Irina Dmitrieva: LA LUMIÈRE DU BUISSON ARDENT, OU UN VOYAGE AU MONT SINAÏ

Dieu dit: N'approche pas d'ici, ôte tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte.

 (Exode 3:5)

Il y a un endroit sur terre où Dieu Lui-même est apparu à l'homme. Et là, Dieu a appelé l'homme à Le rencontrer. C'est le mont Sinaï, qui est si éloigné en termes terrestres et si proche de chaque cœur qui l'a touché. Combien de sanctuaires le Seigneur et son Église céleste ont-t-il laissés sur cette terre pécheresse, mais seul cet endroit peut être est caractérisé par une phrase qui frappe l'esprit humain : le mont Sinaï est le lieu de rencontre de Dieu et de l'homme.

     

Mont Sinaï. Mystérieux et silencieux dans l'espace et le temps... Lorsque vous pensez à ce minuscule morceau de terre sur la carte du monde, vous continuez à vous émerveiller. Combien d'événements et de guerres historiques ont eu lieu ici, et combien de peuples et de religions se sont entrelacés ici ! Il attire des pèlerins du monde entier, de différentes nationalités, confessions et juridictions : juifs, catholiques, orthodoxes et même musulmans. L'Ancien et le Nouveau Testament sont étroitement liés dans cet endroit. Pour le dire simplement, il possède une sainteté particulière. Dieu lui-même est apparu ici.

Un jour, alors que Moïse faisait paître ses brebis dans cette région, il trébucha sur le buisson ardent : Et l'ange du Seigneur lui apparut dans une flamme de feu sorti du milieu d'un buisson ; et il regarda, et voici, le buisson brûlait de feu, et le buisson n'était pas consumé... Dieu l'appela... Et il a dit : me voici. Et il dit : N'approche pas d'ici: enlève tes chaussures de tes pieds, car l'endroit où tu te tiens est saint... Et le Seigneur dit : J'ai sûrement vu l'affliction de mon peuple qui est en Égypte... Viens donc maintenant, et je t'enverrai à Pharaon, afin que tu puisses sortir mon peuple, les enfants df'Israel d'Egypte.

Ce fut la première rencontre.

Alors qu'il errait dans le désert avec les Juifs, Moïse s'arrêta pour prendre les tables - les commandements de l'Ancien Testament - et les transmettre aux gens qui avaient fui la captivité égyptienne, et plus tard à toute l'humanité :

Au troisième mois, lorsque les enfants d'Israël étaient sortis du pays d'Égypte, le même jour, ils sont arrivés dans le désert du Sinaï... Et là, Israël a campé devant le mont... Et il est arrivé le troisième jour du matin, qu'il y avait des tonnerres et des éclairs, et un épais nuage sur le mont, et la voix de la trompette résonnait très fort... Et le mont Sinaï était tout à fait sur une fumée, parce que le Seigneur descendait sur lui dans le feu... Et l'Éternel appela Moïse jusqu'au sommet de la montagne, et Moïse monta. Et le Seigneur dit à Moïse... (Ex. 19:1, 2, 16, 18, 20, 21).

C'était la deuxième rencontre.

C'est ce que dit l'Ancien Testament, et ce qui a suivi a été le fondement de la foi chrétienne, une partie de l'ordre mondial. Selon l'Ancien Testament, Moïse a reçu les Dix Commandements de Dieu. Depuis lors, le Sinaï a été considéré comme l'un des lieux les plus saints de la chrétienté.

Malgré la chaleur étouffante en été et le froid glacial la nuit, c'est un lieu majestueux de beauté virginale, intact pendant des siècles. Seuls les Bédouins vivent ici depuis des milliers d'années. C'est une île de pierre au milieu de la mer du désert qui prêche la tolérance depuis des siècles. Avec l'avènement du christianisme, un monastère est apparu ici sur le site du Buisson Ardent. Ce phénomène est l'un des secrets mystiques du Sinaï.

monastère de Sainte Catherine     

C'est l'un des premiers monastères chrétiens permanents au monde. Il a été fondé au IVe siècle dans la partie centrale de la péninsule du Sinaï, près du mont biblique Horeb (Sinai). Au départ, on l'appelait le monastère de la Transfiguration, ou du Buisson Ardent. Et après le repos en Christde la sainte grande martyre Catherine, dont les reliques furent transférées par des anges au sommet du mont Sinaï (elles furent découvertes par les moines du Sinaï au milieu du sixième siècle), le monastère reçut son deuxième nom - en l'honneur de sainte Catherine.

Icône du Christ Pantocrator. Sixième siècle

La première chose qui a attiré mon attention lorsque nous sommes entrés dans le monastère a été une icône du Sauveur - le Christ le Pantocrator. C'est une icône à l'encaustique du milieu du sixième siècle représentant le Sauveur, qui est la plus ancienne icône connue. De plus, le monastère possède une collection unique de manuscrits et d'icônes anciens.

Les califes arabes, les sultans turcs et même l'armée de Napoléon n'ont pas perturbé la paix et la tranquillité du monastère. Il n'a jamais été détruit ou attaqué, maintenant ainsi son autonomie et son inviolabilité. Tout le monde chercha à prendre le monastère sous lia protection. Il semblait que le Seigneur lui-même le protégeait.

Sur le territoire du monastère, il y a une tour de mosquée en signe de respect pour Mahomet et symbole de réconciliation. Une fois, le prophète musulman Mohammed s'est arrêté au pied du magnifique mont Sinaï, à au monastère de sainte Catherine, laissant une charte à ses disciples pour la liberté de culte et de mouvement dans cet endroit. Cela est également démontré par la bibliothèque, qui contient environ 5 000 manuscrits des premières éditions imprimées, dont l'une des collections les plus riches du monde, qui, par rapport au Vatican, est considérée comme la collection la plus complète de toute la littérature chrétienne. Auparavant, le plus ancien manuscrit connu de la Bible, le Codex Sinaiticus, était conservé ici.

Belffroy et tour de la mosquée au monastère de sainte Catherine

La beauté de l'ancien monastère était envoûtante. Bois noirci, peintures anciennes et mosaïques. Même les moines semblaient provenir du passé. Nous, les pèlerins, avons prié lors d'un service de prière et nous avons reçu des bagues bénies sur la main gracieuse de sainte atherine. Et nous sommes allés dans la cour pour admirer le Buisson Ardent. Nous avons pris des photos autour de lui sous différents angles en alternance avec l'ensemble du groupe. Mais, plus remarquablement, lorsque nous avons regardé nos photos développées après notre retour à la maison, nous avons vu un pilier de lumière du haut du Buisson vers le haut. Blanc éblouissant contre le ciel bleu, capturé à partir de différents appareils photo, dans différentes photos prises à des intervalles de plusieurs minutes. Donc, de manière invisible, ça continue d'être le Buisson Ardent!

Avec nos cœurs insensibles, nous n'avons pas pu voir ce pilier briller vers le ciel tout en prenant des photos. Mais à la maison, c'est devenu une révélation pour nous : la lumière imprimée de l'Amour Divin pour les gens. Et lors du deuxième voyage, il mous a été été permis d'entrer dans l'autel du monastère, construit à côté du buisson ardent dans les temps anciens ; en enlevant nos chaussures, nous avons pu vénérer ce lieu sacré.

Le Buisson Ardent     

Nous avons commencé à escalader le mont Sinaï. Après avoir marché la première moitié, nous nous sommes retrouvés sur une large plate-forme entre les montagnes. Tout y était bien arrangé pour se détendre : des remorques pour les collations et des couvertures pour dormir au sommet. Nous avons pris des photos et avons continué à grimper. Certains ont marché, alors que j'ai failli ramper. Ma tête battait, mes yeux voyaient mal et mes jambes bougeaient automatiquement. « Les voici, mes péchés graves ! » cette pensée m'a traversé l'esprit. Pendant que tout le monde avançait, j'ai ralenti, je me suis assise sur une pierre et j'ai confessà mes amis que je ne pouvais pas faire un pas de plus. Ils se sont assis pour me tenir compagnie compagnie, et je ne me souviens pas comment je me suis endormie. Quand je me suis réveillée, j'ai vu que mes amis dormaient aussi. Se rapprocher du sommet sans le grimper - n'est-ce pas malheureux ?

Mais nous avons dû y retourner. Certains Arabes nous ont montré le chemin. Un chemin menant au monastère s'est ouvert devant nous. Il avait l'air si petit d'en haut. Le chemin était étroit et terriblement dangereux. Il se précipitait brusquement. Saint Jean Climaque a probablement vu ce chemin devant lui, décrivant son échelle vers le ciel, ou plutôt vers l'éternité. Bien qu'il ait eu l'ascension en tête, nous, nous descendions. La peur de tomber était si forte que parfois je voulais prendre l'air avec mes mains. Nous venions juste de descendre la montagne et nous nous sommes littéralement effondrés au monastère à cause de la fatigue.

Nous avons une amie religieuse. Sa première ascension sur le mont Sinaï a été rapide. Entourée de monialess du couvent de Gorny, et surtout de leurs prières, elle n'a pas remarqué comment elle a atteint le sommet. Par la suite, sa deuxième ascension a été complètement différente. Elle a commencé son voyage avec confiance avec une seule pensée : « C'est facile ! » - et s'est vite fatiguée. À mi-chemin, elle a perdu connaissance ! Lorsqu'elle est revenu à la raison, elle a vu un homme noir aux dents blanches avec un sourire d'une oreille à l'autre. Il lui a demandé en mauvais russe :

« Tu vas bien ? »

« Oui! », répondit-elle rapidement. Ses jambes pouvaient à peine se frayer un chemin vers le sommet. La question suivante se pose : quelle était la différence ? L'état intérieur de l'âme. La contrition de l'esprit des sœurs dans un sentiment de prière et de repentance et dans les paroles confiantes : « C'est facile ! ». Auparavant, les pèlerins montaient le mont Sinaï tout en récitant la prière de Jésus. Les moines se tenaient aux virages serrés du chemin et les pèlerins leur confessaient leurs péchés. Et l'ascension était plus facile.

     

Saint Jean Climaque a écrit son célèbre ouvrage lors de son higouménat  au monastère de sainte Catherine, contemplant devant lui à la fois au sens figuré et spirituellement ce long chemin de repentance, d'amélioration de la guerre spirituelle et de dépassement de soi-même. Tout indiquait qu'il n'y avait qu'un seul moyen de rencontrer Dieu : celui de se repentir et de voir ses péchés. Le chemin de la prière et de la foi. Alors l'échelle céleste deviendra surmontable.

La deuxième tentative

En me souvenant de mon expérience infructueuse, ou peut-être utile d'une telle ascension, lors du deuxième voyage, je me suis comportée différemment. Me connaissant, moi et mon caractère lâche, Père Igor m'a dit de diriger notre groupe, bien qu'il y ait eu ceux qui connaissaient déjà tout le chemin jusqu'au sommet. Sans écouter mes paroles  : « Oh, je ne peux pas ! Je ne connais pas le chemin », ou voyant mon visage tordu d'horreur, le prêtre s'est retourné et s'est éloigné. Un large chemin de pierre était devant moi au clair de lune. La lune pendait comme un énorme abat-jour en perles dans le ciel noir. Et nous avons grimpé. Je n'avais pas le choix : les gens se tenaient debout, me regardant dans l'attente, y compris ceux qui avaient déjà grimpé. La seule chose qui restait à faire était de les laisser tomber dans l'horreur. et réciter sans cesse la prière de Jésus a toujours été la seule force motrice de ma vie. Cependant, la responsabilité est un pouvoir terrible. Cela m'a conduit sans arrêt presque au sommet, malgré mes jambes qui étaient devenues engourdies. Mais dans de telles minutes et heures, la prière est spéciale - de tout votre cœur, ou peut-être par peur. En tournant à gauche après l'aire de repos familière, nous nous sommes retrouvés dans une obscurité impénétrable. Et, craignant de ne pas atteindre la destination et éclairant le chemin avec une lampe de poche, j'ai continué au hasard, là où nos pieds nous menaient. Et ils nous ont amenés à l'église même au sommet du mont Sinaï, où il y eut une rencontre entre Dieu et l'homme.

Et voici le sommet ! Nous étions morts sur nos pieds. Après quelques minutes, nous avons été soigneusement couverts de couvertures, en nous bordant dans les bords, et je me suis endormie.

Bientôt, les premières couleurs du soleil du matin illuminèrent l'horizon. L'aube commença à briller. L'aube, que chacun d'entre nous a vue des centaines de fois. Mais celle-là était spéciale. Nous l'avons rencontrée dans le Sinaï. C'était vendredi, jour de jeûne strict et de commémoration de l'ascension du Seigneur au Golgotha. Et la journée a commencé selon le calendrier de l'Église en l'honneur de sainte Marie d'Égypte.

On dit que tous les péchés seront pardonnés à celui qui rencontre le lever du soleil sur le mont Sinaï. Tout en comprenant l'absurdité de cette légende, nous nous souviendrons de la beauté de ce phénomène jusqu'à la fin de notre vie. La beauté du début d'un nouveau jour dans un endroit spécial, et comme le début d'une nouvelle vie - l'aube sur le lieu de rencontre de Dieu et de l'homme. 

Une vue imprenable s'est ouverte devant nous. Nous étions au point le plus élevé de la chaîne de montagnes, les montagnes s'étendant devant nous avec leurs sommets. Et s'il y avait de nombreuses périodes de destruction et de restauration en terre sainte en relation avec les guerres, alors qu'ici il y avait une beauté complètement intacte préservée sans intervention humaine, entourée d'une nature immaculée. Et, étonnamment, il n'y a pas de chant d'oiseaux, pas de buissons, pas d'herbe. Soleil brûlant le jour et vent perçant la nuit. Et le silence, le silence total, comme si cela nous rappelait que ce sera le mystère du siècle à venir.

Lever de soleil sur le mont Sinaï     

Seules les falaises et les énormes rochers éparpillés au pied du mont Sinaï ressemblaient à la description dans l'Ancien Testament de la formidable présence de Dieu dans un orage, des éclairs, des nuages, des flammes et des tremblements de la terre dans cet endroit même où le peuple juif languissait par anticipation. Mais, peu importe à quel point le mont Sinaï était majestueux, encore plus exaltées étaient les paroles de Dieu Lui-même, qui par le tonnerre, la foudre et la fumée atteignaient les oreilles des gens. C'était le célèbre Décalogue : Les Dix Commandements de Dieu, dans chacun desquels la vérité éternelle fut révélée.

Que signifiait l'histoire séculaire des Indiens, des Égyptiens et d'autres peuples, avec toute leur sagesse et d'énormes temples et pyramides, en comparaison avec la Loi donnée à Moïse au Sinaï pour tous les siècles futurs ? Il jeta les bases de la vraie moralité et de la dignité humaine dans le monde. C'était l'anniversaire d'une nation différente de toutes les autres. Des vérités simples, mais profondes et éternelles sur le spirituel, sur Dieu, sur l'honneur de vos parents, sur la chasteté, sur la sainteté de la vie humaine, sur la pureté et la conscience - toutes ces vérités ont été approuvées au Sinaï. 

Le Décalogue a été proclamé par Dieu Lui-même avec une majesté si irrésistible et une simplicité si étonnante que les vérités qui y sont proclamées sont immédiatement devenues la propriété du peuple entier, dont la tâche était d'étendre cette loi à toute l'humanité. La loi donnée par Dieu au Sinaï établit non seulement les vraies opinions sur Dieu et l'attitude de l'humanité à son égard, mais place également les relations mutuelles entre les gens à un tout nouveau niveau. En l'honneur de ce grand événement, les Israélites établirent la fête de la Pentecôte, puisque cet événement eut lieu le cinquantième jour après le départ des Juifs d'Égypte.

C'est ici que nous nous souvenons des versets suivants de l'Ancien Testament : Ainsi dit le Seigneur : Le ciel est Mon trône, et la terre est Mon marchepied : où est la maison que vous me construisez ? et où est le lieu de mon repos ? (Is. 66:1).

Ici était Son temple non fait de mains d'homme, et ici devant Lui se trouvait un homme faible, comme un grain de sable devant l'univers. C'était Moïse. Bien qu'il n'ait guère pu parler aux gens, c'était un grand prophète, doté d'un pouvoir divin dans la direction du peuple juif et dans la gloire de ses miracles. Moïse, dont l'obéissance à Dieu dans ce monde en mutation l'a rendu grand devant toute l'humanité et son histoire.

Que peut ressentir une personne après s'être dépassé ? La joie. Et je ne me souvenais pas de mon ascension sur mes jambes qui s'engourdissait, de la peur de laisser tomber les gens, de la difficulté de la route et du froid nocturne. Je voulais courir en sautant, comme dans l'enfance, en oubliant les muscles endoloris, le long de ces pierres éclairées par le soleil - ce que j'ai fait, avec grand plaisir.

La Lumière Divine est un feu brûlant pour les pécheurs, mais pour ceux qui le cherchent, il purifie. Purifiant nos cœurs par repentance, Il déverse sur nous la Lumière de son Amour divin, nous accordant le calme et la paix. Ainsi, le Royaume des Cieux est créé de manière invisible en nous.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHOCHRISTIAN