Matthieu 8:5-13
Le Dieu grand et inaccessible est descendu sur terre en Jésus-Christ et est devenu proche et accessible à nous. Il est entré dans les maisons des gens, a mangé avec eux, les a touchés, et ils L'ont touché - même l'ourlet de son vêtement. Grâce à cette communion avec l'Homme visible, ils ont reçu une aide gracieuse du Dieu invisible.
Et quand le Seigneur est monté au ciel, Il n'a pas enlevé la possibilité de cette simple communion avec Lui. Il a promis qu'Il serait toujours présent partout où deux ou trois sont réunis en Son Nom. Ainsi, nous pouvons écrire les noms de nos proches, vivants ou morts, pour être commémorés devant l'autel du Saint. Nous avons part à la prosphore, à l'huile sainte et à l'eau bénite, que le Seigneur a sanctifié et dotés de Sa grâce. Nous servons des molebens devant Sa sainte icône et recevons la bénédiction du prêtre. Pourtant, nous devons toujours nous rappeler que Dieu Lui-même est ici, près de nous, tendant Sa main invisible pour nous aider. Bien qu'Il ait établi tout l'ordre gracieux de l'Église pour notre bénéfice, Il n'a Lui-même pas besoin de moyens visibles pour venir à notre secours. Il n'a même pas besoin d'un seul mot parlé - notre désir même est suffisant. Nous ne devons jamais l'oublier, d'autant plus que le christianisme a prospéré dans notre pays depuis plus de mille ans.
Dans l'Évangile d'aujourd'hui, cependant, on nous donne l'exemple d'un homme qui a été élevé dans un pays où le paganisme avait prospéré pendant plus de mille ans. C'était le centurion romain. Il vint à Jésus et, sans même faire de demande, a simplement dit : « Seigneur, mon serviteur est couché chez moi, atteint de paralysie et souffrant cruellement. »
Le Seigneur a immédiatement exprimé Sa volonté de venir, mais le centurion répondit : « Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit ; mais dis seulement une parole, et mon serviteur sera guéri. Car je suis un homme soumis à l’autorité, ayant des soldats sous mes ordres ; et je dis à celui-ci : « Va », et il va ; et à un autre : « Viens », et il vient ; et à mon serviteur : « Fais ceci », et il le fait.
Le Seigneur s'est émerveillé de trouver une telle foi en un homme qui n'avait jamais été enseigné le véritable culte de Dieu, et Il a dit à ceux qui l'entourent : En vérité, je vous le dis, je n'ai pas trouvé une telle foi, non, pas en Israël. Et je vous dis que beaucoup viendront de l'est et de l'ouest, et s'assieront... dans le Royaume des cieux; mais les enfants du royaume seront chassés dans les ténèbres extérieures ; il y aura des pleurs et des grincements de dents.
Ces paroles ont été prononcés à propos des pharisiens, qui étaient devenus tellement absorbés par leurs innombrables prescriptions légales qu'ils avaient oublié le Dieu vivant Lui-même.
Pourtant, ces mêmes paroles du Seigneur pourraient également nous être adressées si nous perdons de vue le Dieu vivant au milieu de la splendeur de nos églises, de la beauté des services divins et de l'abondance des choses saintes.
Je me souviens d'un jour de fête paroissiale. Après la première Divine Liturgie, le rite de la bénédiction des eaux fut effectué. Il y avait des pressions et des cris ; les tables étaient renversées et brisées dans la foule. Enfin, toute l'eau bénite avait été prise, et tout s'était calmé. Alors une femme âgée est arrivée. Elle s'est dirigée vers un radiateur, a ouvert la valve, a rempli son petit bidon d'eau et a dit : « Eh bien, j’ai failli ne pas y arriver. J’ai raté la bénédiction des eaux, mais au moins je vais prendre un peu d’eau ici — après tout, elle vient de la maison de Dieu. »
Et qui pourrait douter que le Seigneur la récompense selon sa foi ? Il lui a sûrement accordé beaucoup plus qu'à ceux qui, au milieu du désordre et des querelles, ont réussi à emporter l'eau qui avait été bénie selon le rite complet.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il suffit pour le salut de simplement prier à la maison et de tirer de l'eau du robinet. Mépriser les choses saintes ou la prêtrise établie par Dieu ne serait pas différent de mépriser l'humanité de Jésus-Christ Lui-même. Le centurion et la femme âgée ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour trouver Jésus-Christ et se rapprocher de Lui. Mais tous deux se souvenaient aussi qu'ils étaient venus à Celui qui est plus grand que le Temple, plus grand que tout rite, plus grand que tout ce qui est visible et invisible.
Sa parole peut franchir toutes les distances et tous les murs. Il peut guérir instantanément toutes les maladies et nous délivrer de toutes les afflictions. Il peut sanctifier toutes les eaux de la terre - ou les transformer en sang. En un seul instant, Il peut détruire la terre et la créer à nouveau.
Tel est notre Dieu. Donc, rendons-lui la gloire, l'honneur et le culte qui lui sont dus.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
