Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (7)

Pasteur Richard Wurmbrand: le dernier combat

par le hiéromoine Damascène (Christensen) (2)

Pensant que cela pourrait être notre dernière chance de nous rencontrer et de parler avec le pasteur Wurmbrand, nous sommes partis pour le voir presque immédiatement après avoir reçu la lettre de Père Georges.

Le hiéromoine Gérasime, Mère Nina (qui avait passé deux années dans un monastère de Roumanie) et moi-même sommes arrivés à la maison de soins infirmiers dans la matinée du 28 Juillet. Le pasteur Wurmbrand nous a accueillis avec amour et il a été heureux de nous voir. Nous sommes allés avec lui dans son fauteuil roulant dans la même cour dans laquelle le Père Georges avait parlé avec lui.

Sa première préoccupation était ce qu'il pouvait faire pour nous. Nous avons été émus par la façon dont il a, si faible et lui-même si affaibli, été si désireux de donner aux autres.

Je lui ai demandé comment faire face à la persécution, si jamais elle venait. Il nous a dit de ne pas avoir peur de la persécution. «La persécution doit advenir à tous les chrétiens, dit-il," mais n'ayez pas peur. "

Mère Nina lui a demandé comment supporter la souffrance. Il a dit qu'il avait toujours eu peur de la souffrance, mais ensuite il a commencé à être joyeux dans la souffrance. "Soyez joyeux!" Dit-il, «Sautez de joie!" Comme Mère Nina l’a fait remarquer plus tard, tandis il disait cela, ses yeux semblaient une mer de lumière s’ouvrant dans l'éternité.

Mère Nina lui a posé une question sur l’hymne qu'il avait composée à la Mère de Dieu en hébreu. Immédiatement il a chanté pour nous, et nous l'avons enregistré sur bande comme le Père Georges nous avait invités à le faire. Mère Nina pleurait. Quand il finit de chanter, le pasteur Wurmbrand a dit que Marie était la plus proche de Jésus, et qu’elle avait été la seule à changer Sa volonté. (Évidemment, il parlait du miracle du Christ changeant l'eau en vin. Selon le commentaire de saint Cyrille d'Alexandrie, à l'époque la Mère de Dieu a bien persuadé son fils de faire quelque chose qu’Il n'avait pas prévu de faire; Il l'a fait par obéissance envers elle.) Nous avons pu voir, comme le Père Georges nous l’avait dit, que le pasteur Wurmbrand avait un grand amour pour la Mère de Dieu.

Bientôt nous fûmes rejoints par des amis du pasteur Wurmbrand: une femme roumaine, ses deux sœurs, et son mari américain. Les jambes du pasteur Wurmbrand commençaient à lui faire mal, il grimaçait de douleur, et il a demandé à être amené à l'intérieur sur son lit. (Comme nous l'avons appris plus tard, la douleur était due à une grave neuropathie avancée de la jambe, contractée lors de ses trois années d'isolement, quand il avait été obligé de se tenir debout d'interminables heures, et dans un régime de famine.)

Une fois qu'il a été installé dans son lit, il a chanté pour nous une fois de plus son hymne à la Mère de Dieu: d'abord en anglais, puis en hébreu. Il nous a expliqué les circonstances dans lesquelles il l’avait composée (nous avons aussi enregistré ceci sur bande). «J'étais dans une très mauvaise situation en prison, dit-il. "La prison n'a pas toujours été très mauvaise. Parfois il y avait des temps meilleurs, des temps parfois pires. C’était un très mauvais moment. Et j'ai prié pour que les temps changent, et ils n'ont pas changé. Ensuite, j'ai promis que si elle [la situation] changeait pour le bien des prisonniers, je traduirais cette hymne en hébreu. En cinq minutes, la situation a changé. "

Nous avons commencé à chanter des hymnes orthodoxes avec le pasteur Wurmbrand: «Le Christ est ressuscité» et «Saint Dieu" [le Trisaghion] en roumain. Même si c'était difficile pour lui de chanter et qu’il étouffait et toussait, il a chanté les hymnes de tout son cœur.

Je lui ai demandé s'il aimerait être oint avec l'huile sainte, et il y consentit volontiers. Lui oignant trois fois la tête, les mains et les pieds avec de l'huile de la châsse de Saint Jean (Maximovitch) de Changhai et San Francisco, je lui ai dit à haute voix la prière de bénédiction à notre Seigneur Jésus-Christ, en demandant l'intercession de Saint Jean. Après cette onction le pasteur Wurmbrand a semblé plus apaisé, et il a cessé de montrer des signes évidents d' être éprouvé par la douleur.

Nous fûmes là pendant près de trois heures. Nous y sommes retournés dans la soirée et nous avons été accueillis par Sabine Wurmbrand, qui rayonnait de la même joie que son époux. Elle était aussi très heureuse de nous voir, en particulier Mère Nina. Sabine avait été dans les prisons communistes avec des religieuses orthodoxes pendant trois ans.

Au cours de notre deuxième visite le pasteur Wurmbrand nous a demandé de nous rassembler près de lui, et il n’a cessé de nous demander une «parole». Il était très intéressé d’ entendre parler du travail missionnaire de notre Fraternité.

J'ai été impressionné par son humilité. Lorsque, par exemple, j’ai mentionné devant lui le Père Georges Calciu, il a dit: «Père. Georges est un grand homme. Il aime les pécheurs. C'est pourquoi il m'aime. "

Il a demandé à Sabine leur carnet de chèques, parce qu'il voulait faire un don pour le prochain voyage de Mère Nina en Roumanie. Nous lui avons assuré que ce n'était pas nécessaire pour lui de se donner cette peine, mais il a dit avec force: «Nous devons montrer notre amour chrétien par des actes concrets." (Sabine n'avait pas le carnet de chèques à l'époque, mais peu après, elle a envoyé à Mère Nina une lettre avec un don important, qui a ensuite été donnée à une maison d'édition orthodoxe en Roumanie.)

Après un certain temps Sabine a commencé à craindre que son mari ne devienne trop fatigué, et elle a dit qu'elle pensait que tout le monde devait partir et le laisser se reposer. Mais le pasteur Wurmbrand ne voulait pas nous quitter, et il a essayé de retarder notre départ le plus longtemps possible. Enfin nous sommes partis quand les heures de visite étaient terminées. Il a exprimé sa gratitude envers nous, et nous sommes sortis de la chambre, il nous regardait avec envie.

Nous étions très reconnaissants de cette rencontre. Nous avons pu faire l'expérience de l'amour du pasteur Wurmbrand pour Dieu et le prochain, qui avait été testé et éprouvé dans le creuset de la souffrance de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous avons été témoins, aussi, de son amour pour la Mère de Dieu Très Pure, et du respect et de l'estime dans laquelle il tenait l'Église orthodoxe et sa tradition.

(Hiéromoine Damascène (Christensen)  du monastère de saint Germain d’Alaska, à Platina, en Californie.)

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (6)

Pasteur Richard Wurmbrand: le dernier combat

par le hiéromoine Damascène (Christensen)(1)

Notre Fraternité de Saint Germain d’Alaska et le monastère ont depuis longtemps beaucoup de respect et de reconnaissance pour la vie, le témoignage et le travail du pasteur Richard Wurmbrand, juif converti au christianisme qui a souffert pendant quatorze ans dans les prisons communistes en Roumanie en raison de son activité incessante de chrétien. En 1979, notre père co-fondateur, Seraphim Rose a parlé du pasteur Wurmbrand aux séminaristes et aux pèlerins au monastère de la Sainte Trinité à Jordanville, dans l’état de New York. Les années suivantes, nous avons correspondu avec le pasteur Wurmbrand lui-même, lui avons envoyé du matériel orthodoxe, et nous nous sommes entretenus avec lui lors de certaines de ses allocutions.

En 1996, notre Fraternité a établi un contact personnel avec un homme qui avait été dans les prisons communistes en Roumanie, en même temps que le pasteur Wurmbrand, et pour la même raison: le prêtre orthodoxe roumain, le Père Georges Calciu. Le Père Seraphim Rose avait aussi parlé longuement de Père Georges et de sa prédication courageuse du Christ en Roumanie. Nous avons été ravis de le connaître ici en Amérique, d'apprendre de sa foi, et de bénéficier de sa sagesse et de son expérience.

Il est vite devenu connu de nous que le pasteur Wurmbrand et le Père Georges étaient amis. Père Georges nous a dit que le pasteur Wurmbrand s’était confessé à lui à plusieurs reprises aux États-Unis - non pas comme un sacrement, car le pasteur Wurmbrand était luthérien - mais comme devant un prêtre orthodoxe et un ami. Avant ces entretiens, dans lesquels il révélait ses combats, le pasteur Wurmbrand faisait toujours le signe de Croix.

Le pasteur Wurmbrand s’est également confessé à un prêtre orthodoxe de nombreuses années avant de venir en Amérique, quand il était dans les prisons communistes. Il a parlé de cela à Père Georges quand il l’a rencontré en Pennsylvanie en 1989. Dans une lettre récente Père George nous a informé de ce que le pasteur Wurmbrand lui avait dit:

Le pasteur Wurmbrand était dans un hôpital de la prison pour une maladie en phase terminale. La majorité de la population de cette prison devait mourir.

Un jour, un nouveau transport de prisonniers est arrivé à la prison. Parmi eux se trouvait un prêtre orthodoxe très humble venant d'un village. Il semblait si simple que les gardes ont fait toutes sortes de plaisanteries sur lui. Les prisonniers étaient dans la cour – un lieu particulier entouré d'une clôture - et le garde l’a amené, vêtu de lambeaux avec les nouveaux arrivants.

Le garde leur a dit: «Écoutez, les gars, c'est un prêtre. Il a été envoyé ici par l'administration pénitentiaire pour entendre votre dernière confession. A vous tous !» Il faisait allusion au fait qu'ils devaient tous mourir, y compris le prêtre.

Le pasteur Wurmbrand dit: «Il [le gardien] a prophétisé: en moins de six mois, tout le monde est venu vers ce prêtre et s’est confessé. J'ai été parmi les premiers. "

En 1998, le pasteur Wurmbrand était dans un état critique dans un hôpital de Californie du Sud. Il n'avait pas mangé depuis dix jours, et il semblait qu'il allait mourir. On lui a demandé quel pasteur devrait être appelé, et il a demandé le Père Georges Calciu. Père Georges a téléphoné et s’est préparé à venir, mais le danger est passé et le pasteur Wurmbrand est allé mieux. Pourtant, le pasteur Wurmbrand était dans un état tel qu'il devait être maintenu dans un foyer de soins - un foyer de soins catholiques à Torrance, en Californie.

En Juillet 1998 Père Georges est allé voir le pasteur Wurmbrand. Peu de temps après cette visite, il nous a envoyé le message suivant:

Le pasteur Wurmbrand était très exalté de me voir. Il est dans une maison de soins infirmiers, très faible, il ne peut rien avaler, même pas sa propre salive. Je l'ai trouvé dormant, parce qu'il voulait ne pas être fatigué et être en mesure de parler plus longtemps avec moi. Après une demi-heure il se réveilla et on le poussa dans son fauteuil roulant vers une petite cour, où il y avait une statue de la Mère de Dieu. Nous avons parlé quelques minutes tous ensemble: sa femme Sabine, deux dames roumaines, Nicolae Popa et un jeune homme.

Ensuite, tout le monde nous a laissés seuls Richard et moi. Nous avons commencé par nous rappeler le temps dans les prisons, et il se souvint de quelque chose de touchant. Il a dit: «J'ai été en prison avec des gens différents: orthodoxes, catholiques, roumains, hongrois, allemands, etc.… Et j'ai remarqué que l'Hymne à la Mère de Dieu existait dans toutes les langues, sauf en hébreu. Et j'ai décidé de composer cet hymne en hébreu, parce que Marie est une juive et que l'hébreu était sa langue. "Il a commencé à chanter, avec sa voix faible et tremblante, l'hymne en hébreu. La mélodie composée par lui est très juive. J'ai été profondément impressionné. La statue de la Mère de Dieu était là, nous regardant et nous bénissant… Il m'a dit que, dans son cœur, il aimait l'Orthodoxie, mais il a estimé qu'il n'était pas digne d'elle, et que c’était pour cette raison qu'il n'avait pas réussi à devenir pleinement orthodoxe.

Allez voir Richard et parlez-lui, demandez-lui de chanter "Ave Maria". Et soyez prêts à enregistrer l’hymne. Il aime beaucoup la Mère de Dieu, et je suis sûr qu'il sera heureux dans son cœur de laisser cette hymne comme témoignage. Je n'étais pas préparé et j’ai manqué l'occasion [de l’enregistrer].

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (5)

Un amour éternel

Quand j'étais en prison je suis tombé très malade. J'ai eu la tuberculose de la surface totale des deux poumons, et quatre vertèbres ont été attaquées par la tuberculose. J'ai également eu la tuberculose intestinale, le diabète, une insuffisance cardiaque, la jaunisse et d'autres maladies dont je ne me souviens plus. J'étais près de la mort.

A ma droite était un prêtre du nom d’Iscu. Il était higoumène d'un monastère. Cet homme, peut-être dans la quarantaine, avait été si torturé qu'il était proche de la mort. Mais son visage était serein. Il parlait de son espérance du Ciel, de son amour du Christ, de sa foi. Il irradiait de joie.

A ma gauche était le tortionnaire communiste qui avait torturé ce prêtre presque à mort. Il avait été arrêté par ses propres camarades. Ne croyez pas les journaux quand ils disent que les communistes n’ont que la haine des chrétiens ou des juifs - ce n'est pas vrai. Ils ont tout simplement de la haine. Ils détestent tout le monde. Ils détestent les Juifs, ils détestent les chrétiens, ils détestent les antisémites, ils ont la haine des antichrétiens, ils détestent tout le monde. Un communiste hait un autre communiste. Ils se disputent entre eux, et quand ils se disputent entre communistes, ils mettent l'autre en prison et le torturent comme un chrétien, et ils le battent.

Et c'est ainsi que le tortionnaire communiste qui avaient torturé ce prêtre presque à mort, avait été torturé presque à mort, par ses camarades. Et il allait mourir près de moi. Son âme était à l'agonie.

Au cours de la nuit, il me réveilla, en disant: «Pasteur, s'il te plaît prie pour moi. Je ne peux pas mourir, j'ai commis des crimes tellement terribles. "

Alors je vis un miracle. J'ai vu le prêtre agonisant appeler deux autres prisonniers. Et s’appuyant sur leurs épaules, lentement, lentement il est venu jusques à mon lit, s’est assis sur le lit de ce meurtrier, et lui a caressé la tête - je n'oublierai jamais ce geste. J'ai vu un homme assassiné caressant son assassin! C'est l'amour - il avait trouvé une caresse pour lui.

Le prêtre dit à l'homme, «Tu es jeune, tu ne savais pas ce que tu faisais. Je t'aime de tout mon cœur. "Mais il n'a pas simplement dit les mots. Vous pouvez dire «amour», et c'est juste un mot de cinq lettres. Mais il a vraiment aimé. "Je t'aime de tout mon cœur."

Puis il continua: «Si moi qui suis un pécheur je puis t’aimer, imagine le Christ, qui est l'Amour incarné, combien Il t’aime! Et tous les chrétiens que tu as torturés, sache qu’ils te pardonnent, qu’ils t’aiment, et que le Christ t’aime. Il souhaite que tu sois sauvé beaucoup plus que tu ne souhaites être sauvé toi-même. Tu te demandes si tes péchés peuvent être pardonnés. Il tient à pardonner tes péchés plus que tu ne souhaites que tes péchés ne soient pardonnés. Il désire que tu sois avec Lui dans le Ciel beaucoup plus que tu ne souhaites être au Ciel avec Lui. Il est Amour. Tu as seulement besoin de te tourner vers Lui et de te repentir. "

Dans cette cellule de prison où il n'y avait pas de possibilité de vie privée, j'ai entendu la confession du meurtrier à celui qu’il avait assassiné. La vie est plus passionnante qu'un roman - aucun romancier n'a jamais écrit une telle chose. Celui qui a été assassiné - près de la mort - a reçu la confession de son assassin. Celui qui a été assassiné a donné l'absolution à son meurtrier.

Ils ont prié ensemble, se sont embrassés, et le prêtre est retourné dans son lit. Les deux hommes sont morts la même nuit. C'était un soir de Noël. Mais ce n'était pas une nuit de Noël dans laquelle nous nous contentions de rappeler que deux mille ans plus tôt Jésus était né à Bethléem. C'était un soir de Noël au cours duquel Jésus est né dans le cœur d'un assassin communiste.

Ce sont des choses que j'ai vues de mes propres yeux.

Version française Claude Lopez-Ginisty 

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(Publié à l'origine dans le magazine AGAIN, Septembre, 1987).

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (4)

Une bonne confession

Il y avait une brigade en Roumanie, qui n'était que pour les prêtres, les évêques, les pasteurs, les rabbins et les laïcs quels qu’ils soient, qui étaient en prison pour leur foi. Un jour, un responsable politique est venu inspecter cette brigade. Tout le monde se mit au garde-à-vous, et au hasard, il appela un jeune homme (dont le nom était Coceanga) et il lui demanda: «Qu'as-tu été dans la vie civile?"

Et il répondit: «Monsieur, ce que j'ai été dans ma vie civile, je le serai toujours. Je suis un prêtre de Dieu. "

"Ah, un prêtre! Et aimes-tu encore le Christ? "

Le prêtre se tut pendant quelques secondes - secondes aussi longues que l'éternité, parce qu'il savait que son destin éternel serait décidé durant les secondes. Le Seigneur dit: «Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père Qui est aux cieux. Mais celui qui Me reniera devant les hommes, Je le renierai aussi devant Mon Père qui est dans les Cieux »(Matthieu 10:32-33).

Et puis, après un peu de méditation, son visage se mit à briller - J'ai vu tant de visages brillants - et avec une voix très humble, mais très décidée, il dit: «Capitaine, lorsque je suis devenu prêtre, je savais que dans l’histoire de l'Église, des milliers avaient été tués pour leur foi. Et aussi souvent que je suis monté à l'autel habillé de ces beaux vêtements ornés, entouré par le respect et l'amour de la congrégation, j'ai promis à Dieu que si jamais j'avais à souffrir, si jamais je portais l'uniforme de prisonnier, j’aimerais encore le Christ.

«Capitaine, » poursuivit-il:« Je vous plains tellement. Nous avons la vérité, et vous avez les fouets. Nous avons l'amour, et vous avez des barres de fer sur les cellules de prison. La violence et la haine sont un argument très pauvre contre la vérité et l'amour. Si vous pendiez tous les professeurs de mathématiques, si tous les mathématiciens étaient pendus, combien feraient alors quatre plus quatre,? Ils feraient encore huit. Et huit et huit feraient encore seize.

"Vous ne pouvez pas changer la vérité en pendant ceux qui disent la vérité. Si tous les chrétiens étaient pendus, il n’en resterait pas moins qu'il y a un Dieu, et qu'Il est amour. Et il y a un Sauveur; Son nom est Jésus-Christ, et en Le confessant un homme peut être sauvé. Et il existe un Saint Esprit, et une foule d'anges autour de la terre. Et il existe un magnifique paradis - vous ne pouvez pas changer la vérité ".

Je souhaite qu'il y ait un moyen de rendre le ton avec lequel il a prononcé ces paroles. Nous, les autres, avions honte parce que nous croyions en Jésus-Christ, nous espérions en Christ, mais cet homme aimait le Christ comme Juliette aimait Roméo et que l’épouse aime l’époux.

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (3)

L’Orthodoxie pure

Maintenant, pour en revenir à ce prêtre, Surioanu. C’était toujours un être si heureux. Lorsque nous avons été amenés pour la promenade, dans une cour où il n'y avait jamais eu une fleur, une plante, ou de l'herbe, il posait sa main sur l'épaule d’un chrétien et demandait: «Dis-moi ton histoire."

Habituellement, les hommes racontaient combien les communistes étaient mauvais. "Ils m'ont battu et m'ont torturé et ils ont fait des choses terribles."

Il écoutait attentivement, puis il disait: «Tu as dit beaucoup de choses sur les communistes; parle-moi maintenant de toi-même. Quand t’es-tu confessé pour la dernière fois? "

"Eh bien, il y a quarante ans."

«Asseyons-nous et oublions les communistes et oublions les nazis. Car tu es aussi un pécheur. Et dis-moi tes péchés. "

Tout le monde se confessa à lui : je me confessai aussi, et je me souviens que tandis que je me confessais à lui et que plus je disais de péchés, plus beau et plus aimant devenait son visage. Je craignais au début que quand il aurait entendu de telles choses, il me détesterait. Mais plus je lui disais de mauvaises choses sur moi-même, plus il était assis près de moi. Et à la fin il a dit: «Fils, tu as vraiment commis beaucoup de péchés, mais je peux te dire une chose. Malgré tous ces péchés, Dieu t’aime toujours et te pardonne. Rappelle-toi qu'Il a donné Son Fils pour mourir pour toi, et fais un effort un jour un petit peu, et un autre jour un petit peu, juste pour améliorer ton caractère, afin qu'il soit agréable à Dieu. "

Mon expérience avec ce prêtre a été parmi les plus belles rencontres de ma vie. Il n'est plus sur cette terre. Il fut un exemple de ce qu’est la véritable Orthodoxie. Il existe une telle Orthodoxie. Je ne vois pas beaucoup d'intérêt à devenir orthodoxe venant d'un milieu luthérien, ou d'un milieu baptiste, ou de toute autre origine à moins que l'on ne désire ce genre d'orthodoxie. La sienne était une excellente Orthodoxie, une Orthodoxie pure. Que Dieu nous aide tous à être vraiment orthodoxes, à l'exemple de tant de saints qui sont représentés sur les icônes, et d’après l'exemple de tant de saints en vie aujourd'hui.

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (2)

Le sourire du Paradis

Permettez-moi de vous interrompre pour vous parler d'un autre chrétien orthodoxe. Il n'était pas prêtre, mais simple paysan. Dans notre pays, les agriculteurs sont presque toujours analphabètes, ou presque. Il avait bien lu sa Bible, mais à part cela, il n'avait jamais lu un livre. Maintenant, il était dans la même cellule avec des professeurs, des universitaires et d’autres hommes de haute culture qui avaient été mis en prison par les communistes. Et ce pauvre fermier tentait d’amener au Christ un membre de l'Académie des Sciences. Mais en retour, il ne reçut que moquerie.

«Monsieur, je ne peux pas vous expliquer beaucoup de choses, mais je marche avec Jésus, je parle avec Lui, je Le vois."

«Allons. Ne me raconte pas ces contes de fées selon lesquels tu vois Jésus. Comment vois-tu Jésus? "

"Eh bien, je ne peux pas vous dire comment je Le vois. Je le vois seulement. Il existe plusieurs façons de voir. Dans les rêves, par exemple, vous voyez beaucoup de choses. Il me suffit de fermer les yeux. Maintenant, je vois mon fils devant moi, maintenant je vois ma bru, maintenant je vois ma petite-fille. Tout le monde peut voir. Il y a une autre vue. Je vois Jésus. "

«Tu vois Jésus?"

"Oui, je vois Jésus."

"De quoi a-t-Il l’air? Comment est-il pour toi? Il a l’air calme, en colère, ennuyé, agacé, heureux de te voir? Est-ce que parfois il sourit? "

Il dit: «Vous l'avez deviné! Il me sourit. "

«Messieurs, vous venez d’entendre ce que cet homme nous dit. Il se moque de nous. Il dit que Jésus lui sourit. Montre-moi, comment il sourit? "

Ce fut un des plus grands moments de ma vie. L'agriculteur est devenu très, très sérieux. Son visage s’est mit à briller. Dans l'Eglise d'aujourd'hui il y a des pasteurs et des théologiens qui ne peuvent croire la Bible entière. Ils n’en croient que la moitié, ou un quart de celle-ci. D’une certaine manière, ils ne peuvent pas croire aux miracles. Je peux croire à l'ensemble de la Bible, parce que j'ai vu des miracles. J'ai vu des transfigurations - pas comme celle de Jésus, mais quelque chose à part de celle-ci. J'ai vu des visages qui rayonnaient.

Un sourire apparut sur le visage de cet agriculteur. Je voudrais être un peintre pour être capable de peindre ce sourire. Il y avait un soupçon de tristesse à cause de l'âme perdue du savant. Mais il y avait tellement d'espoir dans ce sourire. Et il y avait tant d'amour et tant de compassion, et un désir que cette âme soit sauvée. Toute la beauté du ciel était dans le sourire sur ce visage. Le visage était sale et n’avait pas été lavé, mais il resplendissait d’un beau sourire du ciel.

Le professeur baissa la tête et dit: «Monsieur, vous avez raison. Vous avez vu Jésus. Il vous a souri. "

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Le pasteur Richard Wurmbrand et l'Orthodoxie (1)

Tout au long de l'ère de la domination communiste d'Europe orientale, il y eut beaucoup de héros qui souffrirent et qui sont morts en prison pour avoir tenté d'aider les chrétiens derrière le Rideau de Fer. L’un de ces héros les plus connus est le pasteur Richard Wurmbrand, pasteur luthérien qui initia un ministère clandestin en Roumanie en 1945. Sur les vingt années suivantes, il passa quatorze ans en prison. Enfin rachetés ( ndt : la Roumanie communiste vendait ses citoyens afin d’avoir des devises, mais cela ne l’empêchait pas d’avoir le statut de nation privilégiée auprès des USA!) de Roumanie en 1965, il créa un ministère d’entrée en contrebande de Bibles et une aide concrète aux familles des martyrs de Roumanie. Il est décédé en Février 2001, souffrant jusques à la fin des mauvais traitements qu’il avait reçu de la part des communistes.

Le pasteur Wurmbrand lui-même et ceux des histoires qu'il raconte sont de brillants exemples de la façon dont les chrétiens fidèles peuvent non seulement survivre, mais être éclairés par les souffrances terribles de la prison.

Témoignage de première main

d'un pasteur luthérien sur la vie en prison

par le Pasteur Richard Wurmbrand

Je suis un chrétien d'un pays orthodoxe, le pays de Roumanie. Après avoir été en prison pendant quatorze ans pour ma foi, c’est maintenant mon travail missionnaire d’aider les chrétiens persécutés dans les pays communistes. Je voudrais vous raconter les histoires de plusieurs chrétiens orthodoxes avec qui j'ai eu le privilège d'entrer en contact pendant mon séjour en prison. Leurs exemples et leurs actes ont été, au fil des ans, une source constante d'encouragement pour moi.

Réjouissez-vous toujours

Le premier homme était un prêtre qui avait été mis en prison à l'âge de soixante-dix ans. Son nom était Surioanu. Quand il fut amené avec sa grande barbe et sa tête blanches, des officiers à la porte de la prison se moquèrent de lui. Quelqu’un demanda, "Pourquoi ont-ils amené ce vieux prêtre ici?" Et un autre répondit avec une raillerie: "Probablement pour entendre les confessions de tout le monde." Ce sont ses paroles exactes.

Ce prêtre avait un fils qui était mort dans une prison soviétique. Sa fille avait été condamnée à vingt ans de prison. Deux de ses gendres étaient avec lui en prison, l’un d’eux était avec lui dans la même cellule. Ses petits-enfants n'avaient pas de nourriture, ils étaient forcés de manger en fouillant dans les ordures. Sa famille entière avait été détruite. Il avait perdu son église. Mais cet homme avait un tel visage rayonnant : il y avait toujours un beau sourire sur ses lèvres. Il n'accueillait jamais qui que ce soit en disant "Bonjour" ou "Bonsoir", mais plutôt par les mots: "Réjouissez-vous toujours."

Un jour, nous lui avons demandé: «Père, comment pouvez-vous dire« Réjouissez-vous toujours »-? Vous qui êtes passé par une telle tragédie"

Il a dit, "Se réjouir est très facile. Si nous accomplissons au moins une parole de la Bible, il est écrit: "Réjouissez-vous avec tous ceux qui se réjouissent." Maintenant, si on se réjouit avec tous ceux qui se réjouissent, il a toujours beaucoup de motivation pour se réjouir. Je suis assis en prison, et je me réjouis qu'un si grand nombre soient libres. Je ne vais pas à l'église, mais je me réjouis avec tous ceux qui sont dans l'église. Je ne peux pas prendre la Sainte Communion, mais je me réjouis de tous ceux qui communient. Je ne peux pas lire la Bible ou tout autre livre saint, mais je me réjouis avec ceux qui le font. Je ne peux pas voir des fleurs [nous n'avons jamais vu un arbre ou une fleur au cours de ces années. Nous étions sous terre, dans une prison souterraine. Nous n'avons jamais vu le soleil, la lune, les étoiles - à plusieurs reprises nous avons oublié que ces choses existaient. Nous n'avons jamais vu une couleur, mais les seuls murs gris de la cellule et nos uniformes gris. Mais nous savions qu'un tel monde existait, un monde avec des papillons multicolores et des arcs-en-ciel], mais je peux me réjouir avec ceux qui voient les arcs-en-ciel et qui voient les papillons multicolores. "

En prison, l'odeur n'était pas très bonne. Mais le prêtre disait: "D'autres ont le parfum des fleurs autour d'eux, et les jeunes filles ont mis du parfum. Et d'autres font des pique-niques et d'autres ont leurs familles d'enfants autour d'eux. Je ne peux pas voir mes enfants, mais d'autres ont des enfants. Et celui qui peut se réjouir avec tous ceux qui se réjouissent peut toujours se réjouir. Je peux toujours être heureux."

C'est pourquoi il avait une telle belle expression sur son visage.

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