Hiéromoine Pafnuty (Fokine): « C'ÉTAIT UNE PROSPHORE CÉLESTE. POURQUOI L'AI-JE TOUTE MANGÉE?... »

 

Souvenir de l'archimandrite mégaloschème Josiah (Evseyenok, †5/17/1970)

L'archimandrite mégaloschème Josias, Ivan Zinovievich Evseyenok dans le monde, naquit dans une famille paysanne dans le village de Solovevka, dans le comté de Novozybkovsky, dans le gouvernorat de Tchernigov, le 7 mai 1896, à la veille du jour du saint apôtre et évangéliste Jean. À huit ans, Vanya alla à la skite de Gethsémani de la Laure de la Trinité-Saint-Serge, où son père était novice. Au début, il eut l'obédience de cordonnier, puis il devint le préposé de cellule du dernier supérieur de la skite de Gethsémani, l'higumène Israël (Andreïev). Le novice Ivan fut tonsuré dans le monachisme sous le nom de Joseph après 1924 et fut ordonné hiérodiacre.

En 1931, l'higoumène Israël fut arrêté et condamné à dix ans d'exil au Kazakhstan. Lors de leur séparation, il donna à Père Joseph quelques instructions spirituelles et il ajouta : « Quels que soient les péchés que tu commettras, ne perds tout simplement pas ta chasteté. » Après s'être séparé de son staretz, le hiérodiacre Joseph servit à Moscou pendant un certain temps. Ayant appris que Père Israël avait été envoyé à Semipalatinsk, il réussit à obtenir un transfert pour y servir. En 1937, l'higumène Israël fut abattu à Semipalatinsk, et le hiérodiacre Joseph fut arrêté et envoyé en République des Komis pendant dix ans.

Au cours d'une de ses incarcérations, un miracle lui est arrivé. Au milieu de l'hiver, il tomba malade d'une pneumonie et passa plusieurs jours à l'infirmerie avec une fièvre de 40°. Convaincus que leur patient était sur le point de mourir, les médecins décidèrent de ne pas perdre de temps ou de médicaments pour lui, et ils ordonnèrent qu'il soit transféré dans une pièce non chauffée. Il ne survivrait pas pour voir le lendemain de toute façon, pensaient-ils.

C'était une nuit froide et sombre, et soudain il vit St. Serge de Radonège qui s'approcha de lui en lui disant : « Je prends encore plus soin de ceux d'entre vous qui sont en exil, à l'extérieur du monastère », et il lui tendit une prosphore. Cela ressemblait à une prosphore de la Laure, et Père Joseph sentit sa chaleur dans sa paume gelée, comme si la phosphore venait de sortir du four. Il mangea la prosphore. Le lendemain matin, s'attendant à le retrouver mort, les médecins vinrent avec deux hommes pour transporter son cadavre en vue de son enterrement. Comme ils furent choqués quand ils virent que Batioushka était non seulement en vie, mais qu'il avait même l'air complètement en bonne santé. Ainsi, saint Serge avait sauvé la vie de Père Joseph. Plus tard, lorsqu'il fut libéré et qu'il retourna dans son monastère natal, Batioushka ne regretta qu'une seule chose : « Pourquoi ai-je mangé toute la prosphore à l'époque ? C'était une prosphore céleste. J'aurais pu en laisser au moins un peu. »

Après son retour d'exil en 1946, Père Joseph fut reçu à la Laure et, en 1948, il y devint hiérodiacre à temps plein. Le 24 décembre 1948, il fut de nouveau arrêté et condamné à l'exil dans la région de Krasnoïarsk par le Conseil spécial du ministère soviétique de la Sécurité d'État.

En septembre 1949, le Métropolite Bartholomée de Novossibirsk et Barnaul à Krasnoïarsk ordonna Père Joseph hiéromoine et le nomma recteur de l'église de la Sainte Trinité dans le village d'Alexandro-Yershi, district de Dzerzhinsky, région de Krasnoïarsk.

Le commissaire refusa d'enregistrer Père Joseph parce qu'il était en exil, bien qu'il ait été réhabilité par la suite par le Tribunal militaire turkmène le 12 novembre 1955. À son retour d'exil, il retourna à la Laure et fut élevé au rang d'archimandrite. En 1957, il fut envoyé en obédience pour servir dans l'église de la Transfiguration du Seigneur dans le village de Peredelkino.

En 1963, après avoir subi une intervention chirurgicale, il retourna à la Laure. Peu de temps avant sa mort, il fut tonsuré dans le mégaloschème sous le nom de Josias.

Schéma-archimandrite Josias naquit au Ciel le 17 mai 1970. Il fut enterré au cimetière nord de Sergiev Posad.

Version française Claude Lopez-Ginisty

d'après

ORTHOCHRISTIAN