Hiéromoine Ignace: VIE DU SAINT CONFESSEUR DOSITHÉE (VASIĆ), MÉTROPOLITE DE ZAGREB (1878-1945) (6)

Missionnaire aux Indes

Le fait est peu connu que le métropolite Dosithée s’est rendu aux Indes, où l’Église malankare (monophysite) souhaitait alors se joindre à l’Église orthodoxe. Le métropolite Dosithée séjourna dans ce pays, à la mission de l’Église orthodoxe russe, au cours de l’hiver 1936-1937. Le métropolite fit le tour de tout le littoral malabar et y prêcha. De 1931 à 1941 vivait aux Indes un missionnaire russe, le père Andronique Elipidinsky. Dans ses mémoires, celui-ci évoque la participation de l’Église serbe à la mission orthodoxe aux Indes et ce fut lui qui accueillit le métropolite Dosithée et l’accompagna lors de ses déplacements. Le père Andronique avait été envoyé aux Indes par le métropolite Euloge de Paris, qui avait demandé au métropolite Dosithée de l’élever au grade d’archimandrite. Le père Andronique écrivit : « J’ai accompagné le métropolite Dosithée à Bombay. Il m’a laissé une grande somme grâce à laquelle j’ai vécu et continué mon œuvre. Depuis la Serbie, le métropolite Dosithée avec l’évêque Nicolas d’Ohrid, m’ont envoyé encore deux fois de grandes sommes avant la seconde guerre mondiale ». En 1937, le catholicos de l’Église malankare, accompagné par l’archimandrite, s’était rendu en Angleterre pour une conférence à Edinburgh. À l’invitation du métropolite Dosithée, il était passé par la Serbie sur le chemin du retour, à la fin septembre 1937. Le 21 septembre, il fut accueilli à la gare de Belgrade par le métropolite Dosithée, l’évêque de Ras et Prizren Séraphim et le métropolite Anastase, primat de l’Église orthodoxe russe hors-frontières. La visite du catholicos, selon le communiqué officiel, publié dans le journal des émigrés russes de Belgrade « Tsarski Vestnik » du 23.9.1937 avait pour but de se « familiariser avec l’enseignement, la pratique ecclésiale et le mode de vie de l’Église orthodoxe ». Le jour suivant eut un long entretien avec l’évêque d’Ohrid Nicolas, puis avec le métropolite Anastase avec lequel le catholicos avait tissé des liens d’amitiés depuis leur séjour commun en Terre Sainte. En 1938, l’archevêque Nestor de Kamtchatka fut invité aux Indes par le catholicos, et il exposa à ces chrétiens les canons des Conciles œcuméniques, particulièrement ceux des quatre derniers. Sur cette base fut décidée la réunion de ces chrétiens avec l’Église orthodoxe russe. Dans les années 1937-1939, le chef de la mission ecclésiastique à Ceylan était l’archimandrite Nathanaël (Lvov), qui se rendit plusieurs fois auprès de l’archevêque Nestor aux Indes. L’acte de retour à l’Orthodoxie des chrétiens des Indes devait être officialisé en 1939, tandis que l’archimandrite Andronique devait être sacré évêque pour cette Église. Cependant, la guerre entre le Japon et l’Inde interrompirent les relations entre les deux Églises, et le lien fut ainsi perdu.

Version française Bernard Le Caro