La principale des vertus est la prière, et leur fondement est le jeûne. Si nous semons les graines de la prière sans raffiner la chair, alors au lieu de la justice, nous donnerons naissance à des fruits du péché... Si le corps est raffiné par le jeûne, mais que l'âme n'est pas cultivée par la prière, la lecture et l'humilité, alors le jeûne devient le père de nombreux défauts - passions de l'âme : l'orgueil, vanité, le mépris. Si vous êtes occupé par des obligations sociales - ou si vous êtes moine, avec des obédiences - et que vous n'avez pas la possibilité de consacrer autant de temps à la prière que vous le souhaitez, ne vous troublez pas... Rien n'est plus propice au progrès dans la prière qu'une conscience satisfaite d'une activité agréable à Dieu.
La miséricorde envers votre prochain et l'humilité envers eux, ainsi que la pureté du cœur... constituent le fondement et le pouvoir de la prière.
Ô vous qui désirez entreprendre le labeur de la prière ! Avant de commencer ce travail, efforcez tout d'abord de pardonner à tous ceux... qui vous ont causé n'importe quel mal.
La préparation initiale (pour la prière) consiste à renoncer au souvenir des torts et à la condamnation de votre prochain.
Lorsque vous avez l'intention d'apporter la prière à Dieu, détournez toutes les pensées et les soucis terrestres.
La prière doit être accomplie avec foi, et elle doit être fondée sur l'innocence.
Avant de prier, encensez votre cœur avec l'encens fragrant de la crainte de Dieu et de la sainte bonne volonté... efforcez-vous d'apaiser le juge avec humilité.
L'Ennemi... essaie de saper le fondement même du labeur de la prière - l'innocence et l'humilité.
La préparation à la prière est aidée par : un ventre vide, coupant les soucis vains par l'épée de la foi, le pardon de toutes les offenses avec sincérité de cœur, la gratitude envers Dieu pour toutes les choses douloureuses de la vie, le bannissement en vous-même de la distraction et de la rêverie, et la crainte revérentieuse. La position extérieure respectueuse dans la prière est tout à fait nécessaire et rentable pour quiconque œuvre dans la prière, en particulier pour les débutants, chez lesquels la disposition de l'âme correspond le plus à la position du corps.
Rien n'aide autant la prière que l'obéissance, qui nous mortifie au monde et à nous-mêmes.
La conscience de notre péché, la conscience de notre infirmité et de notre insignifiance est une condition nécessaire pour que la prière soit miséricordieusement acceptée et entendue par Dieu. Pour que la prière soit juste, elle doit être prononcée à partir du cœur rempli de pauvreté d'esprit, d'un cœur contrit et humble. Tenez-vous dans votre prière comme vous vous tenuez devant Dieu Lui-même.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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