L'archiprêtre Igor Fomin, recteur de l'église dédiée au Saint Prince Alexandre Nevsky à MGIMO, décrit les mythes et les craintes les plus courants associés à la confession.
Père Igor
Mythe. Le prêtre n'est pas nécessaire pour se confesser : Dieu sait déjà que je me repens.
Vous avez raison, Dieu voit vraiment tous nos péchés et sait que vous vous repentez. Vous avez également raison de dire que le rôle du prêtre est secondaire. Mais il est tout de même très important.
Rappelez-vous comment, dans l'enfance, lorsque nous faisions quelque chose de mal, nous voulions tellement que nos parents nous pardonnent le plus vite possible. Il s'avère qu'il ne nous suffit pas de nous repentir, il est plus important de recevoir le pardon, c'est-à-dire de comprendre que Dieu vous aime, vous accepte et vous pardonne. C'est ce dont témoigne le prêtre lorsqu'il vous couvre de l'épitrachelion et lit une prière d'absolution. C'est ainsi que nous obtenons la preuve que le pardon est reçu.
Vous vous demandez peut-être pourquoi vous ne pouvez pas parler de votre péché, par exemple, à votre père ou à un ami, mais seulement à un prêtre ? Un prêtre est quelqu'un qui est établi par l'Église. Le Christ a donné le pouvoir de donner l'absolution à ses premiers disciples, les Apôtres, et les Apôtres ont transmis ce pouvoir à leurs disciples par l'ordination. Et chaque prêtre de l'Église orthodoxe est une personne qui a reçu du Christ lui-même "l'autorité" d'entendre la confession et de donner l'absolution.
Vous pouvez comparer la "procédure" de la confession avec le processus judiciaire, comme beaucoup de gens l'imaginent : il vous serait probablement très difficile de prouver votre innocence uniquement devant un juge et un procureur, sans témoins ni avocats. Et le prêtre est témoin de ce que vous vous êtes repenti.
Bien sûr, le repentir peut avoir lieu n'importe où - dans un bus, à l'office ou au théâtre. Et le sacrement de la confession n'est qu'une déclaration de votre repentir. Vous avez peut-être déjà versé des larmes de repentance, mais lors d'une confession, vous avez prouvé que vous détestez tellement votre péché que vous voulez vous en débarrasser, le faire sortir du fond de votre cœur pour le mettre en lumière.
Le rôle du prêtre est également important en tant que guide spirituel. Si vous vous confessez tout le temps au même prêtre, il vous connaît déjà, vous et votre vie, il peut vous conseiller, vous apprendre comment gérer le fait de surmonter le péché.
La peur. J'ai peur que le prêtre me condamne et me chasse
Cette crainte est sans fondement : le prêtre ne vous condamnera pas, mais se réjouira sincèrement du fait que vous vous êtes confessé. Une personne qui se confesse s'est déjà condamnée elle-même, c'est-à-dire qu'elle a détesté le péché dont elle voulait se repentir.
Par conséquent, il ne faut pas craindre le prêtre. Vous devez avoir peur d'autre chose : ne pas avoir le temps de confesser votre péché, peur d'offenser Dieu, de vous éloigner de Lui.
Le prêtre peut "gronder", mais il ne doit donner des instructions qu'à une personne qu'il connaît depuis longtemps et qui acceptera certainement les critiques de manière constructive. Je ne prends pas la responsabilité de ceux qui ne vous auraient pas compris et qui auraient pu être grossiers. Mais nous devons également nous rappeler que dans tout conflit, il y a des reproches à faire aux deux parties. Certaines personnes essaient d'adapter l'Église à elles-mêmes, donc elles sont mécontentes de tout. Et parfois, il arrive que toutes les paroles du prêtre soient accueillies avec hostilité, parce qu'elles tombent à l'endroit le plus sensible : l'âme, et la personne est blessée.
Mythe. La Bible n'indique pas qu'il faut se confesser.
Confessez vos fautes les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris (Jacques 5:16) - les Apôtres ont mentionné cela. Le Sauveur Lui-même le dit dans l'Evangile : Ceux à qui vous remettez vos péchés, ils leur sont remis ; et ceux à qui vous les retenez, ils leur sont retenus (Jn 20, 23).
La peur. J'ai peur de m'humilier devant un prêtre
Je tiens à vous rassurer : un prêtre qui confesse depuis au moins cinq ans ne serait surpris par aucun péché, aussi triste que cela puisse paraître. La peur d'être humilié provient de la réticence à mettre de côté son propre orgueil, mais la confession n'est pas une humiliation. Au contraire, lorsque nous sommes lavés de nos péchés, nous devenons plus proches de Dieu.
Bien que je sois souvent confronté au fait que les gens cachent quelque chose, en essayant de cacher un péché. Je ne peux pas du tout comprendre cela.
Projetez cette situation sur la relation entre les parents et les enfants. Les parents savent tout sur les actions d'un petit enfant. Lorsqu'un enfant a fait quelque chose de mal, a mangé un pot de confiture et ne l'a pas admis, a menti, les parents ont deux moyens de communiquer avec lui. La première est totalement inacceptable : faire éclater la vérité - le gourmander, le menacer avec une ceinture. Mais seuls les parents méchants le font - Dieu n'a pas de telles méthodes. Le but d'un parent normal est de conduire l'enfant à la réalisation de sa culpabilité. Le but n'est pas de surprendre l'enfant en train de mentir, mais de lui donner envie de dire la vérité et de demander pardon. Le parent sera alors heureux : l'enfant a choisi la voie juste et honnête.
De la même manière, nous sommes dans la paume de la main de Dieu. Il est très important pour Lui que l'homme lui-même vienne, se repente et, comme dans l'enfance, dise : "Papa, je suis insensé, pardonne-moi, je ne le ferai plus". Peut-il nous molester et nous faire changer ? Bien sûr qu'Il le peut. Mais Il ne le fait pas, bien que nous deviendrions bons plus rapidement. Mais Il ne le fait pas, parce qu'au départ, Il nous a donné le libre arbitre.
Formellement, vous pouvez vous tortiller, appeler votre péché comme vous le souhaitez, mais imaginez que vous vous regardez avec les yeux de Dieu et que vous le voyez. Est-ce que ce sera la repentance ? Non. Tout pénitent sait qu'après avoir fait une confession, on ne reçoit pas de satisfaction intérieure. Mais puisque vous ne l'avez pas, comment Dieu peut-il l'avoir ? Essayez d'être honnête avec vous-même, pensez à ce qui est le plus important : votre "image" ou la vie éternelle ? Tout le monde est confronté à un tel choix.
Mais il n'existe pas de recette qui rendrait le repentir réel. La conscience vous dira toujours ce qu'il faut faire.
Mythe. J'ai honte d'écrire mes péchés sur des morceaux de papier
Les papiers à la confession ne sont pas un formalisme, mais une tricherie. Et c'est le seul cas où la tricherie est autorisée et bienvenue si elle aide une personne à faire face à son anxiété. C'est vraiment effrayant de venir se repentir. Les jambes tremblent, la voix s'affaiblit : il est vraiment facile de tout oublier. Mais comme une personne a écrit ses péchés sur un morceau de papier, cela signifie qu'elle est prête à les dire à haute voix.
De nombreuses personnes se préparent à ce sacrement tous les jours - elles écrivent leurs péchés sur un morceau de papier à la fin de la journée, puis viennent se confesser avec eux pour ne rien manquer.
Mais il est parfois très difficile pour les gens de s'ouvrir, de commencer à parler d'une chose cachée à un prêtre - et c'est ce que la "feuille de triche" leur permet de faire : ils lisent les péchés pour lesquels ils ont choisi les mots à l'avance.
Mais nous devons nous rappeler que Dieu se tient toujours près de notre cœur et qu'il frappe à la porte de ce cœur. Par conséquent, si vous vous repentez sincèrement et que vous faites confiance à Dieu, les mots viendront facilement.
Rappelez-vous : ce n'est pas la voie de la repentance mais votre cœur qui est important pour Dieu. Par conséquent, il est secondaire qu'une personne parle de son péché de mémoire ou le lise sur un morceau de papier.
La peur. Je crains que le prêtre n'impose une pénitence
Rappelez-vous : selon l'établissement du Synode, le prêtre a le droit d'excommunier du sacrement pour une seule Liturgie. Seul l'évêque peut imposer la pénitence pour un péché grave pendant une période plus longue, au cas où le prêtre s'adresserait à lui à ce sujet.
Mais je vois souvent une image différente. Une personne part en pèlerinage, décide de se confesser et de communier, et le prêtre lui impose une pénitence : il lui interdit de communier pendant 40 jours. Au retour d'un tel voyage, une personne vient se confesser à son confesseur dans la confusion et ne sait pas quoi faire. Et tout cela parce que ce prêtre ne connaissait pas les circonstances de la vie de cet homme, et s'il l'avait su, il ne l'aurait pas puni aussi sévèrement.
Quoi qu'il en soit, si vous avez un confesseur, il vaut mieux se confesser à lui. Alors, il n'y aura pas de tels problèmes. Et s'il n'y a pas de confesseur près de vous, confessez-vous à un autre, mais de préférence toujours au même prêtre, et allez voir le confesseur pour lui demander conseil et instruction.
Mythe. Vous devez parler de vos péchés avec autant de détails que possible.
Vous devez comprendre ici que la confession n'est pas un moyen de se vider le cœur, la confession est un repentir qui vous purifie : tous les péchés sont lavés par les larmes. Lors de la confession, vous n'avez pas besoin de décrire les circonstances de vos péchés, et s'il est nécessaire de clarifier quelque chose, le prêtre vous le demandera lui-même.
La peur. J'ai peur de parler de mon péché à un confesseur
Les gens rencontrent le plus souvent une telle peur lorsque le confesseur est devenu pour eux plus qu'un simple prêtre : un ami ou un père. Certaines personnes, craignant de confesser un péché au prêtre familier, vont même voir un autre prêtre, mais c'est absolument faux. Les gens viennent souvent me voir et me confessent des péchés graves, bien qu'il soit clair qu'ils sont des chrétiens pratiquants. Je leur demande s'ils ont un confesseur et ils me répondent "Oui, mais je ne peux pas me repentir auprès de lui."
Bien sûr, j'admettrai [cette personne] à la communion, mais je lui conseille vivement de confesser ce terrible péché au confesseur. Sinon, pourquoi voulait-il être son enfant spirituel ?
C'est comme être chez le médecin. Vous venez le voir et vous voulez obtenir une pilule universelle à action rapide, mais en même temps vous ne dites pas ce dont vous souffrez : vous cachez le fait d'être gêné. Le médecin qui vous voit pour la première fois vous tendra les mains et ne pourra rien faire pour vous aider, car il a besoin d'un historique médical.
En confession, la même chose se produit. Tout péché nous conduit à la destruction spirituelle. Il est certain que chacun de nous a rencontré au moins une fois une personne spirituellement à moitié morte : celle qui a négligé ses maladies et qui n'est pas allée voir un médecin à temps. Mais sur votre lit de mort, vous ne vous soucierez pas de ce qu'on pense de vous, il sera important de vous confesser et d'être guéri.
Il n'y a aucune confiance dans une personne qui commence à tricher, à jouer, à dissimuler des péchés lors d'une confession. Mais lorsqu'une personne parle de tout honnêtement, on ressent du respect à son égard. Il peut dire des choses méchantes, et probablement, si vous aviez lu quelque part de telles infractions, vous l'auriez condamné, mais ici vous n'avez pas ce sentiment. En tant que prêtre avec vingt ans d'expérience, je peux le confirmer. Lorsque vous êtes témoin d'un repentir sincère, cela provoque des larmes de tendresse ; vous êtes inspiré par cette personne : vous voyez sa force et sa soif de vie juste, sa haine du péché, et ce qui est plus important, vous voyez son humilité. Et l'humilité et la douceur sont des phénomènes extraordinairement beaux et rares.
Mythe. Si ma conscience continue à me déranger, alors la confession "ne compte pas".
La confession est valable, même si votre conscience continue à vous déranger. Je pense que c'est naturel et juste. Lorsqu'une plaie apparaît sur le corps, sa cicatrice ne disparaît pas avant longtemps. La conscience fait de même : elle nous rappelle nos péchés afin que nous ne les répétions pas, mais que nous travaillions à éradiquer le vice.
La libération du péché s'effectue au moment où l'on se repent et où la prière d'absolution est lue sur vous comme preuve que vous avez reçu le pardon. Mais la conscience doit continuer à se préoccuper. C'est comme un seuil de douleur : les personnes sans seuil de douleur meurent rapidement - elles ne ressentent pas le danger. Tant que la conscience nous dérange, nous sommes en vie.
La peur. J'ai peur que le prêtre ne m'eécoute pas jusqu'au bout
Le prêtre ne peut vous écouter jusqu'au bout que dans un seul cas : s'il est pressé par le temps. Cela se produit avant la Liturgie ou lors de l'office du samedi soir. Pendant le Grand Carême, les gens sont si nombreux à se confesser que, dans de nombreuses églises, la confession s'attarde après minuit. Donc, s'il est nécessaire de parler plus en détail, il est préférable de choisir un jour de la semaine, puis de se confesser en détail et de parler avec le prêtre. Vous pouvez vous confesser un jour de semaine et prendre la bénédiction pour la communion le dimanche.
Ne blâmez pas le prêtre s'il vous presse : ce n'est pas lui qui est à blâmer, mais votre négligence.
Et une autre erreur courante : on estime que si, pendant le Carême, vous allez à l'onction, il n'est pas nécessaire d'aller vous confesser. À l'onction, nous prions vraiment pour le pardon des péchés oubliés, mais cela ne remplace pas la confession.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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