Père Nikola Dragicevic
Il y a une petite ville appelée Kosovo Polje, à plusieurs kilomètres de la ville de Pristina. Son nom indique clairement qu'elle est située près du centre historique et spirituel de la région - le champ de bataille même [le mot serbe "polje" signifie "champ"] où le Saint Prince Lazare de Serbie et son armée ont fait le choix difficile mais juste qui a conduit à leur salut : "Mieux vaut mourir pour le Christ maintenant et demeurer avec Lui dans l'éternité que de sauver ma vie maintenant et de vivre dans la honte éternelle."
Ayant subi une défaite dans une bataille sur terre à cause de la trahison de certains soldats, les martyrs du Kosovo ont gagné une bataille spirituelle. Leurs descendants s'en souviennent-ils ? Comment vivent-ils au Kosovo ? Et peut-on appeler ça une vie ? Il semble, comme le Père Nikola Dragicevic, recteur de l'Église de la Grande Martyre Catherine à Kosovo Polje, le croit et le montre par son propre exemple, que non seulement c'est possible, mais ce n'est que le commencement de la vie quand vous faites du Christ la pierre angulaire de votre existence. Notre entretien avec le P. Nikola est consacré à cela.
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Le fil de fer barbelé comme raison de se souvenir du Christ
Père Nikola, votre communauté ecclésiale est-elle importante ? Combien de paroissiens avez-vous ? Où habitent-ils ?
-Il y a actuellement cinquante paroissiens permanents qui assistent régulièrement aux offices religieux. Ils résident dans quatre villages serbes près de Pristina, à savoir Kosovo Polje, Kuzmin, Ugljare et Batuse.
-Quelle est la fréquence de vos cultes dans votre église ?
-Le dimanche et les grandes fêtes religieuses. Pour l'instant, il nous est difficile d'avoir des offices tous les jours.
L'hiver en Serbie
Les Serbes ne se sentent pas en sécurité dans leur patrie spirituelle, c'est-à-dire au Kosovo-Metochie ; j'en ai une connaissance directe. Si l'on en juge par les statistiques des dernières années (et relativement paisibles), le nombre de familles serbes n'a cessé de diminuer ici. Les provocations locales sont courantes ici - je l'ai vu de mes propres yeux pendant mon séjour à Kosovo Pomoravlje. Que pouvez-vous dire sur la situation dans le centre du Kosovo ? Les croyants orthodoxes peuvent-ils se sentir en sécurité lorsqu'ils vont à l'église là-bas ?
-C'est une question difficile. D'abord et avant tout, les Serbes viennent à l'église avec la foi en Dieu dans leur cœur - à mon avis, c'est la condition principale d'un mouvement sûr. L'accès à notre église n'est pas si difficile pour les fidèles car les transports publics fonctionnent assez bien. Mais quand on vient d'un village entouré de barbelés, c'est autre chose. Je vous assure que si ce sentiment de quitter votre enclave et de "percer" les barbelés est fort, il est loin d'être joyeux. Vivre dans ces conditions, c'est comme vivre en captivité. Mais nous nous y sommes habitués. La foi est d'une importance capitale ici.
"Prier humblement pour ses ennemis demande des efforts surhumains " [1]
Le Père Nikola avec sa fille Ana
Outre les Serbes, y a-t-il des Albanais qui viennent dans votre église ? J'ai entendu parler de tels exemples au Kosovo lorsque des Albanais sont venus au monastère "en cachette" et se sont même convertis à l'Orthodoxie.
-Cela se passe dans les monastères de la Métochie. Il est vrai qu'il y a plusieurs histoires heureuses qui nous donnent de l'espoir pour la préservation du Kosovo et du cœur orthodoxe de la Métochie. Mais ici, dans une église ordinaire près de Pristina où nous sommes en vue les uns des autres, nous n'avons encore rien vu de tel. Mais cela ne veut pas dire que nous ne prions pas pour nos voisins et leur illumination par la Lumière de la foi du Christ.
Quel est le principal problème auquel les orthodoxes du Kosovo-Métochie sont confrontés aujourd'hui ?
La vie derrière les barbelés, comme si vous étiez captif, est peut-être le plus grand défi. Et il y a toutes les conséquences : l'impossibilité de se déplacer librement au Kosovo et dans ses environs, de parler librement sa langue maternelle dans sa région natale, les attaques contre les Serbes dans les villages reculés et anciens, et les provocations. Pour être honnête, la vie est pleine de dangers ici. Mais la présence de Dieu est plus évidente ici que dans des "conditions de vie dans des serres". Cette expérience en vaut la peine. Puisque nous oublions souvent Dieu, Il doit se rappeler à l'orthodoxe oublieux de Lui-même, même par des voies si douloureuses. Les Russes le savent de par leur propre expérience : le Seigneur n'a cessé de Se rappeler à eux tout au long du XXe siècle. L'Église russe a produit tant de nouveaux martyrs et confesseurs, à commencer par le tsar-martyr Nicolas II !
Notre vie est tout sauf ennuyeuse.
Père Nikola, pourquoi avez-vous décidé, vous et votre famille, de vivre et de servir au Kosovo-Métochie alors que vous pourriez vivre plus ou moins paisiblement et confortablement dans la "grande Serbie" ?
-Nous ne sommes pas venus ici à la recherche d'une "vie confortable". C'est le Christ que nous cherchons. Mon père, qui était prêtre comme moi, a servi à Velika Hoca, notre enclave dans le sud de la Métochie, pendant cinquante ans. J'ai donc suivi ses traces et j'ai terminé plus tard le séminaire théologique de Prizren. J'ai dû absorber l'esprit de Prizren si profondément que je ne peux imaginer ma vie sans le Kosovo-Métochie. Je suis donc toujours en service au Kosovo, où j'ai emmené ma femme et mes enfants. C'était il y a treize ans. Malgré toutes les difficultés, je n'ai jamais entendu ma femme murmurer au fil des ans. Elle s'appelle Zorica. Je suis bénie d'avoir une si bonne épouse ! Je demande à tous de prier pour elle et pour nos enfants Filip et Ana.
Zorica Dragicevic
Vos enfants ont-ils une chance d'aller à l'école au Kosovo ?
-Actuellement, le niveau d'éducation est très faible ici, les enseignants sont faibles et il n'y a pas d'activités parascolaires pour les enfants. Avec l'aide de Dieu, nous sommes déjà habitués à vivre et à travailler dans des conditions difficiles. Nous formons beaucoup nos enfants à la maison : Nous lisons, faisons leurs devoirs ensemble, et ainsi de suite. Notre vie est tout sauf ennuyeuse.
-L'église où vous servez est située à Kosovo Polje. Cet endroit est à la fois historique, tragique et sacré. Pensez-vous que c'est spécial ?
-Certainement ! Ici, vous ressentez l'exploit des martyrs du Kosovo non seulement mentalement, mais aussi spirituellement et même physiquement, vous ressentez les prières et l'intercession du saint Prince Lazare. Pour lui, la liberté spirituelle était plus importante que l'esclavage physique - je suis sûr que c'est à cela qu'il appelle encore aujourd'hui le peuple serbe. La liberté avec le Christ est plus forte que tout esclavage dans le monde.
Est-ce que votre église a un catéchisme ? Les enfants assistent-ils aux services religieux ?
-Notre église n'a toujours pas d'école du dimanche, mais les écoles serbes du Kosovo et l'église de Prizren ont le cours, "la science de la foi", comme nous l'appelons.
Quand pouvez-vous oublier le Kosovo ?
Pouvons-nous dire que pour les Serbes vivant au Kosovo, l'église est comme la maison malgré tout ?
-Bien sûr que oui. C'est l'Église qui a gardé les communautés et les gens pour survivre et rester au Kosovo. Les Serbes sont unis autour des églises ici ; si nous nous unissons autour de quelque chose ou de quelqu'un d'autre que le Christ, cela ne nous mènera nulle part. Une fois que nous aurons mis quelque chose d'autre à la place du Christ, que ce soit la politique, l'économie, l'argent, etc. Ce n'est pas ce que le Saint Prince Lazare nous a exhorté à faire.
Église Sainte-Catherine du Kosovo Polje
Y a-t-il des pèlerins qui viennent à l'église Sainte-Catherine ?
-Très peu de gens viennent ici. Mais nous voyons un grand afflux de pèlerins de Serbie et d'autres pays orthodoxes et non orthodoxes vers d'anciens monastères et églises, comme le monastère de Pec, le monastère de Visoki Decani, celui de Gracanica (à proximité), celui de Draganac et d'autres lieux.
Pourquoi est-il impossible d'oublier le Kosovo ?
Vive la Russie !
A quoi ressemble la journée moyenne d'un prêtre orthodoxe moyen au Kosovo-Métochie ?
-Vivre comme d'habitude ! Les services religieux, les voyages dans les villages qui composent notre communauté, les discussions avec les paroissiens, la pastorale, c'est notre travail quotidien. Quand les gens m'appellent et me disent : "Père, pouvez-vous venir nous voir quelques heures pour discuter de quelque chose ?", je m'élance et je vais vers eux. Je pense que c'est logique ; ils ont besoin d'un prêtre qui se soucie de leurs problèmes et qui est prêt à partager leur douleur et leur joie.
D'ailleurs, nous avons beaucoup de joie ici, alors ne pensez pas qu'un sentiment général de tristesse et de malheur règne ici ! Alors j'essaie d'être un prêtre de ce genre. Quoi d'autre ? Les tâches habituelles de tout recteur d'église : nettoyer les murs de l'église, balayer, poser du bois de chauffage, payer le logement et les services communautaires, planter des arbustes, arroser les fleurs, faire du travail avec les enfants à la maison - les choses dont tout recteur d'église est familier.
Que diriez-vous à vos frères et sœurs orthodoxes du Nord ?
-Venez nous voir ! Vous verrez que le Kosovo-Métochie n'est pas tant la géographie ou la géopolitique que notre foyer spirituel - le Christ et la Vérité sont plus proches ici. Ici, dans la "Jérusalem serbe", vos frères et sœurs - vos coreligionnaires auxquels vous êtes liés par le sang - vous attendent. Nous nous comprenons sans interprètes, n'est-ce pas ? Au fait, est-il vrai que "vredan "[2 ] signifie "diligent", "travailleur" ?
-Étant donné votre volonté de préserver l'Orthodoxie au Kosovo, vous les Serbes, vous êtes très "vredan".
-Que la bénédiction de Dieu soit avec la Russie, notre pays frère. Vous êtes toujours les bienvenus ici. J'ai hâte de prier avec vous dans notre église.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
NOTES:
1. Un vers du poème intitulé Prière du poète russe Sergey Bekhteev (1879-1954), dont la poésie est imprégnée de l'esprit orthodoxe, patriotique et loyal à la monarchie russe. En 1920, il émigra en Serbie et à partir de 1930 vécut à Nice, en France.
2. En réalité, l'adjectif russe "vredny" a de multiples significations, parmi lesquelles "obstiné", "sans compromis".
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