieu et l'humilité (cette dernière est notre coopération synergique avec Dieu). Sans l'une de celles-ci, les vertus peuvent encore être pratiquées dans une certaine mesure, mais souvent elles conduisent à des sentiments de supériorité et d'orgueil spirituel.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

NOTE:

[*]Alexandre Kalomiros dans son livre Nostalgia for Paradise [Nostalgie du Paradis]. On peut en lire un court extrait -en anglais- ICI.