Notre père parmi les saints Isaac le Syrien est né au Qatar. Assoiffé de Dieu, il entra très jeune au monastère avec son frère. Il fut très vite renommé pour son ascèse et fut remarqué par Georges, le Catholicos qui l'ordonna évêque de Ninive. Après cinq mois il résigna sa charge et partit dans le désert du Mont Matout, refuge d'anachorètes.
Il vécut là une vie solitaire ascétique, ne mangeant que quelques légumes crus et trois pains par semaine. L'étude constante de la Divine Ecriture abîma ses yeux et finalement la cécité et le grand âge le forcèrent à se retirer au monastère de Chabar où il mourut et fut enterré.
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° Ce qu'est le sel pour la nourriture, l'humilité l'est pour toute vertu: Pour l'acquérir, l'homme doit toujours penser à lui-même avec contrition, s'abaisser et se juger. Mais si nous l'acquerrons, elle fera de nous des fils de Dieu.
°Aimons le silence jusqu'à ce que le monde en vienne à mourir en nos cœurs. Souvenons-nous toujours de la mort, et dans cette pensée, rapprochons-nous de Dieu dans notre cœur, et les plaisirs de ce monde n'auront que notre mépris.
° Marchez devant Dieu avec simplicité et non dans les subtilités de votre intellect. La simplicité apporte la foi, mais les spéculations subtiles et compliquées n'apportent que la suffisance et celle-ci amène la séparation d'avec Dieu.
° Un homme dont la tête est sous l'eau ne peut inhaler de l'air pur, ainsi un homme dont les pensées sont plongées dans les soucis du monde ne peut pas absorber les sensation du Monde à venir.
° C'est un don spirituel de Dieu pour l'homme que de percevoir ses péchés.
° L'aise et l'oisiveté sont la destruction de l'âme, et elles la blessent plus que ne le font les démons.
° Une vie d'efforts spirituels est mère de sainteté; d'elle naît la première perception des mystères du Christ, ce que l'on appelle le stade premier de la connaissance spirituelle.
° Avoir de la rancune et prier, revient à semer des graines sur la mer et à s'attendre qu'il y ait une moisson.
° Une discipline modeste mais continue, est une grande force: une goutte d'eau molle tombant avec persistance, perce finalement un grand rocher.
° L'apathie (absence de passion) ne signifie pas que l'homme ne ressente pas de passions, mais qu'il n'accepte aucune d'entre elles.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après Orthodox America
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