Le jeûne implique nécessairement la tempérance, et bien que l'on ait déjà beaucoup parlé et que l'on en dira probablement beaucoup plus sur le fait que la composante "gastronomique" du jeûne n'est pas la chose principale, et certainement pas la seule, elle existe néanmoins. Elle provoque presque invariablement une sorte d’écueil. Certains lui donnent une sorte de valeur absolue, et se trompent, tandis que d'autres, à l'inverse, pensent qu'elle n'est pas du tout importante, et se trompent également. Certains, ne calculant pas leur force et ne s'adaptant pas à l'état de leur corps, s'efforcent de jeûner le plus strictement possible, en essayant de respecter les prescriptions du Typikon, et finissent par se retrouver dans un lit d'hôpital. D'autres, ayant une excellente santé et possédant une force physique remarquable, sont sincèrement convaincus qu'il n'y a aucune chance qu'ils survivent au Carême sans l’ingestion de produits laitiers.
Il ne fait aucun doute que le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat (Marc 2:27). Et de la même manière, l'homme n'a pas été fait pour le jeûne, mais le jeûne pour l'homme. C'est pourquoi, lorsque nous jeûnons, nous devons suivre la voie royale, c'est-à-dire la voie du milieu : Ne vous imposez pas un fardeau insupportable, ne jeûnez pas plus sévèrement que les capacités du corps ne le permettent, mais en même temps, n'oubliez pas que le Carême exige un podvig [exploit spirituel, ascèse]- l'oppression de la chair, et nous devons absolument ressentir cette oppression, sinon où est le podvig ? Et je suis certain que, même si nous sommes raisonnables, même si nous sommes sensés, il est encore plus correct que les chrétiens qui se préparent au Carême consultent leur père spirituel sur tout, y compris sur le côté dit gastronomique.
Pourquoi la tempérance est-elle si importante ? De par sa nature même, l'homme aspire naturellement à une bonne existence. Mais à l'état déchu, notre conception de ce en quoi consiste cette bonne existence est fondamentalement déformée, et nous considérons le plus souvent que le "bien" est la satisfaction de nos passions - peut-être pas crues et évidentes, mais subtiles et cachées. Cependant, tout est interconnecté, et si nous ne nous efforçons pas de supprimer une passion, nous nous retrouvons naturellement sans défense devant une autre. Et la tempérance alimentaire devient une sorte de base, la première et la plus simple expérience de renoncement à ce qui nous apporte du plaisir - pas quelque chose de péché, mais d'assez innocent. Mais c'est ce renoncement volontaire, non forcé, qui nous aide à renforcer au moins un peu notre volonté, et qui nous donne, d'une part, une idée de la dépendance que nous avons vis-à-vis de notre chair et de ses désirs, et qui, d'autre part, nous permet de réduire sensiblement cette dépendance.
Une personne qui jeûne renonce, au nom de Dieu, au nom de son bienfait spirituel, à ce qui lui plaît ; elle renonce à ce dont elle peut se passer en principe, mais dont il lui est en même temps difficile de se passer. Et elle ne le fait pas par son propre arbitraire, mais par obéissance à l'Église, en essayant, autant que possible, de se rapprocher de la réalisation des exigences du Typikon. Ce faisant, elle peut, comme le psalmiste, dire une prière : Regarde mon humilité et mon labeur, et pardonne tous mes péchés (Psaume 24, 18) - si, bien sûr, elle ne s'humilie pas seulement devant les préceptes du Typikon, mais pense aussi à son propre jeûne avec humilité - non pas comme une haute vertu, mais comme une action naturelle pour un pécheur pénitent.
Cependant, est-il possible de penser que tout cela épuise et clôt le sujet de la tempérance ? Qu'en déterminant la mesure du jeûne corporel et en acquérant une attitude correcte à son égard, nous avons accompli tout ce qui concerne la tempérance ? Bien sûr que non.
L'homme moderne est avant tout un consommateur. L'esprit de consommation pénètre profondément dans nos cœurs - si profondément qu'il nous est difficile de ne pas être consumériste non seulement par rapport au monde dans lequel nous vivons, et aux gens, mais même par rapport à Dieu : Nous attendons constamment quelque chose du Seigneur. Nous exigeons quelque chose, et si nous ne recevons pas ce que nous avons demandé, nous nous offensons et nous murmurons contre Lui.
Et la tempérance est la meilleure façon de déclarer la guerre au consumérisme lui-même. S'opprimer dans la nourriture est, je le répète, d'un caractère limité. Nous nous souvenons probablement tous de l'âne de Hodja Nasreddin, à qui il a enseigné à mortifier la chair : chaque jour, Hodja réduisait la quantité de nourriture pour lui, jusqu'à ce que, finalement, en arrivant à l'étable, il voit l'âne couché sur le sol sans vie. Mais quant à la tempérance dans ce que nous consommons en excès, dans ce qui n'est nullement nécessaire ou simplement nuisible pour nous, nous avons ici un champ vraiment vaste pour les podvigs.
Au moins quelques exemples : Nous tous, même si le Seigneur ne nous a pas doté du don de l'éloquence, commettons beaucoup de péchés avec la langue. Cela est particulièrement facilité par notre habitude de parler sans réfléchir, sans craindre de dire plus que nécessaire. Si nous osons nous limiter au moins un peu pendant le jeûne dans des conversations inutiles, si nous décidons de ne pas parler sans réfléchir, et si nous décidons de ne pas dire ce que notre conscience nous dit clairement qu'il n'est pas nécessaire de dire, nous en tirerons un grand bénéfice, et cette tempérance sera très louable.
Il y a tant d'informations superflues que l'homme moderne consomme ! Elle nous parvient en un flux incontrôlé à partir des écrans de télévision, des moniteurs d'ordinateurs, des réseaux sociaux et des haut-parleurs de radio, y compris dans la voiture. Nous en sommes surchargés ; notre système nerveux ne peut pas supporter une telle abondance de stimuli, et notre esprit n'est pas en état d'analyser et d'évaluer pleinement tout ce que nous voyons et entendons. Et la parole de Dieu, si nécessaire pour nos âmes, disparaît dans toute cette multiplicité de nouvelles, d'histoires, de rumeurs, et dans la diversité des vidéos et des photos, comme la graine de la parabole de l'Évangile qui tomba parmi les épines. Il est donc clair que la restriction de l'information, le contrôle de celle-ci, une sorte de "jeûne de l'information", est une composante obligatoire du podvig du Carême, sans laquelle nous ne réussirons rien.
Il y a ce phénomène de la réalité d'aujourd'hui qu'on appelle le shopping. Quelque chose ne va pas, des problèmes nous assaillent, notre cœur est lourd - que faire dans une telle situation ? C'est ça, faire du shopping ! Le shopping nous permet de nous remonter le moral, d'améliorer notre humeur, d'augmenter notre vitalité, d'oublier les difficultés et les conflits, et on se réjouit, en espérant le meilleur, jusqu'à ce qu'on se décourage à nouveau et qu'on sente qu'il est définitivement temps de faire à nouveau du shopping. Ce serait bien si cette "recette magique" n'était accessible qu'à ceux qui ont des liasses de billets ! Mais aujourd'hui, il y a quelque chose de non moins magique : la carte de crédit : Non seulement vous n'avez pas d'argent, mais vous êtes endetté jusqu'au cou, et pourtant vous avez toujours la merveilleuse possibilité de continuer à faire vos courses. Et puis, après vous être amusé un peu, vous êtes plongé dans la tristesse parce que vous n'avez aucune idée de la façon de rembourser ce que vous avez emprunté et de payer des intérêts en plus. S'abstenir de faire des achats excessifs et inutiles et de faire du shopping pour se divertir est l'exercice spirituel le plus important pour l'homme moderne. En y travaillant, il renforce sa volonté, se délivre de nouvelles raisons de découragement (à cause d'un nouveau gaspillage d'argent) et économise les fonds nécessaires pour finalement acquérir quelque chose de vraiment nécessaire ou même pour aider les nécessiteux.
Je pense que n'importe qui peut accomplir cela s'il regarde attentivement sa vie et essaie de comprendre ce qui, dans cette vie, se jette littéralement dans son caddie, d'où vient le moment de se libérer. Une telle tempérance globale donne à l'âme une grande force et une grande liberté et lui permet de voir la réalité d'une manière complètement différente, sans se fixer sur le fait que tout ce qu'elle contient est littéralement un objet de consommation.
Et cela n'est pas suffisant. Tout d'abord, elle libère dans notre cœur un petit coin pour ce qui devrait idéalement le remplir : pour le contenu spirituel qu'est en fait la vie, au sens véritable et non déformé du terme.
C'est le premier fruit, vraiment important, d'un jeûne correct et raisonnable.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d’après
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