Le jeûne, la veille et la prière, et toutes les autres pratiques chrétiennes, si bonnes qu'elles soient en elles-mêmes, ne constituent pas le but de notre vie chrétienne, bien qu'elles servent de moyen indispensable pour atteindre ce but.
Le but ou la fin que nous recherchons est notre salut; Le moyen pour atteindre le salut est une vie de repentance, dont une partie comprend une vie à observer ces pratiques. Quiconque essaie de faire de l'observance chrétienne orthodoxe une fin en soi a complètement raté son but, et ce chrétien risque de tomber dans les pièges très graves du légalisme et de l'orgueil spirituel. Le légalisme survient quand quelqu'un croit qu'il peut être sauvé par l'observation des règles et des règlements. C'est très semblable à l'attitude du pharisien qui a dit: " je jeûne deux fois par semaine; Je donne la dîme de tout ce que je possède..." (Saint Luc 18:12). Le Pharisien a été condamné à cause du fait qu'il se considère comme juste et de son orgueil.
La véritable mesure de toutes choses est l'amour du Père pour nous. Nous n'essayons pas d'acheter cet amour par une bonne conduite, mais plutôt de L'aimer et de Lui plaire. Nous devons acquérir l'attitude humble du fils prodigue, icône exacte de la repentance, qui - quand il est revenu à lui-même, dit: " [...] Je vais me lever et aller vers mon père, et lui dire: «Père, j'ai péché Contre le ciel et devant toi, et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. Traite-moi comme l'un de tes serviteurs »(Saint Luc 15: 17-19). Ou bien posséder le l'état d'esprit [φρόνημα] orthodoxe du publicain... qui, debout au loin, ne lève pas les yeux au ciel, mais frappe sa poitrine en disant: « Ô Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur ...» (Luc 18) : 13).
L'observance externe est beaucoup plus facile à réaliser ... et ce n'est pas si difficile pour la conscience. En conséquence, certains chrétiens font des observances extérieures et des comportements extérieurs tout le domaine de leur effort spirituel afin de donner la perception de la piété. Ces gens courent le risque de devenir les "sépulcres blanchis" de l'Église. Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ nous a enseigné à ne pas omettre les choses extérieures, mais à accorder plus d'attention aux "choses les plus importantes de la Loi, à la justice, à la miséricorde et à la foi" (St Matthieu 23:23) qui sont des réalités spirituelles. La fierté spirituelle attaque quelqu'un qui est satisfait de ses accomplissements spirituels: il dit ses prières quotidiennes, accorde ses dîmes, il se manifeste pour tous les services saints, se signe et se prosterne à tous les bons moments, et il se satisfait de ces choses. Se justifiant lui-même, il est comme le Pharisien, alors qu'il doit s'efforcer d'être comme le publicain et dire: "Je n'ai rien fait de bon. Ô Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur."
Le but du jeûne est de gagner la maîtrise de soi et de vaincre les passions de la chair. C'est se libérer de la dépendance des choses de ce monde pour se concentrer sur les choses du Royaume de Dieu. C'est donner la puissance à l'âme pour qu'elle ne cède pas à la tentation et au péché. Selon saint Séraphin de Sarov, le jeûne est un "moyen indispensable" pour gagner le fruit de l'Esprit Saint dans sa vie, et Jésus lui-même a enseigné que certaines formes de mal ne peuvent être vaincues sans lui (Saint Matthieu 17:21; Saint Marc 9:20).
L'homme ne jeûne pas parce qu'il plaît à Dieu que ses serviteurs ne mangent pas, car, comme le rappellent les hymnes de Carême de l'Église, "le diable ne mange jamais". Les hommes ne jeûnent pas non plus pour s'affliger par la souffrance et la douleur, car Dieu ne trouve aucun plaisir dans l'inconfort de Son peuple. Les hommes ne jeûnent pas non plus avec l'idée que leur faim et leur soif peuvent en quelque sorte servir de "réparation" pour leurs péchés. Une telle compréhension n'est jamais donnée dans la Sainte Écriture ou dans les saints écrits des Pères de l'Église qui prétendent qu'il n'y a pas de "réparation" pour le péché de l'homme, si ce n'est la crucifixion du Christ. Le salut est un "don gratuit de Dieu" que "les œuvres" de l'homme ne peuvent accomplir. (Romains 5: 15-17, Ephésiens 2: 8-9).
La véritable mesure de toutes choses est l'amour du Père pour nous. Nous n'essayons pas d'acheter cet amour par une bonne conduite, mais plutôt de L'aimer et de Lui plaire. Nous devons acquérir l'attitude humble du fils prodigue, icône exacte de la repentance, qui - quand il est revenu à lui-même, dit: " [...] Je vais me lever et aller vers mon père, et lui dire: «Père, j'ai péché Contre le ciel et devant toi, et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. Traite-moi comme l'un de tes serviteurs »(Saint Luc 15: 17-19). Ou bien posséder le l'état d'esprit [φρόνημα] orthodoxe du publicain... qui, debout au loin, ne lève pas les yeux au ciel, mais frappe sa poitrine en disant: « Ô Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur ...» (Luc 18) : 13).
L'observance externe est beaucoup plus facile à réaliser ... et ce n'est pas si difficile pour la conscience. En conséquence, certains chrétiens font des observances extérieures et des comportements extérieurs tout le domaine de leur effort spirituel afin de donner la perception de la piété. Ces gens courent le risque de devenir les "sépulcres blanchis" de l'Église. Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ nous a enseigné à ne pas omettre les choses extérieures, mais à accorder plus d'attention aux "choses les plus importantes de la Loi, à la justice, à la miséricorde et à la foi" (St Matthieu 23:23) qui sont des réalités spirituelles. La fierté spirituelle attaque quelqu'un qui est satisfait de ses accomplissements spirituels: il dit ses prières quotidiennes, accorde ses dîmes, il se manifeste pour tous les services saints, se signe et se prosterne à tous les bons moments, et il se satisfait de ces choses. Se justifiant lui-même, il est comme le Pharisien, alors qu'il doit s'efforcer d'être comme le publicain et dire: "Je n'ai rien fait de bon. Ô Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur."
Le but du jeûne est de gagner la maîtrise de soi et de vaincre les passions de la chair. C'est se libérer de la dépendance des choses de ce monde pour se concentrer sur les choses du Royaume de Dieu. C'est donner la puissance à l'âme pour qu'elle ne cède pas à la tentation et au péché. Selon saint Séraphin de Sarov, le jeûne est un "moyen indispensable" pour gagner le fruit de l'Esprit Saint dans sa vie, et Jésus lui-même a enseigné que certaines formes de mal ne peuvent être vaincues sans lui (Saint Matthieu 17:21; Saint Marc 9:20).
L'homme ne jeûne pas parce qu'il plaît à Dieu que ses serviteurs ne mangent pas, car, comme le rappellent les hymnes de Carême de l'Église, "le diable ne mange jamais". Les hommes ne jeûnent pas non plus pour s'affliger par la souffrance et la douleur, car Dieu ne trouve aucun plaisir dans l'inconfort de Son peuple. Les hommes ne jeûnent pas non plus avec l'idée que leur faim et leur soif peuvent en quelque sorte servir de "réparation" pour leurs péchés. Une telle compréhension n'est jamais donnée dans la Sainte Écriture ou dans les saints écrits des Pères de l'Église qui prétendent qu'il n'y a pas de "réparation" pour le péché de l'homme, si ce n'est la crucifixion du Christ. Le salut est un "don gratuit de Dieu" que "les œuvres" de l'homme ne peuvent accomplir. (Romains 5: 15-17, Ephésiens 2: 8-9).
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
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