Au cours de l'année dernière, le monde a été témoin d'une confrontation militaire choquante entre la Russie et l'Ukraine. Pourtant, derrière le conflit militaire se cache un conflit spirituel entre l'Église orthodoxe historique qui existe en Ukraine depuis plus de mille ans, et une nouvelle secte nationaliste créée par le patriarche d'Istanbul en 2018.
Les véritables bergers de l'Église orthodoxe ont toujours défendu avec constance les fidèles, qu'ils aient été persécutés par la Rome païenne, opprimés par les Turcs ottomans ou martyrisés par les régimes totalitaires du XXe siècle.
Pourtant, la même tentation - la tentation de se taire à cause de la peur, ou le désir de maintenir une position de confort face à l'intimidation des ennemis de l'Église du Christ - reste le plus grand outil du Malin contre l'Église aujourd'hui comme dans les siècles passés.
Peut-être que les dernières années ont émoussé notre volonté, rendant plus difficile pour les chrétiens orthodoxes de se tenir debout en période de persécution. Peut-être ne devrait-on pas être surpris lorsque des soldats parrainés par l'État dans la capitale ukrainienne s'emparent des églises et des monastères, attaquent des prêtres et des moines de l'Église orthodoxe canonique, et installent de force les membres de la nouvelle secte nationaliste dans les lieux saints. Peut-être que rien ne devrait nous surprendre en temps de guerre.
Pourtant, pour les chrétiens orthodoxes qui ont la chance de vivre en dehors de la zone de guerre, qui disent qu'ils cherchent à préserver la communion de l'Église orthodoxe depuis la sécurité de leur pays d'origine, le silence n'est pas la caractéristique d'un chrétien.
Quelques années de silence forcé sous les restrictions imposées par l'État aux libertés fondamentales ont rendu trop de laïcs chrétiens orthodoxes et d'évêques prêts à oublier les leçons du totalitarisme. La tentation de la popularité auprès de nos élites est trop grande pour beaucoup dans l'Église, et elle fait que certains font des choses qu'ils ne devraient pas faire.
Au cours des trois dernières années, nous avons vu des évêques qui se tenaient aux côtés des marxistes, afin d'obtenir des éloges en tant que leaders de la réconciliation raciale - sachant tout le temps que ces mêmes militants attaquent notre foi et ses enseignements, et brûlent nos quartiers.
C'est le prix de la popularité avec le monde, lorsque nous sacrifions nos frères en Christ.
Nous avons vu des évêques qui ont interdit à leurs prêtres de défendre les emplois de leurs fidèles - au lieu de se ranger du côté des autorités médicales de l'État et de coûter leur gagne-pain à des milliers de chrétiens orthodoxes.
C'est le prix de la popularité auprès du monde, lorsque nous sacrifions nos frères en Christ.
Nous avons même vu un évêque orthodoxe - que Dieu l'épargne - défendre en public le droit d'une mère de tuer son enfant à naître, mettant à mort sa propre conscience dans le processus et conduisant à l'abîme les consciences de ceux dont il a la charge spirituelle.
C'est le prix de la popularité auprès du monde, lorsque nous sacrifions nos frères en Christ.
Maintenant, cela devrait-il nous surprendre, face à l'Église orthodoxe canonique persécutée en Ukraine, que de telles consciences compromises puissent être confrontées à un dilemme ? C'est à des moments comme ceux-ci que le Christ nous appelle à sortir de notre silence, même à la lumière des erreurs passées, et à élever la voix - en personne ou par écrit - pour défendre ceux de l'Église en Ukraine, qui sont opprimés par des fraudeurs déguisés en clercs, par une secte frauduleuse créée par un patriarche
Que peuvent faire nos évêques et prêtres à un moment pareil ?
Tout d'abord, ils peuvent demander à chaque paroisse de servir des prières formelles à chaque liturgie pour la délivrance de l'Église canonique - pas seulement des "prières pour la paix" euphémistes, que tout étranger pourrait prononcer, mais les prières de vrais frères orthodoxes, pour la délivrance du troupeau souffrant du Christ dans l'Église canonique d'Ukraine
Deuxièmement, ils peuvent faire un pèlerinage - personnellement et prêts à défendre leur cause - dans les allées du pouvoir politique, et plaider en faveur de la liberté religieuse des chrétiens orthodoxes en Ukraine devant ceux qui soutiennent maintenant le régime qui persécute l'Église, ainsi que ceux qui ont le pouvoir d'appeler publiquement à les aider. Cela comporte de nombreux risques, tout comme les risques auxquels sont confrontés les saints de l'Église primitive. Ceux qui sont de vrais hommes décideront s'ils tiendront bon, avec l'aide de Dieu, ou s'enfuiront.
Troisièmement, ils peuvent cesser la commémoration et la concélébration liturgique avec les sectaires de l'Ouest qui aident les loups qui persécutent l'Église orthodoxe en Ukraine, qui leur acheminent des fonds ou qui communient avec eux à la Sainte Table. Eh bien, devons-nous nous souvenir des paroles de l'apôtre Paul, qui nous rappelle: Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l'iniquité? ou qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? ou quelle part a le fidèle avec l'infidèle (2 Corinthiens 6:14)
La guerre terrestre en Europe de l'Est est l'affaire des politiciens et des généraux : c'est une bataille qui n'est pas la responsabilité première de l'Église, pour laquelle nous devons exercer notre ministère pour toutes les personnes impliquées.
La guerre spirituelle contre l'Église orthodoxe canonique - les attaques contre les prêtres et les fidèles, le saccage des monastères saints, l'introduction de lois interdisant notre foi chrétienne orthodoxe - ce sont les affaires de l'Église et de ses bergers. Les bergers doivent s'occuper de cette affaire et ne passe laisser intimider par un silence prolongé.
Nos évêques et prêtres peuvent faire entendre leur voix pour toutes sortes de questions qui plaisent aux bavards. Il est temps pour nous de trouver notre courage d'être des hommes, même lorsque les bavards pourraient être contre nous, tout comme ils sont contre Notre Seigneur.
C'est l'affaire des évêques (et par extension, des prêtres) - en fait, l'appel même du clergé par Dieu - de dire aux loups qui entourent l'Église comme l'a fait le nouvel évêque du diocèse de Kirovograd ces derniers jours, regardez l'icône du Christ et dites-lui que vous bannissez Son Église
Le bâton du berger est porté par chaque évêque pour défendre le troupeau - les Pères de l'Église nous rappellent que c'est le symbole de l'autorité pour combattre les loups qui attaquent l'Église. Cette responsabilité s'étend également à chaque membre de la prêtrise, qui doit combattre les mensonges prononcés par ceux qui voudraient attirer les fidèles hors de l'Église orthodoxe canonique.
Saint Grégoire Palamas nous rappelle que le silence du clergé est de l'athéisme. Les évêques et les prêtres du reste du monde doivent maintenant parler au nom de l'Église orthodoxe persécutée en Ukraine, qui souffre maintenant aux mains de l'État ukrainien à la demande d'une secte schismatique.
C'est un échec de notre vocation sacerdotale que de faire moins.
L'archiprêtre Geoffrey Korz est prêtre à Hamilton, Ontario, Canada.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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