Livre des Jours de Valaam (52)

"Celui qui est capable de connaître la dignité de son âme, est capable de connaître la puissance et les mystères de Dieu."

Saint Macaire le Grand

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Staretz Ephrem

(1871-1946)

13 mars

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Père Ephrem s'enfuit de chez lui à l'âge de douze ans et s'installa dans l'école pour les orphelins du monastère. Après son noviciat, il fut envoyé dans une mission nouvellement organisée en Abyssinie. Il revint bientôt à Valaam, seulement pour être envoyé après ordination, comme chapelain militaire au service d'un Grand-Duc. mais tandis que la Révolution faisait rage, il put s'échapper de saint Petersbourg et de retourner à Valaam.

En 1919, il devint moine du grand habit et vécut au désert, dans la skite de l'Icône de la Mère de Dieu de Smolensk. Il faisait le cycle quotidien complet des offices dans une église construite pour lui par le Grand-Duc. Il dormait dans un cercueil.

Quand la controverse du calendrier surgit à Valaam, il accepta avec réticence d'être le conseiller spirituel principal de l'administration de l'higoumène Chariton. Il était père spirituel de l'ancienne dame de compagnie de l'impératrice Alexandra, Anna Vyroubova, qui était alors moniale.

Dans sa jeunesse, il était un ami proche du staretz-confesseur Michel I, et était renommé comme adepte du cycle perpétuel des offices divins.

Il quitta Valaam pendant l'hiver 1939-1940 avec les autres moines, et mourut peu après la guerre, lorsque Valaam retourna au calendrier de l'Église.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

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Hésychie (7)

Les chemins du monde sont larges

La Voie de l'Evangile étroite

Mais elle mène sûrement

Aux sources d'eaux vives de l'Eternité

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Psaume premier/ Chœur des moines d'Optina

Livre des Jours de Valaam (51)

"Ceux qui sont obéissants ont tous été sauvés, mais ceux qui ont gardé une volonté propre ont souffert, et beaucoup ont péri."

Staretz Hilaire de Sarov

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Joël le Jardinier

(1939)

13 décembre

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Ayant l'obédience de jardinier, le hiéromoine Joël était d'une disposition très amicale, c'était un moine très aimable qui cultivait son verger comme s'il s'agissait du Jardin d'Eden, y travaillant dans la prière et l'enthousiasme.

Son staretz était l'higoumène du grand habit Théodore qui vivait au désert. Après sa mort, Père Joël s'installa dans sa cellule et y vécut pendant plusieurs années.

Une nuit, son staretz lui apparut et lui dit avec amour: " Pars d'ici et va au monastère!" Et deux jours plus tard, il partit, mais pour l'autre monde. Son staretz l'appelait au céleste "Jardin d'Eden", et Père Joël fut trouvé mort. Il marchait dans sa cellule, une boîte d'allumettes à la main, et soudain, il mourut.

Peu de gens ont un repos en Christ aussi juste, fin pour laquelle Père Joël était prêt. Ceci est aussi caractéristique de l'amour que les moines de Valaam avaient les uns pour les autres, amour qui s'étendait même à l'autre monde. On considère que c'est une marque de la faveur de Dieu si un moine meurt dans l'accomplissement de son obédience... Un exemple de ceci est celui du boulanger mort avec de la pâte sur les mains, comme ce fut le cas de saint Nicodème, le boulanger de prosphores des Cavernes de Kiev. Il fut étendu dans son cercueil sans être lavé, preuve de son obédience totale, pour laquelle il fut récompensé par Dieu.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Saints Spyridon & Nicodème

Faiseurs de Prosphores

des Cavernes de Kiev

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Saint Nicodème de Kiev

autre icône

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Hésychie (6)

La rancune et l'envie

Bâtissent un mur

Qui te sépare des autres

Et du Christ miséricordieux

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Icône thaumaturges de Grèce

Livre des Jours de Valaam (50)

"Lorsque je vivais à la skite du Prodrome [saint Jean-Baptiste], je me laissais aller à penser quelquefois que si jamais je devais quitter ce saint lieu, je me mettrais à genoux sur le rivage et que je pleurerais, comme Adam banni du Paradis."

Higoumène Gabriel

(1848-1910)

7 décembre

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Quand il eut dix-huit ans, le futur higoumène de Valaam vint vers l'higoumène Damascène, qui lui dit d'un ton sévère: "Si quelqu'un vient au monastère et dit qu'il veut devenir moine, c'est quelque chose de sérieux, il ne devrait pas changer cette résolution jusques à la mort!"

Et le jeune homme fit alors un vœu qu'il garda pour le reste de sa vie. A un âge relativement jeune, il vécut dans la skite très austère de saint Jean-Baptiste avec le grand ascète et ermite Jean l'Aveugle.

Cette expérience lui permit plus tard d'encourager l'ascétisme. Il devint enfin higoumène de Valaam. Après trente-sept années en ce lieu, il fut transféré au beau monastère d'Alatyr près de la Volga, monastère qui avait besoin de rénovation.

Ayant fait beaucoup pour son embellissement, il mourut d'une mort soudaine mais paisible, sept ans après avoir quitté Valaam.

Sur la photographie, on le voit (de gauche à droite), avec les moines du grand habit Alexandre, Alexis, Serge et Jean l'aveugle sur la tombe du grand staretz Nicolas premier du nom. Ce dernier reçut le Tzar Alexandre Ier qui vint à Valaam en 1819, recherchant une consolation spirituelle pour son âme affligée. car il avait consenti au meurtre de son père, l'empereur Paul Ier. Le staretz clairvoyant consola le Tzar qui reposa en Christ en 1824.

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Hésychie (5)

Tu ne connais ni le jour

Ni l'heure de ton départ

C'est pourquoi le temps qui est tien

Doit être louange constante

上帝的朋友 ( L'ami de Dieu)

Saint Séraphim de Sarov et Diviyévo

Livre des Jours de Valaam (49)

"Soyez fermes chaque jour, à toute heure et croyez que le Seigneur vous affermira et vous enverra la grâce pour que vous vous éleviez de plus en plus avec force."

Staretz Michel II

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Staretz Elie

(1830-1900)

8 décembre

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Ascète de Valaam qui œuvra pendant des années comme anachorète dans la très lointaine skite du Prophète Elie, qui portait le nom de son saint patron. Plus tard, quand le monastère de saint Syméon de Verkhotourié fut établi, un remarquable moine de Valaam, Job y fut envoyé pour être higoumène. Il avait besoin d'un staretz expérimenté, et ainsi Père Elie y fut envoyé, et il rénova aussitôt [spirituellement] le monastère.

Dans sa réclusion à Valaam, Père Elie lisait la Philocalie, et tenait un journal qui était empli de trésors inédits, malheureusement perdus à jamais à présent. Pendant ses 31 ans sur l'île de Valaam, il eut de nombreux disciples. Il enseignait ainsi: "Que personne ne dise que maintenant il n'y a pas de grâce de Dieu, que ce n'était le cas que dans le passé. Non! Maintenant aussi la grâce est présente comme auparavant et elle agit avec grande puissance sur les gens pieux, avec les saints."

Vivant dans le monastère sibérien, il s'installa en son temps au plus profond d'une forêt dense avec un autre anachorète à proximité.

Il mourut paisiblement quand il eut atteint l'âge de septante ans, trente-huit de ces années ayant été passées comme moine. Celle rare photo du staretz le montre travaillant dans le jardin de la skite du Prodrome Jean le Baptiste. C'est la seule photo de lui qui existe et qui fut prise de son vivant.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Saint Prophète Elie

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