"Celui qui recherche la Grâce du Seigneur doit avant tout supporter les tentations et les afflictions, quelles qu'elles soient.
Sinon, s'il s'indigne et ne montre pas assez de patience pendant une tentation, ni la grâce ne se manifestera, ni sa vertu ne sera perfectionnée, ni il sera jugé digne d'un quelconque don spirituel."
Version fran4aise Claude lopez-Ginisty
d'après
Cet article est tiré d'un périodique grec [Sotir, périodique Orthodoxe Grec] et se réfère spécifiquement à la Grèce. Cependant, il présente un intérêt général en raison des événements survenus en Europe occidentale et aux États-Unis.
Les cas de crimes odieux qui ont secoué notre pays ces derniers temps ont été accueillis avec horreur, dégoût et répulsion. Ces crimes sont commispar des personnes au sein du cercle familial proche des victimes : les maris contre les femmes, les enfants contre leurs parents et - aussi horrible que cela puisse paraître - même les parents et les grands-parents contre leurs enfants et petits-enfants. Les victimes sont le plus souvent des femmes non protégées, les personnes âgées invalides et de gentils petits enfants. Ce sont des victimes qui perdent la vie entre les mains brutales d'un meurtrier impitoyable ou qui - parce qu'elles ne sont pas en mesure d'opposer une véritable résistance - deviennent la proie des appétits voraces de leurs séducteurs pervers.
De tels crimes, dont nous entendons parler tous les jours ou que nous lisons dans les nouvelles, nous font nous détourner avec dégoût. Ils étaient inédits dans notre pays autrefois, du moins pas dans cette mesure et à cette échelle. Bien sûr, tout le monde est maintenant préoccupé à désigner les coupables; c'est la faute de quelqu'un d'autre. Certes, l'État porte une responsabilité considérable, car il met en œuvre des dispositions législatives qui sont déraisonnablement indulgentes envers ces criminels impitoyables, au point qu'elles n'équivalent essentiellement à une absence de sanction.
Mais la cause première du mal ne devrait pas être recherchée là. Malheureusement, toute la situation a des racines beaucoup plus profondes. La réalité grecque d'aujourd'hui pue de le base au sommet. Au cours des dernières décennies, une guerre non déclarée mais vicieuse a été menée contre le fondement du tissu social : les valeurs et les traditions du pays, la tradition orthodoxe grecque, l'Église et les piliers moraux de la société. L'institution de la famille, noyau principal de la société, est continuellement érodée, ces derniers temps par une législation visant à défaire la vision traditionnelle de la famille et par l'importation de structures alternatives dévoyéees.
L'éducation, de plus, est littéralement chancelante, ayant adopté une attitude dédaigneuse à l'égard de la loi de l'Évangile et des traditions morales du pays. Au lieu de cela, un nouveau concept de victimisation sans restriction a été introduit, selon lequel chaque personne peut définir son identité comme bon lui semble, sans aucune contrainte ou entrave morale.
La télévision et Internet sont à l'avant-garde de la séduction des jeunes, faisant la promotion des contenus les plus putrides, pour autant qu'il fasse appel aux instincts humains les plus bas. Cette tactique permet souvent que les chaînes diffusent du matériel aussi scandaleux en toute impunité, au nom de la liberté.
Dostoïevski a fait valoir que, si Dieu n'existe pas, alors tout est permis. Le retour sur investissement de notre apostasie est la moisson que nous récoltons maintenant, avec cette terrible corruption et une société qui s'effondre. Il est temps que nous revenions à la raison. Nous devrions sortir de cet état dégénéré et exiger un retour aux Commandements du Christ, pour le bien de la jeune génération et du pays dans son ensemble. Nous devons faire revivre les institutions saintes de notre tradition orthodoxe grecque, car c'est le seul moyen de nous remettre sur la bonne voie.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
En résumant les enseignements des saints Pères de l'Église, saint Jean de Damas écrit sur la raison de la création : "Parce que, le Dieu bon et très bienveillant n'a pas considéré comme suffisante la contemplation de Lui-même, mais à cause de Sa bonté excessive, Il s'est réjoui de créer des êtres qui bénéficieraient de Sa bonté et y participeraient, Il a fait naître toute la création - visible et invisible - de l'inexistence, y compris l'homme, qui est fait d'éléments visibles et invisibles. Il pense et il construit, et ses pensées deviennent des actes, qui sont accomplis par la Parole et réalisés par l'Esprit".
L'abus que certains êtres intelligents, Eosphoros [id est Lucifer] et Adam, ont fait de leur liberté a fait naître les états non naturels de corruption et de mort.
Nous attendons maintenant la régénération, par laquelle l'architecte Verbe de Dieu rétablira la santé et l'équilibre de l'essence corrompue des êtres et effacera enfin la corruption, l'instabilité et la mort.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
Kherson, le 7 juin 2023
Photo : pravoslavie.ks.ua
Le hiérarque local de l'Église orthodoxe ukrainienne a porté une icône merveilleuse de la Mère de Dieu sur les rives de la rivière Dniepr à Kherson hier pour prier pour tous ceux qui sont en danger d'inondation après une explosion à la centrale hydroélectrique de Kakhovskaya.
Selon une longue tradition, l'icône Kasperskaya de la Mère de Dieu a été amenée lundi à Kherson d'Odessa pour la fête patronale de la cathédrale du Saint-Esprit.
Et hier, après la Divine Liturgie, Son Eminence le Métropolite Jean de Kherson a servi un Acathiste devant l'image miraculeuse.
Photo : pravoslavie.ks.ua
Après avoir quitté la cathédrale, l'icône Kasperskaya a été emmenée sur les rives du Dniepr où le Métropolite Jean a prié la Mère de Dieu pour Kherson et les colonies de toute la province qui se trouvent maintenant dans une zone inondable à la suite de la brèche du barrage de la centrale hydroélectrique de Kakhovskaya. Les forces ukrainiennes tiraient des HIMARS et d'autres missiles sur le barrage depuis des mois, ce qui aurait sapé la construction, qui date des années 1950.
Des milliers de personnes ont déjà été évacuées de la région, et des rapports indiquent que plus de 1 000 maisons sont sous l'eau.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
Dans la Confession, l'Église veut que l'on révèle son ombre cachée [la chose cachée qui nous fait de l'ombre].
Dans la confession, l'Église veut que l'on montre les blessures de l'âme que l'on cache sous l'apparence de la santé.
Dans la confession, l'Église veut que l'on révèle la faiblesse que l'on cache derrière le masque de la force.
Dans la confession, l'Église veut que l'on révèle la plaie suppurante de son âme, la plaie dont on occulte habilement la surface avec des onguents parfumés.
Dans la confession, l'Église veut que celui qui joue le rôle du splendide chevalier se montre tel qu'il est, la personne sinistrée qu'elle est en réalité lorsqu'elle est seule.
Personne ne va voir un médecin pour se vanter de sa santé. Il y va pour lui révéler l'endroit de sa santé qui est atteint. De la même manière, on va voir un guide spirituel pour lui révéler une dangereuse fissure dans sa probité.
Lorsque l'on franchit le seuil du cabinet d'un médecin, on laisse derrière soi tout son orgueil, afin de pouvoir le reprendre lorsqu'on sortira à nouveau parmi les gens. Lorsqu'une personne se confesse, elle doit laisser tout son orgueil en dehors du seuil de l'église. Et il est bon qu'elle le laisse là lorsqu'elle sortira à nouveau parmi les gens. Dieu veuille qu'à la sortie, elle trouve une autre béquille : au lieu de ramasser son orgueil, qu'elleprenne l'humilité pour le soutenir dans la vie.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
Pendant la guerre russo-japonaise (1904-1905), le sentiment anti-russe s'est rapidement développé au Japon. Le saint Hiérarque Nicolas du Japon (1836-1912), qui était parti pour le Japon en tant que missionnaire en 1861 et avait fondé l'Église orthodoxe du Japon, prit la décision de rester à Tokyo et suspendit sa participation aux offices, faisant plutôt des services et priant dans l'intimité de sa maison. Saint Nicolas dit à ses paroissiens japonais :
« Avant cette époque, j'ai prié pour le bien-être et la paix de l'Empire japonais. Mais en ce moment, depuis que la guerre a été proclamée entre le Japon et mon pays, je ne peux pas, étant sujet de la Russie, prier pour la victoire du Japon sur ma propre patrie. J'ai également une obligation envers mon pays et c'est précisément la raison pour laquelle je serai heureux de vous voir accomplir votre devoir envers votre propre pays. »
C'est pendant ces jours qu'il inscrivit le message suivant dans son journal : « Ce que je trouve vraiment pénible, c'est que le feu fait rage au plus profond de mon cœur. Il n'y a pas une seule âme avec qui je puisse partager des pensées, personne à qui je puisse déverser mon chagrin ; si complètement seul, personne d'autre que les Japonais autour de moi, et leurs intérêts et leurs aspirations sont des mondes séparés des miens. J'ai au moins la chance d'avoir des gens proches de moi qui agissent de manière si prévenante ; on ne dit pas un seul mot de la guerre, et encore moins des victoires japonaises. Leurs visages ont l'air si maussades, comme s'ils ne pouvaieent pas faire l'expérience de la joie ou triompher du flux constant de leurs victoires qui serait aussi naturel que mon chagrin pour nos pertes constantes. »
Guerre russo-japonaise. Cimetière militaire près de Mukden, 1905. Reproduit par TASS
Le saint envoya une lettre à toutes les paroisses de l'Église orthodoxe au Japon. Elle disait :
« Si quelqu'un d'entre vous doit aller au combat, qu'ils aille et se batte sans égard pour sa propre vie - non pas par haine pour votre ennemi, mais par amour pour vos compatriotes... Aimer son pays est saint... Mais, en plus de notre patrie terrestre, nous avons aussi une patrie au Ciel... Cette patrie est notre Église, nous sommes ses membres égaux nous prions aussi avec ferveur pour que le Seigneur rétablisse bientôt la paix troublée... »
Le hiérarque prit la décision de mettre fin à toute correspondance avec la Russie. Lorsque les premiers prisonniers de guerre russes arrivèrent au Japon (jusqu'à soixante-treize mille en tout), le saint hiérarque Nicolas - avec le consentement du gouvernement japonais - fonda la "Société pour le confort spirituel de Prisonniers de Guerre". Chaque nouveau prisonnier qui venait au Japon reçut une croix d'argent de l'Église du Japon comme bénédiction.
Les activités de l'évêque Nicolas en temps de guerre furent très appréciées en Russie. L'empereur Nicolas II lui écrivit à la fin de 1905 :
« Vous nous avez tous montré comment l'Église orthodoxe du Christ, étrangère à la domination mondaine et à toute inimmité tribale, embrasse également avec amour toutes les tribus et tous les peuples. En accomplissant l'alliance du Christ, vous n'avez pas abandonné le troupeau confié à vos soins, et la grâce de l'amour et de la foi vous a donné la force de supporter l'épreuve du feu, et au milieu de la guerre et des conflits, de préserver la paix, la foi et l'amour dans l'Église construite par vos travaux. »
La position exceptionnellement non conventionnelle et sage de l'évêque russe vivant au Japon au moment de la guerre avec la Russie n'a fait qu'augmenter son prestige aux yeux de la société japonaise après la fin de la guerre.
Extrait de: Diaries of St. Nicolas du Japon (Hyperion Publishing, 2004) [Russe].
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
L'archimandrite Roman (Podlubnjak). Photo : Église orthodoxe ukrainienne
Maintenant, nous devons apprendre à vivre et à faire la distinction entre ce qui est important et ce qui est secondaire. Maintenant, la différence entre le mortel et l'immortel, le corruptible et l'incorruptible est devenue flagrante.
La propriété, les habitudes et le mode de vie, tout cela a disparu. La vérité nue demeure : nous sommes mortels, mais nous voulons vraiment vivre. Je me souviens d'une phrase célèbre de l'écrivain Mikhaïl Boulgakov, originaire de Kiev : « C'est vrai, nous sommes mortels, mais c'est la moitié du problème. La mauvaise nouvelle, c'est que parfois nous mourons soudainement. » Pendant la guerre, ce « parfois » devient une règle et réveille les chrétiens endormis : « Je dois toujours avoir le souvenir de la mort... » Comme un coup de tonnerre, les paroles de l'Écriture nous reviennent en mémoire : Souviens-toi de la fin, et tu ne feras jamais d'erreur (Sir. 7:36).
Tous les ascètes parlent d'une seule voix du souvenir de la mort. Mais ce n'est pas une tâche fatale, et il n'y a pas de désespoir noir ici. Ce souvenir est imprégné de foi dans le Royaume de Dieu et d'une récompense dans l'au-delà. Ce souvenir est imprégné de la tâche de faire des efforts pour monter au Ciel. Grâce à cela, tout ce qui entrave la vie éternelle et notre salut sera retranché quotidiennement. Grâce à cela, nous pouvons établir des relations chrétiennes avec le monde, les gens et Dieu.
Le souvenir de la mort est donné par Dieu. C'est un grand cadeau. St. John Climacus dit : « Tout comme le pain est vital pour la vie physique, de même le souvenir de la mort est vital pour la vie spirituelle. »
Les avantages du souvenir de la mort se manifestent en au moins trois points : il nous encourage à effectuer des tâches spirituels et à faire des efforts quotidiens ; il nous aide à supporter paisiblement les problèmes et les difficultés; et il nous affermit dans la prière.
Ce souvenir interdit à l'esprit de se relâcher, au corps d'être paresseux et à l'esprit de s'endormir. Cependant, cela ne devrait pas déborder en un cadre anormal. Une mémoire fructueuse et appropriée de la mort, selon saint Jean Climaque, se manifeste par l'impartialité pour chaque créature, l'abandon de votre volonté et l'acceptation de la volonté de Dieu.
Un nouveau martyr attendait la mort par peloton d'exécution dans une cellule de détention. Chaque jour, pendant plusieurs jours d'affilée, il se lisait le Canon du Départ de l'âme. Il se prépara à la mort et accepta la volonté de Dieu. Mais des rumeurs ont soudainement fait état d'un réexamen de l'affaire et de sa grâce. Ici aussi, il devait obéir à la volonté de Dieu. Il a écrit plus tard : « Je n'ai pas tenté Dieu, et j'ai arrêté de lire le Canon pour le Départ de l'âme. »
Pour vivre, nous devons nous souvenir pour qui nous vivons et qui contrôle nos vies. Dans le langage biblique, il est exprimé par les mots « marcher devant la face de Dieu », être avec Dieu, Le louer à chaque souffle, comme le dit le roi David : Que tout ce qui respire loue le Seigneur (Ps. 150:6). Pour y parvenir, il est nécessaire, selon les paroles de la liturgie de Jean Chrysostome, « de nous confier nous-mêmes et les uns les autres, et toute notre vie au Christ notre Dieu ». Nous devons définir l'esprit et exercer la volonté dans la bonté, le cœur dans des sentiments saints et le corps dans les pratiques ascétiques.
L'esprit ne devrait jamais être paresseux et sans activité. Il doit être occupé.
Saint Jean du Sinaï conseille de bons exercices pour cela : « Il y a beaucoup d'activités pour un esprit actif. Méditation sur l'amour de Dieu, sur le souvenir de Dieu, sur le souvenir du Royaume, sur le souvenir du zèle des saints martyrs, sur le souvenir de Dieu Lui-même présent, selon celui qui a dit, j'ai vu le Seigneur devant moi (Psaume 15:8), sur le souvenir des puissances saintes et spirituelles, sur le souvenir de son départ, de son jugement, de son châtiment et de sa condamnation".1
Ainsi, nous devrions enseigner à notre esprit à aimer Dieu, à nous souvenir de Dieu et de Son omniprésence, du Royaume des Cieux et de la mort, à faire preuve du zèle des martyrs, à nous souvenir des Anges, au départ de l'âme du corps, à la torture, au tourment et à la condamnation éternelle. Ces choses vous empêchent de chuter. Et elles accordent l'âme, comme un instrument de musique, au service de Dieu.
L'échelle Sainte [de saint Jean Climaque] nous raconte l'histoire d'un moine négligent qui mourut et fut ensuite ramené à la vie. Pendant les douze années restantes de sa vie, il ne prononça pas un mot, ferma sa cellule et versa « de chaudes larmes ». Le souvenir de la mort mène à la crainte de Dieu. C'est un don de Dieu, une vertu, le rejet du confort mondain pour le bien du réconfort céleste. Selon saint Jean Climaque: « Celui qui s'est mortifié pour tout dans le monde se souvient vraiment de la mort, et celui qui a encore un certain attachement ne peut pas exercer librement la méditation de la mort. »
La prière est aussi nécessaire que l'air pour ce travail spirituel. Surtout quand la mort plane sur vous et quand, comme une personne condamnée, vous ne connaissez pas le "nombre de vos jours". Le saint hiéromartyr Michael Cheltsov, dans ses « Mémoires d'un homme condamné à mort, à propos de son expérience », raconte son expérience de la proximité de la mort : « Ce n'est que pendant la prière - et même alors pas immédiatement - que je me suis un peu oublié. C'était triste, un poids lourd dans le cœur, sombre et morne, et un état de mélancolie involontaire, qui ne peut pas être exprimé en mots ou s'intégrer dans des concepts ou des formules spécifiques. Alors que je me levais pour prier, j'avais l'impression qu'une force inconnue m'éloignait et que j'étais terriblement peu enclin à prier ; je prononçais les mots, mais la même question douloureuse restait dans mon esprit, et il n'y avait pas de paix dans mon cœur. Je lisais, sans comprendre ; j'ai relu les mêmes paroles de prière deux et trois fois, et ce n'est qu'en me forçant ainsi que je me suis finalement libéré de mon bourreau ; mon âme devenait calme, apaisée, et je terminais ma prière tranquillisé, et peut-être même joyeux, semblant avoir trouvé une réponse favorable à ma question et prêt maintenant à aller à la mort. Seule la prison a permis de ressentir et de faire l'expérience du vrai plaisir, du calme et de la joie dans la prière et à partir de la prière. »
Face aux bourreaux, lorsque l'arrière de la tête était glacé par le museau d'un pistolet, nous voyons de nombreux nouveaux martyrs s'agenouiller les mains levées vers le ciel. le saint Hiéromartyr, l'évêque Ambroise (Goudko) de Sarapul était à genoux, les mains levées vers le ciel, priant Dieu pendant qu'ils creusaient un trou peu profond pour lui. La mort, selon les Nouveaux Martyrs, est un passage dans l'éternité. Mais déjà au cours de notre vie, nous communions avec cette éternité dans la prière. D'où le travail de la prière - la possibilité de connaître la vie incorruptible, tout en vivant dans un corps corruptible.
Nous qui vivons dans le monde et qui nous inquiétons de la vie de nos proches et de notre propre peuple, devons avoir au moins les rudiments d'une telle prière avec la mémoire de la mort. Elle nous rassurera, nous donnera de l'espoir et nous apprendra à remettre nos vies entre les mains de Dieu. Ceux qui ont de la sagesse comprendront que le souvenir de la mort est une grande incitation pour continuer à vivre.
Le saint hiéromartyr Anatoly Jourakovsky, qui, alors qu'il était encore jeune, était célèbre dans toute Kiev, a écrit que le Christ nous donne non seulement la vie, mais aussi la vie en abondance (cf. Jean. 10:10).
Nous devrions garder à l'esprit le principe de l'être : « Tout ce qui ne grandit pas, meurt ». 2 Le souvenir de la mort nous aide précisément à grandir. Il nous aide à garder le cœur en direction du Ciel, encourage le corps dans la douleur et le labeur ascétique, réconforte l'esprit agité et donne à l'esprit la motivation de rechercher les choses qui sont en Haut..., placez votre affection sur les choses d'en Haut (Colossiens 3:1–2).
Version fran4aise Claude Lopez-Ginisty
d'après
Notes:
1 Source de la citation : https://azbyka.ru/otechnik/world/the-ladder-of-divine-ascent/ .
2 Citation du célèbre auteur russe Victor Petrovich Astafyev (1924-2001).
