Pour expliquer à un chrétien non orthodoxe qu'il ne peut pas participer à la Sainte Communion, vous pourriez dire quelque chose comme ce qui suit :
"J'apprécie votre désir de participer à la communion avec nous. Dans notre tradition, l'eucharistie est un sacrement qui suppose une adhésion totale à la foi orthodoxe, ainsi que la participation aux sacrements d'initiation et de réconciliation. C'est pourquoi nous limitons respectueusement la communion aux chrétiens orthodoxes qui sont correctement préparés. Nous ne faisons pas cela pour exclure, mais pour maintenir la signification profonde et le caractère sacré de l'Eucharistie dans notre tradition. Nous vous invitons chaleureusement à vous joindre à nous pour le culte et la communion, et je serai heureux de répondre à toutes les questions que vous vous posez sur notre foi ».
La tradition orthodoxe, qui remonte aux temps apostoliques, limite la participation au sacrement de la sainte communion à ceux qui ont été baptisés et chrismés dans l'Église orthodoxe et qui se sont correctement préparés à y participer. Il ne s'agit pas d'une exclusivité ou d'un jugement, mais plutôt d'un reflet de la signification profonde du sacrement dans la foi orthodoxe.
La Sainte Communion n'est pas simplement un mémorial du sacrifice du Christ ou une déclaration de communion entre les croyants. Ce n'est pas un acte symbolique. Il s'agit plutôt de la participation réelle au Corps et au Sang du Christ. Cela présuppose une pleine unité dans la foi qui est formellement exprimée par les sacrements d'initiation (baptême et chrismation) et maintenue par la confession et la communion régulières.
Dans sa lettre aux Corinthiens, saint Paul met en garde les chrétiens contre la damnation s'ils participent à la sainte communion de manière indigne : « Car celui qui mange et boit indignement se damne lui-même, en ne discernant pas le corps du Seigneur » ( 1Co 11:29). Les premiers chrétiens ont estimé qu'il valait mieux empêcher les étrangers de communier plutôt que de risquer qu'ils communient « indignement ».
Les chrétiens orthodoxes doivent être correctement préparés à recevoir la communion. Voici les directives de base :
1. Le jeûne : Les chrétiens orthodoxes sont tenus de jeûner avant de recevoir la communion. La règle habituelle est de s'abstenir de toute nourriture et de toute boisson de minuit jusqu'à la réception de la communion le lendemain matin. Certaines exceptions peuvent être faites pour ceux qui ont des problèmes de santé ou d'autres besoins sérieux. On s'attend également à ce que les fidèles participent au jeûne régulier du mercredi et du vendredi, ainsi qu'aux périodes de jeûne spéciales.
2. Prière et réflexion : Avant de recevoir la communion, les chrétiens orthodoxes sont encouragés à consacrer du temps à la prière et à la réflexion personnelle. Il s'agit notamment d'examiner sa conscience et de demander à Dieu le pardon de ses péchés, afin de s'assurer qu'il est en état de recevoir la communion. En outre, un chrétien orthodoxe est censé avoir une routine de prière quotidienne régulière, sous la direction d'un père spirituel. En outre, certains chrétiens orthodoxes s'engagent également dans une pratique appelée « prières de préparation » ,un ensemble de prières spécifiquement conçues pour préparer le cœur et l'esprit d'une personne à recevoir la communion.
3. La confession : La participation régulière au sacrement de la confession devant un prêtre est une pratique courante dans le christianisme orthodoxe. Bien qu'elle ne soit pas requise avant chaque communion, la confession fréquente est encouragée pour maintenir la santé spirituelle. Lorsque vous entrez dans l'église, vous devez avoir la conscience tranquille.
4. Vivre une vie chrétienne : La préparation à la communion ne se limite pas aux heures qui précèdent le sacrement ; c'est un mode de vie. Les chrétiens orthodoxes sont appelés à vivre en accord avec tous les enseignements du Christ et de Son Église, en pratiquant l'humilité, l'amour, le pardon et la charité.
5. Compréhension et acceptation de la doctrine orthodoxe : Pour recevoir la communion, il faut être un chrétien orthodoxe en règle, ce qui implique d'être baptisé et chrismé dans l'Église, de comprendre la doctrine de l'Église apostolique telle qu'elle est préservée dans l'Église orthodoxe et d'en accepter les enseignements.
Les détails de la préparation peuvent varier en fonction des coutumes locales et de la direction spirituelle personnelle. Il est donc toujours préférable que les chrétiens orthodoxes discutent de ces questions avec leur prêtre ou leur père spirituel.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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