Missionnaire
aux Indes
Le
fait est peu connu que le métropolite Dosithée s’est rendu aux Indes, où
l’Église malankare (monophysite) souhaitait alors se joindre à l’Église
orthodoxe. Le métropolite Dosithée séjourna dans ce pays, à la mission de
l’Église orthodoxe russe, au cours de l’hiver 1936-1937. Le métropolite fit le
tour de tout le littoral malabar et y prêcha. De 1931 à 1941 vivait aux Indes
un missionnaire russe, le père Andronique Elipidinsky. Dans ses mémoires, celui-ci
évoque la participation de l’Église serbe à la mission orthodoxe aux Indes et
ce fut lui qui accueillit le métropolite Dosithée et l’accompagna lors de ses
déplacements. Le père Andronique avait été envoyé aux Indes par le métropolite
Euloge de Paris, qui avait demandé au métropolite Dosithée de l’élever au grade
d’archimandrite. Le père Andronique écrivit : « J’ai accompagné le
métropolite Dosithée à Bombay. Il m’a laissé une grande somme grâce à laquelle
j’ai vécu et continué mon œuvre. Depuis la Serbie, le métropolite Dosithée avec
l’évêque Nicolas d’Ohrid, m’ont envoyé encore deux fois de grandes sommes avant
la seconde guerre mondiale ». En 1937, le catholicos de l’Église
malankare, accompagné par l’archimandrite, s’était rendu en Angleterre pour une
conférence à Edinburgh. À l’invitation du métropolite Dosithée, il était passé
par la Serbie sur le chemin du retour, à la fin septembre 1937. Le 21
septembre, il fut accueilli à la gare de Belgrade par le métropolite Dosithée,
l’évêque de Ras et Prizren Séraphim et le métropolite Anastase, primat de
l’Église orthodoxe russe hors-frontières. La visite du catholicos, selon le
communiqué officiel, publié dans le journal des émigrés russes de Belgrade
« Tsarski Vestnik » du 23.9.1937 avait pour but de se
« familiariser avec l’enseignement, la pratique ecclésiale et le mode de
vie de l’Église orthodoxe ». Le jour suivant eut un long entretien avec
l’évêque d’Ohrid Nicolas, puis avec le métropolite Anastase avec lequel le
catholicos avait tissé des liens d’amitiés depuis leur séjour commun en Terre
Sainte. En 1938, l’archevêque Nestor de Kamtchatka fut invité aux Indes par le
catholicos, et il exposa à ces chrétiens les canons des Conciles œcuméniques,
particulièrement ceux des quatre derniers. Sur cette base fut décidée la
réunion de ces chrétiens avec l’Église orthodoxe russe. Dans les années
1937-1939, le chef de la mission ecclésiastique à Ceylan était l’archimandrite
Nathanaël (Lvov), qui se rendit plusieurs fois auprès de l’archevêque Nestor
aux Indes. L’acte de retour à l’Orthodoxie des chrétiens des Indes devait être
officialisé en 1939, tandis que l’archimandrite Andronique devait être sacré
évêque pour cette Église. Cependant, la guerre entre le Japon et l’Inde
interrompirent les relations entre les deux Églises, et le lien fut ainsi
perdu.
Version française Bernard Le Caro
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