Dimanche
dernier, notre église a célébré son office multilingue annuel, avec trois
congrégations – mandarinophones (de langue chinoise), hispanophones et
anglophones - qui se sont toutes réunies pour l’office. Nous avons eu des
lectures en plusieurs langues, et un sermon a été donné en espagnol avec un
traducteur anglais. Il n'y avait pas d'école du dimanche cette semaine, alors
les enfants ont rejoint leurs parents à l'église des adultes.
Quand
nous avons informé nos enfants dimanche matin de ce qui allait se passer, il y
avait un collectif et passionné, "NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON !"
(Honnêtement, j'aurais dû taper plus de "o" pour refléter le vrai
niveau de protestation).
"S'il
vous plaît, laissez-nous rester à la maison ! On peut faire l'église de la
maison ! S'il vous plaît pas cet office ! C'est tellement ennuyeux !"
Apparemment,
ils s'en souvenaient bien de l'année précédente. Nous les avions traînés dans
la voiture malgré les pleurnicheries et nous avions enduré leurs supplications
jusqu'au bout.
Je
mentirais si je disais qu’il est rare que mes enfants ne veuillent pas aller à
l'église. La nature de cet office les a peut-être fait se plaindre plus fort
que d'habitude, mais il y a beaucoup de dimanches typiques où nos enfants
demandent : "Est-ce qu'on doit y aller?" Je parierais beaucoup
d'argent qu'on vous a demandé la même chose.
La question de ce qu'il faut
faire quand les enfants ne veulent pas aller à l'église a été l'une des plus
fréquentes que j'ai reçues au fil des ans de la part des lecteurs, et c'est
l'une des questions les plus discutées dans divers forums chrétiens (vous
pouvez rejoindre mon propre groupe de parents chrétiens sur Facebook en
cliquant ici https://www.facebook.com/groups/christianparentinglounge/
).
Le
thème courant des plaintes des enfants est généralement que l'église est
ennuyeuse et qu'ils ne veulent pas y aller à cause de cela. Les parents ont
tendance à penser que c'est leur travail de convaincre leurs enfants que
l'église n'est pas ennuyeuse et qu'ils cherchent des moyens de le faire.
Mais
c'est une très mauvaise supposition.
Je
pense qu'il y a en fait plusieurs raisons légitimes pour lesquelles tant
d'enfants s'ennuient à l'église ou à l'école du dimanche. En d'autres termes,
les enfants ne se contentent pas toujours d'inventer des excuses au hasard pour
ne pas y aller ; bien souvent, leur tentative d’évitement reflète un véritable
problème.
Voici
plusieurs raisons "légitimes" d'ennui à l'église que les parents
devraient considérer.
1.
Il y a trop d'emphase sur le plaisir à l'école du dimanche.
Cela
semble probablement contre-intuitif. Après tout, si l'école du dimanche est
très amusante, les enfants devraient y aller, non ? Non, non, non, et non.
Maintenant, si l'école du dimanche était vraiment une sorte d'incroyable
expérience de parc d'attractions, cela pourrait être le cas (et les enfants
choisiraient d'y aller pour les mauvaises raisons). Mais le " plaisir
" de l'école du dimanche consiste habituellement en des divertissements
relativement légers comme l'artisanat, le babyfoot, ou peut-être une course de
relais en salle utilisant des cuillères et des M&Ms.
Ce
genre de " plaisir " ne peut jamais rivaliser avec l'idée que votre
enfant a du plaisir à la maison, où il peut faire tout ce qu'il veut.
Bien
sûr, ils voudront rester à la maison ; le plaisir à l'église est ennuyeux
comparé au plaisir à la maison. Quand un programme d'école du dimanche se
concentre sur le divertissement, c'est la comparaison naturelle pomme-pomme
qu'un enfant va faire. Qui peut leur en vouloir ?
Si
la plupart de ce que votre enfant retire de l'église est qu'il y a une petite
leçon avec beaucoup de temps social, vous aurez de la difficulté à le
convaincre que "l'église" n'est pas ennuyeuse (quand
"église" est un divertissement de l'école du dimanche dans son esprit).
2.
L'église "adulte" est hors de leur portée.
Les
parents essaient parfois de contourner le manque de substance que l'on trouve
dans de nombreux programmes d'école du dimanche en gardant leurs enfants avec
eux à l'église "adulte" chaque semaine. Cela peut très bien
fonctionner pour certains enfants. Ma fille de 11 ans s'est récemment retirée
de l'école du dimanche pour venir avec nous à l'église des adultes parce
qu'elle est capable de nous suivre et qu'elle apprend beaucoup plus qu'en
classe. Quand ma fille de 9 ans a vu que sa sœur faisait ça, elle a voulu venir
aussi. Mais quand elle l'a fait, elle a passé la majeure partie du service avec
sa tête sur mon épaule à essayer de dormir - elle n'a tout simplement pas
l'intérêt ou la capacité d'attention que ma fille aînée a encore. Quand elle
m'a dit après l'église que c'était ennuyeux, ce jour-là, je lui ai dit :
"Bien sûr que oui ! Tu as choisi de dormir !"
Pour
les enfants comme ma fille aînée, qui veulent aller à l'église pour adultes au
lieu de l'école du dimanche, cela peut être un excellent choix. Mais pour ceux
qui, comme ma cadette, ne sont pas prêts à suivre ce qui est enseigné et à
passer du temps à gribouiller dans un bulletin ou à rêvasser, l'ennui sera le
résultat inévitable. Cela ne signifie pas nécessairement que l'école du
dimanche des enfants sera perçue comme moins ennuyeuse, mais plutôt que
l'église des adultes n'est pas toujours la solution.
3.
Leur famille fréquente l'église sporadiquement.
Tous
les pasteurs que je connais déplorent le fait que les familles fréquentent
l'église avec moins de régularité qu'auparavant, pour toutes sortes de raisons
(le sport du dimanche matin étant un sport important). Un participant
"régulier" est maintenant quelqu'un qui assiste une fois par mois.
Je
sais que ça va indisposer certaines personnes, mais c'est important de le dire
: Une église pourrait avoir le meilleur programme d'école du dimanche au monde,
mais si une famille n'y va que sporadiquement, il est naturel qu'un enfant
trouve cela ennuyeux - ils ne sont pas vraiment liés à ce qui se passe ou à ce
qui est enseigné. On ne peut pas blâmer un gamin d'avoir déserté mentalement à
ce moment-là.
4.
La foi dans leur famille consiste surtout à aller à l'église le dimanche.
Même
si votre famille va à l'église chaque semaine, si vous ne priez pas
régulièrement ensemble, n'étudiez pas la Bible ensemble et n'avez pas de
conversations sur la foi à la maison, vos enfants se demanderont à juste titre
pourquoi ils devraient aller à l'église. L'Église en viendra à être perçue
comme une chose de plus qu'ils ont à faire chaque semaine, sans aucun lien
significatif avec leur vie quotidienne. En d'autres termes, cela deviendra un
fardeau de temps inutile dans leur esprit parce que ce n'est pas pertinent pour
le reste de la semaine.
5.
Ils s'engagent régulièrement dans des conversations de foi profonde à la
maison.
Voici
un autre point contre-intuitif, mais j'ai vu cela se produire dans beaucoup de
familles qui sont très attachées à leur foi. Si votre famille a constamment des
conversations de foi profondes (celles que je décris dans mes livres Keeping
Your Kids on God's Side et Talking with Your Kids about God), il est fort
probable que vos enfants acquièrent une foi beaucoup plus solide sur le plan
intellectuel que ce qu'ils obtiendront à une école du dimanche moyenne - et
l'école du dimanche semblera extrêmement ennuyeuse en comparaison. Un signe
révélateur que le problème est là, c'est lorsque vos enfants se plaignent
qu'ils n'apprennent rien ou qu'ils disent que ce sont "les mêmes histoires
encore et encore".
Bien
que les parents supposent souvent qu'il y a un problème avec le développement
spirituel de leurs enfants lorsqu'ils ne veulent pas aller à l'école du
dimanche, cela peut signifier le contraire dans ce cas-ci ; les enfants peuvent
simplement avoir des attentes beaucoup plus élevées pour ce qui devrait être
discuté dans un environnement d’école du dimanche et être ennuyés par le 600e
conte de l'arche de Noé suivi de popcorn.
6.
Ils ont des doutes sur Dieu ou sur la vérité du christianisme.
Cela
devrait être évident, mais je suis surpris de voir combien de parents
n'envisagent jamais cette possibilité : Si les enfants ont cessé de croire en
Dieu ou en la vérité du christianisme, ils vont trouver l'église ennuyeuse.
Imaginez
un instant que vous deviez fréquenter une église (ou un autre groupe) avec
laquelle vous n'étiez pas d'accord chaque semaine et que quelqu'un s'attendait
à ce que vous vous y intéressiez. Ils étudient un livre que vous pensez être de
la fiction, mais l'appliquent comme vérité dans leur vie et pensent que vous
devriez le faire aussi. Il y a des chances que vous trouviez ça ennuyeux parce
que vous ne croyez pas ce qu'ils font. Pourquoi étudier un livre fictif aussi
profondément chaque semaine ?
De
la même manière, les enfants qui ne croient plus en Jésus vont se lasser
d'entendre parler de Lui tous les dimanches. Il n'entre pas dans le cadre de ce
poste de peser le pour et le contre d'obliger de tels enfants à aller à
l'église, mais il y a ici deux points à retenir pour notre but actuel :
Si
vos enfants trouvent l'église ennuyeuse et/ou se battent avec vous à ce sujet
vous, discutez avec eux de ce qu'ils croient actuellement au sujet de Dieu, de
Jésus et de la Bible. Vous serez peut-être surpris de ce que vous apprendrez.
Si
vous découvrez que leur ennui avec l'Eglise est enraciné dans l'incrédulité,
votre plus grand souci (de loin) devrait être de discuter de leurs doutes et
d'avoir des conversations sur les preuves de la vérité du Christianisme.
7.
Ils sont humains.
En
me rendant en voiture au service religieux que j'ai décrit au début de ce message,
je me suis tourné vers les enfants à l'arrière de la voiture et leur ai dit :
"Salut les gars. J'ai quelque chose de surprenant à vous dire." Ils
se sont tus, et j'ai continué.
"Je
n'ai pas envie d'aller à l'église aujourd'hui non plus. Je n'aime pas vraiment
ce service en particulier. Je préférerais être à la maison ce matin."
Ils
m'ont regardé avec de grands yeux, anticipant que nous pourrions rentrer à la
maison.
"Mais
j'y vais quand même. Voyez-vous, en tant qu'humains, il est souvent plus facile
et très tentant de rester à la maison le dimanche matin. C'est un sentiment
tout à fait normal, et les adultes l'ont aussi parfois. Mais nous nous faisons
une priorité d'y aller malgré ces sentiments occasionnels pour plusieurs
raisons : 1) C'est une façon de mettre Dieu en premier dans nos vies (en
s'engageant à l'église chaque dimanche matin) ; 2) L'église n'est pas seulement
pour apprendre - c'est aussi pour adorer, et l'adoration transforme notre
relation avec Dieu ; et 3) Il est important de développer des relations avec
les autres croyants et être en communauté (Cf. Hébreux 10:25). Je ne vais pas à
l'église ce matin parce que je ne vois rien d'autre que j'aimerais faire, mais
plutôt parce que j'aime le Seigneur et que c'est une façon de le mettre en
premier."
En
d'autres termes, je leur ai expliqué pourquoi leur ennui ne devrait pas être le
facteur décisif pour ne pas aller à l'église.
Je
n'ai pas essayé de les convaincre qu'ils ne devraient jamais penser que
l'église est ennuyeuse.
Il
s'agit d'une distinction essentielle que les enfants doivent comprendre, car
comme je l'ai montré dans ce message, j'espère qu'il y a de nombreuses raisons
légitimes pour lesquelles les enfants peuvent parfois trouver l'Eglise
ennuyeuse. Quand ils comprennent pourquoi l'Eglise est importante, même
lorsqu'ils la trouvent ennuyeuse, cela peut mener à des conversations beaucoup
plus productives.
Version
française Claude Lopez-Ginisty
D’après
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