Le CHIEN n'était pas considéré comme un ami de l'homme par les Israélites, mais l'attitude générale à son égard était négative.
Selon la loi juive, les chiens étaient des animaux « impurs ». Ils étaient gardés comme chiens de garde pour protéger leurs troupeaux des loups. Les chiots étaient laissés entrer dans les maisons et nourris avec des restes de table.
Un jour, une femme cananéene supplia sincèrement le Seigneur de guérir sa fille, ce à quoi il répondit : Il n'est pas nécessaire de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens (Matthieu 15:26-27 ; Marc 7:27–28). La femme savait que, étant païenne et égale aux chiens selon les idées juives de l'époque, elle n'avait pas droit à l'aide de Dieu ; mais elle continuait à implorer le Seigneur, et touchée par son humilité et sa foi profonde en sa miséricorde, Il guérit sa fille.
Dans le sermon sur la montagne, le Seigneur dit à Ses disciples : « Ne donnez pas ce qui est saint aux chiens (Matthieu 7:6), montrant ainsi qu'ils ne devraient pas offrir les saintes vérités de l'Évangile aux gens orgueilleux, méchants et impénitents, sinon eux, comme des chiens, pourraient les piétiner sous leurs pieds.
La parabole de l'homme riche et de Lazare mentionne des chiens qui léchaient les blessures des pieds du mendiant Lazare (Luc 16:21). L'apôtre Pierre compare les pécheurs lubriques, débridés et dépravés à des chiens (2 Pierre 2:22) ; et l'apôtre Paul appelle les faux enseignants des chiens : Méfiez-vous des chiens, méfiez-vous des travailleurs maléfiques (Phil. 3:2).
Version française Claude Lopez-Ginisty
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