Le métropolite Marc de Berlin (Église orthodoxe russe hors-frontières) a revenu sur la situation de l’Église orthodoxe en Ukraine dans en entretien donné au site d’infirmations Praoslavie.ru. Nous vous proposons de lire la traduction française de l’interview.
« – Monseigneur, comment décririez-vous la situation actuelle de l’Église orthodoxe ukrainienne ?
– À mon avis, nous assistons à une persécution qui ressemble beaucoup à la persécution des chrétiens dans les premiers siècles de notre ère. Seulement maintenant, la situation est bien pire, car tout cela est fait par d’anciens chrétiens et d’anciens paroissiens de notre Église, qui s’y opposent maintenant. Tous ces efforts visent à déclarer l’Église orthodoxe ukrainienne inexistante ou à interdire ses activités dans toute l’Ukraine. Déjà interdite dans certaines régions, elle est désormais persécutée dans tout le pays.
– Fin décembre, le président ukrainien Vladimir Zelensky a demandé à la Verkhovna Rada d’adopter une loi interdisant les activités de l’Église orthodoxe russe en Ukraine dans les deux mois, ce qui pourrait conduire à une interdiction complète de l’Église orthodoxe ukrainienne. Quelles conséquences voyez-vous pour cela ?
– Tout d’abord, comme le disent les autorités ukrainiennes, toute organisation liée de près ou de loin à la Russie sera interdite. L’année dernière, l’Église orthodoxe ukrainienne a été contrainte, sous la pression, de cesser tout contact avec le Patriarcat de Moscou, elle ne mentionne plus le patriarche de Moscou et de toute la Russie. C’est un non-sens d’un point de vue canonique, mais ils ont dû accepter cela afin d’éviter la persécution, au moins pour cette raison. Mais cela ne semble pas avoir fait impression sur les autorités ukrainiennes ou sur ceux qui veulent que l’Église soit persécutée.
– Vous êtes né en 1941 dans l’Allemagne nazie et vous connaissez malheureusement très bien la persécution des chrétiens sous Hitler. Est-il possible d’établir des parallèles avec la situation actuelle en Ukraine ?
– Malheureusement, ce n’est pas possible. Hitler n’est pas allé aussi loin que les autorités ukrainiennes. Il a essayé de créer une « Église » qui dépendait de lui et de son gouvernement ou qui était sous leur contrôle absolu, mais il n’a pas particulièrement réussi. Même les protestants et les catholiques qui fonctionnaient sous le régime d’Hitler n’ont pas été persécutés d’une manière ou d’une autre.
– Vous pouvez donc dire que l’Église est plus persécutée aujourd’hui en Ukraine qu’elle ne l’était sous Hitler ?
– Oui, malheureusement, c’est le cas.
– Comment pouvez-vous l’expliquer ?
– Il s’agit d’une russophobie totale en Ukraine, dirigée contre tout ce qui est lié à la Russie. On en arrive à une interdiction totale de la langue russe. C’est un non-sens, car au début, toutes ces terres s’appelaient la Rus’. Ce n’est pas la Russie, c’est un autre nom, mais la Russie est aussi le successeur de l’ancienne Rus’. Et les premiers monuments de la littérature créés à Kiev, Tchernigov, ont été écrits en vieille langue russe, et non en vieille langue ukrainienne. Elle n’existait tout simplement pas, et la langue ukrainienne moderne est apparue aux XVIIIe-XIXe siècles.
– Le 1er janvier, le gouvernement ukrainien a retiré à l’Église orthodoxe ukrainienne le droit de servir dans plusieurs églises de la Laure des Grottes de Kiev. Il est maintenant question que d’autres confessions puissent y servir. Comment pouvez-vous commenter cela, et dans quelle mesure cela pourrait être lourd de conséquences, même avec des affrontements directs ?
– C’est un signe clair de la persécution de l’Église, et nous ne savons pas encore comment les événements vont se dérouler. Ce n’est pas que les autorités ukrainiennes aient interdit à l’Église orthodoxe ukrainienne de servir dans la Laure, mais simplement qu’elles n’ont pas renouvelé le bail. L’absurdité de la situation est qu’après la chute du régime soviétique, ces sites historiques et religieux, qui avaient toujours appartenu à l’Église, ont encore été laissés sous le contrôle des autorités laïques dans l’esprit soviétique. Ils n’ont pas été rendus à l’Église, bien que celle-ci les ait restaurés par ses propres moyens – dans l’espoir que, tôt ou tard, tous ces biens lui soient remis, comme cela s’est produit dans d’autres pays. Mais rien de tel ne s’est produit en Ukraine.
Une situation similaire s’est produite au Monténégro l’année dernière, où les gens sont montés aux barricades. En Ukraine, ce mouvement n’existe pas et les gens ont totalement peur là-bas. Par conséquent, les autorités peuvent renouveler ou résilier le bail de la propriété de l’église à leur discrétion.
– Les dissidents promettent de prendre le contrôle des deux autres Laures du pays – celle de Potchaïev et celle de Sviatogorsk. Que pouvons-nous attendre de ce plan ?
– Nous ne le savons pas. Si les autorités ukrainiennes agissent comme elles l’ont fait avec la Laure des Grottes de Kiev, nous pouvons nous attendre à de nouvelles persécutions contre l’Église, en particulier contre les monastiques. Et, bien sûr, contre les croyants ordinaires.
– Le 7 janvier, l’Église orthodoxe d’Ukraine a célébré son premier office dans la Laure des Grottes de Kiev. Les autorités ont déchu une vingtaine de prêtres de leur citoyenneté ukrainienne, procédé à des perquisitions et engagé des poursuites pénales contre des responsables de l’Église. La tenue de toutes ces actions le jour de Noël est-elle une forme si sophistiquée de persécution ?
– Oui, bien sûr, ce n’est pas une simple coïncidence. Comme je l’ai déjà dit, même Hitler n’y a pas pensé.
– Dans votre diocèse, dans d’autres diocèses de l’Église orthodoxe russe, êtes-vous prêts à accueillir des prêtres et des croyants qui ont été privés de la citoyenneté ukrainienne et expulsés du pays ?
– Ces derniers mois, nous avons déjà reçu un certain nombre de prêtres et de croyants d’Ukraine. On peut dire que nos églises en sont pleines. Et nous continuerons à aider de toutes les manières possibles. Nous envoyons également de l’aide humanitaire en Ukraine, de la nourriture et d’autres produits de première nécessité.
– Pensez-vous que si l’Église orthodoxe ukrainienne est interdite, les gens peuvent temporairement rejoindre l’Église orthodoxe d’Ukraine, juste pour prier quelque part ? Comment traiter cette situation ?
– Je pense que ce serait une erreur. Pour ceux qui le feraient, une telle démarche causerait un préjudice spirituel, car l’Église orthodoxe d’Ukraine n’est pas une organisation ecclésiale, elle a été créée par les autorités ukrainiennes laïques, l’État, et comme telle n’a pas de réelle communion ecclésiale. Cela se voit même dans le fait qu’ils n’ont pas de moines du tout. Par exemple, le monastère de Saint-Michel à Kiev, qu’ils contrôlent, est vide.
– Vous avez déjà mentionné que l’Église orthodoxe ukrainienne a précisément été contrainte de mettre fin à ses relations avec l’Église orthodoxe russe. En Russie, beaucoup de gens n’ont pas accepté cette décision, les gens pensent que c’est un schisme. Vous êtes en contact direct avec le métropolitain Onuphre. Que savez-vous de lui et de son entourage à ce sujet ? Peut-on dire que cette mesure a été prise sous la plus forte pression de l’État afin de sauver l’Église dans des conditions de persécution et qu’il ne s’agit que d’une décision politique, et non spirituelle ?
– Il s’agit d’une démarche purement externe. Mais une décision finale ne peut être prise que lorsqu’ils ont la liberté de le faire. Personnellement, je pense qu’ils peuvent demander l’autocéphalie, mais ce n’est pas une discussion pour le moment. Pour l’instant, il s’agit de survivre et de sauver ce qui peut l’être. Ils ont décidé d’une telle mesure, qui n’est en aucun cas canoniquement justifiée, parce que politiquement, c’était une tentative de sauver la situation.
– Mais néanmoins, quelle que soit la façon dont vous le regardez, il s’agit d’un schisme. Et comment la surmonter à l’avenir, lorsque, si Dieu le veut, la situation reviendra à la normale ?
– Très facilement. Tout simplement en se repentant et en expliquant les raisons qui ont conduit à cette situation. Aucune raison interne n’a pu y conduire : il s’agit uniquement d’une pression externe des autorités.
– Vous avez demandé à vos fidèles de prier davantage pour l’Église ukrainienne. Quelle est son utilité ?
– C’est la chose la plus importante que nous puissions faire. Et nous sommes obligés de le faire. J’espère que la prière aidera : nous espérons toujours l’aide de Dieu.
Métropolite Marc de Berlin et d’Allemagne (Arndt)
Entretien avec Dmitry Zlodorev »
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