Or, au lieu où Il fut crucifié, il y avait un jardin et, dans le jardin, un nouveau sépulcre, dans lequel aucun homme n'avait encore été déposé. C'est donc là qu'ils déposèrent Jésus, à cause du jour où les Juifs se préparaient, car le sépulcre était proche. (Jean 19 : 41-42). L'église est un ensemble de bâtiments qui englobe à la fois le lieu de la crucifixion et le lieu de l'enterrement.
La tradition veut que la Vraie Croix ait été trouvée par sainte Hélène en 329, lors d'un pèlerinage sur les lieux saints associés à la vie terrestre du Sauveur. Nous ne pouvons que spéculer sur l'inspiration de sainte Hélène, mais la vision dont son fils, l'empereur Constantin, a été témoin, ainsi que le commandement « Par ce signe ti vaincras », ont dû avoir une influence. C'est ainsi que la croix est aujourd'hui le symbole du christianisme le plus connu et le plus facilement reconnaissable dans le monde entier.
La crucifixion était une méthode d'exécution particulièrement brutale et dégradante, réservée aux pires criminels. Pourtant, la Croix du Christ n'est pas un symbole de mort et de défaite, mais le symbole du triomphe du Sauveur sur la mort.
L'évangile de la liturgie du jour de la Sainte Croix est tiré de l'évangile de saint Jean, qui décrit en détail le dialogue entre le Christ et Ponce Pilate : " Pilate lui dit : Ne sais-tu pas que j'ai le pouvoir de te crucifier et que j'ai le pouvoir de te relâcher ? Jésus répondit : Tu ne peux rien contre moi, si cela ne t'est donné d'en haut". En gardant cela à l'esprit, regardons le Credo que nous récitons dans chaque liturgie. Il commence ainsi : « Je crois en un seul Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, et de toutes les choses visibles et invisibles ».
Cette déclaration liminaire pourrait être résumée comme suit : sans Dieu, il n'y a rien. Cela nous amène à la compréhension confuse de tant de personnes qui posent la question suivante : « Alors, pourquoi Dieu permet-il toute la souffrance et la destruction dans le monde, dont on fait état quotidiennement ? La réponse est que nous ne sommes pas des marionnettes et que Dieu n'est pas le marionnettiste qui tire les ficelles. Le Tout-Puissant, le Créateur, a donné aux anges et aux humains le libre arbitre. Nous avons tous la liberté de faire ce qui est bien ou ce qui est mal. Il y a de la vertu à faire le bien, parce que le choix est fait librement. Il n'y aurait pas de vertu si nous n'avions pas le choix. Le libre arbitre est un attribut donné par Dieu, mais il est associé à la conscience, qui nous donne la capacité de faire la différence entre le bien et le mal.
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La lecture de l'Évangile d'aujourd'hui est Matthieu 22.1-14 et fait suite à l'Évangile de dimanche dernier. Toutes deux traitent de la désobéissance des Juifs. La semaine dernière, l'allusion symbolique était la mort du Christ, mais cette parabole utilise la joie nuptiale pour symboliser la résurrection. Cette fois-ci, les transgresseurs sont décrits comme étant pires. On avait demandé quelque chose aux vignerons, mais ils n'ont pas voulu s'exécuter. Ici, les invités se voient offrir quelque chose mais repoussent cette générosité par la violence.
Dieu est comparé à un roi humain et l'époux est le Christ. Les serviteurs qui ont été envoyés en premier symbolisent Moïse et ses compagnons, mais le peuple a été désobéissant. Rappelez-vous le Veau d'or. Ainsi, après avoir provoqué Dieu, ils ont passé quarante ans dans le désert. D'autres ont été envoyés, les prophètes dont Isaïe et Jérémie, mais ils ont été traités avec méchanceté. Les invités les moins violents étaient dédaigneux, préférant poursuivre le plaisir ou la cupidité. Le « champ de quelqu'un » est le corps et cela se rapporte aux plaisirs physiques. De même, la « marchandise » signifie la recherche de l'argent par le commerce. Ainsi, ceux qui ignorent l'invitation du Christ à la fête le font par plaisir égoïste de la chair ou par avarice du profit.
Le symbolisme des paraboles n'est pas toujours évident. Nous trouvons des références à des bœufs et à des veaux gras. Théophylacte est assez détaillé dans son explication. Il nous dit que les bêtes représentent l'Ancien et le Nouveau Testament. Les bœufs symbolisent l'Ancien Testament parce qu'il contenait des sacrifices d'animaux. Il précise que le grec sitista fait référence à des veaux engraissés au grain. Ils représentent donc le Nouveau Testament, car nous offrons à l'autel des pains qui peuvent être appelés sitista (littéralement « formés à partir du blé »).
L'instruction d'appeler ceux qui sont appelés peut sembler superflue. S'ils sont déjà invités, pourquoi doivent-ils l'être à nouveau ? De par notre existence même, nous sommes appelés à faire ce qui est juste. Néanmoins, des maîtres nous ont été envoyés, à savoir les prophètes, les apôtres et les évangélistes, pour nous appeler spécifiquement à faire ce qui est bon. Une fois encore, la référence à la destruction de la ville rappelle la punition infligée en cas de désobéissance.
Ceux qui ont été appelés n'ont pas écouté les paroles de Moïse et des prophètes. Enfin, le roi envoie d'autres serviteurs, mais à un autre groupe. Il envoie les apôtres appeler les païens, c'est-à-dire ceux qui marchaient dans des voies différentes, celles du paganisme, de l'idolâtrie, de l'erreur et de l'égarement. Les apôtres ont donc appelé tous ceux qui venaient de tous les horizons, de toutes les routes et de tous les chemins du monde. Comme pour les noces de la parabole, tous peuvent y entrer, mais à certaines conditions. Nous devons nous revêtir d'un habit de noces. Ce vêtement est la vie chrétienne vertueuse, faite de compassion, d'amour et d'attention à l'égard de tous ceux que nous rencontrons quotidiennement. Celui qui portait des vêtements souillés représente toute personne dont le christianisme est nominal et qui ne fait preuve d'aucune des vertus. En effet, beaucoup, c'est-à-dire toute la race humaine, sont appelés par Dieu, mais peu sont choisis à cause de la volonté et de la détermination de beaucoup à suivre leur propre voie. Cet avertissement a été donné aux Juifs qui avaient l'habitude de ne pas tenir compte du message, que ce soit celui des prophètes ou celui du Christ lui-même. Cependant, il s'applique à tous ceux qui ignorent ou rejettent la vérité.
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