La Gagaouzie, petite nation au sein de la Moldavie, était autrefois surnommée « l'unité de garde de l'Empire byzantin » ; cette nation a conservé sa foi sous le joug ottoman, bien quelle comprenne des Turcs de souche. Et de nos jours, elle a voté à une écrasante majorité contre l'intégration à l'UE lors du référendum. Notre entretien avec l'archiprêtre Dimitry Kioroglo de l'Unité territoriale autonome de Gagaouzie (Moldavie) est consacré aux origines d'une telle fermeté et aux racines spirituelles du peuple Gagaouze, à son histoire et à ses traditions, et à son choix.
—Cher Père Dimitry, quel est le rôle de l'Église en Moldavie et en Gagaouzie ?
—Le rôle fonctionnel de notre Métropole moldave en tant qu'institution de maintien de la paix a toujours été très positif. La métropole unit tous les peuples de notre République de Moldavie. Nous avons un pays multiethnique, mais la foi orthodoxe est prédominante.
—Quelles nationalités et quels groupes ethniques sont représentés en Moldavie?
– Il y en a onze. Les plus grandes nationalités sont les Moldaves, les Ukrainiens, les Gagaouzes et les Bulgares, les Russes (il y a encore plus de Russes que de Gagaouzes ou de Bulgares). Il y a aussi des minorités nationales, comme les Tsiganes, les Polonais...
—Les Gagaouzes font partie des très rares peuples qui, ayant autrefois embrassé le christianisme orthodoxe, ont pu préserver la foi pendant de nombreux siècles. Pourquoi pensez-vous qu'il en soit ainsi ? Quels ont été les effets d'une telle fidélité à l'Orthodoxie sur cette nation ?
—Parce que le peuple Gagaouze a adopté cette foi chrétienne vivante aussi pleinement que, disons, le prince Vladimir de Kiev. Après le baptême, il a changé radicalement - le baptême l'a changé ! Et une telle adoption de la foi a garanti la préservation de cette foi pendant mille ans.
– Et même le fait d'être sous le joug des Turcs ottomans n'a en aucun cas écrasé cette foi ?
– Oui. Les chrétiens de langue turque - le peuple gagaouze - ont été soumis à une pression particulièrement forte de la part des Turcs ottomans, parce qu'ils parlaient turc - la langue qui leur est si familière. C'est un dialecte balkanique du turc.
—Comment la fidélité de cette nation au Christ et à l'Orthodoxie a-t-elle influencé sa mentalité ? Quel genre de personnes sont les gagaouzes ?
—Les Gagaouzes ont fermement défendu leur foi ; nous ne connaissons aucun cas où les Gagaouzes se sont convertis à l'islam. Cela est finement démontré dans l'exemple de la catastrophe de 1922, lorsque la plupart des Gagaouzes, des Grecs, des Bulgares ont été déplacés de force de Turquie en Bulgarie et en Grèce, tandis que les Turcs ont quitté la Bosnie et la Grèce par décision des conférences de Lausanne et de Gênes. Et les Turcs, tout d'abord, ont déplacé le peuple des Gagaouzes, car ils s'étaient avérés être des chrétiens orthodoxes sérieux.
—Maintenant, je voudrais parler du rôle de maintien de la paix de l'Église. J'ai entendu dire que la Moldavie est une sorte de « point vide » sur la carte spirituelle et éducative de l'Europe. Êtes-vous d'accord avec cela ? Y a-t-il de si graves problèmes avec l'enseignement des matières religieuses dans les écoles ?
— Eh bien, nous n'avons peut-être pas d'heures fixes d'enseignement de la religion dans les écoles, comme en Grèce et en Roumanie ; mais les bases de la foi orthodoxe sont enseignées dans de nombreuses écoles publiques par des prêtres ou des enseignants préparés par eux. Il n'y a pas moins de 700 écoles de ce type.
Archiprêtre Dimitry Kioroglo.
—Père Dimitry, selon les sondages, l'intégration de la Moldavie à l'UE n'a pas été accueillie positivement par le peuple Gagaouze. (Lors du référendum tenu le 2 février 2014, dans l'Unité territoriale autonome de Gagaouzie, 98,4 % des électeurs ont choisi des liens plus étroits avec l'Union douanière eurasienne et la Russie, tandis que 97,2 % étaient opposés à une intégration plus étroite avec l'UE). Pourquoi ?
—Parce que les Gagaouzes ont toujours vécu sur leur propre terre, travaillé, labouré le sol, communiqué dans leur milieu et interethniquement : par exemple, les voisins venaient se voir lors des fêtes de l'Église et pratiquaient d'autres formes de communication. Ils sont donc plus proches de leurs voisins orientaux, tels que les Ukrainiens et les Russes. La Principauté russe s'étendit jusqu'au Danube dès les temps les plus reculés. Le prince Svyatopolk (Svyatoslav) a mené une campagne contre Dorostol, ce qui est aujourd'hui Silistra en Bulgarie. Cela signifie qu'ils ont toujours été connectés...
Aujourd'hui, alors que le peuple Gagaouze est sollicité et constamment invité en Europe (« Venez chez nous ! »), la population a décidé de s'en tenir aux traditions dans lesquelles elle vit depuis plusieurs centaines d'années. Je pense que cette conviction doit être respectée. On peut dire que le référendum qui s'est tenu ici en Gagaouzie est comme un diagnostic. Comme nous le savons, lorsque nous allons chez le médecin et que nous recevons un diagnostic, nous faisons confiance à notre médecin. Et il en va de même pour ce référendum : il faut faire confiance à la nation qui a exprimé son opinion, et non aux groupes politiques qui invitent constamment le peuple quelque part sous le couvert de la démocratie.
—Vous avez dit un mot très important — « confiance ». Les Gagaouzes font-ils confiance à leur Église ?
—Je ne connais aucun cas où ils n'ont pas fait confiance à leur foi qui est dans leur cœur, qui a été confessée par leurs ancêtres. Et ils transmettent cette foi à leurs enfants. Cette confiance dans l'Église durera éternellement, quelles que soient les circonstances.
– Il semble que vous ayez un potentiel unique de maintien de la paix. Un jour, une personnalité publique a déclaré que la Gagaouzie était « l'unité de garde historique de l'Empire byzantin » en raison de sa dévotion à l'Orthodoxie. Comment votre potentiel orthodoxe peut-il être utile à d'autres nations et au monde entier ? Que pouvons-nous apprendre du peuple Gagaouze ?
—Les gagaouzes sont uniques parce qu'ils ont préservé la foi, bien qu'ils soient turcophones. Et ils aiment la paix ! Et je dirais qu'ils font confiance. Ils trouvent facilement une langue commune avec les autres, ils sont hospitaliers, et cela a aidé cette petite nation à survivre pendant de nombreux siècles. Ils sont entrés dans l'histoire, et ils sont toujours là.
Où se trouve la Gagaouzie ?
—Parlons maintenant des termes. Quelle est l'origine du mot « Gagaouzie ? » Tout le monde ne sait pas où se trouve la Gagauzie.
—L'unité autonome de Gagaouzie se trouve dans la partie sud de la Moldavie. Les Gagaouzes vivent également dans le sud de l'Ukraine et dans la zone adjacente de la steppe Budjak (Bucak). Le mot « Budjak » signifie « coin » en tatare.
La Gagaouzie est donc située dans la partie inférieure de l'ex-Bessarabie, dans ce qui est aujourd'hui la République de Moldavie.
– Cela signifie que les Gagaouzes y ont vécu en 1812 lorsque la Bessarabie a été transférée en Russie ?
– Oui, ils y ont toujours vécu. Mais à un moment donné, les tribus mongoles et tatares sont venues y vivre, par exemple - la Horde Nogai. Et quand ils sont partis, les Gagaouzes locaux ont été rejoints par les Gagaouzes de Turquie, de la région du nord de la mer Noire, en Bulgarie.
– Vous avez dit que le récent référendum était une sorte d'acte de foi pour les gens. Mais ses résultats ne signifient pas que les Gagaouzes détestent l'Europe, n'est-ce pas ? Quelle est leur attitude vis-à-vis de l'Europe ?
—Les Gagaouzes ne sont pas ennemis de l'Europe. Ils souhaitent être intégrés et rejoindre l'Union douanière eurasienne. Pendant 200 ans, ils ont vécu dans l'Empire russe, puis ils ont vécu en URSS - et c'était un processus naturel, une sorte de "diagnostic" de la nation - un indicateur fort de leurs aspirations spirituelles.
—Quels ont été les résultats en pourcentage ?
— Quatre-vingt-dix pour cent. N'est-ce pas une indication ? Vous devriez croire votre propre peuple ; le référendum est donc un point de départ, un message aux dirigeants de la Gagaouzie.
Le langage liturgique commun
—Père Dimitry, le slavon était la langue d'État pour les principautés moldaves. Quels ont été ses effets sur la mentalité et le code culturel gagaouze ?
—La tradition de la langue slavonne sur notre territoire date de plusieurs centaines d'années. Et vous ne devriez pas penser que la situation était différente en Roumanie ou en Moldavie. Comme on le sait généralement, au Moyen Âge, nos tzars et princes moldaves écrivaient en cyrillique et connaissaient le slavon. Les liturgies étaient basées sur les services slavons. Et, bien sûr, il y avait aussi une composante moldave locale. Tel était le pouvoir d'influence de la langue liturgique basée sur des textes cyrilliques et slavons !
– Vous avez mentionné que les Gagaouz sont une nation très pacifique. Quelles autres qualités sont caractéristiques de ces personnes ?
—Les Gagaouzes ne se mettent pas au-dessus des autres nations, ils ne disent pas : « Nous sommes les meilleurs. » Toutes les nations ne sont pas les mêmes, et cela se reflète même dans leur folklore, leurs proverbes humoristiques. Par exemple, il y a un proverbe dans [la ville russe de] Riazan : « Les champignons de Riazan ont des yeux. Ils vous regardent pendant que vous les mangez. » Drôle ? Et rien ne suggère que nous soyons en quelque sorte meilleurs que nos voisins.
Mais, malheureusement, cette qualité du peuple gagaouze - la confiance, voire la crédulité - est détruite aujourd'hui. Ces attributs doivent être retrouvés et ressuscités. Le crédit mutuel doit être présent dans la société multipolaire moderne, dans les relations interethniques et interreligieuses. La tendance « tous contre tous » ne devrait pas prévaloir, bien qu'elle ait lieu maintenant. Les qualités inhérentes traditionnelles des peuples devraient être préservées - ils les chérissaient, ils les ont créés par la perspicacité, l'unité de la foi, par la communication, les réunions lors de foires et les fêtes religieuses. Ainsi fut obtenue la confiance mutuelle entre les peuples qui vivent maintenant sur le territoire de la Gagaouzie en Moldavie.
– Mais pourquoi est-elle détruite ? Pourquoi la confiance mutuelle s'affaiblit-elle ?
—Parce qu'aujourd'hui, diverses personnalités politiques et autres apparaissent et qu'elles créent des situations spécifiques, faisant des commentaires spécifiques qui détruisent la foi. La confiance est détruite sous l'influence de différents groupes qui poursuivent leurs propres objectifs. Et sous le couvert de démocratie, de nouvelles idées extraterrestres s'infiltrent dans la société de Gagaouzie.
– Et quelle est la population totale de la Gagaouzie ?
—Maintenant 150.000 à 160.000 personnes résident dans l'unité autonome de Gagaouzie. Autrefois, nous avions jusqu'à 200.000 personnes.
– Il y a trois grandes villes.
—Trois centres de district.
—Père Dimitry, par tradition, nous voulons vous demander de vous adresser à nos téléspectateurs et lecteurs de sites Web avec des paroles d'édification.
– Qu'est-ce qu'une nation orthodoxe aussi petite que la Gagaouzie peut partager avec vous ? Elle peut appeler à la fermeté, à la fidélité. Nos croyants peuvent donner le bon exemple à nos frères, les chrétiens orthodoxes d'autres nations. Ils ont préservé la foi orthodoxe au fil des siècles, l'ont transmise à leurs enfants et la transmettront aux générations futures, quelles que soient les circonstances auxquelles ils seront confrontés. À l'avenir, ils seront toujours plus proches de ceux qui aideront à préserver cette foi. S'ils doivent choisir entre la foi et le réconfort, alors ils choisiront avant tout ce que leur âme a acquis : notre sainte foi orthodoxe, que Dieu nous a accordée et nous a ordonné de garder.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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