Divers développements et événements dans la vie de l'Église ont donné lieu à de nouvelles commémorations. Dimanche dernier, nous avons commémoré la fin de la controverse des Iconoclastes et la restauration des Icônes. Cet événement eut lieu en 843 et il est commémoré depuis lors le 1er dimanche du Grand Carême. Auparavant, les sommités de l'Ancien Testament étaient commémorées le premier dimanche. Il s'agissait de Moïse, d'Aaron, de Samuel et des prophètes. On trouve encore un écho de cette ancienne coutume dans le choix de la lecture de l'épître qui commence ainsi : C'est par la foi que Moïse, parvenu à l'âge adulte, refusa d'être appelé fils de la fille de Pharaon..... (Hébreux 11:24-26, 32-40).
Ensuite, dans l'un des versets de l'Alléluia de la Liturgie, nous lisons : Moïse et Aaron parmi Ses prêtres, et Samuel parmi ceux qui invoquent Son Nom. Ce dimanche, nous commémorons saint Grégoire Palamas.
Le deuxième dimanche était autrefois dédié au grand martyr saint Polycarpe de Smyrne, soulignant le lien entre l'ascétisme du Carême et la vocation du martyre. Le premier revient sur le thème du fils prodigue, démontrant le repentir et le retour. Le second canon est en l'honneur de saint Grégoire Palamas. Nous notons ici que le saint est décédé en 1359, mais sa dévotion était telle qu'il fut rapidement glorifié en tant que saint et qu'il est commémoré le deuxième dimanche du Grand Carême depuis 1368. La plupart des textes liturgiques d'aujourd'hui, à l'exception du canon en l'honneur de saint Grégoire, furent rédigés par le patriarche Philothée de Constantinople.
Saint Grégoire Palamas
Saint Grégoire naquit à Constantinople. Son père, Constantin, travaillait à la cour de l'empereur Andronique Palaiologue II, mais il mourut alors que Grégoire était encore jeune. L'empereur s'intéressa personnellement à l'éducation du jeune garçon et espérait qu'il suivrait son père dans l'administration civile. Grégoire avait d'autres idées et choisit la vie monastique sur le Mont Athos. Il fut associé au renouveau de l'Athos. La présence monastique commença avec quelques ermites au IXe siècle, mais elle s'établit formellement au milieu du Xe siècle. L'Athos fut pillé par la tristement célèbre quatrième croisade en 1204 et attaquée à nouveau par les Catalans, un siècle plus tard, la laissant dans un état de quasi-désolation. Grâce aux efforts de saint Grégoire, la communauté monastique fut ranimée et placée directement sous l'homophore du patriarche. En tant qu'archevêque de Thessalonique, Grégoire devint un administrateur efficace et un théologien éminent. Dans le monachisme, il fut un ardent défenseur de la tradition hésychaste et, en tant que théologien, on se souvient de son enseignement concernant la Lumière Incréée de la Transfiguration et la distinction entre l'essence et les énergies de Dieu (c'est-à-dire la volonté divine, la grâce divine, etc).
Le Prologue d'Ochrid rapporte ce qui suit : "La très sainte Mère de Dieu, saint Jean le Théologien, saint Dimitri saint Antoine le Grand, saint Jean Chrysostome et des anges de Dieu lui apparurent tous à différentes époques.....Ses reliques sont conservées à Thessalonique, où une belle église lui est dédiée".
+
De nos jours, nous avons tendance à considérer les moyens de communication modernes comme allant de soi. Il y a deux mille ans, les choses étaient très différentes. Même l'imprimerie n'existait pas et l'alphabétisation était limitée à ceux qui avaient bénéficié d'une éducation.
Le principal moyen de diffusion de la foi était le bouche à oreille. C'est ainsi que les foules se rassemblaient très souvent lorsque l'on apprenait que le Seigneur était dans les parages. Mais nous savons bien qu'aujourd'hui encore, rien n'égale le contact personnel. C'est ainsi que les gens venaient, non seulement pour entendre les paroles du Seigneur, mais aussi pour Le voir, dans l'espoir d'être témoins d'un miracle.
La lecture de l'Évangile de ce dimanche (Marc 2, 1-12) nous apprend que le Christ ne se trouvait pas dans un espace ouvert, mais dans les limites modestes d'une maison. Il est donc facile d'imaginer que la foule était si dense, chacun s'efforçant de voir le Christ et d'entendre Ses paroles, que le paralytique, qui devait être porté, ne put même pass'approcher de la porte. Les quatre hommes qui portaient son lit ne se découragèrent pas.Leur foi était si grande qu'ils trouvèrentun autre moyen d'entrer dans la maison.
Cette guérison est également rapportée par saint Matthieu (Mt 9, 1-8, lu lors de la Liturgie du 6e dimanche après la Pentecôte). Ici, l'implication est qu'il y a un lien entre le péché et la maladie. Ainsi, voyant la foi de l'homme et de ses compagnons, le Seigneur dit : Mon fils, tes péchés te sont pardonnés. Nous voyons également que les fidèles n'étaient pas les seuls à suivre le Christ, désireux d'entendre Ses paroles. Ses détracteurs voulaient aussi L'entendre, cherchant des preuves qu'ils pourraient utiliser pour condamner le Seigneur pour blasphème. En tant que Dieu, il pouvait regarder dans leurs âmes et connaître leurs pensées. Les Écritures disent de Dieu : "Toi seul connais les cœurs des hommes : Toi seul connais le cœur des fils de l'homme. Même cela, et le fait que le Christ ait guéri le malade, ne convainc pas les pharisiens et leurs semblables. Le commentaire suggère un symbolisme dans cet événement. Le malade ne fut pas seulement guéri, mais il reçut de la force : "Lève-toi, prends ton lit et marche. Nous sommes paralysés par nos péchés, mais le Seigneur peut nous donner la force d'accomplir Ses commandements. Le Christ était à Capharnaüm, "la maison du réconfort et de la consolation", c'est-à-dire l'Église. Le toit peut-il s'ouvrir pour nous ? Qu'est-ce que le toit ? C'est l'esprit. Tout comme un toit est couvert par le poids des tuiles de terre, l'esprit porte le poids des préoccupations terrestres. Ces choses peuvent être retirées, ce qui nous libère, mais pas pour nous engager dans l'orgueil, bien au contraire. Nous devons réagir avec humilité, en prenant notre lit, c'est-à-dire notre corps, et en l'utilisant selon les directives du Christ.
La lecture liturgique de l'Évangile pour saint Grégoire (Jean 10, 9-16) concerne le Bon Pasteur. Plus tôt dans l'Évangile de saint Jean, nous trouvons les paroles du Christ : "Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie ; nul ne vient au Père que par Moi".
Ce message est maintenant renforcé par le Seigneur qui dit : "Je suis la porte". La métaphore des brebis et des bergers est également familière. Nous pouvons tous nous approcher de Dieu le Père, mais seulement par ce moyen. Ainsi, le fait de dire que nous trouverons des pâturages nous indique que le Christ est le seul moyen d'accéder à la nourriture spirituelle.
Le Seigneur poursuit en annonçant Sa crucifixion en disant qu'Il donnera, c'est-à-dire qu'Il exposera, Sa vie pour les brebis. Il ne dit pas "ma vie me sera enlevée", mais indique qu'il s'agit d'un acte volontaire. Le prédateur, le loup, est le Diable, pour lequel de nombreux euphémismes sont employés dans les Ecritures, tels que lion, scorpion ou serpent.
Pour conclure, le Christ dit qu'il en a d'autres qui ne sont pas de cette bergerie. La bergerie implique la protection et la guidance de la loi. Les Juifs, au moins, avaient la Loi, bien qu'ils l'aient mal interprétée ou ignorée, mais les autres brebis, les païens des nations, n'avaient rien. Malgré cela, elles furent toutes créées par Dieu et le Christ vint sauver chaque âme.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire