Des péages aériens (4)

Les anges déchus montent la garde dans l'étendue de l'air pour éprouver des âmes selon divers péchés auxquels l'âme peut avoir eu des penchants au cours de sa vie. [15] Ces lieux de jugement sont connus comme les péages aériens et les esprits gardiens les percepteurs qui "agissent ainsi par le droit qu'ils ont acquis.» [16] Constantine Cavarnos affirme également que cette demande de rendre des comptes est un test de l'âme imparfaite par les démons qui lui reprochent ses nombreux péchés. [17]

Il est important de noter que les procès des péages aériens sont surtout pour ceux qui quittent cette vie dans un état tiède, car les âmes des justes sont immédiatement reçues par les saints anges, tandis que les âmes des impénitents endurcis sont prises à Hadès par les démons. Le Psaume 1:5 déclare: «. C'est pourquoi les méchants ne résisteront pas au jugement".  Inversement, Jean 5:24 nous enseigne que celui qui entend et croit la Parole de Dieu ne sera point en jugement, et le bienheureux Théognoste affirme que l'âme de l' homme juste "traverse l'air sans entrave, sans être inquiété le moins du monde par les mauvais esprits.» [18] l’Archimandrite Vasilios Bakogiannis conclut que «Les péages aériens sont pour ceux qui quittent ce monde dans un état mortel de tiède torpeur. Ils sont pour ceux dont le départ de ce monde a lieu dans hiver des passions ou en un jour de sabbat (Matthieu 24, 20) (c'est à dire sans avoir cultivé les vertus). »[19] Le Métropolite Hierotheos Vlachos enseigne la même chose de l'âme du juste et du impénitent, tout comme Constantine Cavarnos. [20]

[…].

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Notes :

[15] cf. Eph. 2 :2, 6 :12.

[16] Ibid., P. 136, 133, QTD. In Fr. Seraphim Rose, The Soul after Death, p. 66, 65.

[17] Future Life, p. 24.

[18] Cité dans Ibid., P. 60.

[19] Ibid., P. 61.

[20] Vlachos, Life After Death (1995), p. 62, 66, 72, 77; Cavarnos, Future Life, p. 23. Cavarnos cite saint Maxime le Confesseur: «Ceux qui ont acquis l'amour parfait de Dieu et qui ont, par leurs vertus, ressuscité sur les ailes de l'âme,« seront pris dans les nuages ​​», comme le dit l'Apôtre, et ne seraont pas mis en jugement [sic]. D'autre part, ceux qui n'ont pas acquis l'amour dans toute sa perfection, mais avoir à la fois péchés et vertus sur leur compte, comparaîtront devant le tribunal de jugement. Là, ils seront jugés, pour ainsi dire, par le feu. Leurs bonnes actions seront mises en balance avec les mauvaises, 

Des péages aériens (3)

Saint Dorothée de Gaza ajoute encore la pensée véritablement terrifiante que «les âmes des morts se souviennent de tout ce qui s'est passé ici... [elle] se souvient des passions qu’elle a eues et des péchés qu'elle a commis et des personnes avec lesquelles elle les a commis" et "elle est seule avec ses propres passions et, en bref, elle est tourmentée par elles». [7] saint Ephrem de Syrie enseigne de même que lors de la mort, l'âme voit "toutes les oeuvres qu'elle a réalisées, bonnes et mauvaises, de jour et de nuit ". [8] C'est pourquoi les Pères nous encouragent à nous rappeler le jour de notre mort imminente, car ceux qui s’adonnent en vérité au souvenir de la mort ne pécheront jamais. [9]

Il convient de noter que pour le juste, la séparation de l'âme et du corps n'est pas effrayante, mais c'est en fait joyeux, car il a déjà commencé à goûter à la vie spirituelle et l'âme va demeurer dans la béatitude de la lumière du Christ. Encore une fois, saint Ephrem enseigne que «le juste et le saint, et les ascètes se réjouissent à l'heure de la mort et de la séparation... Leurs âmes bondissent car ils sont prêts à sortir de leur corps pour leur repos», et saint Séraphim de Sarov s'exclame: «Quelle joie, quelle exultation attendent l'âme quand les anges de Dieu viennent la prendre.» [10] Le psalmiste déclare: «Précieuse, aux yeux du Seigneur est la mort de Ses saints» (Psaume 115:6). Mais pour ceux qui ne se sont pas eux-mêmes totalement unis au Christ dans cette vie, la séparation de l'âme et du corps est redoutable, car elle n'est pas naturelle, et en outre, parce qu’à la mort, par la suite l'âme est entourée et attaquée par des démons horribles. "Le mal tue le méchant », dit le roi David (Psaume 33:22). Cette réalité est rappelée à plusieurs reprises dans notre riche tradition liturgique. Tous les soirs aux Petites Complies l'Eglise prie: «Et au moment de mon départ de cette vie, prends soin de mon âme misérable et éloigne d'elle les formes ténébreuses des mauvais démons», [11] et à l'Office de la séparation de l'âme et du corps, nous prions: «Ô refuge réputé des pécheurs et de ceux qui sont contrits, fais-moi connaître ta miséricorde, ô Toute Pure, et délivre-moi des mains de démons: carr beaucoup de chiens m'ont entouré »[12 ] Ce ne sont que deux des innombrables exemples qui pourraient être mis en avant. [13]

Par ces attaques de démons, est accompli le jugement particulier dont saint Paul a écrit: "Et comme il est réservé aux hommes de mourir une fois, après quoi vient le jugement» (Hébreux 09:27). Saint Ignace Briantchaninov écrit que depuis l'époque de la chute d'Adam jusques à la destruction de l’Hadès par le Christ, Satan se tenait sur le chemin vers le Paradis bloquant l'entrée de chaque âme, et après la résurrection du Christ, il continue à prendre ces âmes qui s'inclinent vers lui. Il poursuit:

Tous ceux qui ont ouvertement rejeté le Rédempteur constituent l'héritage de Satan: leurs âmes, après la séparation du corps, descendent tout droit en enfer. Mais les chrétiens qui sont enclins au péché sont aussi indignes d'être immédiatement traduits de la vie terrestre à l'éternité bienheureuse. La justice elle-même exige que ces inclinations au péché, ces trahisons du Rédempteur doivent être pesées et évaluées. Un jugement et une évaluation sont nécessaires afin de définir le degré d'inclinaison d'une âme chrétienne au péché, afin de définir ce qui prédomine en elle - la vie éternelle ou la mort éternelle. Le Jugement de Dieu sans hypocrisie attend chaque âme chrétienne après son départ du corps. [14]

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Notes :

[6] The Lenten Triodion, Seminary Press Saint-Tikhon (1994), p. 144.

[7] Discourses and Sayings, Cisterna Publications (1977), pp 185 184.

[8] The Ascetic Works, dans la version en grec moderne par Mark D. Sakkorrafos, Athènes 1964, p. 155, QTD. dans Cavarnos, Future Life, p. 22.

[9 St. John Climacus, The Ladder of Divine Ascent, 6:24.

[10] St. Ephraim, The Ascetic Works, p. 9, and Cavarnos and Zeldin, St. Seraphim of Sarov, in Modern Orthodox Saints V (1980), p. 47; tous deux cités in Cavarnos, The Future Life, pp. 22, 23.

[11] Prière à la Mère de Dieu par le moine Paul

[12] Office at the Parting of the Soul from the Body, Canon of Prayer to the All-undefiled Birth-giver of God, on behalf of a man whose soul is departing, and who cannot speak, in Hapgood, Service Book of the Holy Orthodox-Catholic Apostolic Church (1965), p. 361.

[13] The Office at the Parting of the Soul from the Body alone contains eight references to the assault of demons upon the newly-departed soul. Additionally, from the Menaion for Sept 3rd, the Theotokion on the Praises: “Carelessly reclining in the bed of languor and heedlessness, I most slothfully pass through life; and I fear the hour of death, lest that wicked serpent, like a savage lion, in snatching up my lowly soul, rend it asunder with ruthless villainy; O blameless Theotokos, in thy goodness, hasten before the end to bestir me and raise me up to repentance and change of life,” Holy Transfiguration Monastery, p. 60.

[14] Bishop Ignatius, Collected Works, vol. III, p. 136, cité  in Fr. Seraphim Rose, Soul After Death, p. 65. Je souligne - pour mettre en évidence que les questions des péages aériens ne sont pas une affaire juridique d'inspiration latine, mais sont plutôt un moyen permettant de déterminer l'amour pour Dieu, ou son absence, dans l'âme de l'homme. Mgr Ignatius, Œuvres, vol. III, p. 136, QTD. en Fr. Seraphim Rose, âme après la mort, p. 65.

Des péages aériens (2)

Lors de la séparation du corps, l'âme s'embarque dans une existence purement spirituelle qui nous est inconnue à nous vivant dans la chair, et c'est pourquoi les textes ascétiques sur la vie après la mort semblent souvent étranges, déroutants, voire problématiques pour nous. 

Seuls les justes qui se sont purifiés et ont acquis une plus grande profondeur de vision spirituelle ont connu un avant-goût de cette vie spirituelle, et c’est donc vers eux que nous devons chercher une guidance spirituelle pour comprendre les révélations sur l'âme après la mort. Par les écrits patristiques, les vies des saints, l’hymnographie, et même l’iconographie, l'Église nous fournit une multitude de sources à partir desquelles nous pouvons discerner la juste conception orthodoxe du voyage de l'âme après la mort.

Dans la théologie de l'Eglise, la période entre la mort et le Jugement dernier, au retour du Christ est connue comme l'état intermédiaire des âmes. Pendant ce temps, l'âme est jugée et il lui est donné un avant-goût du ciel ou de l'enfer qui l'attend après la résurrection générale à la consommation des temps. L’anthropologie orthodoxe rejette fermement toutes les formes de dualisme et affirme que l'homme consiste naturellement à la fois en un corps et une âme. Ainsi l'âme qui se sépare du corps au moment du décès est dans un état anormal, et pour cette raison, la séparation de l'âme est un événement effrayant. De ceci saint Jean Damascène écrit: "En vérité le plus effrayant, c'est le mystère de la mort, comment l'âme est violemment séparée de sa concorde avec le corps et, que, par décret divin, le lien le plus naturel de leur cohésion est coupé," [5 ] et un stichère pour les morts chantée au Ton 2 le vendredi soir aux Vêpres dit ce qui suit:

Malheur à moi! Comme grande est la lutte que l'âme endure à sa séparation d'avec le corps. Malheur à moi! Combien de larmes elle jette, mais nul n’a pitié d'elle. En ce qui concerne les anges, elle supplie en vain, étirant ses mains vers les hommes, elle ne trouve personne pour l’aider. Ainsi, mes frères bien-aimés, réfléchissant sur la brièveté de notre vie, nous demandons au Christ à donner le repos aux disparus et d’accorder notre âmes grande miséricorde. [6]

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Notes :

[5] Idiomelon pour les défunts dans le 4ème ton (Octoèque), QTD. dans Cavarnos, Future Life, p. 21.

[6] The Lenten Triodion, Seminary Press Saint-Tikhon (1994), p. 144.

Des péages aériens (I)

Dans une lettre au Père Thomas Merton, le jeune converti orthodoxe Eugene (Plus tard, le Père Seraphim) Rose a écrit: "Avant tout, le chrétien dans le monde contemporain doit montrer à ses frères que tous les «problèmes de notre époque» sont sans conséquence à côté du problème central unique de l'homme : la mort, et sa réponse, le Christ... Laissez de côté le babil sophistiqué contemporain chercher dans son enfantillage «des récompenses futures» et tout le reste - la vie après la mort est tout ce qui compte" [1] Bien que l'homme moderne admette la mort comme supposée naturelle, il n'a aucune compréhension de la réalité de la mort. Dans l'Église orthodoxe seule est conservé l'authentique enseignement chrétien sur la condition paradisiaque de l'homme, sa chute et la mort conséquente, la Résurrection du Christ détruisant la mort, et la vie après la mort.

Malheureusement, même dans l'Eglise aujourd'hui, il y a confusion et ignorance de ce que l'Eglise enseigne, ceci étant assombri par la notion que l'Orthodoxie a peu à dire sur la vie après la mort. En recherchant les doctrines orthodoxes du ciel et l'enfer, des anges et des démons, et de la vie après la mort, saint Ignace Briantchaninov a constaté que, en fait, l'Eglise est très précise dans ce qu'elle enseigne, contrairement aux enseignements de l'Occident qui deviennent de plus en plus vagues sous l'influence de la philosophie et de l'attachement croissant de l'homme aux choses de ce monde. [2]

Bien que l'Eglise nous donne beaucoup d'informations sur la vie après la mort, il est facile de mal comprendre. En ce qui concerne l'existence de l'âme après la mort, il est bon de se rappeler les conseils de l'ange à saint Macaire d'Alexandrie: " Accepte les choses terrestres ici comme le plus faible type de représentation des choses célestes" [3]; les thèses et débats au sein de l'Eglise concernant l'eschatologie se posent souvent sur une approche trop littérale des textes ascétiques qui parlent de la vie après la mort. Concernant ceci,  Père Seraphim Rose écrit:

C'est une chose que de dire... qu'il faut être prudent de ne pas lire les textes orthodoxes sur l'autre monde et la vie après la mort d'une manière par trop littérale ou terrestre, puisque que la réalité est à bien des égards évidents très différente de la réalité terrestre, mais c'est tout à fait une autre chose que de "balayer" tous ces textes et de nier qu'ils font référence à quoi que ce soit d'une manière extérieure, et ne sont que des "allégories" et des "fables…" l'Eglise orthodoxe et les fidèles ont toujours accepté ces descriptions comme correspondant fidèlement à la réalité, même en faisant des restrictions pour la nature particulière, de cette réalité d’un autre monde. [4]

Version française Claude Lopez-Ginisty

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Notes :

[1] Cathy Scott, Seraphim Rose: The True Story and Private Letters, pp 180, 181.

[2] Father Seraphim Rose, A Prologue of Orthodox Saints of the West, in Vita Patrum: The Life of the Fathers by St. Gregory of Tours, St. Herman of Alaska Brotherhood (1988), pp. 23-24.

[3] Cité dans Father Seraphim Rose, The Soul after Death (2004), p. 67.

[4] Ibid., Pp 234-235.