Sa Sainteté le Patriarche Pavle de Serbie
Nous poursuivons les souvenirs de l'Archimandrite Jovan (Radosavlević), un ami, compagnon et co-combattant du Patriarche serbe Pavle. Le père Jovan a publié ses souvenirs dans le livre "Memoires", imprimé sur le site du monastère de Rača en 2018. Nous vous proposons aujourd'hui plusieurs épisodes de ce livre concernant la persécution de l'Église et du peuple serbe par l'État et par les Albanais.
Les tentatives des autorités de détruire la confrérie du monastère
Lorsque la confrérie de Rača grandit et se renforça - tant spirituellement qu'économiquement - avec sept moines et plus d'une douzaine de novices et d'étudiants de l'école monastique, elle suscita une forte aversion et même de la peur parmi les employés de l'Udba [1]. Les autorités communistes ne pouvaient pas permettre à l'Eglise et aux monastères de vivre dans la prospérité - il leur suffisait d'en présenter au mieux l'image. Lorsque les autorités remarquèrent que les merveilleux produits fabriqués par la confrérie des monastères étaient vendus sur le marché de la ville, elles décidèrent immédiatement d'y mettre un terme. Elles furent particulièrement indignées par le refus de la confrérie de remettre au musée, à leur demande, les objets et les vêtements liturgiques de l'ancienne sacristie. Ils convoquèrent les novices, l'higoumène Julian et le père Pavle à l'Udba pour les interroger. Ils leur demandèrent de quel droit ils pouvaient rassembler des jeunes dans leur monastère, abuser de leur confiance et les utiliser comme main d'œuvre, ce qui est strictement interdit dans le pays du socialisme victorieux, et ils reçurent la punition la plus sévère pour avoir violé l'état de droit socialiste.
L'higoumène et le père Pavle répondirent :
"Ce sont les novices et les étudiants du monastère. Ils se préparent à devenir moines. Nous, moines, avons une règle : il faut travailler pour vivre. Alors nous travaillons".
"Quels étudiants ? ! Où sont les classes, où sont les professeurs, où est la permission ? !" crièrent le chef de l'Udba et les autres interrogateurs.
"Et où était l'école de Haji Melenty [2] et de ses moines ?" répondit le père Pavle. "Ils avaient un Horologion pour apprendre et une houe pour travailler et gagner leur pain ! C'est la même chose maintenant : Nos moines et nos novices nous ne sommes pas des mercenaires, mais des travailleurs honnêtes, travaillant consciencieusement".
Les interrogateurs étaient bien conscients que non seulement Rača, mais tous les monastères en général pouvaient être fermés sous prétexte de ne pas avoir d'école normale au monastère, mais ils trouvèrent quelque chose de pire : ils augmentèrent la taxe sur le monastère de 75 000 à 350 000 dinars - une somme terrible - afin que tous les bénéfices possibles soient simplement consacrés au paiement de la taxe - et c'est ce qui se passa. En outre, certains d'entre nous étaient tout simplement physiquement incapables de faire face aux nouvelles exigences. Nous avons dû vendre notre bétail pour payer la taxe, et les étudiants et les novices ont été obligés de quitter le monastère à cause de la pression qu'ils subissaient. Et puis des articles élogieux sont parus dans la presse sur la qualité de leur travail au monastère et sur la diligence avec laquelle ils gèrent leurs biens... La confrérie du monastère s'est vite complètement appauvrie.
Le début de son ministère au Kosovo. Premières préoccupations, blagues, et... blessures
En 1957, le père Pavle devint évêque de Raška et de Prizren et il s'installa au Kosovo et en Métochie. Nous allâmes le féliciter à Prizren. Après l'intronisation, tous les invités se rendirent aux ruines du monastère des Saints-Archanges. Les enfants albanais nous accompagnèrent en criant après nous : "Pope, Pope, va te pendre !"[3] et ainsi de suite, et aucun des adultes albanais n'essaya même de mettre un terme à ce comportement honteux.
Quand les invités sont partis, je suis resté pour aider Vladyka Pavle à installer son logement dans le bâtiment du séminaire à Prizren. Le lendemain, j'ai vu Vladyka dans les escaliers en train de changer les ampoules et les prises de courant. Je lui ai demandé en plaisantant :
"Que feras-tu, Vladyka, si quelqu'un vient ici maintenant chercher l'évêque pour le féliciter et prendre sa bénédiction, et que l'évêque est dans l'escalier en train de changer les ampoules ?"
"C'est bon, je lui demanderai de se joindre à moi - il fait le même travail chez lui. Nous allons apprendre à nous connaître et à parler tout en travaillant, et ce sera une bénédiction", a répondu calmement Vladyka Pavle.
Prizren, Kosovo
C'est comme ça qu'il a toujours été. Quand il avait du temps libre, Vladyka était toujours en train de réparer ou de corriger quelque chose - étagères, armoires, décoration de l'église, livres liturgiques. Un tel travail est très utile lorsqu'il faut bien réfléchir à ce que l'on va écrire ou dire dans une homélie.
Vladyka a travaillé dur pour restaurer les églises en ruine au Kosovo et en Metochie. En outre, il s'est attaché à doter les paroisses vides de prêtres bons et zélés et à améliorer la vie du clergé. Comme il n'avait pas de voiture (Vladyka était contre tout "luxe", ce qu'était une voiture à l'époque), il prenait une valise à la main avec ses vêtements et se rendait soit en bus, soit en train, ou bien il se rendait à pied dans une église ou un monastère où il n'y avait pas encore de prêtre. Et il m'appelait parfois en plaisantant "le messager volant", car il m'envoyait aussi dans différents villages pour servir La liturgie ou d'autres offices.
Je me souviens qu'une fois, après la Liturgie, au monastère Gorioč, trente enfants furent baptisés. Tous étaient avec leur parrain - leur kumbaris [parrains]. Mais l'un des kumbaris était définitivement un malade mental. Lorsque, lors du baptême, le parrain répond pour son filleul qu'il renonce à Satan et à toutes ses œuvres, qu'il s'unit au Christ, etc., tout le monde répondit clairement en étant conscient de ce qui se passait, mais avec celui-ci, c'était un hurlement comme "n-n-n" - quel genre de parrain était-ce ? J'ai demandé aux gens qui il était. Les parents d'un enfant ont dit : "C'est comme ça traditionnellement : son père était un bon parent, et c'est son héritier, et il n'est pas acceptable de changer le parrain". J'ai dû insister pour qu'une personne saine prenne sa place, parce que le sacrement exige la compréhension et la coopération avec le prêtre.
L'autel dans l'église du monastère des Saints-Archanges
Il convient de noter qu'à cette époque, au milieu des années 60, il y avait de nombreux Serbes orthodoxes au Kosovo et en Métochie. Les villages étaient pleins et les enfants étaient partout. Et non seulement les Serbes venaient aux offices, mais aussi les Albanais, surtout lors des grandes fêtes. Certains d'entre eux travaillaient dans les champs du monastère, et il n'y avait pas de problèmes. Mais dès que Tito a changé la politique concernant le Kosovo serbe, les troubles ont immédiatement commencé : Les Albanais ont réalisé qu'on leur avait donné le "feu vert" et qu'ils pouvaient maintenant persécuter les Serbes, les forçant à partir, afin qu'ils puissent construire leur propre "Kosovo albanais", et tout cela sous le slogan hypocrite de "fraternité et unité".
À partir de ce moment, aucun Serbe, y compris les prêtres, ne pouvait se déplacer librement et pacifiquement dans notre région. Ils nous lançaient des pierres et de la boue et nous insultaient. Les étudiants du séminaire de Prizren étaient constamment attaqués avec des couteaux, des bouteilles cassées, des matraques avec des clous, etc.
Ils attaquaient également les couvents et essayaient de violer les religieuses. Vladyka Pavle fut attaqué en plein centre de Prizren, sur le pont au centre de la ville. Un jeune homme impudent se précipita vers lui et commença à tirer sur sa barbe. Vladyka le repoussa et continua à marcher vers le bureau de poste pour envoyer des lettres. L'Albanais attendit que Vladyka sorte du bâtiment et le frappa violemment à l'arrière de la tête avec un objet quelconque. Il tomba inconscient, couvert de sang. Les gens qui se trouvaient à proximité appelèrent l'ambulance et la police. L'agresseur fut retrouvé quelques jours plus tard, mais il ne fut pas puni du tout, ce qui est courant au Kosovo.
Le monastère des Saints-Archanges
Une autre fois, une autre personne frappa Vladyka, faisant tomber sa kamilavka de la tête. Voyant cet outrage de loin, un policier serbe se précipita, le ramassa et courut après Vladyka pour le lui donner.
J'ai eu de la chance une fois : Une kamilavka fait de carton solide m'a sauvé d'une blessure grave - il n'y avait pas de sang, mais j'ai failli perdre conscience. Il y a eu des milliers et des milliers de cas de ce genre.
"Ne fais pas de politique, Vladyka !"
Bientôt, environ 700 ( !) villages serbes ont été habités par des Albanais. Nos églises se sont retrouvées sans paroissiens, et nous avons été témoins d'un spectacle terrible : Le gardien d'une église a remis les clés à l'évêque en disant "L'église est vide, personne ne vient plus. Il n'y a plus d'orthodoxes dans ce village". Ensuite, Vladyka Pavle s'est rendu à Belgrade pour informer le Synode de la situation catastrophique. Le Synode a décidé d'envoyer Vladyka Pavle pour rencontrer le Maréchal Tito, au cours duquel l'évêque informerait le chef de la Yougoslavie de la situation actuelle au Kosovo et en Métochie. Lorsque Vladyka lui parla du meurtre des Serbes, de leur persécution par les Albanais, Tito répondit :
"Vladyka, ne te mêle pas de la politique et de ses problèmes ; ce ne sont pas tes affaires. Nous avons notre peuple au Kosovo, ils nous informent de tout au quotidien. Tout va bien au Kosovo".
Avant même d'aller à Belgrade pour rencontrer Tito, Vladyka Pavle réalisa qu'il devait faire face à la vérité : il n'y aurait aucune aide. En tout cas, les Albanais ont accusé les Serbes, laissant entendre que ce n'était pas eux qui tuaient, persécutaient et torturaient les Serbes, mais au contraire les Serbes eux-mêmes. Ils nous ont également accusés, nous les prêtres et les moines, lorsqu'ils nous fracassaient la tête, lorsqu'ils nous persécutaient. Ainsi, "grâce" à Tito et aux autorités communistes, ils se sont présentés comme les victimes du "grand nationalisme serbe" - et plus tard "grâce" aux États-Unis et à l'OTAN également. Pendant les quarante années que j'ai passées au Kosovo-Metochie, je n'ai jamais vu ni entendu parler d'un Serbe qui attaquait un Albanais la nuit ou à un coin de rue, alors qu'ils tuaient les Serbes par centaines - qu'il s'agisse de civils ou de policiers. L'étrange longue souffrance de l'État n'a pris fin que lorsque les soldats postés dans leurs casernes ont commencé à être tués.
La prière du Patriarche
Patriarche Pavle
Qu'est-ce que l'homme sans Dieu, la rationalité et la liberté donnée par Dieu ? Qu'est-ce qu'une famille sans eux ? Que signifient les villages, les villes, les États et toute l'humanité sans tout cela ? Sans eux, que sont l'Amérique et l'Europe avec leurs passeports sans visa ? Sans rationalité, sans la liberté donnée par Dieu, tout sera transformé en esclavage, cet esclavage que notre Kosovo, consacré par Saint Sava, le Prince Lazare, et de nombreux autres saints hiérarques et martyrs depuis le jour du sacrifice de saint Lazare et de son armée jusqu'à nos jours, connaît actuellement. Nous pouvons "remercier" l'Amérique et l'Europe américaine, ainsi que nos hommes politiques et nos dirigeants, notre ignorance, notre immaturité spirituelle et notre irresponsabilité face à un tel esclavage.
Le patriarche Pavle a prié pour le Kosovo et pour toute notre patrie, pour tout le peuple, vieux et jeunes, à chaque Liturgie, à chaque appel à Dieu. Tant qu'il en a été capable, il a parlé et a rappelé ceci aux personnes séculières et ecclésiastiques - à l'ensemble du peuple. Puis il est parti vers Dieu, le Créateur et le Tout-Puissant du monde entier, avec la ferme conviction qu'Il nous sauvera. Au cours de sa vie terrestre, les puissants de ce monde, les dirigeants nationaux ont souvent prêté l'attention nécessaire à ses paroles, ses supplications et ses prières. Mais notre sainte Église attendra le jugement de Dieu du Ciel avec la patience des gens rationnels.
Version française Claude Lopez-Ginisty
D’après
[1] Equivalent yougoslave du KGB.
[2] L'évêque Melenty (Stevanović) - héros national de la Serbie, l'un des dirigeants et organisateurs du premier soulèvement serbe, et lhigoumène du monastère de Rača au XIXe siècle.
[3] "Pope" est un terme péjoratif pour désigner un prêtre.
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