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Karoulia, qui appartient au monastère de Megisti Lavra [la Grande Laure] est la zone la plus isolée située à l'extrême sud du Mont Athos sur un site rocheux et très escarpé.
Elle se trouve sous Katounakia sur une falaise presque verticale. Certaines cabanes peuvent être considérées comme étant soit à Katounakia soit dans la région de Karoulia. Les moines ermites ont construit leurs huttes dans des grottes, des trous et des saillies rocheuses. Le nom "karoulia" (poulies) vient du fait qu'autrefois, les moines recevaient des vivres avec des poulies sur lesquelles les ermites accrochaient le panier où les moines, les pèlerins ou les pêcheurs de passage mettaient de l'eau et un morceau de pain. Ces poulies existent encore aujourd'hui et sont utilisées régulièrement.
Pour se déplacer, ils doivent descendre avec des chaînes qui sont clouées aux falaises. Ils ont une vie très simple et certains d'entre eux atteignent des progrès spirituels considérables, mais très peu de données sont connues à leur sujet car l'accès y est très difficile.
Les moines s'occupent principalement de la prière et de l'étude. Ils ont réduit leurs besoins corporels au strict minimum. Ils boivent l'eau de pluie qu'ils recueillent et mangent juste assez pour rester en vie ; ils se soutiennent en tissant des paniers et en fabriquant des chapelets de prière, qu'ils vendent ou échangent contre de la nourriture à Daphné ou à Karyes. En outre, ils aident lors de diverses fêtes en échange de nourriture ou d'autres choses dont ils ont besoin pour leur vie de tous les jours.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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