La vie de Hieromartyr Seraphim (Chichagov), métropolite (1856-1937), commémoration le 11 décembre (28 novembre Old Style)
Hieromartyr Seraphim (né Leonid Mikhailovich Chichagov) était destiné à une vie militaire dès sa naissance. Né en 1856 dans une famille de militaires, il a été préparé pour servir dans les forces armées. Après avoir obtenu son diplôme de l'Imperial Page Corps, il a combattu dans les Balkans pendant la guerre russo-turque de 1876-1878. À son retour à Saint-Pétersbourg, il est devenu un disciple spirituel de saint Jean de Kronstadt.
En 1879, dans un an plus tard, Leonid s'est marié. Sa mariée choisie était N. N. Dokhurova.
Leonid Mikhailovich s'intéressait vivement à la médecine, en particulier aux remèdes à base de plantes. Il a poursuivi son service militaire tout en étudiant la théologie de manière indépendante, servant en tant que mécène d'une église militaire. Au cours de cette période, il a développé sa pratique renommée de l'application d'herbes médicinales. Après avoir pris sa retraite avec le grade de colonel, Leonid Mikhailovich a embrassé la prêtrise en 1893.
Le religieux dévot a servi dans plusieurs églises de Moscou, se consacrant inlassablement à leur entretien et à leur embellissement. En 1895, il a enterré sa femme bien-aimée. Alors qu'il priait pour son repos et contemplait la vie monastique, il entreprit l'effort littéraire ardu de compiler la "Chronique du monastère de Séraphim-Diveyevo".
En 1898, le père Michel a pris des vœux monastiques, adoptant le nom de Seraphim et devenant hiéromoine à la Trinité-Sergius Lavra. Peu de temps après, maintenant archimandrite, le père Séraphim a assumé le rôle d'abbé au monastère de Suzdal Spaso-Euthymius. Pendant ces années, il a poursuivi son travail sur la "Cronique de Séraphim-Diveyevo" et s'est efforcé de la canonisation officielle de St. Séraphim.
Monastère de Suzdal Spaso-Euthymius
En 1905, l'archimandrite Séraphim a quitté le monastère, ayant été consacré comme évêque de Sukhumi. Cela n'a marqué que le début de son voyage épiscopal - en moins d'un an, il a atteint le rang d'archevêque et a pris le siège d'Oryol, suivi du siège de Kishinev en 1908 et du siège de Tver en 1912.
En 1917, les schismatiques l'ont évincé de son siège épiscopal. À la toute fin de cette année tumultueuse, Sa Sainteté le patriarche Tikhon a nommé l'archevêque Séraphim au siège de Varsovie. Cependant, en raison de la guerre, il n'a pas pu prendre le contrôle.
En 1921, le désormais métropolitain Seraphim a fait face à un destin douloureux : l'arrestation et l'exil dans la région d'Arkhangelsk. Un an plus tard, il est retourné à Moscou, mais a été arrêté une fois de plus. L'accusation était absurde : participation active à la glorification de St. Séraphin de Sarov.
En 1928, le métropolite Seraphim est revenu, cette fois pour diriger le siège de Leningrad. Ses sermons ont principalement élucidé l'importance d'une communion plus fréquente avec les Saints Mystères du Christ - un message crucial à une époque où de nombreux chrétiens n'y ont participé qu'une fois par an au milieu des tribulations du pays et de l'Église au début du XXe siècle.
En 1933, à l'âge de soixante-dix-sept ans, sa force physique s'est démuée, il a pris sa retraite dans une vie paisible. Ses années de repos dans la prière ont été passées dans une dacha près de Moscou. Gravement malade, saint Séraphim a consacré son temps à la prière, se préparant à rencontrer le Seigneur et, comme le Sauveur, a demandé pardon à ceux qui "ne savent pas ce qu'ils font".
En novembre 1937, l'aîné de quatre-vingt-deux ans a été arrêté une fois de plus. Il a été transporté à la prison de Taganka sur une civière. Il a refusé de reconnaître les accusations portées contre lui. Le 11 décembre 1937, le métropolitaine Seraphim a été exécuté par un peloton d'exécution à Butovo.
Version française Claude Lopez-Ginisty
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