Ce week-end à venir donnera l'impression que deux dimanches se sont réunis car samedi, nous commémorons la Transfiguration du Christ sur le Mont Thabor. C'est la deuxième des Fêtes d'Août du Sauveur, et c'est l'une des Douze Grandes Fêtes. Il peut également être considéré comme célébrant la Trinité, à peu près de la même manière que la Théophanie (Baptême du Christ), puisque la Trinité est manifestée à ces deux occasions.
Les saints sont pour la plupart commémorés le jour de leur dormition, en d'autres termes, leur anniversaire céleste. Les dates auxquelles les événements bibliques sont commémorés sont généralement théoriques, c'est-à-dire liturgiquement appropriées plutôt qu'historiquement précises. C'est parce que les Évangiles ne nous donnent pas de dates. La Transfiguration est commémorée le 6 août depuis le 4ème siècle. C'est à cette époque que la première église du Mont Thabor fut consacrée. Ici, nous pourrions souligner qu'à l'église, la date du samedi est le 6 août, car l'Église utilise le calendrier julien. Il y a un décalage de treize jours entre le calendrier julien et l'ajustement grégorien. Cependant, au cours des premiers siècles, la date de ce festival n'était pas universellement fixée et il y avait des exemples de diverses coutumes locales.
La Transfiguration est une fête de gloire divine. Dans le récit de l'Évangile, le Christ prépare les disciples aux événements traumatisants dont ils sont sur le point d'être témoins; l'épreuve, la crucifixion et la mort. Pourtant, Il leur enseigne à regarder au-delà de cela pour la gloire de la Résurrection. Cependant, il y avait un facteur restrictif. Ceci est exprimé dans le tropaire:
Tu T'es transfiguré sur la montagne, ô Christ notre Dieu, laissant Tes Disciples contempler Ta gloire-autant qu'ils le pouvaient: fais briller aussi sur les pécheurs que nous sommes Ton éternelle clarté, par les prières de la Mère de Dieu; Source de lumière, gloire à Toi.
Dans l'introduction au Ménée des Fêtesf, nous trouvons ce résumé très succinct “ " La lumière de la Transfiguration, cependant, préfigure non seulement la propre Résurrection du Christ le troisième jour, mais également la gloire de la Résurrection des justes à Sa Seconde Venue. La gloire qui a brillé de Jésus sur le Thabor est une gloire à laquelle toute l'humanité est appelée à participer. Sur le Mont Thabor, nous voyons la nature humaine du Christ – la substance humaine qu'Il a pris de nous-remplie de splendeur,” rendue divine " ou "divinisée". Ce qui est arrivé à la nature humaine en Christ peut arriver aussi à l'humanité des disciples du Christ. La Transfiguration nous révèle alors la pleine potentialité de notre nature humaine.”
Cette fête arrive au moment de la récolte. Dans les pays, à la même latitude que la Méditerranée, les raisins mûrissent et, en remerciement pour la générosité de la création de Dieu, il est d'usage de bénir les premiers fruits de l'année ce jour-là. Les raisins sont bénis à l'église et distribués à la fin de la liturgie. Dans les pays plus septentrionaux où les vignes ne fleurissent pas, d'autres fruits locaux y sont substitués et bénis.
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La lecture de l'Évangile pour la Transfiguration est Matthieu 17: 1-9 et donne un compte rendu de l'événement sur le mont Thabor. L'Évangile de Luc en rend également compte. Matthieu commence par une référence à six jours, tandis que Luc parle de huit jours. Théophylacte, dans son commentaire, dit qu'il n'y a pas de contradiction parce que Luc utilise le comptage inclusif alors que Matthieu ne le fait pas. Le symbolisme de la haute montagne est que si nous ne sommes pas ressuscités, nous ne devenons pas dignes de telles visions divines. Tout dans le Seigneur est devenu rayonnant de gloire, préfigurant la Résurrection générale à laquelle nous aspirons tous.
Moïse et Élie sont apparus pour démontrer que Christ est le Seigneur de tous; la Loi et les Prophètes, des vivants et des morts. Élie était un prophète et vivait encore (voir 2 Rois 2: 11), tandis que Moïse était un législateur et était mort. Comme l'explique le Commentaire de Théophylacte; En montrant Moïse et Élie aux disciples, le Christ enseigne aux disciples à les imiter, à être à la fois doux et conducteurs d'hommes, comme l'était Moïse; à être zélé et, si nécessaire, inflexible, comme l'était Élie, et à être sans crainte, comme l'étaient tous les deux, pour la vérité.
À ce stade, nous trouvons l'affirmation de la Sainte Trinité, semblable à celle observée à la Théophanie. Ils entendirent la voix de Dieu le Père “ " Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection; écoutez-Le”. Dans ce cas, le Saint-Esprit n'apparaît pas comme une colombe mais comme un nuage clair et brillant. Le Seigneur ordonna aux disciples de ne révéler les détails qu'après la Résurrection. C'était pour éviter que les gens ne soient scandalisés par la crucifixion et pensent qu'Il n'avait été qu'un prestidigitateur utilisant la magie pour produire des visions.
La lecture de l'Évangile pour ce dimanche est Matthieu 18: 23 – 35 et est la Parabole du Méchant Serviteur. Le point de départ habituel pour formuler ces notes est de lire le commentaire de Théophylacte, qui dit:”Interpréter la parabole dans ses détails ne doit être fait que par celui qui a l'esprit du Christ".
En regardant les chapitres immédiatement avant cela, nous voyons que Pierre demandait au Seigneur: "Combien de fois mon frère péchera-t-il contre moi et je lui pardonnerai?"Ainsi, la prémisse de cette parabole est la nécessité du pardon. Comme pour toutes les paraboles, tout est symbolique. Le roi est Celui Qui s'est incarné pour nous et, en Bon Juge, il règle ses comptes avec ses serviteurs. Théophylacte souligne “ " Il ne punit pas sans d'abord juger. Ce serait cruel”.
C'est nous-mêmes qui devons dix mille talents, en recevant tout de Dieu et sans retour. Il y a beaucoup de grades dans la société. Le plus gros débiteur de l'histoire était un homme avec un certain niveau de responsabilité, mais il ne servait pas particulièrement bien son maître en utilisant son autorité sur les autres. La référence à la vente est une métaphore de l'aliénation de son seigneur, c'est-à-dire de Dieu. Sa femme et ses enfants représentent les actes de l'homme. Ainsi, il doit être remis à un autre maître; celui qui s'oppose à Dieu. Face à cette réalité, l'homme tombe en implorant la miséricorde, c'est-à-dire plus de temps pour payer. Le roi, en d'autres termes Dieu, est miséricordieux et accorde encore plus que ce que l'homme attendait. Dieu pardonne entièrement la dette. Ce qui ressemblait d'abord à de la sévérité était simplement de concentrer l'esprit du serviteur pour qu'il place toute son espérance et sa confiance dans la miséricorde du Seigneur.
Malheureusement, le serviteur n'apprend pas la leçon. Il ne suit pas l'exemple compatissant de son Seigneur mais traite un compagnon de service avec une inhumanité totale. Très probablement, ce compagnon de service était d'un niveau social inférieur puisque sa dette était tellement plus petite. Les autres serviteurs qui ont rapporté cela au roi représentent les anges, qui aiment le bien. Théophylacte nous rappelle qu'ils n'ont pas dit ces choses à leur Seigneur parce qu'Il ne les connaissait pas, mais que nous pouvons comprendre comment les anges veillent sur nos vies et ne sont pas heureux de voir l'inhumanité avec laquelle nous traitons si souvent nos semblables. Pour citer “" Le Maître dans Son amour pour l'humanité s'oppose au serviteur, pour montrer que ce n'est pas le Maître, mais la sauvagerie et l'ingratitude du serviteur qui ont révoqué le don”.
Le passage se termine par un avertissement. Il nous est demandé de pardonner avec notre cœur et pas seulement avec nos lèvres. Lorsque nous demandons pardon, il ne devrait pas s'agir simplement d'un stratagème juridique, mais nous devrions vraiment le penser. Sinon, nous serons comme le méchant serviteur de la parabole et nous savons ce qui lui est arrivé parce que son repentir était faux.
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