Avec celle qui l'a conduit à la foi orthodoxe - la Très Sainte Mère de Dieu
Je m'appelle Savva. C'est le nom que j'ai reçu au baptême, pour honorerSaint Sabas le Sanctifié de Palestine. C'était un moine qui vivait tranquillement, comme un ruisseau profond dans le désert. Mais en lui, j'ai vu quelque chose qui faisait briller la gloire du Royaume de Dieu.
Je suis né dans une famille où mon père est catholique romain et ma mère est une protestante calviniste. Ils avaient des traditions différentes, mais ils partageaient une chose : un amour profond pour la Bible et pour Dieu. J'ai grandi avec des livres de sagesse autour de moi, des versets bibliques mémorisés dès mon plus jeune âge, et les gens de l'église me traitaient d'"enfant religieux" non seulement parce que je connaissais les paroles de Dieu, mais parce que j'y croyais vraiment.
Mais quand j'ai vieilli, les mots n'étaient plus suffisants.
En tant qu'adolescent, la première chose que j'ai perdue n'était pas la foi... c'était la certitude. L'idée de la Trinité m'a confondu, et les nombreuses divisions entre les chrétiens m'ont fait me sentir perdu. Le protestantisme semblait trop sec. Le catholicisme romain avait trop de choses que je ne pouvais pas comprendre. J'ai commencé à chercher, à visiter de nombreuses églises. Je suis même entré dans des groupes étranges dont j'ai réalisé plus tard qu'ils étaient des sectes, des mouvements protestants modernes au mormonisme et aux groupes qui abusaient du nom de Dieu pour attirer des gens désespérés.
Je n'ai trouvé que de l'épuisement.
À un moment donné, je me suis tourné vers une religion complètement différente : l'islam. J'ai vécu en tant que musulman pendant deux ans. J'ai suivi les rituels, appris l'arabe et essayé de croire. Mais au fond, je n'étais pas en paix. Je savais que je jouais un rôle qui n'était pas vraiment le mien. J'allais quand même à l'église pour rendre mes parents heureux, mais à l'intérieur, j'avais froid. Mes amis ont commencé à m'éviter. Je n'étais plus moi-même.
Et puis est venu un camp d'été dans l'église. Il n'y avait pas de miracle. Juste une touche tranquille, peut-être des yeux de quelqu'un, ou d'une vieille chanson. Ou peut-être que c'était juste Jésus qui m'attendait là où j'étais finalement tombé. Je suis revenu au Christ, mais je ne pouvais pas revenir au protestantisme de mon enfance. J'étais allé trop loin. Je ne pouvais pas prétendre que rien ne s'était passé.
En douzième année, pendant les jours difficiles de préparation aux examens universitaires et d'adieu à l'enfance, j'ai commencé à ressentir quelque chose, un sentiment tranquille de la présence de la Vierge Marie. J'ai acheté une petite photo de la Vierge de la Passion dans une église catholique romaine voisine pour prier avec. Mais parfois, j'avais peur, pensant que j'étais peut-être tenté par le mal. Une fois, j'ai même déchiré l'image par peur. Mais même avec des mains tremblantes, je ne pouvais pas détruire le désir croissant en moi... J'avais besoin d'une mère.
À cette époque, j'ai trouvé un article sur l'Église orthodoxe sur Wikipédia. Je ne comprenais pas sa théologie, je ne savais pas où se trouvait l'église et je n'avais personne pour me guider. Mais le nom "orthodoxe" est resté avec moi - comme une graine plantée dans un sol sec. Calme, mais vivant.
J'ai réussi l'examen d'entrée à la meilleure université de sciences sociales du Vietnam. Pendant deux ans, j'ai étudié la philosophie, puis je me suis engagé dans les études religieuses. J'ai étudié les religions du monde, les systèmes religieux et l'histoire religieuse. Mais ce que j'ai acquis n'était pas seulement la connaissance, c'était la liberté des illusions.
Je ne croyais plus en aucun système qui prétendait être « parfait ». Je cherchais simplement une tradition qui n'était pas brisée, et une sainteté qui n'était pas façonnée par la volonté humaine. Et j'ai découvert les Pères de l'Église... Pas à travers les livres protestants, mais dans les écrits originaux. J'ai appris à lire des sermons anciens, à comprendre la théologie symbolique et à ressentir la beauté de la Liturgie à travers les siècles.
Je ne me suis pas converti. J'ai simplement réalisé qu'on me rappelait chez moi.
Après avoir été major de ma promotion en philosophie - ce qui, je le sais, ne fut possible que par la grâce de Dieu -, j'ai profondément prié : « Seigneur, si c'est Ta volonté, ramène-moi à la maison ».
En 2021, j'ai trouvé le nom du père Evgeny Tsukalo, un prêtre orthodoxe vivant à Vung Tau. Le lendemain de mon diplôme en 2022, je suis allé le voir avec un ami proche, qui était moine bouddhiste. Nous sommes entrés dans l'Église de la Mère de Dieu de Kazan.
C'était la première fois que je voyais son icône. Je n'ai rien compris. Mais dans ses yeux, j'ai vu une sorte d'amour qui n'avait pas besoin d'explication - une sorte de savoir qui n'avait pas besoin de mots. Je me suis tenu devant l'icône et j'ai chuchoté : « Si tu peux prier pour moi, montre-moi le chemin s'il te plaît. »
Et elle l'a fait.
En avril 2023, j'ai été baptisé et j'ai officiellement rejoint l'Église orthodoxe. Il n'y avait pas de tonnerre, pas de lumière clignotante. Seule une rivière tranquille qui coule du ciel dans mon cœur... l'eau bénite de l'Esprit.
Il y a quelque chose que les gens ne disent pas souvent : se convertir à une nouvelle foi n'est pas une question d'arguments intelligents ou d'enseignements parfaits. J'avais l'habitude de croire que si j'apprenais suffisamment sur l'histoire, la philosophie, la théologie, alors la foi viendrait. Mais après avoir étudié les religions pendant des années et exploré tout, du protestantisme au catholicisme en passant par l'islam, j'ai appris que la vraie foi commence là où la logique se termine et où le cœur apprend à s'agenouiller.
J'ai déjà considéré les religions comme des systèmes. J'ai analysé, comparé, jugé. Je pensais pouvoir simplement choisir le « meilleur », comme choisir la meilleure école, et être en paix. Mais tout ce que j'avais appris ne pouvait pas me retenir. Cela m'a donné des connaissances, mais pas un foyer. Cela m'a donné des idées de Dieu, mais pas de Son visage.
Et puis, j'ai rencontré la Mère de Dieu dans le vrai sens du terme.
Dans l'Église orthodoxe, la Vierge Marie n'est pas traitée comme une idole aveugle, ni ignorée comme une vieille histoire. Elle est présente à l'endroit où Dieu et les humains se rencontrent. Une femme pleine de silence et de grâce, tenant la douleur et l'espoir du monde. Je n'ai jamais vu de théologie de la féminité, de l'obéissance et de la maternité aussi belle, aussi douce et aussi profonde que dans son icône.
Je n'avais jamais trouvé de communauté religieuse qui essayait de me « convaincre » avec des slogans. Les croyants orthodoxes vivaient seulement et c'est leur mode de vie qui m'a fait croire. L'Église orthodoxe ne m'est pas venue comme une idée, mais comme quelque chose de plus ancien que les mots : une tradition vivante, une beauté qui n'a pas besoin d'être expliquée et une présence sainte que je ne pouvais ignorer.
Et ce qui m'a fait abandonner complètement... c'était elle.
Lorsque je me suis converti, je n'ai pas « laissé » une religion pour en « rejoindre » une autre. Je suis simplement revenu à l'endroit où je devais être vraiment. Et c'est la Mère de Dieu de Kazan qui m'a ramené à la maison.
J'ai traversé de nombreuses religions, comme un voyageur qui s'arrêtait à différentes maisons, dans l'espoir de trouver un toit qui pourrait vraiment abriter mon âme. J'ai lu, j'ai étudié, j'ai prié dans différentes traditions. J'ai même essayé de vivre en tant que musulman, en tant que protestant, et parfois, juste comme quelqu'un qui cherche dans le noir. Mais plus j'allais, plus je réalisais que toutes les religions ne peuvent pas nous mener à la maison. Parce que tous les endroits qui invoquent « Dieu » ne vous amènent pas vraiment à Lui.
Je ne nie pas que d'autres religions ont planté de bonnes choses dans le cœur des gens - la moralité, l'ordre, l'espoir. Mais quand il s'agit de salut, tout ce qui est bon n'est pas suffisant. Le salut n'est pas seulement une philosophie ou un sentiment spirituel fort. Le salut signifie rencontrer Celui qui est entré dans l'histoire humaine avec du sang et des larmes - Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant.
Et parmi les nombreuses formes de christianisme, seule l'orthodoxie a gardé cette foi entière, comme une flamme qui n'a jamais été éteinte depuis deux mille ans - rien n'a été ajouté, rien enlevé, aucun changement pour plaire au monde. L'orthodoxie n'enseigne pas seulement le salut, elle y vit. Elle respire du souffle des saints. Elle célèbre la Liturgie comme si le Christ est vraiment ressuscité et présent parmi nous tous les jours. Et ce n'est qu'ici que j'ai arrêté de chercher. Parce que le salut ne vit pas dans ce qui est le plus logique, mais dans ce qui est le plus vrai.
Et j'ai trouvé cette vérité non seulement dans la doctrine, mais dans la prière, dans la Sainte Eucharistie, dans les yeux tranquilles de la Mère de Dieu de Kazan, et dans les bras invisibles d'une Église qui n'abandonne jamais ses enfants.
Qui suis-je ? Je ne suis rien d'autre qu'un enfant qui n'a pas encore appris l'alphabet complet de la vie. Même si Dieu me répondait, je ne comprendrais probablement pas parce que mes yeux sont trop petits pour voir le vaste océan de Sa volonté. Ma tâche n'est pas d'exiger de la compréhension, mais d'incliner la tête et de rendre grâce pour chaque grâce. Merci pour la façon dont Il reçoit tranquillement ces petits flux de prière et les soupirs affectueux qui coulent du cœur des autres lorsqu'ils se souviennent de moi et continuent à prier pour moi.
Merci, Seigneur, pour chaque miracle sans nom !
Merci, Seigneur, pour chaque personne dont je n'ai pas encore vu le visage !
Merci, Seigneur, pour tout !
Merci, Seigneur, pour tout le monde !
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