« L'Église est secouée à cause de la décadence morale des prêtres »
Le héromartyr Arkady (Ostalsky), évêque de Bezhetsk, était célèbre pour sa générosité simple et même naïve. Il n'y avait pratiquement pas d'effets personnels dans ses chambres. Un jour, ses proches lui ont cousu un manteau de fourrure, sachant qu'il était dans le besoin, mais bientôt Vladyka l'a donné à une pauvre veuve qui avait deux enfants atteints de tuberculose.
Un jour, il quitta la ville en bottes, mais, rencontrant un pauvre sur le chemin, il les échangea avec lui contre des chaussures en toile et revint chaussée de celles-ci.
Une autre fois, il donna son pantalon à un pauvre homme, et pour le cacher, il a cousu les ourlets de sa soutane afin qu'ils ne s'ouvrent pas.
Au début des années 1920, les autorités soviétiques arrêtèrent Vladyka Arkady. Pendant une audience du tribunal, Vladyka s'endormit pendant que le verdict était lu. Les gardes durent le réveiller pour l'informer qu'il avait été condamné à mort. « D'accord, je remercie Dieu pour tout. Pour moi, la mort est un gain », répondit Vladyka Arkady. Après le procès, ses ouailles demandèrent la réduction de sa peine, et la peine capitale fut commuée en cinq ans d'emprisonnement.
L'archipasteur fut exilé à Solovki en 1928. Ayant organisé un groupe de prêtres orthodoxes autour de lui, il surveilla soigneusement leur discipline et s'assura qu'aucun d'entre eux n'avait perdu son audace d'esprit. Pour le clergé qui n'avait pas de soutien de sa famille, il organisa un fonds d'entraide. Vladyka réussit parfois à célébrer les services hiérarchiques. Au cours de l'un d'eux, le hiérarque déclara que "ce n'est que lorsque nous perdons l'occasion d'aller à l'église que nous apprécions vraiment ce que nous avons perdu". L'un des témoins dans son cas témoigna que l'évêque Arkady "était particulièrement populaire parmi les prisonniers, et chacune de ses paroless était considéré comme presque sacrée".
Vladyka réussit à travailler au musée Solovki, en copiant des documents anciens. (Il copia vingt-huit documents datant de 1625 à 1797). La plupart d'entre eux sont maintenant conservés au Musée historique d'État de Moscou.
L'une de ses caractérisations de camp se lit comme suit : « Il n'obéit pas aux règles du camp... les prêtres rassemblés autour de lui..., a une grande influence... Il a dit que « nous devrions remercier Dieu de ne pas nous avoir encore enlevé l'occasion de prier ici, comme dans les catacombes des temps anciens ». Il est soumis à un isolement strict et à une surveillance permanente. »
On a promis à Vladyka d'être fait caissier s'il renonait à la prêtrise. Pour son refus, ils ajoutèrent cinq ans à sa sentence et le transférèrent à l'endroit le plus difficile de Solovki - la tristement célèbre colline de Sekirnaya. Il fut libéré en 1937, avec des cheveux gris et très malade, mais fut arrêté à nouveau quelques mois plus tard.
L'archipasteur déclara lors d'un interrogatoire : « L'Église est secouée à cause de la décadence morale des prêtres. Corriger cela est le seul moyen de renforcer l'Église. Je suis arrivé à cette conclusion en 1935, lorsque l'évêque Pierre (Rudnev) est arrivé à Solovki et m'a beaucoup parlé des méfaits et des chutes de l'épiscopat et du clergé, et de la désunion absolue entre ces derniers. Déjà à cette époque, je suis arrivé à la conclusion qu'après avoir été libéré, je ne m'efforcerais pas de gouverner le diocèse, mais de servir à l'Eglise et de parler aux gens. »
Vladyka Arkady fut abattu en 1937 au champ de tir de Butovo
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire