Sur le blog Saint Materne: Père Panayotis/Eucharistie, Calice, cuillère et peur de la mort (p. Panayiotis)

Alors que nous planifions la réouverture de nos églises et que nous prévoyons de nous approcher à nouveau de la Sainte Eucharistie, de nombreuses discussions ont eu lieu quant à la méthode de distribution des Saints Dons dans les églises Orthodoxes. Certaines personnes ont parlé de la nécessité d'utiliser plusieurs cuillères, d'autres proposent de nouvelles méthodes innovantes. Le sentiment sous-jacent de chacun est la peur de la mort.

Les temps sont certainement effrayants, car même nos scientifiques ne comprennent pas entièrement comment le coronavirus se propage et comment prévenir l'infection, alors que les médecins ne disposent pas encore d'un bon traitement pour les malades ni de mesures préventives efficaces.

C'est donc à juste titre que les gens s'inquiètent du danger de propagation de la maladie lorsqu'ils sont à l'église et même lorsqu'ils reçoivent la Sainte Communion.

Afin d'être rassurés et de trouver réconfort dans les trésors spirituels de notre Foi Orthodoxe, je vous invite à écouter la voix des Saints Pères qui nous vient des profondeurs des temps ; la voix de ceux qui ont compris la transformation du pain et du vin en Corps et Sang du Christ comme le plus grand miracle survenu sur la Terre. Ils la voyaient comme la Source de la puissance contre les démons, le Pain de Vie, la Source de la Vie Eternelle, la Médecine de l'Immortalité, l'Antidote contre la mort.

Saint Ignace d'Antioche (fin Ier-début IIe siècle) décrit ainsi les assemblées eucharistiques :

"Efforcez-vous de vous réunir plus souvent pour rendre grâce et gloire à Dieu. Car lorsque vous vous réunissez fréquemment, les pouvoirs de Satan sont renversés et son pouvoir destructeur est annulé par l'unanimité de votre foi. Il n'y a rien de mieux que la paix, par laquelle toute guerre entre ceux qui sont au Ciel et ceux qui sont sur la terre est abolie. ” - Lettre de saint Ignace aux Ephésiens 13:1-2

Il décrit également le Corps et le Sang du Christ dans l'Eucharistie comme "le médicament de l'immortalité, l'antidote que nous prenons pour ne pas mourir mais pour vivre éternellement en Jésus-Christ" (lettre de saint Ignace aux Ephésiens 20:2).

Dans cette optique, la Sainte Communion étant le Pain de Vie, il est important que nous n'abordions pas cet "antidote contre la mort" à la légère, mais que nous nous préparions sérieusement avant de recevoir les Dons du Banquet Céleste auquel nous avons été gracieusement invités.

Recevoir la Sainte Communion n'est pas un "droit" individuel que nous pouvons revendiquer pour nous-mêmes, mais un privilège divin qui nous est offert et que nous devons accepter avec humilité. Ce n'est pas à nous de "prendre", mais de "recevoir" avec des larmes de repentir et un cœur reconnaissant.

Saint Cyrille d'Alexandrie explique cela plus en détail :

"Le Corps du Christ est saint et a le pouvoir de vaincre toute maladie. Il était et est Saint, non seulement comme chair avec Ses pouvoirs naturels, mais comme Temple du Logos divin intérieur, qui sanctifie Sa chair avec Son Esprit. C'est pourquoi le Christ rend la vie à la fille du chef de la synagogue non seulement par Son commandement tout puissant, mais aussi par Son contact corporel". - Αναστασίου, Doctrina Patrum, σ. 129, 131-32

Mais qu'en est-il du Calice et de la Cuillère partagés ? Ne constituent-ils pas une menace en pleine pandémie ? C'est une bonne question qui mérite une attention particulière. Ceux d'entre nous qui sont assez âgés pour s'en souvenir, cette question a déjà été soulevée il y a environ trente ans, lorsque la menace du SIDA a frappé le monde à l'époque. La question a également été soulevée plus tôt dans les temps modernes, dans les années 1940 et 1950, lorsque la tuberculose et la lèpre faisaient rage en Grèce, à Chypre et dans d'autres pays. Pourtant, l'Église Orthodoxe a conservé l'utilisation du Calice et de la cuillère communs tels que nous les avons encore aujourd'hui. Pourquoi ?

Voici quelques réflexions sur cette question, tirées d'un article du Père Chrysostomos Koutloumousianos (moine prêtre et théologien renommé du Mont Athos) "Le pain, le vin et la manière d'être" :

Le Père Chrysostomos explique que, tout comme le Christ souffre en tant qu'être humain, mais agit en tant que Dieu et ressuscite d'entre les morts, de la même manière, les éléments consacrés (la Sainte Communion), bien que sujets à la "souffrance" et à la corruption eux-mêmes, agissent sur nous en tant que divinité non créée afin de transformer et de perfectionner notre nature déchue, non pas pour nous changer de ne plus être physiquement corruptibles, mais pour nous permettre de devenir des participants de la Nature divine (2 Pierre 1,4), même ici et maintenant.

Par conséquent, pour ceux qui reçoivent la Sainte Communion avec foi et un vrai repentir, le corps du Seigneur devient une "sauvegarde" "pour la force, la guérison et la santé de l'âme et du corps", le maintien et la déification de leur nature humaine déchue (3).

Les éléments consacrés dans la Sainte Eucharistie fonctionnent comme le Corps déifié de Jésus. Par la matière corruptible, Dieu accorde la vie sans la corrompre. Et bien que l'immortalité soit une condition eschatologique, et que nous devrons tous, tôt ou tard, passer de l'autre côté et la recevoir dans sa plénitude, des "doses" d'incorruptibilité nous sont données dans cette vie mortelle selon la mesure de la foi de chacun, de son désir, de sa crainte et de son amour pour Dieu. Nous sommes transformés en un mode d'existence différent par le contact du Corps et du Sang du Christ. Nous sommes sanctifiés et déifiés en étant unis à Lui.

Le Calice et la Cuillère de la Sainte Communion sont également modifiés au contact du Corps et du Sang du Christ. Ils sont transformés en un mode d'existence différent ; ils sont sanctifiés. Leur nature n'est pas changée, mais, plutôt, de la même manière qu'une lame devient du feu lorsqu'elle est jetée dans le feu .. le Calice et la Cuillère sont également changés et sanctifiés. Leur mode d'existence est modifié afin qu'ils nous transmettent la vie, tout comme Son vêtement guérit le flux de sang de la femme lorsqu'elle le touche, tout comme la mer est calmée par le toucher du Christ qui rend la sécurité aux disciples, tout comme la fille de Jaïre et le fils de la veuve sont ramenés à la vie par le toucher du Christ.

Le Corps et le Sang du Christ, ainsi que les ustensiles sacrés (le Calice et la Cuillère) utilisés pour nous Le donner ne peuvent pas être une menace pour notre santé corporelle si nous nous approchons avec la "Crainte de Dieu, avec Foi et Amour". Au contraire, ils nous conduiront à la guérison de l'âme et du corps et à la vie éternelle en nous apportant le toucher salvifique et guérisseur du Christ.

Par conséquent, alors que nous revenons à la Sainte Communion, abandonnons-nous dans la foi à la Miséricorde et au Pardon de Dieu et demandons qu'Il nous rétablisse dans Ses bonnes grâces, et nous protège de la maladie, de la calamité et de la condamnation éternelle.

Le COVID-19 est une tribulation (δοκιμασία), une mise à l'épreuve pour notre foi. La seule façon de surmonter les tribulations est de s'abandonner à l'Amour et à la Miséricorde de Dieu complètement et inconditionnellement dans la foi et la confiance. La Sainte Communion est le lieu pour le faire, même s'Il nous est offert par le Calice et la Cuillère partagés.

Commençons donc à nous préparer correctement pour venir à la Sainte Communion.

Tout comme les membres du conseil paroissial travaillent avec diligence pour nettoyer et désinfecter les bâtiments de l'église de ce Coronavirus toxique, qui menace de nous conduire à la maladie et à la mort de notre corps, nettoyons et désinfectons avec diligence nos cœurs et nos âmes des péchés toxiques et des vices du péché, qui menacent de nous conduire à la mort éternelle de l'âme et du corps.

Alors que nous nous préparons par la prière, en nous tournant avec amour vers Dieu, débarrassons-nous de nos pensées rationalistes séculières et remplissons nos cœurs et nos esprits de pensées spirituelles positives de foi et de confiance dans le Seigneur. Il ne nous décevra jamais !

25 mai 2020

P. Panayiotis Papageorgiou, Ph.D.

Sources

version anglaise

version française

Saint Nicodème l’Hagiorite Méditation sur la Pentecôte au cours de laquelle l'Esprit Saint a agi sur les Apôtres [1]

Saint Nicodème l'Hagiorite

Icône russe (Novgorod XVIe siècle)

Les changements que le Saint Esprit opéra chez les apôtres

1) un changement d'avis,

2) un changement de cœur,

3) un changement de langage.

1.Changement d'avis

Considérez, mes bien-aimés, comment le Très-Saint Esprit a rempli toute la maison où les divins Apôtres étaient assis et priaient lorsque le Saint-Esprit est descendu dans la chambre haute sous forme de langues de feu comme un vent violent et tel le tonnerre : "Et il remplit toute la maison où ils se trouvaient assis" (Actes 2:2) ; et comment le Saint-Esprit fit de la maison une sorte de fonts baptismaux, comme le dit Grégoire de Thessalonique, afin de baptiser les Apôtres de Sa divine Grâce, baptême que le Seigneur leur avait annoncé : "Vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours" (Actes 1:5). Il remplit la maison où ils étaient assis, en en faisant un baptistère spirituel, et en accomplissant la promesse que le Sauveur leur avait faite lors de Son ascension, en disant : "Car Jean, en vérité a baptisé d'eau, mais vous, vous serez baptisés du Saint-Esprit". Même le nom qu'il leur a donné s'est avéré vrai, car par ce bruit venu du ciel, les apôtres sont devenus en fait les fils du tonnerre.[2] À ce moment précis, le Saint-Esprit lui-même a apporté trois changements aux apôtres. Le premier fut un changement dans l'esprit des Apôtres, de sorte que leurs idées antérieures concernant les choses de ce monde furent modifiées de sorte qu'ils commencèrent à comprendre clairement la bassesse et la vanité des bonnes choses présentes, et d'autre part à comprendre la grandeur et l'éternité des bonnes choses futures. C'est pourquoi les apôtres qui, il y a peu, se disputaient entre eux pour savoir qui serait le premier et le plus grand : "Et il y eut aussi une dispute entre eux pour savoir lequel d'entre eux serait le plus grand " (Luc 22:24), après avoir reçu l'Esprit Saint, ont considéré comme une grande bénédiction d'être moins que tous, d'être méprisés par tous à cause du Christ, et d'être considérés comme faibles, insensés, déshonorés, avec mépris, et comme les ordures et les déchets du monde et des hommes : "Nous sommes insensés à cause du Christ, nous sommes faibles, nous sommes méprisés... nous sommes devenus les ordures du monde, et nous sommes le rebut de toutes choses jusqu’à ce jour" (1 Corinthiens 4:10-13).

Maintenant, mon frère, réfléchis à la question de savoir si ce changement d'esprit s'est également produit en toi à travers la lecture de cet exercice spirituel et quel degré spirituel tu as atteint. Car si jusqu'à présent tu as pensé qu'il était bon d'être honoré et estimé par les hommes, d'être dans le cœur de tous et aimé de tous, de rechercher sans cesse de nouveaux plaisirs (de perdre du temps sur ces choses qui t’ont été données afin que tu puisses gagner les bonnes choses éternelles), et pour vivre avec les problèmes et parmi les controverses du monde, il est évident que jusqu'à présent ton esprit a été dirigé par l'esprit du monde et non par l'Esprit de Dieu.

Pour cela, tu devrais te lamenter et te repentir, car le Christ est mort, ressuscité et est monté aux cieux, non pas pour te donner l'esprit du monde, mais pour te donner Son propre Esprit, et toi, par la vie mauvaise que tu as vécue, tu n’es pas devenu un réceptacle de Son Esprit divin : "Or nous avons reçu, non pas l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu" (1 Corinthiens 2:12). Cependant, tu dois désormais être résolu à changer complètement de voie, c'est-à-dire à te laisser guider par les enseignements de l'Évangile et du Saint-Esprit, à ne pas es compter d'autre honneur que celui qui te magnifie devant Dieu, et à ne choisir aucun autre bien que celui qui t’apportera le Paradis. Si tu fais ces choses, c'est un bon signe que la Grâce du Saint-Esprit a commencé à illuminer ton esprit et à te changer de la personne que tu étais en une autre personne, comme il est écrit au sujet de Saul : "L'Esprit du Seigneur viendra sur toi, et tu seras changé en une autre homme" (1 Rois [1 Samuel] 10:6). C'est pourquoi tu devrais te réjouir et remercier le Seigneur Qui t’a illuminé de Son Esprit Saint afin que tu ne chemines plus comme un enfant, mais comme un homme parfait : "Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je comprenais comme un enfant, je pensais comme un enfant ; mais quand je suis devenu un homme, j'ai mis de côté les choses de l’enfance " (1 Corinthiens 13:11), et pour que tu ne suives plus la mentalité de la chair, qui est la mort, mais la mentalité de l'Esprit, qui est la vie : "L’affection de la chair, c'est la mort ; mais l’affection de l'Esprit, c'est la vie et la paix" (Romains 8:6).

Aie donc honte de ta vie passée, lorsque tu as vécu, non pas comme un membre de la famille du Christ, mais comme un étranger et un véritable étranger parce que tu ne possédais pas l'Esprit du Christ, car selon l'Apôtre : "Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas" (Romains 8:9). Demande humblement à l'Esprit Saint de réorienter complètement ton esprit vers Sa volonté divine, en l'éclairant de Sa Grâce, non pas superficiellement, mais de manière pénétrante jusques dans les profondeurs, afin de ne pas être privé de Son illumination et de Sa Grâce comme David, et dis avec lui : "La lumière de mes yeux, même celle-ci n'est plus avec moi‛" (Psaume 37:11). Et à une faible illumination, tu devrez ajouter une illumination plus pure et plus brillante, en disant : "Dans Ta lumière, nous verrons la lumière" (Psaume 35:10). Mais comment peux-tu garder cette illumination du Saint-Esprit dans ton esprit et ne pas la laisser s'éteindre ? Écoute ce que le divin Chrysostome a à te dire : De même que la lumière d'une lampe s'allume et continue de briller à cause de l'huile qu'elle contient, mais que lorsque l'huile se consume, la lumière s'éteint elle aussi, de même la Grâce du Saint-Esprit s'allume et nous éclaire lorsque nous avons des bonnes œuvres et des aumônes dans notre âme. Mais lorsque nous manquons de bonnes œuvres et d'aumônes, la lumière du Saint-Esprit s'éloigne de nous. De même que la lumière d'une lanterne est alimentée par de l'huile, et que l'huile qui brûle s'éteint, de même la grâce de l'Esprit Saint nous éclaire et nous illumine lorsque nous avons de bonnes œuvres et beaucoup d'aumônes et de compassion pour les pauvres dans notre âme. Lorsque ceux-ci sont absents, alors la grâce disparaît et s'en va.[3] En conséquence, l'Esprit du Seigneur Qui a été donné à Saül s'est éloigné de lui parce qu'il n'avait pas de bonne volonté et de bonnes actions : "L'Esprit du Seigneur s'est éloigné de Saul" (1 Rois [1 Samuel] 16:14). C'est pourquoi Paul nous le commande en écrivant : "N'éteignez pas l’Esprit" (1 Thessaloniciens 5:19).

Basile le Grand dit que de même qu'une fièvre reste longtemps dans certains corps de manière permanente, mais dans d'autres temporairement et seulement pour un court moment, il en est de même pour l'Esprit Saint, car Il reste dans certaines personnes de manière permanente à cause de la fermeté de leur bonne volonté, comme ce fut le cas pour Eldad [Dieu a aimé en hébreu, ndt] et Médad [Amour en hébreu, ndt] (au sujet desquels il est écrit dans Nombres 11 : 26 qu'ils ont toujours prophétisé) ; tandis que chez d'autres, l'Esprit Saint ne se trouve que temporairement et s'en va rapidement à cause de l'instabilité de leur volonté, comme ce fut le cas pour Saul et les soixante-dix anciens qui n'ont prophétisé qu'une fois et ont ensuite perdu le charisme de la prophétie : "Comme dans notre corps il y a la santé, ou la chaleur, ou, en général, leurs conditions variables, ainsi, très fréquemment, l'Esprit est dans l'âme ; car Il ne demeure pas avec ceux qui, à cause de l'instabilité de leur volonté, rejettent facilement la grâce qu'ils ont reçue. On en voit un exemple chez Saül et les soixante-dix anciens des enfants d'Israël, à l'exception d'Eldad et de Médad, chez qui seul l'Esprit semble être resté, et, en général, toute personne de caractère similaire à ceux-ci.[4]

2.Changement de cœur

Considérez, mes bien-aimés, le changement que l'Esprit Saint a opéré dans le cœur des Apôtres, qui, au début, étaient si épris de vie, si amoureux de la chair et si lâches, que pour protéger leur vie, l'un d'entre eux a déserté son Maître pendant Sa Passion et s'est enfui nu : "Et un jeune homme le suivit, ayant une étoffe de lin autour de son corps nu... Et il laissa le linge de lin, et s'enfuit nu devant eux " (Marc 14, 51-52). [5] Un autre le renia, et tous les autres s'en allèrent : Et tous L'abandonnèrent, et s’enfuirent (Marc 14:50). Et parce qu'ils étaient comme des lièvres effrayés, ils restèrent, par peur, enfermés dans la chambre haute et n'osèrent pas sortir pendant presque toute la période des cinquante jours qui suivirent la Résurrection. Mais après que le Saint-Esprit soit descendu sur eux, il transforma la faiblesse de leur cœur en courage et en bravoure. Alors ils sortirent comme des lions sans peur et prêchèrent Jésus crucifié devant toute la foule, le visage ouvert, la poitrine courageuse, et avec courage et audace sans broncher devant les menaces, les coups de fouet, les tourments et les tortures, ou la mort elle-même. Mais ils désiraient ces choses comme des plaisirs et des réjouissances et ils se réjouissaient énormément de les recevoir : Et ils se retirèrent de devant le Sahédrin, se réjouissant d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le Nom de Jésus  (Actes 5:41). On voyait alors Pierre, qui auparavant était lâche et amoureux de cette vie, et qui n'était même pas capable d'écouter sans crainte une seule parole d'une simple jeune fille, se tenant sans peur et avec audace, parlant d'une voix forte devant des milliers de personnes sans les prendre pour des personnes, mais comme s'il s'agissait de brutes, de plantes ou de pierres. Et par son discours, il attira trois mille personnes à la foi du Christ : "Mais Pierre, se tenant debout avec les onze, éleva la voix et leur dit (Actes 2:14). Alors on verra ces pêcheurs sans instruction, si pleins de connaissance et de sagesse que les sages et les savants seront stupéfaits : "Ils se rendaient compte qu'ils étaient des hommes sans instruction et ignorants, et ils s’émerveillaient (Actes 4:13). Et pourquoi en est-il ainsi ? Parce que le Saint-Esprit a mis une grande quantité de connaissance dans leur cœur, comme il est écrit au sujet de Salomon : "Et Dieu donna à Salomon une sagesse et une intelligence très grandes, et la grandeur de cœur (3 Rois. [1 Rois 5:9) ; et parce que "le Seigneur avait touché leur cœur, " comme il est écrit (1 Rois [1 Samuel] 10:26). Quelle grâce ! Quelle puissance ! Quel feu de l'Esprit Saint qui, enflammant le cœur une seule fois, transforme les lièvres en lions, les faibles en forts, les ignorants en sages. Il transforme la terre en feu, et transforme ceux qui étaient autrefois des statues en hommes parfaits. C'est ce que Dieu a promis de donner par l'intermédiaire du prophète Michée, en disant : "Personne ne les écoutera, à moins que je ne sois rempli de force par l'Esprit du Seigneur " (Michée 3:7-8).

Maintenant, toi aussi, mon frère, qui lis ces choses, réfléchis à cela : Si tu as reçu ce courage et cette ferveur dans ton cœur pour ne pas craindre la chair, le monde ou le maître de ce monde, c'est un signe que tu as été changé par l'Esprit du Seigneur, comme il est écrit : Alors son ardeur redouble, Il poursuit sa marche, et il se rend coupable. Sa force à lui, voilà son dieu! (Habacuc 1:11). Et si tu as l'habitude de rechercher avec toute la véhémence de tes désirs les biens de ce monde - les richesses, la gloire, les plaisirs, et si tu considérais comme plus béni celui qui possédait la plus grande quantité de ces biens, sache que jusqu'à présent ton cœur a été usé, insensible, et durci comme une pierre à cause de l'esprit du monde et de la chair. Pour cette raison, lamente-toi et repens-toi, parce qu'au cours de toutes les années de ta vie, tu n’es pas devenu digne de recevoir par l'Esprit Saint, le cœur nouveau et sensible et profitable pour toi, que Dieu a promis de te donner : Je te donnerai aussi un cœur nouveau, et Je mettrai en toi un esprit nouveau ; J'ôterai de ta chair le cœur de pierre, Je te donnerai un cœur de chair, et Je mettrai Mon Esprit en toi. (Ezéchiel 36, 26-27).

Mais si tu cherches maintenant des choses complètement opposées - au lieu de t’enorgueillir de la richesse, tu es humilié et tu te réjouis de la pauvreté et tu aspires à être déshonoré et disgracié ; au lieu de désirer des délices et des réjouissances, tu aimes la frugalité et la maîtrise de soi - sache que le Saint-Esprit a commencé à changer ton cœur en un autre cœur, comme il est écrit au sujet de Saul : "Et il advint que, lorsque Saul eut tourné le dos à Samuel, Dieu lui donna un autre cœur" (1 Rois. [1 Samuel] 10:9). Réjouis-toi donc et remercie le Seigneur qui, par l'Esprit Saint, a non seulement purifié ton esprit mais a également réchauffé ton cœur et souhaite te faire passer d'une personne charnelle à une personne spirituelle, d'enfant insensé à homme sage, et d'un gentil [Nom que les juifs et les premiers chrétiens donnaient aux personnes étrangères à leur religion]du monde à un chrétien véritable. Car l'Esprit Saint est habitué à provoquer de tels changements étranges et bénéfiques pour Dieu, comme Grégoire le Théologien le dit :  Cet Esprit, car il est très sage et très aimant, s'il prend possession d'un berger, en fait un psalmiste, soumettant les mauvais esprits par son chant, et le proclame roi d'Israël ; s'il possède un chevrier et un ramasseur de fruit du sycomore, il en fait un prophète. Rappelle-toi David et Amos. S'il possède un bon jeune homme, il en fait un Juge des Anciens, même au-delà de ses années, comme en témoigne Daniel, qui a vaincu les lions dans leur tanière. S'il prend possession des pêcheurs, il leur fait prendre le monde entier dans les filets du Christ, les faisant monter dans les mailles du Verbe. Regarde Pierre et André et les Fils du Tonnerre, qui foudroient les choses de l'Esprit. S’il s’agit de publicains, il en fait des disciples, et des marchands d’âmes comme en témoigne Matthieu, hier publicain, aujourd'hui évangéliste. S'il s'agit de persécuteurs zélés, il change le courant de leur zèle, et en fait des Paul au lieu de Saul, et aussi pleins de piété qu'il les a trouvés emplis de méchanceté. [6]

Aie donc honte, mon frère, car jusqu'à présent tu étais loin de telles pensées, allant de l'avant dans les mauvais désirs de ton cœur, ne laissant aucune place à l'Esprit Saint. En bref, parce que tu as vécu comme un homme non spirituel et mondain, incapable de recevoir les choses de l'Esprit : "Mais l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont pour lui une folie, et il ne peut les connaître, car elles sont discernées spirituellement " (1 Corinthiens 2:14). Décide que pour le reste de ta vie, tu n'attristeras plus le Saint-Esprit par un appétit malsain et inapproprié de ton cœur, conformément au commandement de l'Apôtre : "Et n'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu" (Ephésiens 4:30). Et que tu ne t’opposeras pas à sa sainte volonté comme un seul cœur dur, comme ces Juifs au cœur dur à qui Étienne a dit : "Vous, les nuques raides et les incirconcis de cœur et d'oreilles, vous résistez toujours au Saint Esprit" (Actes 7:51). Tu dois plutôt offrir tout ton cœur à l'Esprit Saint, avec tous ses désirs, afin qu'il y demeure, comme l'Esprit lui-même te l'ordonne, en disant : "Mon fils, donne-moi ton cœur » (Proverbes 23:26). Tu donneras ton cœur à l'Esprit Saint si tu médites toujours dans ton cœur par une prière incessante au Nom de Jésus-Christ, le Fils de Dieu,. Car si le Saint-Esprit ne procède que du Père, Il est aussi, et Il est appelé, l'Esprit du Fils parce qu'il est de même essence et qu'Il repose dans le Fils, ce dont l'Esprit se réjouit lorsque le Fils est nommé : "Dieu a envoyé l'Esprit de Son Fils dans vos cœurs en criant, Abba, Père " (Galates 4:6). Par cette prière noétique et spirituelle, tu contempleras le Fils dans l'Esprit, et le Père dans le Fils, comme le dit Basile le Grand.[7] Et tu seras jugé digne, par cet exercice noétique, de trouver et de contempler de façon noétique la Grâce du Saint-Esprit que tu as reçue au cours du saint baptême, mais que tu as enfouie comme une étincelle sous tes passions et tes péchés.

Et enfin, puisque le Très-Saint Esprit - l'autre Consolateur, la Personne qui complète la Sainte Trinité, le Donateur de tous les dons spirituels, la Vie des vivants, le Moteur des choses et le Celui qui parfait tous les êtres - a voulu, par simple philanthropie, graver dans ton cœur les premières lignes et les initiales de Sa grâce, prie-Le de ne pas te laisser incomplet, mais de mener à bien la forme et l'œuvre qu'Il a commencées en toi, en t’accordant le charisme de demeurer et de persévérer dans Sa Grâce, qui est la plus grande de toutes.[8] Et prie le Saint-Esprit, par ce charisme, de te juger digne, toi qui n'es actuellement que terre et poussière, de devenir ici et maintenant complètement spirituel, complètement angélique, complètement saint et fils de Dieu, et dieu par grâce, comme le dit Basile le Grand : "Quand le Saint-Esprit est venu sur le corps de l'homme, il a donné la vie, et il a donné l'immortalité et la sanctification. Il a élevé ce qui était couché. L'œuvre qui a été commencée par le mouvement éternel du Saint-Esprit est devenue une créature sainte. Et l'homme, qui était autrefois terre et poussière, a reçu l'honneur d'être habité par le Saint-Esprit, d'être un prophète, un apôtre et un ange de Dieu. " [9]

3.Changement de langage

Considère, mon bien-aimé, le changement que le Saint-Esprit a opéré dans les langages des Apôtres. Car ceux qui, au début, ne parlaient que de choses terrestres et viles, de gloires et d'honneurs éphémères et vains : "Accorde-nous de siéger, l'un à Ta droite et l'autre à Ta gauche, dans Ta gloire" (Marc 10:37) ; ceux qui ont parlé du Christ avec bassesse et indignité : "Il est bon pour nous d'être ici, et faisons trois tentes, une pour toi, une pour Moïse et une pour Elie" (Luc 9:33) ; ceux qui, autrefois, étaient même d'accord avec Judas pour fustiger la bienheureuse Marie et se fâcher contre elle pour avoir oint les pieds de Jésus avec une myrrhe très coûteuse, disant avec indignation : "Pourquoi ce gaspillage du parfum a-t-il été fait ? Car il aurait pu être vendu à plus de trois cents deniers et être donné aux pauvres. Et ils murmuraient contre elle" (Marc 14, 4-5). Ces mêmes Apôtres, je le dis, après la venue de l'Esprit Saint, n'ont parlé que des merveilles de Dieu, des choses élevées et grandes, du Royaume des Cieux, de la théologie de la Sainte Trinité, du mystère incompréhensible de l'Economie incarnée, et du fait que le Christ est le vrai Dieu. Ils ont parlé avec une rhétorique sublime, dépassant la simplicité, et en diverses langues : Nous les entendons parler en nos langues des merveilleuses œuvres de Dieu" (Actes 2:11).

Maintenant, mon bien-aimé, pense aux paroles que tu as prononcées avant de lire cet exercice et aux paroles que tu devrais maintenant prononcer afin que toi aussi tu puisses recevoir ce changement de langage par la grâce du Saint-Esprit. Dieu t'a donné une langue, mon frère, comme instrument pour dire de bonnes choses, et non de mauvaises choses. C'est pourquoi tu dois l'utiliser de la manière dont Dieu l'a voulu, c'est-à-dire en glorifiant et louant toujours Dieu avec ta langue, et en récitant Ses paroles divines, comme il est écrit : Toute langue doit confesser que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père" (Philippiens 2:11). Et encore : "Ma langue traitera de ta justice et de ta louange tout au long du jour" (Psaume 34:32). Tu ne dois pas l'utiliser pour proférer des paroles impies contre Dieu et invoquer Son Saint Nom pour des choses vaines : "Tu ne prendras pas le Nom du Seigneur ton Dieu en vain‛" (Exode 20:7). Tu dois l'utiliser pour te critiquer et t'insulter, et non pour te louer toi-même : "Qu'un autre te loue, et non ta propre bouche ; un étranger, et non tes propres lèvres " (Proverbes 27:2). Tu dois utiliser ta langue pour conseiller ton frère sur les choses qui sont pour son salut et pour l'affermir dans les choses bonnes et vertueuses, et non pas l'aiguiser comme un couteau contre lui, en le raillant, en le critiquant et en l'insultant avec colère : 'Ils ont aiguisé leur langue comme un glaive" (Psaume 63:4). Tu ne dois pas non plus t'en servir pour donner de mauvais conseils, en utilisant des mots doux et lisses, sournois et hostiles, afin de faire du mal à ton frère et de le blesser : "Leurs paroles sont plus douces que l'huile, et ce sont des traits acérés" (Psaume 54:24). En un mot, tu devrais avoir sur ta langue les merveilles de Dieu, les paroles de l'Ancien et du Nouveau Testament, les choses concernant la Providence et le Jugement divins, et les choses concernant la bonté de Dieu. Toutes tes conversations devraient porter sur des sujets spirituels et divins et être spirituellement édifiantes. Si tu utilises ta langue pour ces choses, sache que le Seigneur a formé spirituellement ta langue, tout comme Il l'a fait pour l'homme sourd et muet : "Il cracha, et toucha sa langue... et sa langue fut déliée " (Marc 7:33-35). Et c'est un bon signe que le Saint-Esprit a commencé à changer ta propre langue et à parler Lui-même par elle, comme Il l'a fait pour les Apôtres et David : "L'Esprit du Seigneur a parlé par moi, et Sa parole était dans ma langue" (2 Rois [2 Sauel.] 23:2).

Aie donc honte, mon frère, d'avoir jusqu'à présent parlé comme un homme charnel et comme un enfant, et non comme un homme spirituel et parfait : "Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant" (1 Corinthiens 13:11). Et aie honte que ta langue ait parlé d'injustice, comme le dit Isaïe : "Ta langue murmure l’iniquité" (Isaïe 59:3).

Sois résolu à ne plus permettre que des paroles souillées, absurdes et vaines sortent de ta bouche, mais seulement des paroles édifiantes et salvatrices pour l'édification de tes auditeurs, comme te l'ordonne l'Apôtre : Qu'il ne sorte de ta bouche aucune parole corrompue, mais ce qui est bon pour l'usage de l'édification, afin qu'elle communique la grâce à ceux qui l’entendent " (Ephésiens 4:29). En effet, "la parole est l'ombre de l'action, " [10] comme l'a dit un homme sage, et les mauvaises paroles entraînent de mauvaises actions, tout comme, au contraire, les bonnes paroles entraînent les bonnes actions. C'est pourquoi Salomon a dit que dans le contrôle de la langue se trouvent la vie et la mort : "La mort et la vie sont au pouvoir de la langue" (Proverbes 18:21). Et tout comme celui qui porte des parfums fait en sorte que lui-même et les autres sentent le parfum, de même celui qui porte une puanteur fait en sorte que lui-même et les autres sentent la puanteur. De la même manière, quiconque prononce de bonnes paroles profite à la fois à lui-même et à ses auditeurs, tandis que quiconque prononce de mauvaises paroles se blesse à la fois lui-même et blesse ses auditeurs.

Enfin, prie le Saint-Esprit de renforcer ce qu'Il a commencé à faire en toi : Fortifie, ô Dieu, ce que tu as fait en nous" (Psaume 67:29), et montre un changement complet de ta langue par Sa Grâce, afin que tu ne te trompes plus jamais de langue par une parole incorrecte : "Si quelqu'un n'offense pas en paroles, c’est un homme parfait" (Jacques 3:2). Mais plutôt que le Saint-Esprit utilise ta langue comme un roseau et dirige-le de Sa main droite afin que tu ne dises que ce qu'Il veut. Tu diras alors : "Ma langue est le roseau d'un scribe rapide " (Psaume 44:1). Et ceux qui te verront et t'entendront diront : "Ce changement a été opéré par la droite du Très-Haut " (Psaume 76:11).

Version française Claude Lopez-Ginisty

d’après

la version de Père Georges Dokos [1]

NOTES

1 C’est la trente-troisième méditation du livre de saint Nicodème Pneumatika Gymnasmata [Πνευματικά γυμνάσματα/Exercices spirituels] ([Thessalonique : Regopoulos, 1999], 286-293).

2 St. Grégoire Palamas, Homélie vingt-quatre : Sur la manière dont le Saint-Esprit a été manifesté et partagé à la Pentecôte, PG 151, 312B ; Les Homélies de Saint Grégoire Palamas, Volume deux ([South Canaan : St. Tikhon's Seminary Press, 2004], 25-26) {en anglais}.

3 St. Jean Chrysostome, De Verbis Apostoli, Habentes Eumdem Spiritum 6, PG 51, 277.

4 Saint Basile le Grand, De Spiritu Sancto 26.61, PG 32, 180D-181A ; NPNF (V2-08), 38.

5 C'était Jacques, le frère du Seigneur, qui a porté un seul vêtement toute sa vie, comme le dit le bienheureux Théophylact (Enarratio in Evangelium Marci, PG 123, 657C).

6 Saint Grégoire le Théologien, Oratio 41.14, PG 36, 448B-448C ; NPNF (V2-07), 384.

7 Cf. saint Basile le Grand, De Spiritu Sancto 26.64, PG 32, 185A ; NPNF (V2-08), 40 : "De même que le Père est vu dans le Fils, de même le Fils est vu dans l'Esprit. ‛

8 Selon les théologiens, seul le charisme de demeurer dans la grâce du Saint-Esprit commence et complète le dessein de Dieu pour chaque personne.

9 Saint Basile le Grand, Adversus Eunomium 5, PG 29, 769B.

10 Démocrite, Testimonia 1.33.

Olga Tsvily: Le manque de reconnaissance pousse l'église orthodoxe ukrainienne schismatique à chercher de nouveaux moyens de survie

Ἔ ἔχων ὦτα ἀκούειν  ἀκουέτω

"Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende!

(Matthieu 11:15)

Le primate de  "l'église" ukrainienne schismatique 

Epiphane Doumenko 

et le chef de "l'église" greco-catholique (uniate) 

Sviatoslav Chevtchouk. 

Photo : ria.ru

La structure ecclésiastique d'Epiphane Doumenko doit chercher des moyens de survie non triviaux dans les régions sauvages de la géopolitique, a déclaré Yuri Moltchanov.

L'attribution par l'Union européenne d'une subvention [1] pour la recherche sur les moyens d'unir l'église" ukrainienne schismatique  et "l'église" greco-catholique (uniate) est une mesure nécessaire, à laquelle la structure ecclésiastique d'Epiphane Doumenko a eu recours en raison de l'absence de reconnaissance totale par les Églises orthodoxes locales et le peuple ukrainien, a déclaré le journaliste Iouri Moltchanov.

"Apparemment, cela pousse les fonctionnaires de l'église" ukrainienne schismatique à chercher des moyens non triviaux de survivre en tant que dénomination. Même si ces moyens sont à chercher dans les méandres d'une géopolitique douteuse, même si vous devez vous intégrer dans le contexte politique intérieur et vous aligner sur les politiciens ukrainiens dévalorisés. Ou, enfin, chercher sa place sous le soleil dans le contexte de l'œcuménisme mondial", la chaîne "112.ua" cite les paroles de Moltchanov.

L'expert a souligné qu'aucune des 3 options ci-dessus "ne fera certainement pas de l'OCU une structure attrayante aux yeux des croyants".

Il a également attiré l'attention du public sur le fait que la tâche fixée par les initiateurs du projet d'étudier la fusion de "l'église" greco-catholique (uniate) et de l'organisation religieuse d'Epiphane Doumenko n'était pas tout à fait claire.

"L'étude de l'opinion publique et des experts ou plus large ? Par exemple, le lobbying et la création de canaux de communication et d'administration pour influencer les processus depuis l'étranger ? En tout cas, c'est la continuation de la ligne du gouvernement précédent qui, sous le patronage évident de partenaires internationaux, s'est impliqué dans de dangereuses expériences pour redessiner de la carte de l'Orthodoxie mondiale", a déclaré M. Moltchanov.

Selon l'expert politique, dans cette situation, l'Ukraine est à nouveau obligée de "ne pas jouer ses jeux" et de participer à "des expériences globales dans le monde religieux, dans lesquelles l'establishment politique des Etats-Unis est principalement impliqué".

L'expert a également rappelé que les membres de l'église" greco-catholique (uniate) sont "principalement catholiques, bien qu'ayant des rites orthodoxes et byzantins" mais pas orthodoxes. Par conséquent, la structure dans laquelle ils fusionneraient avec l'église" ukrainienne schismatique est une institution douteuse.

"Ce ne sont pas des branches de l'Orthodoxie qui peuvent discuter entre elles pendant longtemps du droit canonique à la subjectivité, mais elles sont néanmoins pratiquement unifiées sur les questions dogmatiques et théologiques", a ajouté le journaliste.

Comme indiqué précédemment, au détriment des subventions allouées par l'UE et avec le soutien du Phanar, l'Institut d'études de politique étrangère étudiera l'opinion publique sur l'affiliation de l'église" greco-catholique (uniate) à l'église" ukrainienne schismatique.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

UNION DES JOURNALISTES ORTHODOXES

NOTES:

[1] Subvention de 145.000 euros!!!

Archiprêtre Maxime KOZLOV : Un mythe répandu :Peu importe comment nous croyons, ce qui importe c’est d’être une bonne personne

Père Maxime KOZLOV

Il existe plusieurs visions théologiques du Jugement dernier, dont une opinion assez répandue : au Jugement dernier, on vous demandera quel genre de personne vous êtes, et non pas combien de prières ont été lues et si vous avez bien jeûné. Comment le Jugement dernier aura-t-il lieu, qu'est-ce qui sera le plus important, comment le Seigneur mesurera-t-il nos vies et comment nous justifierons-nous ? réflexion de l'archiprêtre Maxim Kozlov.

***

Afin de répondre à la question de savoir ce qu'est le Jugement dernier, nous devrions d'abord essayer de répondre à la question suivante : qu’est-ce que notre salut ? Il existe deux grandes réductions de la doctrine chrétienne du salut, avec lesquelles la théologie patristique n'est pas d'accord et avec lesquelles elle n'est pas identique.

Il y a un point de vue, qui n'est peut-être formulé nulle part comme une doctrine confessionnelle, mais qui est très répandu sur le plan religieux et psychologique : le salut est ce qui peut être gagné. C'est quelque chose que l'on peut mériter. Ou du moins, vous pouvez collecter une combinaison de primes, de points, de bonnes actions qui peuvent être présentées, avec les mots : "Bien sûr, j'ai péché, mais voici la liste, voici la charte avec laquelle je suis venu, veuillez la considérer comme une circonstance atténuante."

Une attitude similaire était courante dans le christianisme occidental au Moyen-Âge, mais on la retrouve parfois chez les croyants orthodoxes sous diverses formes : "Je suis un voleur, mais je construis une cathédrale", "Pour prier pour le pardon d'un péché, il faut assister à 40 Liturgies", etc.

La deuxième réduction introduite par les protestants classiques est que le vrai croyant est déjà sauvé, et que le reste, en général, n'a pas d'importance. Car si vous vous éloignez de la foi, vous montrerez que vous ne croyiez pas vraiment. Si vous péchez gravement, vous montrerez que vous ne faites pas partie des élus.

Il existe également une opinion moderne, très répandue dans la conscience quasi religieuse ou para-religieuse, selon laquelle absolument tout le monde sera sauvé.

C'est peut-être le point de vue dominant, à côté de clichés tels que celui selon lequel toutes les religions disent à peu près la même chose, que Dieu, d'une manière ou d'une autre, est le même pour toutes les religions. Dans le cadre d'une telle vision du monde, parler du Jugement dernier est quelque chose d'éducatif et de pédagogique. En effet, Dieu est bon, il aime tout le monde, comment peut-Il ne pas sauver quelqu'un ?

Le Nouveau Testament est beaucoup plus polyphonique. Dans l'épître aux Romains, l'apôtre Paul écrit : "L'homme est justifié par la foi sans les actes de la loi" (Rom. 3:28). Et dans l'épître catholique de l'apôtre Jacques, nous lisons "Montre-moi ta foi sans tes œuvres, et je te montrerai ma foi par mes œuvres" (Jacques 2:18). La parabole du Jugement dernier parle de telles situations lorsqu'une personne trouve le salut en Christ dans l'éternité par l'accomplissement d'une loi morale en relation avec le prochain dans la vie terrestre.

La parabole du Jugement dernier

Quand le Fils de l'homme viendra dans Sa gloire, et tous les saints anges avec Lui, alors Il s'assiéra sur le trône de Sa gloire. Et toutes les nations seront assemblées devant Lui ; et Il les séparera les unes des autres, comme un berger sépare ses brebis d'avec ses boucs. Il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. Alors le roi leur dira à Sa droite : Venez, vous qui êtes bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde ; car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; j'étais nu, et vous m'avez vêtu ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus à moi. Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand t'avons-nous vu avoir faim et te nourrir ? ou avoir soif et te donner à boire ? Quand t'avons-nous vu étranger, et t'avons-nous recueilli ? ou nu, et t'avons-nous vêtu ? Ou quand nous t'avons vu malade, ou en prison, et que nous sommes venus vers toi ? Le roi leur répondra : "En vérité, je vous le dis, si vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait.

Alors il leur dira aussi à gauche : Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges ; car j'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné à manger ; j'ai eu soif et vous ne m'avez pas donné à boire ; j'étais un étranger et vous ne m'avez pas accueilli ; nu et vous ne m'avez pas vêtu ; malade et en prison et vous ne m'avez pas visité. Alors ils lui répondront aussi : "Je suis un étranger, et vous ne m'avez pas accueilli, nu et vous ne m'avez pas vêtu, malade et en prison, et vous ne m'avez pas visité : Seigneur, quand t'avons-nous vu affamé, assoiffé, étranger, nu, malade ou en prison, et ne t'avons-nous pas servi ? Alors il leur répondra : Je vous le dis en vérité, dans la mesure où vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, vous ne l'avez pas fait à moi. Et ceux-ci s'en iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle" (Mt 25, 31-46).

Pour chacun d'entre nous, il est évident que par rapport au salut, l'humanité est divisée en deux parties inégales. Il y a ceux qui, dans leur vie sur les chemins de la Providence de Dieu, ont rencontré l'évangélisation de l'Évangile, y ont répondu, ont appris la loi morale, non seulement comme une voix de conscience dans l'âme, mais comme une parole de l'Évangile. Et de ceux-ci, à qui l'on donne plus, de nous, chrétiens, on demandera infiniment plus. Nous n'avons pas le droit de dire : il me suffit d'être une bonne personne, de ne pas enfreindre le code pénal, de respecter maman et papa, d'être fidèle au mari ou à la femme dans les actes, et de ne pas oublier d'élever des enfants. Aucun d'entre nous n'a le droit de se couper des paroles de l'Évangile : "Soyez donc parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait" (Matthieu 5:48).

Le chrétien doit comprendre : Je ne peux pas être sauvé sans Dieu. Le salut est un don qui m'est donné par Lui, et Il attend de moi une réponse par la foi et la vie. Une foi qui s'incarne dans la vie. Je serai jugé à la fin par le fait que l'Évangile dans ma vie a répondu par de bons fruits ou non.

Il y a une autre partie de l'humanité : ceux qui, sur les chemins de la Providence de Dieu ici, dans l'être historique, n'ont pas été en contact avec le christianisme authentique. Je veux croire que les paroles de l'Apôtre Paul, dans l'épître aux Romains, sur les païens, qui seront jugés par la loi de la conscience, qui est dans leur âme, leur sont applicables [1]. En suivant la parabole du Jugement dernier, je crois qu'ils ont l'espoir d'être sauvés, mais je n'ai pas le droit de ne pas appliquer à moi-même les paroles de l'Evangile concernant un chemin étroit et des portes étroites [2].

Version française Claude Lopez-Ginisty

D’après

PRAVMIR

Notes :

1. Car ce ne sont pas les auditeurs de la loi qui sont justes devant Dieu, mais ce sont ceux qui la mettent en pratique qui seront justifiés. Car lorsque les païens, qui n'ont pas la loi, font par nature les choses contenues dans la loi, ceux-ci, n'ayant pas la loi, sont une loi pour eux-mêmes, qui montre l'œuvre de la loi écrite dans leur cœur, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées en s'accusant ou en s'excusant mutuellement (Rom. 2:13 - 15).

2. Entrez par la porte étroite, car large est la porte, et large est le chemin qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui y entrent ; car étroite est la porte, et étroit est le chemin qui mène à la vie, et il y en a peu qui le trouvent (Matt. 7:13 - 14).

Film sur saint Luc de Crimée

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de la barre 

                                               

DR. EUGENIA CONSTANTINOU: Plus dangereux que le Covid-19!

Dans son article du 25 mai 2020, "Une note sur la Cuillère commune de Communion", le père Alkiviadis Calivas a tenté de fournir quelques justifications pour éliminer l'utilisation de la cuillère commune pour la Sainte Communion. Ce qu'il a finalement présenté, ce sont les valeurs du monde ou le raisonnement du christianisme occidental sous le manteau de la théologie orthodoxe.

L'Orthodoxie a toujours été flexible, mais elle a également été intransigeante dans certains domaines, notamment en ce qui concerne notre croyance fondamentale en la Communion et notre phronème* orthodoxe, notre conscience orthodoxe, qui est distincte de celle de tous les autres groupes chrétiens. Des exemples isolés de pratiques historiques passées et des arguments rationnels ont été utilisés pour justifier l'élimination de la cuillère de communion commune dans l'article. Mais les mêmes types d'arguments peuvent être utilisés pour justifier ou rationaliser l'élimination de pratiquement toutes les pratiques traditionnelles et positions morales de l'Église. Il existe une menace plus grande que celle de Covid-19 : l'affaiblissement de nos convictions et l'atteinte à la foi. Ce dont nous avons besoin de la part de nos hiérarques et de nos prêtres en ce moment, c'est d'un leadership spirituel, plutôt que de présenter des arguments "logiques" qui s'abandonnent à "l'esclavage de notre raisonnement humain", comme le dit la prière de communion à la Génitrice de Dieu.

Nous savons qu'à l'origine, tous les fidèles recevaient le Corps dans leur main et buvaient le Sang directement dans un calice commun. L'article suggérait que parce que l'utilisation d'une cuillère commune n'était pas toujours la pratique de l'Église, une église locale peut décider de sa propre initiative d’y substituer une autre pratique. L'article note que l'utilisation de la cuillère a été instituée il y a environ mille ans pour protéger le Corps Saint et Précieux du Seigneur contre les chutes imprudentes des fidèles et pour faciliter la réception des deux éléments lorsqu'un seul prêtre officiait. Il est important que nous comprenions la raison d'être de l'introduction de la cuillère commune : elle protégeait le sacrement de la profanation et facilitait sa distribution efficace. Ce changement a renforcé dans l'esprit des fidèles l'extrême sacralité des Saints Dons. Mais ces nouvelles méthodes suggérées comme possibles substituts à la cuillère commune - comme les cuillères multiples ou les cuillères jetables - ne suivent pas du tout cet état d’esprit. Elles sont plutôt proposées pour apaiser les craintes de certains laïcs, alors que cela risquerait en fait de se faire au détriment des fidèles en affirmant leurs craintes que la Sainte Communion puisse véhiculer la maladie. L'Église a toujours soutenu que la Sainte Communion ne peut jamais être la source de la maladie et saper cette croyance fondamentale est plus dangereux et plus mortel que Covid-19 parce que nourrir de tels doutes a un impact sur notre salut éternel. Le Malin danse avec délice parce qu'en permettant de déduire que la Communion peut transmettre la maladie par la cuillère, l'Église elle-même instille le doute, un doute que le Diable cultivera et cherchera ardemment à étendre à d'autres domaines de la foi.

L'article note que le canon 101 du Concile in Trullo interdit aux fidèles d'apporter de petits récipients en or pour recevoir la Communion plutôt que de la recevoir directement sur leurs mains. Les gens pensaient qu'ils honoraient la Communion en la plaçant sur un matériau "précieux" comme l'or. Le canon a interdit cette pratique, non pas parce que le concile affirmait qu'il ne fallait pas utiliser une cuillère ou un autre "instrument". Le phronème derrière le canon était d'affirmer que rien n'est plus précieux, un réceptacle plus digne de la Sainte Communion, que la personne humaine. Le Christ n'est pas honoré par notre or ou nos cuillères, mais lorsque nous öe recevons avec la bonne attitude, "avec crainte de Dieu, avec foi et avec amour", comme nous le rappelle l'appel au calice.

Le canon affirme la valeur suprême de la personne humaine. Pour nous, Dieu s'est réellement fait homme, c'est pourquoi la Sainte Communion ne peut jamais être un agent de maladie, qu'elle soit reçue sur une cuillère, ou dans la main, ou directement du calice. Dieu s'est fait homme - pas seulement pour mourir sur la Croix ou pour ressusciter d'entre les morts. Il s'est fait homme pour devenir chair et sang afin que nous puissions recevoir physiquement Sa chair et Son sang. Il est impossible, impossible, que nous puissions devenir malades soit par la Communion elle-même, soit par l'instrumentalité par laquelle nous la recevons. Lorsque Dieu s'est fait homme, Il a sanctifié notre nature humaine en l'unissant à Sa nature divine. Sa divinité n'a pas été altérée par son union avec l'humanité. Comment la cuillère qui communie les fidèles ne peut-elle pas aussi être sanctifiée ? Si nous, êtres humains, avec nos péchés et nos fautes, sommes sanctifiés en recevant la Communion, comment la cuillère, objet inanimé sans péchés, ne peut-elle pas être sanctifiée et être un agent de maladie ?

L'article, cependant, tente de distinguer le sacrement lui-même de l'instrument utilisé pour délivrer le sacrement aux fidèles. Le Père Calivas défend les croyants craintifs ou qui doutent, en disant que ces personnes ne remettent pas en question le caractère sacré et l'identité des Saints Dons, "seulement la fiabilité de l'instrument" utilisé pour les délivrer. Mais s'ils croient au caractère sacré des Saints Dons, comme il le soutient, laissez le clergé les guider, laissez les théologiens les encourager, à faire un pas de plus : avoir confiance en la cuillère aussi. Mais au lieu de cela, certains membres du clergé et certains théologiens encouragent des doutes qu'aucune mesure humaine ne pourra jamais éliminer entièrement.

L'article dépeint comme insensibles ceux qui défendent la foi orthodoxe en soutenant la cuillère commune. Il les décrit comme "méprisants" et présentant "un air de supériorité" parce que nous insistons sur le fait que la Communion ne peut pas transmettre la maladie car la Communion est "la médecine de l'immortalité". Le Père Calivas admet qu'il "peut être vrai" que la Communion ne peut pas transmettre la maladie, mais "la médecine de l'immortalité" et d'autres déclarations similaires "ne suffisent pas à calmer les craintes et les inquiétudes" de certaines personnes. Mais il ne s'agit pas de déclarations récentes d'individus voyous exerçant un "air de supériorité". De telles déclarations sont ce que l'Église, les Saintes Écritures, les Pères et les saints, ont toujours enseigné et ce que nos hymnes de communion déclarent : "Goûtez et voyez que le Seigneur est bon." "Recevez le Corps du Christ. Goûtez à la source de l'immortalité." "Je boirai à la coupe du salut. J'invoquerai le nom du Seigneur." Nos hymnes de communion ne sont pas de simples sentiments poétiques à écarter comme étant dénués de sens parce que certaines personnes ont peur. Notre affirmation selon laquelle la Sainte Communion ne peut jamais être le vecteur de transmission d'une maladie, quelle que soit la méthode par laquelle elle est reçue, a été prouvée par les 2.000 ans d'histoire de l'Église. C'est ce qui est "rejeté" ici ! Que devrait encourager l'Église ? Sur quoi l'Église devrait-elle prendre position ? Sur la foi ou l'incrédulité ? Sur la Sainte Tradition ou sur la peur humaine ?

Le Père Calivas suggère malheureusement que le fait de recevoir la Communion pourrait transmettre la maladie, "comme si l'acte de communier était vide de .... les limites de l'ordre créé", écrit-il. L'article exprime sa sympathie pour les personnes qui ne veulent pas être exposées à des "risques inutiles" et que "les gens veulent se sentir en sécurité, écoutés et protégés par leur Église". La peur humaine est réelle et nous devrions être sensibles aux préoccupations des gens. L'Église se soucie toujours des fidèles et veut les protéger. Les églises ont été fermées pendant des semaines et nous continuons à suivre des pratiques hygiéniques, telles que le port de masques et la distanciation physique, mais l'Église ne soulagera jamais toutes les craintes et nous ne devrions jamais compromettre notre sainte Foi dans un effort malavisé pour le faire.

L'article tente de faire la distinction entre le sacrement lui-même et la manière dont il est reçu, en suggérant que l'on ne peut pas tomber malade à cause du sacrement mais éventuellement à cause de la cuillère. Doit-on croire que l'Hadès Unique vidé des morts est incapable de prévaloir sur un virus parce qu'il est sur une cuillère ? Quelle est cette absurdité ! Qu'il soit reçu sur une cuillère commune ou non, le Mystère le plus sacré de l'Église ne peut jamais être le véhicule de la maladie. Lors de l'institution même de l'Eucharistie, le Christ était certainement conscient des virus et des germes. Il savait qu'il y aurait des pandémies et des fléaux à l'avenir, mais néanmoins le Seigneur - apparemment de manière imprudente, sans amour ni souci pour l'humanité, et contre tout avis scientifique ou pensée rationnelle - a osé faire passer une coupe commune ! C'est ainsi que les chrétiens ont reçu le sacrement pendant des centaines d'années avant l'utilisation d'une cuillère commune : un calice.

Après que les fidèles aient reçu les Saints Dons, ce qui reste dans le calice est consommé par le prêtre. Le père Calivas a fait remarquer qu'il a consommé le reste de la communion des milliers de fois au cours de ses soixante ans de sacerdoce. Par cela, il sape son argument même : il n'est jamais tombé malade de cette pratique, même s'il a consommé le calice après avoir administré la communion à des milliers de personnes avec une cuillère commune. En fait, il n'y a jamais eu un seul cas où il peut être démontré qu'une personne a contracté une maladie à cause de la Sainte Communion. À quelques reprises, j'ai regardé mon mari lécher la communion sur le sol de l'église lorsqu'une goutte tombait par inadvertance. Je l'ai même vu aspirer vigoureusement une goutte de communion du tapis lorsque le sol de l'église était recouvert de moquette - le sol sur lequel des centaines de chaussures avaient marché, des chaussures qui avaient été dans le monde des germes. Imaginez cela ! Il y a le prêtre, dans ses vêtements, à genoux, en train de sucer le tapis ou de lécher la Communion sur un sol dur. Il n'est jamais tombé malade. Ce n'est pas seulement un acte de piété sentimentale, mais un acte de foi et de révérence, une foi que nous devons encourager et soutenir en ce moment, et non pas chercher des procédures alternatives qui la compromettraient.

Cette question s'est posée il n'y a pas longtemps, dans les années 1980, lorsque des inquiétudes ont été soulevées quant à la transmissibilité du virus du sida. Je me souviens des discussions que nous avons eues au sein de l'Église à cette époque. Je me souviens des conférences d'épidémiologistes qui avaient fait des recherches sur la question de savoir si la Sainte Communion avait déjà été connue pour transmettre des maladies : ils disaient qu'elle ne l'avait jamais été. Nous savions très peu de choses sur le sida et il était alors fatal à 100%. Tout le monde s'inquiétait, mais personne n'éliminait la cuillère commune parce que les gens avaient peur. Combien notre foi a diminué et notre attitude séculière a augmenté juste depuis ce temps ! Si notre décision doit être fondée sur l'hygiène ou la science, pourquoi les études scientifiques ne sont-elles pas citées ? Non, au contraire, nous réagissons et agissons dans la peur. Son Éminence le Métropolite Nicolaos Hadjinikolaou de Mésogaïa et Lavreotiki, un scientifique formé à Harvard et au MIT et fondateur de l'Institut de bioéthique d'Athènes, a publié une encyclique en tant qu'évêque de l'Église et scientifique selon laquelle la Communion ne peut pas transmettre la maladie. Il a astucieusement observé que le vrai danger dans le monde d'aujourd'hui n'est pas une contagion mais "le virus de l'impiété et du manque de foi".

Le Père Calivas se trompe lorsqu'il écrit qu'"une Église locale, dans sa sagesse et son autorité collectives, est libre d'adapter, de modifier et de gérer la méthode de distribution de la Sainte Communion". C'est l'antithèse même du phronème orthodoxe qu'une seule église locale, de sa propre initiative, apporte un changement sur une question aussi importante que la réception de la Sainte Communion en modifiant ce qui a été la pratique constante de l'Église dans le monde entier depuis des centaines d'années.

L'article banalise ceux qui soutiennent la cuillère commune en disant qu'ils réagissent avec "anxiété" au sujet du "changement". Rappelons que c'est la simple foi des chrétiens orthodoxes ordinaires qui a soutenu l'Église et préservé la Foi même lorsque la plupart des gens étaient complètement ignorants. Trop souvent, les théologiens et les hiérarques étaient du mauvais côté de l'histoire. L'attitude de "supériorité" que l'article attaque se retrouve plutôt chez ceux qui se considèrent "éduqués", "scientifiques" et plus informés que le reste d'entre nous, qui arrivent à des interprétations intelligentes pour justifier leur position. "Et se croyant sages, ils devinrent fous" (Romains 1:22). Ceux qui s'opposent à l'abandon de la cuillère commune ne ressentent pas "l'angoisse" du changement mais sont préoccupés par la perte de notre inestimable phronème orthodoxe, notre adhésion à la Tradition qui a préservé notre foi pendant des générations à travers d'innombrables dangers inimaginables et qui attaque d'innombrables ennemis. Devons-nous être ceux qui sapent notre propre Foi plutôt que de reconnaître que ce moment est un test de notre Foi ? Nos aïeux et nos aïeules ont fait face à d'innombrables dangers, notamment la torture et le martyre, plutôt que de renier le Christ. Le renierions-nous en l'accusant de permettre à l'Église d'utiliser un instrument - la cuillère - qui nous apporterait la maladie ?

L'article affirme que l'élimination de la cuillère commune est acceptable parce que l'utilisation d'une cuillère commune n'est qu'une pratique et non une violation du dogme sacré de l'Église. Mais c'est faux. Ce n'est pas le changement lui-même qui est une violation du dogme sacré, mais la raison du changement qui est une violation. La suggestion que l'on puisse tomber malade en participant aux Mystères sacrés et sublimes est en effet une violation du dogme sacré de l'Église au niveau le plus profond. Affirmer que la cuillère commune n'est "pas dogmatique" révèle la superficialité avec laquelle cette question est traitée.

Non seulement le changement de la cuillère commune serait une déclaration dogmatique sur la nature de la Sainte Communion elle-même, mais ce que l'utilisation de la cuillère commune représente est aussi profondément dogmatique, ce qu'un liturgiste devrait savoir. Il y a une raison théologique à l'utilisation d'une cuillère : elle nous unit de la même manière que la coupe commune et le pain commun. Ainsi, bien que le Père Calivas ait dit que changer cette pratique ne viole aucun "dogme", cela viole en fait les pratiques eucharistiques essentielles de l'Orthodoxie qui expriment l'unité de l'Église : un pain, une coupe, un autel, une liturgie, un Seigneur, une Foi, un Baptême.

L'article précisait que la cuillère est "un objet matériel imparfait" qui "ne partage pas l'incorruptibilité... du corps du Christ". De toute évidence, la cuillère n'est pas égale au Corps du Christ et n'est pas incorruptible. Mais elle n'est pas non plus un simple "ustensile", dont la "dignité" est "dérivée de son utilisation" dans la Communion, comme il l'a écrit. C'est le moyen par lequel la Communion est donnée aux fidèles. Les canons 72 et 73 des 85 canons des Saints Apôtres de renom interdisent strictement la vente ou la fonte d'objets ou de vêtements liturgiques sacrés et interdisent de s'approprier des objets d'église pour un usage profane. Ceci est dénoncé comme "sacrilège" dans les canons et la sanction est l'excommunication. Pourquoi la profanation de la cuillère serait-elle un "sacrilège" si la cuillère n'était qu'un "instrument" avec "dignité" ? Elle est devenue un objet sacré et, en tant que tel, par la foi, nous acceptons qu'elle ne transmette jamais de maladie.

Saint Jean Chrysostome a dit dans l'homélie 25 sur l'Évangile de saint Jean : "Car rien n'est pire que de reléguer les choses spirituelles au raisonnement humain... Nous sommes nous-mêmes appelés "fidèles" précisément pour cette raison : afin que, ayant mis de côté la faiblesse du raisonnement humain, nous puissions arriver à la sublimité de la foi, et que nous puissions confier la plus grande partie de notre bien-être à l'enseignement de la foi".

L'Église n'a jamais pris de décisions fondées sur la peur, mais uniquement sur la foi. L'Église ne prend pas non plus de décisions ou ne tire pas de conclusions théologiques basées sur le raisonnement humain. Mais suivons la ligne du raisonnement humain que le Père Calivas emploie et voyons où il nous mènera finalement. Les prêtres, les évêques et les diacres reçoivent [la Communion] du calice avant que les fidèles ne soient communiés. De l'eau est ajoutée au vin deux fois - une fois pendant le proskomédie (service de préparation) et une fois pendant la Divine Liturgie. Reste-t-il suffisamment d'alcool dans le calice après l'ajout d'eau pour tuer le virus ? Allons-nous commencer à entretenir cette crainte également ? À quel moment serons-nous mal à l'aise avec cela ? Le prêtre reçoit également la Communion directement du calice avant de l'offrir à la congrégation. À quel moment serons-nous mal à l'aise de recevoir la Communion du même calice que le prêtre et de capituler devant cette peur ? Aurons-nous des calices séparés pour chacun ? C'est un raisonnement ridicule, mais c'est une extension logique des arguments avancés pour rejeter la cuillère commune. Un certain nombre de prêtres orthodoxes ont contracté le virus Corona. Certains des fidèles qui ont reçu la Communion du même calice après que ces prêtres aient communié sont-ils devenus malades du virus ? Certainement pas !

Saint Grégoire le Théologien a commenté le fait de compromettre la foi pour se conformer aux valeurs de ce monde : "Car nous ne sommes pas comme la multitude, capables de corrompre la Parole de vérité et de mélanger le vin, qui réjouit le cœur de l'homme, avec l'eau, de mélanger, c'est-à-dire notre doctrine avec ce qui est commun et bon marché, et avilissant, et rassis, et sans goût, afin de tourner l'adultération à notre profit, ... et, pour gagner la bonne volonté spéciale de la multitude, en blessant au plus haut degré, non, en nous ruinant, et en répandant le sang innocent des âmes plus simples, qui sera exigé de nous. ” (Or. 2.46)

Nous allons tous mourir d'une mort physique, mais allons-nous volontairement mourir de la seconde mort, la mort de l'âme ? Le Covid-19 n'est pas une maladie très mortelle comparée aux terribles maladies qui ont affligé l'humanité dans le passé. Nous n'avons jamais compromis notre foi dans les moments difficiles, même lorsque ces maladies étaient plus mortelles et que nous ne disposions pas de la médecine moderne que nous avons aujourd'hui pour nous aider à apaiser nos peurs et à nous guérir. Quelle ironie ! Maintenant que nous disposons de la médecine moderne pour nous aider à nous guérir et à prolonger notre vie physiquement, ce n'est pas une consolation. Les progrès médicaux et scientifiques ne peuvent pas aider nos maux spirituels, car maintenant nous avons plus de doutes, plus de craintes. Il y a quelque chose de pire que le virus Corona : l'instillation du doute chez les fidèles en corrompant le phronème de l'Église. La moindre suggestion que les Mystères Saints puissent apporter la maladie, est une terrible distorsion de la Foi orthodoxe et affecte potentiellement le salut éternel d'innombrables âmes innocentes.

Saint Paul a donné des instructions aux Corinthiens sur la Sainte Communion. Il leur a rappelé ce qu'il leur avait enseigné concernant le caractère sacré de l'Eucharistie. Ils n'étaient pas respectueux pendant le service divin, "ne discernant pas le Corps et le Sang", ils consommaient donc d'une "manière indigne". Il a écrit : "C'est pourquoi certains d'entre vous sont tombés malades et d'autres sont morts" (1 Corinthiens 11:29). C'est une déclaration étonnante ! Si l'on peut tomber malade et même mourir en ne discernant pas le Corps et le Sang, qu'est-ce que cela dit de nous et de notre situation, de notre manque de foi, de nos peurs ? Toutes les "cuillères jetables" ou "cuillères multiples" ou autres méthodes ne signifient rien si nous pouvons encore tomber malade. Par notre attitude même, nous nous montrons indignes de recevoir [la Sainte Communion].

Si quelqu'un a peur, qu'il ne la reçoive pas. Nous ne devons pas chercher à apaiser les "peurs" de quelques-uns tout en sapant la foi d'innombrables autres. Changer ce qui a été la pratique universelle de l'Église dans le monde depuis des centaines d'années, c'est introduire un virus bien pire : se conformer à la mentalité du "monde". Aujourd'hui, il s'agit du virus Corona. Demain, ce sera une autre maladie ou une autre excuse pour diluer la foi.

L'Église a survécu à d'innombrables pandémies. La peur vient de notre faiblesse, de notre chute, de notre rupture, que l'Église et les Saints Mystères existent pour guérir, non pour perpétuer.

Que la Sainte Trinité ait pitié de nous et nous éclaire tous.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHODOXIA/INFO

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Dr Eugenia Constantinou

Le Dr Constantinou est actuellement professeur de Nouveau Testament et de Christianisme ancien à l'Université de San Diego, à l'École franciscaine de théologie de San Diego et à l'École de théologie copte Athanase et Cyrille d'Anaheim, en Californie 

Elle a également été professeur au Hellenic College/Holy Cross Greek Orthodox School of Theology et à l'Institut orthodoxe du Patriarche Athénagoras.  "Jeannie", comme elle est connue par des milliers d'auditeurs dans le monde entier depuis douze ans, grâce à son podcast "Search the Scriptures" [Scrutez les ECritures]sur la radio de la foi antique, anime également un podcast hebdomadaire en direct sur AFR, "Search the Scriptures LIVE ! 

Son prochain livre, Thinking Orthodox, sur la tâche de la théologie et le phronème de l'Église, sera publié plus tard cette année. La Presbytera Eugenia est mariée depuis quarante ans au père Costas, prêtre grec orthodoxe à la retraite.

NOTE:

* Phronème: Le terme grec φρονημα a plusieurs sens, il peut signifier l'esprit, la croyance. la conscience, la morale etc.