Père Daniel était un prêtre tout à fait remarquable. Il a fait irruption parmi nous, pasteurs de Moscou comme une comète, comme une étoile d'automne traversant l'horizon - apparaissant et disparaissant instantanément, tout en laissant derrière lui une traînée de lumière...
En tant que jeune prêtre, je rendais souvent visite à la grande famille Syssoev. C'était agréable de passer du temps avec eux, au moins pendant une heure ou deux. Daniel, l'aîné des garçons, terminait alors le lycée. J'ai parlé avec son père Alexei, artiste et directeur de l'école préparatoire de Radonège, grand romantique et tout simplement une personne très gentille. La mère du futur prêtre était toujours affairée, attentionnée, tendre... Des enfants vifs, joyeux et turbulents, enclins à faire des bêtises et à se lancer dans de sérieux projets créatifs...
Après cela, Père Daniel et moi nous sommes vus rarement, mais de manière mémorable. Je me souviens de son sourire joyeux à notre rencontre complètement inattendue à Charm el-Cheikh, la station balnéaire de la mer Rouge. Nous nous sommes rencontrés dans une ville musulmane remplie de marchands vêtus de robes longues beiges et vert clair. Leurs vêtements étaient tout à fait comme les soutanes que les clercs orthodoxes portent en Russie. Batiouchka, avec son ouverture charmante caractéristique, a immédiatement recommandé un restaurant de poisson où vous pourriez obtenir quelque chose de bon marché et de délicieux. Matouchka Yulia hocha la tête modestement et sourit en signe d'accord. Toujours sociable et prêt à partager des nouvelles, Père Daniel annonça avec un grand sourire qu'il avait déjà acheté deux "soutanes" aux musulmans, dans l'intention de tester les nouveaux vêtements à la maison. Je me souviens de ses yeux incroyablement gentils, rayonnants de joie dans le Seigneur... « C'est ainsi qu'un prêtre orthodoxe devrait être », ai-je alors pensé. C'est mauvais quand nous, les prêtres, avons l'air préoccupés, sombres, lorsque nous montrons de l'avarice émotionnelle avec les gens, ne serait-ce que pour une minute.
Je me souviens du séminaire de Koursk où le père Daniel et moi avons parlé à un public de prêtres, en présence de Vladyka German. C'était il y a environ cinq ans.1 Batiouchka est monté sur le podium et nous a parlé du travail missionnaire. Il ressemblait à un cavalier sur un cheval de guerre. Ses gestes ressemblaient à des coups de sabre. Batiouchka coupait l'air avec sa main, accentuant son discours vigoureux, net et richement intoné. Il parlait avec détermination, de manière convaincante, comme s'il anticipait les objections d'un adversaire potentiel. J'ai alors remarqué l'étendue de ses horizons et la minutie de ses positions théologiques. J'ai été frappé par sa citation sans effort des prophètes de l'Ancien Testament, dont l'un d'entre eux avait partagé avec lui son prénomnom.
Père Daniel ne connaissait pas de compromis spirituels et ne voulait pas les connaître. Pour lui, la théologie comparée était précisément « accusatrice », comme on l'appelait en Russie il y a deux cents ans.
Soit tout, soit rien ; soit vous êtes un chrétien orthodoxe, soit un complice des forces obscures piétinées par la résurrection du Christ ! Telle était la philosophie spirituelle du prêtre de Dieu assassiné.
Je connaissais déjà à l'époque les activités paroissiales vigoureuses de Batiouchka, son école missionnaire et ses débats intrépides avec ceux d'autres religions... J'avais également entendu parler des menaces généreusement infligées au jeune recteur par des voix anonymes au téléphone... Batiouchka aurait dû naître en Russie tsariste, sous l'aile de l'autocrate de toute la Rus'... Mais il vivait à Moscou du troisième millénaire, qui avait depuis longtemps oublié la vocation de Troisième Rome. Père Daniel aimait tellement la patrie céleste que, dans sa ferveur, il prêtait peu d'attention au sort de la patrie terrestre. Le feu brûlant dans sa poitrine l'avait convoqué dans les sphères célestes, où il attirait ses auditeurs, désireux de les conduire au-delà des limites de l'histoire humaine le plus rapidement possible. Beaucoup ont senti que pour lui, comme pour le saint Apôtre Paul, la mort serait un gain : il vivait par l'idée de rencontrer le Christ, le Fils du Dieu Vivant.
La mort de Père Daniel... Était-ce la volonté de Dieu ou Sa Providence ? Un manque de prudence ou le doigt bienveillant de Dieu ? Sa Sainteté le Patriarche Kirill l'a dit le mieux aux funérailles de Père Daniel, qui rassemblèrent plusieurs milliers de Moscovites : « Le sermon le plus éloquent du prêtre assassiné Daniel Syssoev est son sang, versé au milieu de l'église qui lui est confiée. Le sang qui a éclaboussé l'épitrachélion vient d'être retiré de la tête d'un pécheur repenti... »
À ces mots du patriarche, les nuages qui avaient complètement recouvert le ciel se sont soudainement séparés, et un faisceau de lumière s'est déversé sur l'église, où le service funéraire se terminait...
Ils disent que le meurtrier qui est entré dans l'église cette nuit-là a demandé : « Où est le Père. Daniel ? » Il s'est avancé et a dit : « C'est moi. » Et les coups de feu ont retenti...
Il y a longtemps, un jeune saint biblique, endormi près du Tabernacle du témoignage, entendit dans les profondeurs de la nuit la voix de Dieu : « Samuel, Samuel ! » Se levant immédiatement devant le visage de l'Inconnu, il répondit : « Me voici, Seigneur... »
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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