L'archiprêtre Igor Fomin, recteur de l'église dédiée au Saint Bienheureux et Prince Alexandre Nevsky au MGIMO, décrit les mythes et les craintes les plus courants associés à la confession.
Père Igor
***
Mythe. Le prêtre n'est pas nécessaire pour la confession : Dieu sait déjà que je me repens.
Vous avez raison, Dieu voit vraiment tous nos péchés et sait que vous vous repentez. Vous avez également raison de dire que le rôle du prêtre est secondaire. Mais c'est quand même très important.
Rappelez-vous comment, dans notre enfance, quand nous faisions quelque chose de mal, nous voulions tellement que nos parents nous pardonnent le plus tôt possible. Il s'avère qu'il ne suffit pas de nous repentir, il est plus important de recevoir le pardon, c'est-à-dire de comprendre que Dieu vous aime, vous accueille et vous pardonne. C'est ce dont témoigne le prêtre lorsqu'il vous couvre d'un épitrachelion et lit une prière d'absolution. C'est ainsi que nous obtenons la preuve que le pardon est reçu.
Vous pouvez vous demander pourquoi vous ne pouvez pas parler de votre péché, par exemple, à votre père ou à un ami, mais seulement à un prêtre ? Un prêtre est quelqu'un qui est établi par l'Église. Le Christ a donné le pouvoir de donner l'absolution à Ses premiers disciples, les Apôtres, et les Apôtres ont remis ce pouvoir à leurs disciples par l'ordination. Et tout prêtre de l'Église orthodoxe est une personne qui a reçu "l'autorité" d'entendre la confession et de donner l'absolution du Christ Lui-même.
Vous pouvez comparer la "procédure" de la confession à la procédure judiciaire, comme beaucoup l'imaginent : il vous serait probablement très difficile de prouver votre innocence uniquement devant un juge et un procureur, sans témoins ni avocats. Et le prêtre est le témoin de ce que vous vous vous êtes repentis.
Bien sûr, la repentance peut se produire n'importe où - dans un bus, à l'office ou au théâtre. Et le sacrement de la confession n'est qu'une déclaration de votre repentir. Vous avez peut-être versé des larmes de repentir plus tôt, mais lors d'une confession vous avez prouvé que vous détestez tellement votre péché que vous voulez vous en débarrasser, le faire sortir du fond de votre cœur à la lumière.
Le rôle du prêtre est également important en tant que guide spirituel. Si vous vous confessez tout le temps au même prêtre, il vous connaît déjà, vous et votre vie, il peut vous conseiller, vous apprendre comment faire face au péché vainqueur.
La peur. J'ai peur que le prêtre me condamne et me chasse.
Cette crainte est sans fondement : le prêtre ne vous condamnera pas, mais se réjouira sincèrement du fait que vous vous êtes confessé. Celui qui se confesse s'est déjà condamné lui-même, c'est-à-dire qu'il a détesté le péché dont il voulait se repentir.
Par conséquent, il ne devrait y avoir aucune crainte du prêtre. Vous devez avoir peur d'autre chose : ne pas avoir le temps de confesser votre péché, d'offenser Dieu, de vous éloigner de Lui.
Le prêtre peut "réprimander", mais il ne peut donner des instructions qu'à quelqu'un qu'il connaît depuis longtemps et qui acceptera certainement la critique de manière constructive. Je n'assume pas la responsabilité de ceux qui ne vous auraient pas compris et qui auraient pu être grossiers. Mais n'oublions pas non plus que, dans tout conflit, les deux parties sont à blâmer. Certaines personnes essaient d'adapter l'Église à elles-mêmes, de sorte qu'elles sont insatisfaites de tout. Et parfois il arrive que toutes les paroles du prêtre soient accueillies avec hostilité, parce qu'elles tombent dans le lieu le plus sensible : l'âme, et la personne se blesse.
Mythe. Il n'y a aucune indication dans la Bible qu'il faille se confesser.
Confessez vos fautes les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris (Jacques 5:16) - les Apôtres l'ont mentionné. Le Sauveur Lui-même dit dans l'Evangile : Ceux à qui vous remettez les péchés, ils leur sont remis ; et ceux à qui vous retenez les péchés, ils leur sont retenus (Jn 20:23).
La peur. J'ai peur de m'humilier devant un prêtre.
Je veux vous rassurer : un prêtre qui a reçu la confession pendant au moins cinq ans ne serait surpris par aucun péché, même si cela peut paraître triste. La peur d'être humilié naît de la réticence à fouler au pied son propre orgueil, mais la confession n'est pas de l'humiliation. Au contraire, quand nous sommes purifiés de nos péchés, nous nous rapprochons de Dieu.
Bien que je rencontre souvent le fait que les gens gardent quelque chose en eux, essayant de cacher un péché. Je ne peux pas comprendre ça du tout.
Projeter cette situation sur la relation entre parents et enfants. Les parents savent tout des actions d'un petit enfant. Quand un enfant fait quelque chose de mal, mange un pot de confiture et ne l'admet pas, qu'il ment, les parents ont deux façons de communiquer avec lui ou elle. La première est tout à fait inacceptable : pour obtenir la vérité par la violence, menacer avec une ceinture. Mais seulement les parents méchants font ceci - Dieu n'a pas de telles méthodes. Le but d'un parent normal est de conduire l'enfant à la réalisation de sa culpabilité. Le but n'est pas d'attraper l'enfant en train de mentir, mais de lui donner envie de dire la vérité et de demander pardon. Alors le parent sera heureux : l'enfant a choisi la bonne voie, la voie honnête.
De la même manière, nous sommes dans la paume de la main de Dieu. Il est très important pour Lui que l'homme lui-même vienne, se repente et, comme dans l'enfance, dise : "Père, je suis un imbécile, pardonne-moi, je ne le ferai plus. Peut-il nous "donner des haricots" et nous faire changer ? Bien sûr qu'il le peut. Mais Il ne le fait pas, bien que nous pourrions devenir bons plus rapidement. Mais Il ne le fait pas, parce qu'Il nous a d'abord donné le libre arbitre.
Formellement, vous pouvez vous tortiller, appeler votre péché comme vous le souhaitez, mais imaginez que vous vous regardez avec les yeux de Dieu et que vous le voyez. Est-ce que ce sera la repentance ? Non. Tout pénitent sait qu'après s'être embourbé dans une confession, il ne reçoit pas de satisfaction intérieure. Mais puisque vous ne l'avez pas, comment Dieu peut-il l'avoir ? Essayez d'être honnête avec vous-même, pensez à ce qui est le plus important - votre "image" ou votre vie éternelle ? Tout le monde est confronté à un tel choix.
Mais il n'y a pas de recette qui rendrait la repentance réelle. La conscience vous dira toujours quoi faire.
Mythe. J'ai honte d'écrire les péchés sur des feuilles de papier
Les papiers à la confession ne sont pas un formalisme, mais une antisèche. Et c'est le seul cas où l'antisèche est autorisée et bien accueillie si elle aide une personne à faire face à l'anxiété. C'est vraiment effrayant de venir se repentir. Les jambes tremblent, la voix s'affaiblit : il est vraiment facile de tout oublier. Mais puisqu'une personne a écrit des péchés sur une feuille de papier, cela signifie qu'elle est prête à les prononcer.
Beaucoup de gens se préparent quotidiennement à ce sacrement - écrivent leurs péchés sur une feuille de papier à la fin de la journée, puis viennent se confesser avec afin de ne rien omettre.
Mais il est parfois très difficile pour les gens de s'ouvrir, de commencer à parler d'une chose cachée à un prêtre - et c'est ce en quoi les aide la "feuille listant leurs péchés" : ils lisent les péchés pour lesquels ils ont choisi les mots à l'avance.
Bien que, nous devrions nous rappeler que Dieu se tient toujours près de notre coeur et y frappe. Par conséquent, si vous prenez la repentance sincèrement et faites confiance à Dieu, les paroles viendront facilement.
Rappelez-vous : ce n'est pas la manière de la repentance mais votre cœur qui est important pour Dieu. Par conséquent, c'est une question secondaire si une personne parle de son péché de mémoire ou lit sur un bout de papier.
La peur. Je crains que le prêtre ne m'impose une pénitence
Rappel : selon l'établissement du Synode, le prêtre n'a le droit d'excommunier du sacrement que pour une seule Liturgie. Seul l'évêque peut imposer la pénitence pour un péché grave pour une période plus longue, au cas où le prêtre s'adresserait à lui sur cette question.
Mais je vois souvent une image différente. Une personne va en pèlerinage, décide d'y confesser et d'y communier, et le prêtre lui impose une pénitence : il interdit la communion pendant 40 jours. Après le retour d'un tel voyage, une personne vient à son confesseur dans la confusion et ne sait pas quoi faire. Et tout cela parce que ce prêtre ne connaissait pas les circonstances de la vie de cet homme, et s'il l'avait su, il ne l'aurait pas puni aussi sévèrement.
De toute façon, si vous avez un confesseur, il vaut mieux vous confesser à lui. Alors, il n'y aura pas de tels problèmes. Et s'il n'y a pas de confesseur près de vous, confessez-vous à un autre, mais de préférence toujours au même prêtre, et allez voir le confesseur pour lui demander conseil et instruction.
Mythe. Vous devriez parler de vos péchés le plus en détail possible.
Vous devez comprendre ici que la confession n'est pas un moyen de répandre votre cœur, la confession est la repentance, qui vous délivrera : tous les péchés sont lavés par les larmes. Lors de la confession, vous n'avez pas besoin de décrire les circonstances de vos péchés, et s'il y a un besoin de clarifier quelque chose, le prêtre vous le demandera lui-même.
La peur. J'ai peur de parler de mon péché à un confesseur.
Les gens rencontrent cette peur le plus souvent lorsque le confesseur est devenu pour eux plus qu'un simple prêtre : un ami ou un père. Certaines personnes, craignant de confesser un péché au prêtre familier, vont même jusqu'à aller voir un autre prêtre, mais c'est absolument faux. Les gens viennent souvent à moi et confessent de graves péchés, bien qu'il soit clair qu'ils sont des chrétiens pratiquants. Je demande si une telle personne a un confesseur et ils disent : "Oui, mais je ne peux pas me repentir auprès de lui."
Bien sûr, je l'admettrai à la communion, mais je lui conseille fortement de confesser ce terrible péché au confesseur. Sinon, pourquoi voulait-il être son enfant spirituel ?
C'est comme être au rendez-vous chez le médecin. Vous venez à lui et voulez obtenir une pilule universelle à action rapide, mais en même temps vous ne dites pas ce dont vous souffrez: vous cachez être gêné. Le médecin qui vous voit pour la première fois ne pourra rien faire pour vous aider, car il a besoin d'un historique médical.
En confession, la même chose se produit. Tout péché nous mène à la destruction spirituelle. Certes, chacun d'entre nous a rencontré au moins une fois une personne spirituellement à moitié morte : celle qui a négligé ses maladies et n'est pas allée voir un médecin à temps. Mais sur votre lit de mort, vous ne vous soucierez pas de ce qu'ils pensent de vous, il sera important de vous confesser et d'être guéri.
Il n'y a pas de confiance en une personne qui commence à tricher, à jouer, à cacher ses péchés lors d'une confession. Mais quand quelqu'un parle de tout honnêtement, on a du respect pour lui. Il peut dire des choses méchantes, et probablement, si vous avez lu quelque part de tels délits, vous l'auriez condamné, mais ici vous n'avez pas ce sentiment. En tant que prêtre avec vingt ans d'expérience, je peux le confirmer. Quand vous êtes témoin d'un repentir sincère, cela provoque des larmes de tendresse ; vous vous inspirez de cette personne : vous voyez sa force et sa soif d'une vie juste, sa haine du péché, et ce qui est plus important, vous voyez sa modestie. Et l'humilité et la douceur sont des phénomènes extraordinairement beaux et rares.
Mythe. Si ma conscience continue de m'ennuyer, alors la confession "ne compte pas".
La confession est valide, même si votre conscience continue de vous déranger. Je pense que c'est naturel et juste. Lorsqu'une plaie apparaît sur le corps, sa cicatrice ne disparaît pas avant longtemps. La conscience fait la même chose : elle rappelle nos péchés pour que nous ne les répétions pas, mais que nous travaillions à éradiquer le vice.
La libération du péché est accomplie au moment où vous vous repentez et la prière d'absolution est lue sur vous comme une preuve que vous avez reçu le pardon. Mais la conscience devrait continuer à vous importuner. C'est comme un seuil de douleur : les personnes sans seuil de douleur meurent rapidement - elles ne ressentent aucun danger. Tant que la conscience nous dérange, nous sommes en vie.
La peur. J'ai peur que le prêtre ne m'entende pas.
Le prêtre ne peut vous écouter jusqu'à la fin que dans un seul cas : s'il est pressé par le temps. Cela se passe avant La liturgie ou à l'office du samedi soir. Pendant le Grand Carême, tant de gens viennent se confesser que la confession dans beaucoup d'églises s'attarde après minuit. Donc, s'il y a un besoin de parler plus en détail, il vaut mieux choisir un jour de semaine, alors vous pouvez vous confesser en détail et parler avec le prêtre. Vous pouvez vous confesser un jour de semaine et recevoir la bénédiction pour la communion le dimanche.
Ne blâmez pas le prêtre s'il vous presse : ce n'est pas lui qui est à blâmer, mais votre insouciance.
Et une autre erreur fréquente : il y a l'opinion que si pendant le Carême vous allez à une onction, il n'y a pas besoin d'aller à la confession. A l'onction, nous prions vraiment pour le pardon des péchés oubliés, mais cela ne remplace pas la confession.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
Béthléem, dessin de Vassili Barski (1701-1747)• Crédits : Éditions des Syrtes
