Instructions de Gérondissa Makrina

Les bavardages sont comme un feu

Il faut éviter tout bavardage, car le bavardage est comme un incendie, disent les saints pères. Comme nous voyons des forêts entières brûlées, de sorte que les montagnes sont complètement nues, de même les bavardages emportent tout bien de nos âmes, les enlèvent de notre cœur, et un homme devient inutile, comme une boîte de conserve rouillée. 

Celui qui rampe en avant, le Christ le fera reculer

Nos intentions doivent être mises en ordre, c'est-à-dire qu'il faut nous convaincre que pour être sauvés, nous devons devenir les derniers de tous. Celui qui rampe en avant, le Christ le fera reculer, mais celui qui se place derrière tous les autres sera mis en avant. 

Vous voyez votre frère, vous voyez le Seigneur Lui-même !

Nous devons être attentifs à notre style de vie, à nos manières, à nos relations avec ceux qui nous entourent. Comme c'est important ! Vous voyez votre frère, vous voyez le Seigneur Lui-même ! C'est pourquoi les saints pères avaient tant d'amour et de compassion.

Sur le souvenir de la mort

Après sa dormition, Gérondissa Macrina apparut à l'une de ses filles spirituelles et  dit : "Je voudrais dire à ceux qui sont sur terre : ils seront interrogés sur toutes leurs nombreuses actions, et ils en rendront compte après la mort !" 

Sur la pureté

Ces jeunes gens qui conservent leur pureté auront dans l'autre vie la grâce des anciens confesseurs. 

Sur la patience

La grâce de la patience est la plus forte de toutes, car elle est le fondement de toutes les autres vertus. 

Sur la charité

La plus grande charité est la prière pour les défunts. 

La prière est le plus grand don de Dieu

Quand un homme prie, le Saint-Esprit est actif dans son âme, c'est-à-dire qu'il demeure dans le Saint-Esprit. 

Remarquez combien de fois on dit à propos des personnes qui pratiquent  l'oraison : « Oh, quel homme ! Son visage est tout illuminé ! Quelle œuvre miraculeuse que la prière. 

La prière est le plus grand don de Dieu, et quand l'amour de Dieu vient à un homme pendant la prière, il est comme s'il baignait dans cet amour. 

Si nous acquérons la prière, alors une lumière apparaîtra dans nos âmes et une sorte de protection, car Dieu ne nous abandonnera pas et nous couvrira. 

Quand un homme fait des progrès dans la prière, alors il comprend ces états qu'il ne pouvait même pas imaginer auparavant. C'est comme s'il pénétrait de plus en plus profondément dans la lumière éternelle et se voyait de l'intérieur. Tout cela se passe par souci d'obéissance et d'humilité parfaites, lorsqu'un homme a une précision extrême et ne se dit pas : « Laisse tomber, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Allez, ne fais pas attention aux petites choses. 

Lorsque l'âme s'humilie, alors viennent la pureté de l'esprit, les hautes pensées et la béatitude

Lorsque l'âme s'humilie, viennent alors la dévotion, l'amour, le respect et le rejet des pensées et des jugements. En voyant un si grand amour du Christ pour elle-même, l'âme ne prête déjà aucune attention aux méfaits des autres. « Ah, il m'aime tellement, et prend tellement soin de moi, me pare de la tête aux pieds et me tient dans Son étreinte ! Comment pourrais-je être ingrat ? Et en se purifiant avec des larmes, après quoi vient la pureté d'esprit, un homme ne peut déjà pas se comporter avec défi, ou dire quoi que ce soit d'inconvenant. Quand nos vêtements sont souillés, ne les mettons-nous pas dans l'eau et les lavons-nous pas avec du savon et une brosse ? Nous devrions agir de la même manière avec nous-mêmes, et alors nous brillerons et acquerrons joie et bien-être. 

Comment ne pas en venir alors aux larmes ; comment ne pas parvenir à la béatitude et aux nobles pensées ? Lorsque vous y goûterez une fois, vous essaierez de toutes vos forces d'être très attentif à vous-même, et cette attention amènera la prière. 

Par exemple, vous commencerez à vous abstenir de bavardages et de plaintes inutiles, même si, en tant qu'hommes, nous péchons encore parfois. Mais essayez de prendre immédiatement note de votre chute. Autrement dit, dès que nous remarquons que nous avons déçu le Christ d'une manière ou d'une autre, disons-lui immédiatement : « Pardonne-moi ! Et quand l'une de nos sœurs nous déçoit ? La première chose est de dire : « bénis » et « pardonne », avec une prosternation devant le Christ et notre prochain.

Le Christ attend de nous la foi

Est-ce vraiment difficile d'aimer le Christ ? Bien sûr que non. C'est assez facile d'y parvenir. Beaucoup de gens tendent la main vers Lui de leurs propres mains, précisément comme cela : de leurs propres mains, parce qu'ils ont une grande foi. Et ils lui parlent de leur douleur, de la lourdeur de leur âme, comme si parler avec une autre personne qu'ils connaissent répondrait à toutes leurs questions. Ne parlez pas froidement ou ne doutez pas que vous recevrez ce que vous avez demandé. « Fais ceci pour moi, Christ. Que je le veuille ou non, guide-moi vers le paradis. Le Christ ne supporte pas la tiédeur - la tiédeur qu'il vomit. Le Christ attend de nous la foi. 

Le livre "Paroles du cœur" a été utilisé pour la biographie de Gerondissa Macrina, y compris ses instructions et ses conversations, publiée par le monastère de Panagia Hodigitria, et le film sur elle, "Echoes of the Heart", d'abord traduit du grec par Olga Zatushevskaya , et aussi le livre «Mon staretz Joseph l'hésychaste» par le staretz Éphraïm de Philothéou, et les souvenirs des enfants spirituels de Gérondissa.

Version française Claude Lopez-Ginisty$d'après

Full of Grace and Truth

Pravoslavie.ru

 http://orthochristian.com/98955.html.

Icône de la Bienheureuse Gérondissa Makrina de Portaria 

(mais pas encore officiellement canonisée) ( source )

Des citations supplémentaires de la bienheureuse Makrina de Portaria 

sont disponibles ici , et une autre belle histoire de sa vie ici . 

Et également merveilleuse conférence sur la bienheureuse Makrina .

SAGESSE SPIRITUELLE D'UNE MÈRE SPIRITUELLE DE NOTRE ÉPOQUE: Gérondissa Makrina du monastère de Panagia Odigitria

     

Voici une traduction que j'ai faite - par les prières de Gérondissa Makrina - concernant les grandes récompenses que Dieu a préparées pour ceux qui pratiquent la patience lorsqu'ils sont confrontés à de grandes épreuves et tentations, et l'exhalation spirituelle que l'âme éprouve (dans cette vie ou dans la prochaine) lorsque nous nous abstenons de porter un jugement, même envers ceux qui nous haïssent ouvertement et nous font du mal. 

***

Le passage provient de Λόγια Καρδίας (pp. 246-250), un recueil d'homélies de l'higoumène MaKrina du Saint Monastère de Panagia Odigitria [Mère de Dieu qui montre le Chemin] à Volos, en Grèce. À l'heure actuelle, le livre n'est disponible qu'en langue grecque ; j'espère qu'il sera disponible en plusieurs langues dans un proche avenir. Je le lis et mon âme s'envole, telle est la puissance des paroles divinement inspirées de cette sainte higoumène. C'est une sainte comme les saints d'autrefois : sage en matière spirituelle, révérencieuse à tous égards et vertueuse au-delà de toute comparaison ! Les mots ne peuvent pas exprimer l'effet qu'elle a sur moi, qui suis  étrangère. Et pourtant, la lecture de ses paroles me donne l'impression d'être assise à ses pieds, apprenant de ses propres mains l'art de la lutte spirituelle chrétienne. Bien que je sois juste une "disciple" indigne et autoproclamée de cette sainte higoumène, j'ai travaillé pour partager avec vous l'un des passages les plus spirituellement puissants que j'ai jamais rencontrés dans son livre.

Puissions-nous avoir ses prières et sa bénédiction ! [*]

* * *

Soyons vigilants en ce qui concerne la question du jugement. Soyons très attentifs en matière de jugement ! Il est indescriptible de savoir à quel point cette affaire est effrayante ! Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. Respectons-nous cette parole ? Même si nous n'avons pas de vertus, le Christ nous sauvera, Il nous emmènera au Paradis si nous nous abstenons de juger.

Je vais vous dire autre chose, encore une fois par expérience. Un jour, une sœur[1] dans le monde a voulu dire quelque chose à mon sujet qui ne m'est pas arrivé ; c'était de la calomnie. Pour la gloire du Christ, je vous le dis. Était-ce une tentation qui l'a poussée à le faire ? Était-ce par haine ? Était-ce par jalousie qu'elle l'a fait ? En tout cas, j'ai dit beaucoup, beaucoup de prières pour elle. Je veux dire beaucoup de prières. Je n'ai pleuré ni pour mon père, ni pour ma mère autant que j'ai pleuré pour cette sœur. Avec beaucoup de douleur, j'ai pleuré et j'ai dit : "Mon Dieu, sauve-moi, aide-moi, donne-moi de la force." Le prophète David dit : Délivre-moi de la calomnie des hommes et je garderai tes commandements (Ps. 119 : 134). J'ai ressenti beaucoup de douleur intérieurement.

Je l'ai vue venir à moi dans une vision. Son visage avait deux sillons à la suite de ses larmes. C'était tellement réel ! Dans les sillons, elle avait des caillots de transpiration. Tout son visage était couvert de transpiration et noir de souffrance et de fatigue. Elle avait un sac sur le dos, trop lourd pour être soulevé. Et dès que je l'ai vue, je voulus aller l'aider, soulever le poids d'en bas, mais c'était comme un mur de pierre et le poids restait inamovible. Je lui ai dit : « Tu es fatiguée ! »

« Oui, je suis fatigué de soulever ce poids ! » a-t-elle répondu. C'était une pierre comme celle que les porteurs portaient sur le dos il y a longtemps.

Elle m'a dit : « Ce soir, c'est la réception de la Reine et elle veut que tu y ailles. »

« La Reine veut que je vienne? » Ai-je demandé.

Et soudain, un véhicule est arrivé, pas comme un carrosse ou une voiture, c'était très différent, et Gerondissa Théophano était assise à l'intérieur. Elle ressemblait à une jeune enfant, à une jeune femme de quinze ans. Elle a dit : « Viens, la Reine nous recevra à la réception de ce soir. »

J'ai fait le signe de la croix et je suis monté dans le véhicule. Nous nous sommes dirigées vers une belle autoroute. J'ai vu une église devant nous - c'était comme regarder l'église de Panagia à Tinos - une si belle église, elle était lumineuse, resplendissante ! J'ai fait le signe de la croix en passant. De l'autre côté, vers l'est, était ce qui semblait être un palais. La porte du palais était immense, tout comme les portes qui se trouvent dans les grands bâtiments. Là, au milieu de la porte, se trouvait la Reine, qui, depuis son cou jusque vers le haut, ne pouvait pas voir à cause de la lumière de son visage, parce qu'elle brillait de tous ses feux. J'ai vu ses chaussures resplendissantes ; elle portait un feloni[2] et un gilet, chacun ayant deux pouces de galon brodé autour d'eux.

Deux lignes étaient configurées devant elle : une ligne avec des enfants qui portaient de la dentelle et du ruban dans les cheveux, habillés comme les anges, tandis que l'autre lignée semblait être composée de veuves,[3] comme si elles étaient des moniales, portant des vêtements monastiques, tout comme nous les portons.

J'ai commencé à me diriger vers les moniales et elles m'ont dit que ce n'était pas encore mon tour, j'irais quand ce serait mon tour. Soudain, j'ai entendu chanter : « C'est le jour de la Résurrection, peuples rayonnant de joie... » Et la Reine a commencé à dire : « Venez martyrs sur la tribune venez grands-martyrs ! » Ils prenaient sa bénédiction et allaient sur la tribune. De l'intérieur du palais, on entendait : « C'est le jour de la Résurrection... »

Lorsque je me suis approchée, j'ai pris la main de la Reine : sa main mince, ces ongles, cette main douce fut imprimée sur mon âme. Me tapotant dans le dos, elle a dit : « Patience, patience, patience. » Puis elle s'est adressée à l'une de ses servantes d'honneur : « Escorte Maria[4] au jardin royal. »

Je me suis arrêtée un instant pour voir où l'on chantait "C'est le jour de la Résurrection". J'ai vu qu'à l'intérieur du palais, un banquet était prévu avec de très belles nappes blanches. Que pouvais-je désirer que le banquet n'ait pas?!

Je me suis attardée pour écouter et la servante m'a prise par la main et m'a dit : « C'est pour les martyrs, ceux qui ont enduré de grandes tentations », et elle m'a fait comprendre que la patience est nécessaire. Par la suite, elle m'a emmenée au jardin royal, et j'ai vu un vaste endroit qui avait quelque chose comme des lys, et le lys brun avait une croix. Comme le vent soufflait, les lys se sont envolés. Un endroit vaste : vert, beau, enchanté ! Dans cette belle exaltation que j'ai trouvée moi-même, le chagrin dans mon âme s'est enfui, et le bonheur et la joie sont venues !

Le matin, je suis allée trouver cette sœur qui m'avait calomniée, et je l'ai serrée dans mes bras et embrassée. Je ne savais pas quoi faire pour elle ; je ne savais pas comment la remercier pour les fausses paroles qu'elle avait prononcées, je ne le savais vraiment pas.

Cette expérience est restée dans mon âme et à partir de ce moment-là, j'ai gardé le commandement de Dieu : ne jugez pas, afin de ne pas être jugé - même si je vois l'acte commis devant moi, quoi qu'il m'arrive de voir devant moi.

Ce que j'ai vu dans la vision m'a émue et m'a laissée un tel réconfort. J'ai tout oublié. Une pureté est entrée dans mon intellect [noûs], une passion, une paix, une chose céleste est entrée dans mon âme et je ne savais pas comment remercier cette sœur qui était la cause d'un tel bien.

Et moi je dis quelle bonne chose pour quelqu'un que d'être patient ! Pour cette raison, la Reine a dit : « Venez martyrs du Christ, venez grands-martyrs du Christ, entrez dans la tribune... » Comment puis-je avoir l'audace de côtoyer un tel banquet ? C'était le banquet des martyrs qui avaient lutté, qui avaient enduré le martyre et pour lesquels Dieu avait préparé la gloire !

Version  française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHOCHRISTIAN

Tombe de Mère Makrina de bienheureuse mémoire

NOTES:

* [Matouchka Constantina Palmer in Lessons from a monastery]

[1] Bien que Gerondissa appelle cette femme « sœur », il semble qu'elle ait été  laïc.

[2] Un feloni (φελόνι) est un chasuble, qui à son origine était un vêtement de voyage à la fin de l'Empire romain. C'est comme un poncho, vêtement circulaire avec un trou au milieu pour la tête.

[3] C'est une tradition en Grèce que les veuves portent des foulards et des vêtements noirs.

[4] Le nom de Gerontissa Macrina avant la tonsuse monastique était Maria.

Comment prier

 

Gérondissa Makrina

 

FéComment prier

Gérondissa Makrina avait le don de la prière depuis son enfance. 

Un jour, elle demanda avec larmes à notre Seigneur de lui montrer comment prier. 

Cette nuit-là, un Ange du Seigneur lui apparut en habit entièrement blanc et lui apprit comment les hommes devraient prier en fonction de leur condition spirituelle. 

Selon les suggestions de l'Ange, si l'âme éprouve un amour parfait pour Dieu, alors il faut prier les mains levées. 

Si l'humilité et le souvenir de ses péchés prévalent dans son cœur, alors il faut croiser ses mains sur sa poitrine et baisser la tête. 

Si l'âme est engagée dans une bataille contre les passions et fait l'expérience de l'humilité extrême (id est Άκρα ταπείνωση en grec), il faut prier les mains « liées » derrière le dos, comme un condamné. 

Puis l'Ange a commencé à prier à genoux, pleurant, comme s'il embrassait les pieds du Christ, révélant ainsi la conscience de l'âme de son insignifiance totale et de sa joie et de son réconfort ineffables venant de Dieu.*  *In (Paroles du cœur, Gerontissa Makrina Vassopoulou 1921-1995, pp60-61).

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHODOX CHRISTIAN FAITH AND LIFE

*In (Paroles du cœur, Gerontissa Makrina Vassopoulou 1921-1995, pp60-61).

Sur Theologie Blog: Les grands saints de l'Eglise : Saint Victor de Marseille

   

Victor de Marseille, fêté le 21 juillet

Pour comprendre la vie de saint Victor de Marseille, il faut d’abord s’arrêter sur ce qu’était Marseille au troisième siècle. Tout d’abord fondée par des colons grecs, Marseille était devenue une ville sous influence romaine lors de la guerre civile entre Pompée et César. Marseille est un port important sur la méditerranée, la mer intérieure de l’empire romain. Cela veut dire du point de vue religieux que le culte des démons romains y était évidemment très présent. Dans les grandes persécutions que l’Eglise d’avant Constantin eut à subir, Marseille a payé son tribut de sang chrétien. C’est dans ce cadre que l’on se souvient de saint Victor en premier lieu : comme d’un martyr de la foi. Son martyr est relié à un grand épisode du martyrologue chrétien : le massacre de la légion thébaine. 

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Gerontissa Makrina (1921 - 1995)

Maria (la future higounène Makrina) naquit en 1921 et  grandit à Volos. Quand elle n'avait que dix ans, ses deux parents sont morts, et elle  commença à travailler pour subvenir à ses besoins et à ceux de son frère cadet. Ces deux orphelins réussirent à survivre ainsi jusqu'à ce qu'elle ait vingt ans. Mais lorsque l'occupation allemande commença et que la famine frappa la Grèce en 1941, ils faillirent mourir de faim, et son frère quitta Volos. Elle  continua à travailler à Volos partout où elle le pouvait pour son pain quotidien. Malgré sa propre pauvreté, elle partageait la nourriture qu'elle avait avec les autres. Non seulement elle était travailleuse et généreuse, mais elle était surtout une personne de prière et elle percevait fréquemment l'aide de Dieu de manière tangible.

À cette époque, elle fit la connaissance de la mère de Geronda Ephraim, Victoria Moraitis. Ces deux saintes femmes priaient ensemble toute la nuit à genoux avec beaucoup de larmes et de prosternations. En raison des vertus de Maria, d'autres jeunes femmes pieuses se rassemblèrent autour d'elle pendant les années de l'occupation allemande.

Gerontissa Makrina
Monastère de Panagia Hodigitria

Elles vivaient comme une sororité informelle et aspiraient à devenir moniales. Elles étaient sous la direction spirituelle du père Éphraïm de Volos, qui avait auparavant fait partie de la fraternité de saint Joseph l'Hésychaste. Même s'il faisait un excellent travail avec son grand troupeau, il fut calomnié en 1952 et  forcé de quitter Volos. Ainsi, ses enfants spirituels y sont devinrent « orphelins ».

Plusieurs pères spirituels ont proposèrent d'assumer la responsabilité spirituelle de cette sororité vertueuse, mais ces femmes, ayant déjà acquis l'état d'esprit spirituel de saint Joseph, ne pouvaient être satisfaites spirituellement par aucun d'entre eux. Elles envisagèrent de lui demander de devenir leur père spirituel, mais elles hésitèrent parce qu'elles avaient compris à quel point il était strict.

Finalement, elles lui ont écrit, car elles ont refusé de se contenter de moins. Le saint pria à leur demande, puis leur répondit : « Si vous m'obéissez, j'assumerai la responsabilité de vous. Si vous ne le faites pas, je vous quitterai. » Elles répondirent : « Géronda, nous serons obéissantes pour tout ce que vous nous direz de faire. » Lorsqu'il reçut leur réponse, il pria à nouveau à leur sujet. Après cela, il répondit et leur dit qu'elles devaient traiter Maria comme leur higoumène, même s'il ne l'avait jamais vue.

Il leur expliqua : « Pendant que je priais, j'ai vu Maria dans une vision. Elle était au milieu, et autour d'elle se trouvaient de nombreux petits moutons. J'ai réalisé que c'était la façon de Dieu de m'informer qu'elle devrait être votre higoumène. Alors soyez lui obéissantes, et aucune d'entre vous ne devrait s'opposer à ce qu'elle dit. » Ces femmes ont dit : « Que ce soit béni », et le saint fut très heureux de leur obéissance.

Il les aimait beaucoup parce qu'avec les yeux de son âme, il pouvait voir l'amour qu'elles avaient pour le Christ, leur Epoux. C'est pourquoi il leur écrivit de nombreuses lettres. Il les raffermit par des conseils simples mais puissants. Par exemple, dans une lettre à elles, il écrivit : « Ne cherchez rien d'autre que l'unité et l'amour. Soyez obéissantes afin d'acquérir l'humilité, car notre Seigneur Jésus-Christ est devenu un exemple pour nous tous et Il a enseigné l'humilité en étant obéissant jusqu'à la mort. Alors soumettez-vous à Maria, qui essaie de vous faire du bien, et nous tous ici prions pour que le Seigneur vous aide et vous rende dignes de la vie éternelle. Je prie pour vous de toute mon âme, humble petit Géronda Joseph. »

Ces femmes envoyaient leurs confessions au saint, et elles gardaient ses nombreuses réponses comme un trésor inestimable. Il leur avait écrit sur la théoria et sur ses nombreux états spirituels.

Gerontissa Makrina
Monastère de Panagia Hodigitria, années 1970

Malheureusement, toutes ces lettres furent perdues en raison de l'incident suivant : Il y avait un moine qui n'était pas mentalement bien et qui voulait devenir le père spirituel de ces femmes. Elles ne le voulaient pas parce qu'elles ne lui faisaient pas confiance. En outre, elles avaient déjà trouvé de grands avantages en étant sous la direction de saint Joseph. Comme ce moine était très jaloux, il menaçait de les calomnier dans les journaux s'il trouvait les lettres de saint Joseph. Maria avait très peur de ce qui pourrait arriver s'il avait mis la main sur ces lettres parce qu'en elles saint Joseph parlait toutes leurs confessions. Elle décida donc  de brûler toutes ses lettres.

Ainsi, toutes furent détruites à l'exception de huit lettres que l'une des sœurs avait gardées cachées séparément. C'est ainsi que toutes ces lettres inestimables de saint Joseph furent perdues. Quel dommage ! Elles auraient bénéficié à tant de gens si elles avaient été préservées et publiées avec ses autres lettres.

Ces femmes sont finalement devenues moniales et ont créé un monastère à Portaria, juste à l'extérieur de Volos.

Une de ces moniales a raconté l'histoire suivante de leur vie sous la direction de saint Joseph :

Il nous a tout prédit. Il a écrit sur tout ce qui se passait dans notre monastère sans qu'on lui ait dit. Un jour, quand j'étais novice, ma sœur (qui était aussi novice) est tombée très malade. J'étais très contrariée et j'ai dit dans mes prières : « Panagia, pourquoi ? Nous sommes venus ici pour te servir. Pourquoi devrait-elle tomber malade et ne pas être en mesure d'offrir son aide au monastère ? » Alorss je suis descendue dans la cour et j'ai pleuré sous un olivier toute la nuit. Quelques jours plus tard, une lettre est venue pour moi de Géronda Joseph. Il écrivait : « Mon petit enfant, j'entends ta voix et je ne peux pas la supporter. La douleur me brise le cœur et interrompt ma prière. Ne pleure pas. Ta sœur va se rétablir. »

Il a écrit ceci sans que personne ne le lui dise !

Gerontissa Makrina avec Gerontissa Theophano

Les autres sœurs m'ont dit : « Qu'as-tu fait ? » « Je suis juste allée pleurer sous un olivier. Mais comment le savait-il, puisqu'il était si loin sur la Sainte Montagne ? »

Quelque chose de similaire s'est produit lorsque Gérontissa Makrina est tombée gravement malade et toussait du sang. Nous n'avions pas de téléphone pour l'en informer. Mais dans notre  lettre suivante à lui, nous lui avons caché sa maladie parce que nous ne voulions pas le contrarier et interrompre sa prière. Mais ensuite, il nous a envoyé une lettre et nous a dit : « Mes petits enfants, pourquoi ne m'avez-vous pas écrit que Gérontissa est malade et souffre, afin que nous puissions prier pour elle ? Vous avez fait une grosse erreur en pensant que cela interromprait ma prière. Lorsque le père Arsenios et moi avons prié hier soir, nous avons vu noetiquement     qu'elle était gravement malade, et nous avons prié dur pour elle. Mes enfants, je veux que vous m'informiez de tout ce qui se passe au monastère et en particulier avec Gérontissa. Écrivez-moi à ce sujet. »

L'higoumène Makrina vit également saint Joseph et le père Arsenios à côté de son oreiller la nuit faire le signe de la Croix et prier avec leurs chapelet : « Seigneur, guéris ta servante ».

L'higoumène Makrina a dit plus tard : « De nombreuses fois où Geronda priait, il voyait ce que nous faisions et où nous étions. Nous nous sommes demandé comment il pouvait nous écrire par lui-même et nous dire ce que nous pensions. Après cela, nos âmes furentremplies de crainte et de peur ! »

Après la dormition de saint Joseph, saint Éphraïm de Katounakia, dans sa vigile, voyait fréquemment avec les yeux de son âme deux piliers de feu à Volos s'élevant de la terre au ciel. C'étaient les prières de l'higoumène Makrina et de l'une de ses moniales pleines de grâce.

Saint Éphraïm dit plein de joie : « Seigneur, aie pitié ! Mon Dieu, mon Dieu! Jetez-y un coup d'œil ! Nous sommes ici sur les falaises en train de travailler si dur juste pour trouver quelques miettes de grâce, alors qu'elles sont dans le monde avec tant de grâce ! Que font-elles là-bas ? »

Géronda Ephraim avec ses monialeses, années 1990

Dans ses dernières années, leur monastère devint connu pour sa spiritualité, et des milliers de pèlerins de toute la Grèce trouveront refuge et de grands bienfaitss de l'inoubliable higoumène Makrina.

Son visage rayonnait de gentillesse, d'amour, de sincérité et de foi. Sa tranquillité et ses paroles douces étaient un soutien et une source de force pour tous ceux qui eurent la bénédiction de la connaître avant sa sainte dormition en 1995.

De sa sonorité bénie, des moniales furent envoyées pour peupler les monastères du Saint Précurseur à Serres et de l'archange saint Michel à Thasos. À leur tour, ces monastères envoyèrent des religieuses en Amérique du Nord qui y établirent de nouveaux monastères avec les idéaux du monachisme orthodoxe traditionnel.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ST. ANTHONY'S MONASTERY

Père Victor Potapov: Introduction au Grand Carême

 

Chers frères et sœurs,

Je prie pour que le premier jour du Grand Carême se déroule paisiblement pour tous nos chers paroissiens et amis. Au cours des sept prochaines semaines, nous aurons beaucoup à faire pour mettre de l'ordre dans le jardin de nos âmes, un peu comme le nettoyage de printemps de nos maisons et de nos jardins. Pendant cette période bénie, il est impératif que nous éliminions toutes les simpuretés pécheresses qui se sont accumulées depuis le dernier Grand Carême.

Par où commencer ?

Le jeûne est plus qu'un simple changement de régime alimentaire. Une véritable abstinence comprend les éléments suivants :

Jeûnez des mots blessants et dites des mots bienveillants.

Jeûnez de la tristesse et soyez rempli de gratitude.

Jeûnez de la colère et soyez rempli de patience.

Jeûnez du pessimisme et soyez rempli d'espoir.

Jeûnez de vos inquiétudes et ayez confiance en Dieu.

Jeûnez des reproches et concentrez-vous sur la sobriété.

Jeûnez des contraintes et soyez orants.

Jeûnez de l'amertume et remplissez vos cœurs de joie.

Jeûnez de l'égoïsme et soyez compatissants envers les autres.

Jeûnez de la rancune et soyez réconciliés.

Jeûnez des paroles et faites silence pour pouvoir écouter.

Assistez à l'un des nombreux et magnifiques offices de carême proposés par l'Église. [...] 

Joignez à votre règle de prière la puissante prière de saint Ephraïm le Syrien :

«Κύριε και Δέσποτα της ζωής μου,

πνεύμα αργίας,  περιεργείας, φιλαρχίας,

και αργολογίας μη μοι δως.

Πνεύμα δε σωφροσύνης, ταπεινοφροσύνης,

υπομονής και αγάπης

χάρισαί μοι τω σω δούλω.

Ναι, Κύριε Βασιλεύ, δώρησαί μοι

του οράν τα εμά πταίσματα,

και μη κατακρίνειν τον αδελφόν μου,

ότι ευλογητός ει εις τους αιώνας

των αιώνων. Αμήν».

Го́споди и Влады́ко живота́ моего́! Ду́хъ пра́здности, уны́нія, любонача́лія и праздносло́вія не да́ждь ми́.

Ду́хъ же цѣлому́дрія, смиреному́дрія, терпѣ́нія и любве́, да́руй ми́, рабу́ Твоему́.

Ей, Го́споди Царю́, да́руй ми́ зрѣ́ти моя́ прегрѣше́нія и не осужда́ти бра́та моего́, я́ко благослове́нъ еси́ во вѣ́ки вѣко́въ, ами́нь.

Seigneur et Maître de ma vie, ôte de moi l'esprit de paresse, d'abattement, de domination et de vain bavardage !

Mais fais-moi la grâce, à moi ton serviteur, de l'esprit de chasteté (d'intégrité), d'humilité, de patience et de charité.

Oui, Seigneur-Roi, accorde-moi de voir mes fautes et de ne pas condamner mon frère, ô Toi qui es béni dans les siècles des siècles. Amen.

Prosternation.

Un certain nombre de nos paroissiens ont demandé des recommandations sur ce qu'il faut lire pendant le Grand Carême. Voici deux ouvrages que je recommande :

1 Le chemin des ascètes. Guide spirituel pour les laïcs

Auteur : Tito Colliander

Editions Monastère Saint-Antoine-le-grand

2. "Le Grand Carême" du Père Alexandre Schmemann [Bellefonmtaine/ Cerf]. *

En Christ,

Père Victor

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après le site de la Cathédrale 

saint Jean Baptiste 

de 

Washington DC

NOTE:

* [Il convient d'y ajouter l'ouvrage de Bernard Le Caro Le Grand Carême aux Editions des Syrtes]

Archiprêtre Victor Potapov: L'ESSENCE DU GRAND CARÊME

Photo: media.elitsy.ru

    L'essence du Grand Carême, qui dure six semaines et qui nous mène à la Semaine de la Passion et à la Fête des Fêtes, Pâques, peut être qualifiée de « radieuse tristesse ». Pendant cette période de temps, à la fois douloureuse et exaltée, l'image du péché de l'homme, son éloignement de Dieu, apparaît particulièrement clairement devant lui, et retentit un appel à la repentance, un appel à ce qui surmonte cette barrière que l'homme avait érigé entre lui et Dieu.

Le terme russe pokayanie est une traduction du concept grec de metanoia , qui signifie littéralement « changement d'avis ». Le Grand Carême ne nous appelle pas à une auto-condamnation vaine , susceptible de conduire à la perte de confiance en soi ou au pessimisme et au découragement . Elle appelle plutôt l'homme à reprendre le chemin nécessaire, le chemin qui le ramène à sa patrie paternelle, à sa  patrie véritable.

La révélation biblique nous dit assez clairement que l'homme a une double nature. Selon le poète russe Derjavine, l'homme « est à la fois roi et esclave », et ces deux États sont en conflit sans fin l'un avec l'autre. Dostoïevski exprime une idée similaire : que Satan livre bataille à Dieu, et que le champ de bataille est l'âme humaine.

Selon la Sainte Ecriture, l'homme est un temple, mais c'est un temple déchu, qui a besoin d'être purifié et restauré. Il porte l'image de Dieu, mais cette image s'est assombrie et a besoin d'être renouvelée par le jeûne et la prière.

En appelant à la repentance et au renouvellement du cœur, l'Église du Christ rejette aussi résolument le découragement, quelque chose qu'elle assimile à la mort spirituelle et à une calomnie contre l'homme.

Le Grand Carême ne se contente pas de prêcher un appel à la repentance. En même temps, son message contient cette Bonne Nouvelle sans laquelle l'acte même de repentir n'aurait aucun sens. Il proclame la Bonne Nouvelle que l'homme est un enfant de Dieu, nouvelle par laquelle Dieu s'est uni pour toujours à Sa création.

Le Carême témoigne de la nature originelle de l'homme, de sa proximité éternelle avec Dieu, une proximité qui avait été troublée et affaiblie par le péché, mais qui ne pouvait être détruite.

À la base, le Grand Carême est la Bonne Nouvelle de la Pâque qui approche. Ainsi, sa tristesse n'est que le chemin vers la joie de la Résurrection.

Dans les premiers jours du Grand Carême, le Grand Canon est lu. Le Canon a été composé au VIIIe siècle par André, évêque de l'île de Crète. Cet excellent poème liturgique compare l'état de l'âme humaine avec des images de l'Ancien Testament et tente d'éveiller chez l'homme la responsabilité de sa vie, de l'aider à se voir et à s'évaluer à la lumière de l'éternité. Cette réalisation de soi amène le croyant non pas au désespoir, mais à un nouveau départ, au renouvellement de l'esprit et du cœur. C'est là que réside la puissance et la beauté du Grand Carême.

Que les jours saints du Grand Carême soient pour nous tous comme des jours passés dans un lieu de guérison spirituelle dont nous pourrions sortir meilleurs que nous ne l'avions été. Que le Seigneur, Souverain de tous, nous aide à réussir.

Archiprêtre Victor Potapov

Vie paroissiale, février 2023

[Parish Life]

Cathédrale Saint-Jean-Baptiste, 

Washington, DC

Les défunts ont grand besoin de notre aide

La mort du juste

La mort a joué un rôle important dans ma conversion finale à l'Orthodoxie. Élevé évangélique, j'avais vu mes propres grands-parents mourir sans préparation. Ils languissaient dans leurs lits d'hôpital, essayant de prier du mieux qu'ils pouvaient. Leur pasteur vint leur rendre visite au cours des dernières semaines, mais tout ce qu'il fit fut de prier pour leur guérison et de partir le plus rapidement possible. 

Il n'y avait pas de confession, pas de prière pour la séparation de l'âme du corps, pas de sagesse sur ce à quoi s'attendre lorsque leur heure serait venue. Alors que leurs dernières heures approchaient, notre famille s'est simplement rassemblée dans les couloirs de l'hôpital et a attendu la fin. Pas d'encens, pas de cierges, pas de prières, pas d'icônes. Rien pour inspirer, réconforter, donner l'espoir de la Résurrection. Juste un chagrin muet et un sentiment de crainte face à l'approche de l'inconnu.

Après leur mort, les funérailles furent courtes et peu inspirantes. Puis, en ce qui concerne leur « église », mes grands-parents défunts ont tout simplement cessé d'exister. Les évangéliques ne prient pas pour leurs morts, ni ne se souviennent d'eux sur une base régulière. Les membres de la famille endeuillée se souviennent peut-être de l'anniversaire de la mort d'un être cher, mais ils le font seuls. Leur « communauté de foi » a de bien meilleures choses à faire. Je me souviens avoir voulu prier pour les âmes de mes grands-parents défunts. Je me souviens aussi de m'être forcé à ne pas le faire car c'était "mal" selon les enseignements que j'avais reçus quand j'étais enfant.

Il n'est pas étonnant que la peur de la mort soit si répandue, que la propagation d'un virus bénin pourrait nous faire perdre la tête.

Il est naturel de se préoccuper des âmes de nos proches défunts. Il est naturel de vouloir prier pour eux. Il s'agit d'une réaction humaine universelle. Ce n'est qu'en nous forçant nous-mêmes que nous pouvons étouffer l'envie de demander à Dieu le soutien et le salut de ceux que nous aimons le plus. Il est humain de prier pour les défunts. Il est inhumain de ne pas le faire. Cette prise de conscience n'a pas été la seule motivation que ce n'était pas la seule motivation pour quitter l'évangélisme pour l'Église orthodoxe, mais c'était sûrement une motivation forte.

Même avant ma conversion à l'Orthodoxie, j'ai clairement compris que les prières pour les défunts sont importantes pour les vivants. Nous nous sentons plus proches de nos proches défunts lorsque nous prions Dieu pour eux. Les cérémonies commémoratives de l'Église nous font nous sentir aimés et soutenus par notre communauté alors que nous endurons notre chagrin. Prier pour les défunts nous aide à méditer sur cette vie, son sens et, surtout, sa fin. Les prières pour les morts, et leurs prières pour nous, soulignent l'union des Fidèles, même au-delà même de l'abîme la mort. Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants.

Je suis dans l'Église orthodoxe depuis plus de 25 ans. J'ai suivi un catéchisme d'un an. C'était assez complet. Depuis lors, j'ai aidé à donner des cours de catéchisme. J'ai beaucoup lu au sein de l'orthodoxie et j'ai eu la chance de discuter de sujets orthodoxes avec certains de nos dirigeants les plus exigeants. 

Jusqu'à récemment, cependant, je n'avais jamais bien compris à quel point les prières sont importantes pour les défunts eux-mêmes. Il ne semble que je ne comprenais pas non plus, la condition de l'âme après la mort. Les prières pour les défuntss sont quelque chose que nous, orthodoxes, faisons régulièrement. Un Trisagion pour les morts est chanté, semble-t-il, chaque semaine à la Divine Liturgie. La Floride, comme on nous dit souvent, est la salle d'attente de Dieu après tout. Mais nous ne parlons pas ou ne lisons pas vraiment sur le sujet de la mort et du voyage de l'âme par la suite autant que nous le devrions. Cette négligence peut conduire à une compréhension superficielle de l'événement le plus important auquel nous serons tous confrontés.

Mes yeux ont été complètement ouverts sur le sujet lorsqu'un ami m'a transmis une collection d'écrits de Saint Jean de Changhai et de San Francisco, du Nouveaul Hiéromartyr Jean de Riga, de Saint Nicodème de la Sainte Montagne et de Saint Marc d'Éphèse appelé Les morts ont grand besoin de notre aide produit par le monastère orthodoxe de l'archange Michel Dans ces écrits, je me suis vraiment retrouvé face à face avec à quel point nos parents, nos frères et sœurs défunts sont aidés par nos prières, en particulier pendant la Divine Liturgie, et pourquoi nos prières leur sont utiles. Voici quelques-unes de mes citations préférées du document:

St. Jean de Changhaï :

St. Jean de Changhaï

Nous ne pouvons rien faire de mieux ou de plus pour les morts que de prier pour eux, en leur offrant une commémoration à la Liturgie, dont ils ont toujours besoin, et surtout pendant ces quarante jours où l'âme du défunt poursuit son chemin vers les demeures éternelles. Le corps ne ressent alors rien : il ne voit pas ses proches qui se sont assemblés, ne sent pas le parfum des fleurs, n'entend pas les prières funéraires. Mais l'âme sent les prières offertes pour elle et est reconnaissante à ceux qui les font et est spirituellement proche d'eux.

Par conséquent, les pannikhides (services commémoratifs pour les défunts) et la prière à la maison pour les défunts sont bénéfiques pour eux, tout comme les bonnes actions faites en leur mémoire, telles que l'aumône ou les contributions à l'Église. 

Mais la commémoration de la Divine Liturgie est particulièrement bénéfique pour eux. Il y a eu de nombreuses apparitions des morts et d'autres événements qui confirment à quel point la commémoration des défunts est bénéfique. Beaucoup de ceux qui sont morts dans le repentir, mais qui ont été incapables de le manifester pendant leur vie, ont été libérés des tourments et ont obtenu le repos. Dans l'Église, les prières sont continuellement offertes pour le repos des défunts, et le jour de la descente du Saint-Esprit [Pentecôte], dans les prières agenouillées aux vêpres, il y a même une demande spéciale "pour ceux qui sont en enfer". Prenons soin de ceux qui sont partis dans l'autre monde avant nous, afin de faire pour eux tout ce que nous pouvons, en nous souvenant que « les miséricordieux sont les bien accueillis, car ils obtiendront miséricorde ».

Nouveau Hiéromartyr Jean de Riga :

Saint Jean de Riga

La mort ne nous sépare pas, nous, chrétiens,, de la communion d'amour de ceux qui nous sont chers.

Le pouvoir et l'action de la prière pour les âmes des défunts sont encore plus grands que la prière pour les vivants. Il n'y a pas de plus grand réconfort que la prière et pas de plus grande joie dans le Seigneur pour ceux qui sont séparés de leur corps. Il est injuste, comme certains le pensent, de supposer que les besoins de nos frères défunts nous sont inconnus. Cependant, ce n'est pas vrai. Les besoins spirituels des défunts sont les mêmes que les besoins spirituels des vivants. Les morts ont besoin de la miséricorde et de la bonté du Père céleste, du pardon et de la rémission des péchés, de l'aide de Dieu remplie de grâce dans l'accomplissement de tous les bons désirs, et de la paix et de la sérénité du cœur et de la conscience. Ces choses sont les plus importantes tant pour les vivants que pour les défunts. Donne le repos, ô Seigneur, aux âmes de Tes serviteurs défunts est la prière continuelle et la meilleure attention de notre Église Mère pour les âmes de Ses défunts. Nous devrions également prier le Seigneur avec cette attention pour les âmes défuntes de nos propres proches.

Saint Marc d'Éphèse :

Les pécheurs et ceux emprisonnés après la mort en Hadès bénéficient de ces prières [pour les défunts] d'une part parce qu'ils n'ont pas été définitivement condamnés et n'ont pas encore la décision finale du tribunal, d'autre part parce qu'ils ne sont pas encore tombés en enfer, ce qui se produira après la seconde venue du Christ. Si cela est efficace pour les pécheurs, les services commémoratifs et les prières profitent beaucoup plus à ceux qui se sont repentis mais n'ont pas eu le temps d'être complètement purifiés et donc éclairés. Si ceux-ci ont des péchés très minimes ou légers, ils sont restaurés à l'héritage des justes ou restent là où ils sont, c'est-à-dire dans l'Hadès, et "leurs peines sont allégées et ils retournent vers des espérances plus honorables".

Version Française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHODOX REFLEXIONS